Vierzig Jahrtausende Kultivierung

Rusty-See.

Bundes-Sonderabfallbehandlungsanlage Nr. 23.

Auch bekannt als der "Artefakt-Friedhof".

Das Wachstum der Zivilisation wurde kontinuierlich durch die Kräfte der Kultivierung angeheizt. Artefakte waren früher unerreichbar, aber die Artefakte, die nur von Kultivatoren bedient werden konnten, verbreiteten sich in jedem Haushalt. Sie wurden zu notwendigen Gegenständen im Leben der Menschen und halfen ihnen beim Wohnen, Reisen, Lernen und Arbeiten.

Sie erleichterten das Leben der Menschen, brachten aber auch eine Menge Abfall mit sich - Artefaktabfälle und Metallschrott.

Artefaktabfälle enthalten in der Regel noch eine gewisse Menge an Essenzenergie, die leicht eine Strahlenbelastung verursachen kann. Die Glyphenfelder, aus denen die Artefakte bestehen, sind sehr flüchtig, so dass die Gefahr einer Explosion besteht. Wenn er unbeaufsichtigt bleibt, kann der Artefaktmüll der Umwelt großen Schaden zufügen.

Daher wurden am Rande jeder Bundesstadt "Sondermüllbehandlungsanlagen" eingerichtet, um Artefaktabfälle zu behandeln.

Die Sondermüllbehandlungsanlage Nr. 23 befindet sich am südlichen Rand der Bundesstadt "Schwimmender Speer".

Unter dem dunstigen gelben Himmel verströmt ein violett verseuchter Sumpf einen schweren Gestank. Ein Berggipfel aus Metallsplittern ragt aus dem Sumpf heraus wie das Rückgrat eines Dinosauriers. Fragmente von fliegenden Schwertern lagen chaotisch verstreut auf dem Gipfel. Neben den Schwertern saß ein verrosteter Kristallgolem, dessen leere Augenhöhle zeigte, dass sein geistiges Feuer längst erloschen war. Das Einzige, was noch übrig war, war ein essenzfressender Käfer, der aus dem Schädel ragte und sich vorsichtig auf dem "Artefaktfriedhof" umsah, wo die Gefahr an allen Ecken lauerte.

"BUMM!"

Ganz in der Nähe, inmitten eines weiteren Müllbergs, begann das Glyphenfeld eines weggeworfenen Artefakts zu zerbrechen. Seine überschüssige Essenzenergie explodierte plötzlich und ließ den halben Berg durch die Luft fliegen.

Unzählige Metallteile flogen in den Himmel wie eine Jungfrau, die Blumen verstreut, und sprühten in alle Richtungen. Die umliegenden Berge wurden in Kettenreaktionen versetzt. Wenn man nach oben blickte, sah man nur noch Rauch und Staub. Es entstand das Bild eines Tanzes der Dämonen, der den gesamten Himmel bedeckte.

Hier schien das Leben verboten zu sein. Nur unbedeutende Kakerlaken und Würmer konnten dies als Paradies betrachten.

Aber...

Li Yao lauerte schlafend hinter einem Berg von Müll. Er leckte sich die aufgesprungenen Lippen und trug eine schmutziggelbe, staubbedeckte Windjacke, die ihn mit der Umgebung verschmelzen ließ.

Er warf einen Blick auf die langsam aufsteigende Pilzwolke in der Nähe. In seinen klaren, jugendlichen Augen war keine Spur von Emotion zu sehen, keine Gefühle krochen hervor.

Erst als der Dreck und die Metallsplitter auf seinen Zufluchtsberg aus Müll spritzten, zog er sich etwas tiefer in den Müllhaufen zurück. Gleichzeitig setzte er sich eine Schutzbrille auf, die sein halbes Gesicht verdeckte.

"Es ist da!"

Als die Essenzuhr an seinem Handgelenk zu vibrieren begann, wurde der Jugendliche aufgeregt und seine Mundwinkel verzogen sich zu einem verschmitzten Grinsen.

15:52:38 Uhr, die tägliche Routinezeit für die Müllabfuhr, bei "Bergungsarbeitern" wie Li Yao auch als Partyzeit bekannt!

Die Essenzuhr an seinem linken Handgelenk war ein Elite-Jäger-Modell, das vor drei Jahren von der Kultivatorengilde "Zephyr Guild" hergestellt worden war. Er hatte sie in einem Müllberg gefunden und brauchte nicht weniger als zwei Monate, um sie zu reparieren.

Sie hatte neben der Zeitanzeige eine außergewöhnliche Funktion. Es konnte die Frequenz einzigartiger Vibrationen aufzeichnen. Wenn sich eine einzigartige Vibration in der Nähe ausbreitet, wird der Besitzer benachrichtigt.

Diese Funktion sollte eigentlich dazu dienen, Jäger vor mächtigen Ungeheuern in der Nähe zu warnen.

Nachdem sie jedoch von Li Yao modifiziert worden war, wurde die Funktion geändert, um bei der Ankunft von Müllschiffen zu warnen.

