Ex-namorados(as) sedentos por poder

"Dirija com cuidado.", disse Stephanie a Caden quando ele ligou o carro.

O trio economizaria muito tempo se fossem de helicóptero ou avião, mas lobisomens gostam de sentir a terra sob eles e não voam a menos que seja absolutamente necessário.

"Voltem em três dias.", acrescentou Stephanie significativamente.

Caden fez uma pausa enquanto pensava na agenda dele e de Damon. Não havia nada que exigisse sua presença por pelo menos uma semana. Qualquer trabalho pendente poderia ser feito por telefone, e-mail ou videochat.

"O que tem em três dias?", perguntou Caden.

"Cassie está vindo.", respondeu Stephanie com uma expressão infeliz.

Caden sufocou uma risada e Maya fez uma careta.

"O quê? Por quê?", perguntou Damon desanimado.

Stephanie estreitou os olhos para ele. "Você deveria perguntar a ela e não a mim. Cassie queria vir hoje, mas eu disse a ela que você estaria fora por alguns dias a negócios, e então ela mudou o discurso para como ela vai a Nova Iorque por três dias e virá depois disso. Certifique-se de estar de volta até então. Eu não quero entreter meninas que acham que são minha Luna."

Damon concordou obedientemente. "Vou mantê-la informada sobre nossa agenda."

Antes que Stephanie pudesse dizer mais alguma coisa, Damon se acomodou no banco traseiro do carro e fez uma ligação mental com Caden, 'Dirija, AGORA!'

"Vejo vocês em poucos dias, Steph!", gritou Caden pela janela aberta e se afastou.

"Não são poucos! Três! Você ouviu o que eu disse!?", Stephanie gritou atrás deles e balançou a cabeça desamparada. Crianças.

No carro…

"Cara, você deveria resolver suas pendências.", Caden disse a Damon em tom de provocação.

Damon resmungou de frustração.

Se não fosse por Caden ter organizado aquele maldito encontro às escuras, Damon nem saberia quem é Cassie.

Cassie era uma das candidatas a noiva. Cerca de três anos atrás, Damon foi encontrá-la, e eles se conheceram. Intimamente.

Damon não sabia que era a primeira vez dela; não que isso faria alguma diferença.

Damon desvirginou muitas garotas, lobas e humanas, mas depois de Cassie, ele fez uma regra para ficar longe de virgens.

Cassie é uma jovem mimada, filha do Alfa Richard, e Damon se pergunta se ela tem bolinhas de gude em vez de um cérebro.

Damon a rejeitou várias vezes, mas ela se recusa a aceitar e anda por aí dizendo às pessoas que estão planejando sua cerimônia de Luna. A mulher é delirante.

Desde aquela noite juntos, Cassie aparece ocasionalmente na Alcateia dos Uivadores Sombrios, exigindo que Damon se case com ela porque ela lhe deu sua primeira vez.

Damon provavelmente a prenderia ou talvez a fizesse desaparecer se isso não arriscasse uma guerra com a Alcateia Steelbite.

A Alcateia Steelbite por si só não é um problema. É uma das menores matilhas do Sudeste. Mas Alfa Richard tem muitas conexões, até mesmo entre os Anciões, e Damon não quer dar a eles mais motivos para atacá-lo.

Para Damon, Cassie é um aborrecimento temporário e, assim como muitas lobas que se jogam para ele, Damon pode ignorá-la.

Cassie vem cerca de uma vez por mês, passa dois ou três dias armando confusão, e quando fica cansada, ela vai embora.

Por mais que Damon consiga ignorar Cassie e bloquear suas tentativas de se enroscar em seu colo ou invadir seu quarto à noite, Stephanie sente vontade de quebrar o pescoço de Cassie toda vez que a ouve dizer que é a Luna.

Para Stephanie, havia apenas uma Luna da Alcateia dos Uivadores Sombrios e ela pereceu dez anos atrás. Como Stephanie vê, toda vez que Cassie grita que é Luna (e tenta agir como tal), Cassie está manchando a imagem da mãe de Damon, a falecida Luna Violet.

Stephanie sabe que um dia Damon encontrará sua Luna, e ela espera que a garota seja pelo menos metade do que era sua melhor amiga falecida. Cassie não é boa o suficiente nem para limpar os sapatos de Luna Violet, que estão em uma caixa há uma década, muito menos para ocupar a posição de Luna.

Damon exalou com força, liberando sua tensão junto com os últimos pensamentos sobre Cassie. Com sorte, ela não virá e ele não precisará lidar com todo aquele drama.

