（501）-（502）巴拿马运河

离开Long beach港后，我们又去了好几个美国港口。从美国西岸南下，穿过巴拿马运河，到了东岸。

　　听管事说过了巴拿马运河就是大西洋了。以前也听说过巴拿马运河，地理课上也学过，没想到有朝一日，自己竟然亲身开到此处。亲眼目睹了我所在的德胜轮如何穿过巴拿马运河，由太平洋进去了大西洋。

　　巴拿马运河是商船由亚洲港口，经太平洋去美国东岸大西洋港口的必经之路。

　　巴拿马运河是由美国获得开凿权，1904年动工，历时十年，于1914年完工。

　　巴拿马运河的开通，大大缩短了大西洋和太平洋之间的航程，从此，商船不必再绕行南美洲南端的麦哲伦海峡。如从日本横滨到纽约可以缩短航程2900多海里，约5300多公里。

　　这是我第一次过巴拿马运河，是刚由韩国仁川港启航，经过了二十多天的海上航行，跨越了太平洋。

　　经停美国太平洋岸L.A的Long Beach港后，需要通过巴拿马运河去到美国大西洋岸的Savannah港。

　　因为是第一次过巴拿马运河，所以很兴奋。忙完手头的活后，就跑到甲板看值班二副和水头工作。

　　过运河船闸的时候，需要有缆车在岸上拖拉，两边都有，需要传送缆绳，二副在船舶靠离和移泊时需要在船尾指挥，水头就是水手长，带领水手听从大副和二副的指挥，系送缆绳。

　　巴拿马运河是由大西洋和太平洋两边的船闸和人工湖组成的。由于运河中部的人工湖高于海平面，从大西洋岸需要由连续三道船闸将船舶升高至26米，然后进入人工湖，经过几十公里的航行，再进入另一端的船闸，经过几道船闸降低高度，进入太平洋一侧。

　　简单说，从一侧入口进入，就像坐电梯一样，坐到三楼，经过一段走廊，又坐电梯下去一楼，到另一侧出口。

　　我所在的船，230多米长，7万吨，我在甲板上看，目及所处，远的近的，大大小小的货轮七八艘都在排队过运河。不乏跟我们的船差不多大的。

　　过运河时，船闸两岸，船头和船尾两侧各有一辆缆车，拖拽着船舶前进。缆车的轮子是齿轮状的，紧密地咬合下边也带着齿孔的轨道。

　　前进的时候一起拖拽，让船舶与船闸两边保持安全距离，船闸两边也都布满了防撞胶皮和轮胎。

　　缆车力道极大，过上一级船闸时，因为齿轮可以跟轨道咬合得很紧密，甚至可以开上60℃的坡度。