Kurz darauf erschienen, begleitet von einem unscheinbaren Summen, etwa ein Dutzend schwarzer Punkte am nördlichen Horizont.

Der von den Explosionen verursachte Rauch und Staub hatte sich noch immer nicht verzogen und bedeckte die Erde und verdeckte den Himmel. Die etwa ein Dutzend schwarzen Punkte waren miteinander vermischt und konnten nicht unterschieden werden.

Li Yao hob seine Nase. Sein Finger strich sanft über die Glyphe an der Seite seiner Schutzbrille. "Swoosh." Ein blutroter Fleck erschien auf der Oberfläche der Schutzbrille.

Unter dem roten Blick zeichneten sich die vom Rauch verdeckten Müllschiffe mit ihrer runden Silhouette deutlich ab.

Die Jagdfunktion der Essenzuhr ermöglichte es auch, die einzigartige Schwingungsfrequenz eines einzelnen Müllschiffs zu erfassen.

"Müllschiff Nr. 1327, ich wähle dich!"

Von seiner Geburt bis zu seinem zehnten Lebensjahr verbrachte Li Yao zehn Jahre auf dem "Artefakt-Friedhof". Er kannte jeden Zentimeter Erde und jedes Müllschiff am Himmel, als wären es Finger an seiner Hand. Dieses "Müllschiff Nr. 1327" war speziell für das Einsammeln des Mülls der Upper East Side der Floating Spear Inner City zuständig.

Die Upper East Side war der luxuriöseste der reichen Bezirke und beherbergte die Residenzen mehrerer Kultivatoren. Die Artefakte, die sie wegwarfen, waren von größtem Wert.

Einige der Artefakte waren noch in gutem Zustand. Sie wurden von den Kultivierenden und Reichen nur deshalb achtlos weggeworfen, weil sie aus der Mode gekommen waren oder weil eine neue Generation von Artefakten auf den Markt gekommen war.

Aus der Sicht von Li Yao war dies kein Müllschiff. Es war ein Schatzschiff, das bis zum Rand mit Gold gefüllt war!

"Swoosh!"

Li Yaos Beinpaar entfaltete Kraft. Wie eine abgeschossene Granate sprintete er durch die Müllberge, stürzte sich in den Rauch und Staub und stürmte auf das Müllschiff Nr. 1327 zu.

Die Müllberge um ihn herum drohten in sich zusammenzufallen. Die Blasen des gefährlichen Giftsumpfes polterten unter seinen Füßen. Li Yao war wie der flinkste Affe in den Bergen und Wäldern. Ab und zu setzte er irgendwo auf einem Müllberg auf und bewegte sich mit jedem Schritt Dutzende von Metern. Seine Bewegungen waren wie schwebende Wolken und fließendes Wasser und vermittelten ein Gefühl der Ruhe.

"Li Yao, du Mistkerl. Du willst dich schon wieder mit mir um das Essen streiten!"

In diesem Moment tauchten hinter dem Fuß einiger Berge etwa ein Dutzend Gestalten auf. Sie waren ähnlich gekleidet wie Li Yao, nur dass sie nicht die fortschrittlichen roten Brillen und die Essenzuhr trugen, mit denen Li Yao ausgestattet war.

Sie hielten Metallspaten und -stangen in der Hand und kamen aggressiv auf sie zu.

Sie waren die gleichen wie Li Yao. Sie waren auf die "Sondermüllbehandlungsanlage Nr. 23" angewiesen, um als Müllsammler zu überleben.

Wo es Profit gibt, gibt es auch Wettbewerb. Die ausrangierten Artefaktabfälle eines Schiffes mögen für die Oberschicht nur Müll sein, aber für die Menschen auf der untersten Stufe sind diese Artefakte die Hoffnung auf ein Überleben. Li Yao war der Bergungsspezialist, der sich am besten an den Artefaktfriedhof angepasst hatte. Das machte ihn natürlich auch zum größten Dorn im Auge der anderen Müllsammler, zu einem Dorn im Fleisch.

Eigentlich war es Li Yao egal, wie man miteinander auskam. Mit einem Lachen strahlte seine Taille plötzlich Kraft aus und sein Körper verdrehte sich auf eine seltsame Weise. Ohne Vorwarnung drehte er sich um 90 Grad und entfernte sich von dem grellen, fetten Jungen mit den gerunzelten Brauen, der vor ihm stand. Er nutzte die Gelegenheit und stieß sich mit dem Fuß heftig von dem fetten Gesicht ab, wobei er seinen ganzen Körper 30-40 Meter weit schleuderte.

"Fatty Leung, alle sind hier, um das Abendessen auf den Tisch zu bringen. Es kommt nur darauf an, wer schneller ist! Du solltest etwas abnehmen!"

Das Gesicht des fetten Jünglings war knallrot, seine Nase war fast in seinem fetten Fleisch versunken. Er war wütend bis hin zu einem Wutanfall. Unfähig, dies zu akzeptieren, befahl er seinen Männern, die Verfolgung aufzunehmen, und sie betraten schnell das von Rauch und Staub erfüllte Gebiet.