Mulheres como Cassie reforçam a convicção de Damon de que ter uma mulher na vida só traz problemas. Ele já tem tanto com o que lidar. Gerenciando a matilha, equilibrando os relacionamentos com outras matilhas, alianças, negócios, inimizade velada e todos aqueles malditos Anciões que tentam manipulá-lo.

Além de sua mãe e Stephanie (e talvez Maya), Damon não vê nenhuma mulher que possa lidar com seu próprio fardo. É por isso que ele não quer uma mulher em sua vida. Suas mãos já estão cheias e, se tiver que lidar com choradeira e acalmar mulheres, ele enlouqueceria.

Da forma como Damon vê, encontros de uma noite são perfeitos e há muitas mulheres que não pedirão mais nada de um estranho bonito, especialmente lobas com alta libido.

Sempre que tem tempo, Damon sai dos limites de sua matilha, para áreas onde ninguém o conhece. Ele encontra uma mulher, eles se divertem, e até o amanhecer ele pode voltar para suas obrigações sem que haja nenhum compromisso.

Um término limpo depois de uma noite agradável. Isso é pedir demais?

Infelizmente, Damon é algo como uma celebridade, e essas poucas mulheres com quem ele passou mais de uma noite começaram a criar expectativas e ele não queria lidar com os caprichos delas, então ele desistiu.

O telefone de Damon tocou e sua sobrancelha bonita se arqueou quando viu o nome no visor, "Jade".

Ah, outra de suas ex-namoradas (também conhecida como candidatas a noiva), mas essa não ligou para ele há mais de um ano, então ele decidiu ver o que ela quer.

"Sim?"

"Oi Alfa Damon, podemos conversar?"

Damon murmurou em confirmação. É isso que ele gosta na Jade. Ela não faz rodeios e não joga joguinhos.

Damon se lembra de quando conheceu Jade para um encontro, cerca de dois anos atrás. Jade lhe disse que estava trabalhando como modelo e que não tinha planos de abandonar sua carreira, mas também não era contra se divertir por uma noite.

"Já estamos em um encontro, por que não aproveitar ao máximo?", disse ela piscando para ele, e Damon concordou.

De manhã, não houve abraços, beijos e nem promessas vazias. Jade simplesmente foi embora, o que lhe rendeu um retorno positivo aos olhos de Damon e foi por isso que ele não bloqueou o número dela.

E agora parece que ela tem algo em mente.

"Me conte.", disse Damon.

"Sei que você ainda está solteiro e que os Anciões estão pressionando você para se casar mais do que nunca, certo?"

Damon franziu a testa e disse com firmeza, "Vá ao ponto, Jade."

Jade ouviu o tom de Alfa na voz de Damon e sentiu-se excitada. Ela não pode evitar. Toda loba reage a um macho poderoso, é uma questão de genes.

"Meu pai está me enchendo para eu largar meu emprego e encontrar um marido e todas essas outras coisas que eu não quero fazer, então eu pensei em você."

Damon não entendeu. "Explique."

"Podemos nos ajudar. Fico na sua casa por alguns dias, saímos, tiramos algumas fotos e fingimos estar em um relacionamento sério. Isso deve acalmar meu pai e os Anciões por algum tempo. Posso voltar para minha passarela, enquanto você... faz o que você faz. Quando começarem a nos incomodar de novo, repetimos o processo. O que você acha?"

"Você quer ser minha namorada de mentira?", Damon resumiu. Uma parte dele achou que era uma boa ideia.

"Falsa, real, são apenas rótulos, certo? Já trepamos loucamente, então, além da marcação, fomos o mais longe possível. Isso é algo que pode beneficiar a ambos. Se você quiser, podemos assinar um contrato. Eu preferiria que você não interferisse na minha carreira e não tocasse no meu dinheiro." Depois de uma breve pausa, Jade falou com urgência, "Preciso ir. O desfile começa em cinco minutos e sou a primeira modelo. Pense sobre isso e me avise. Se você tiver alguma condição, estou aberta para negociações."

A ligação terminou repentinamente, e Damon encarou o telefone.

"Jade será sua namorada de mentira?", perguntou Maya com um sorriso malicioso.

"Eu espero que não.", disse Caden seriamente. "Damon, lembre-se de que uma vez que elas entram, é uma dor de cabeça para expulsá-las. E se ela quiser mais do que fingir? E antes que você diga que Jade é legal, deixe-me lembrá-lo de que ela é astuta e ambiciosa. Se não fosse, ela não seria uma modelo de sucesso, apesar das objeções do pai."

Damon suspirou profundamente ao concordar com Caden. Toda a irritação que ele havia deixado para trás voltou.

Mulheres só trazem problemas.

Por que elas não podem deixá-lo em paz?