Da es gerade eine Explosion gegeben hatte, war die Gegend äußerst instabil. Dutzende von Müllbergen konnten jederzeit einstürzen, so dass selbst die teuflische Gruppe von Fatty Leungs Jugendlichen keine andere Wahl hatte, als ihre Schritte zu verlangsamen und mit leerem Blick auf Li Yaos blitzschnelles Tempo zu starren.

Als er das sah, konnte Fatty Leung nicht anders, als den Mund voller Speichel auszuspucken.

"Dieser Mistkerl! Er macht seinem Ruf alle Ehre, dass ihm Geld wichtiger ist als sein Leben! Gott, wenn du Augen hast, möge ihn der Blitz erschlagen..."

Getreu diesen Worten explodierte ein Berg von Müll in der Nähe von Li Yao. Tausende und Abertausende von Metallteilen und zerbrochenen Artefakten ergossen sich wie ein Sturzbach!

"Es ist wahr geworden!" Fatty Leung und die Jugendlichen waren verblüfft. Sie waren völlig ratlos!

Doch dann drang ein Schrei durch den Rauch und Staub: "Kleiner Schwarzer, rette mich!"

Ein Pfad, tiefer als der Nachthimmel, ein schwarzer Streifen schoss wie ein Blitz hervor und riss ein Loch in die Metallflut. Es war verrostet, hatte eine eingekerbte Schneide und war völlig schwarz. Dieses fliegende Schwert besaß einen riesigen Handschutz, der die Form von zwei ausladenden schwarzen Flügeln hatte. Li Yao war wie ein Ertrinkender, der sich zäh an einem Reishalm festhält. Er umklammerte das fliegende Schwert um sein Leben. Er krümmte seinen ganzen Körper auf den schwarzen Streifen und stieß ihn in den Himmel.

In der Mitte des Himmels waren bereits die riesigen Gestalten von etwa einem Dutzend Müllschiffen aufgetaucht. Jedes Müllschiff war Hunderte von Metern lang und hatte eine runde, plumpe Gestalt wie die mythologische Schildkröte, die die Erde stützt. Auf jedem "Schildkrötenpanzer" waren Zehntausende von Glyphen eingemeißelt, die dicht an dicht standen. Sie flackerten mit dem Licht der Essenz in fünf leuchtenden Farben und halfen diesen gigantischen, über zehntausend Tonnen schweren Kerlen, der Schwerkraft zu widerstehen.

"Crash!"

Die "Riesenschildkröten" öffneten eine nach der anderen die Luken an ihren Bäuchen. Heraus kam ein Regen aus Metallteilen und zerbrochenen Artefakten, der den Himmel verdunkelte und unerbittlich auf die Erde prallte.

In einem Augenblick wurde die Essenzenergie im gesamten Feld wahnsinnig gestört und erschüttert. Eine gefährliche Situation wurde ausgelöst!

Sogar die über zehntausend Tonnen schweren Müllschiffe wackelten inmitten der Wellen der Essenzenergie nach links und rechts. Unter den heftigen Turbulenzen blieb ihnen nichts anderes übrig, als sich mit aller Kraft voneinander zu entfernen, in der Hoffnung, den Schaden zu verringern.

Die Gruppe von Fatty Leung wagte es erst recht nicht, sich voreilig zu nähern. Sie fürchteten, in den Tumult hineingezogen zu werden.

Li Yao ritt immer noch auf dem schwarzen fliegenden Schwert und raste schnell durch die Wellen der Essenzenergie. Seine Erscheinung war äußerst ärmlich, aber er bewegte sich flink wie ein Schlammfisch.

Natürlich wagte er es nicht, sich den tosenden Wellen und der stürmischen See direkt zu stellen. Stattdessen verließ er sich auf seine mehr als zehnjährige Erfahrung als Überlebenskünstler und bemühte sich, Bereiche zu entdecken, in denen sich die Gezeiten der Essenzenergie zerstörerisch überlagerten und in der Stille auflösten, nur um sich dem Ort des abgeladenen Artefaktabfalls so weit wie möglich zu nähern. Der Pavillon, der dem Wasser am nächsten lag, war der erste, der im Mondlicht erstrahlte.

Endlich-----

Nach fast 10 Minuten des Verklappens gaben die Müllschiffe ein Rumpeln von sich wie ein Ungetüm. Sie änderten ihre Richtung und kehrten träge nach Hause zurück. Auch der Rauch und der Staub lösten sich allmählich auf.

Fatty Leung war gerade erst in das Zentrum der riesigen Müllkippe geklettert. Er sah sofort Li Yao, der es sich auf einem neu entstandenen Müllberg bequem gemacht hatte und ihn mit einem strahlenden Lächeln ansah.

"Sh*t!" Fatty Leungs Gesicht zitterte vor Wut, aber sein Herz war ein einziges Durcheinander.

Li Yao hatte diesen Müllberg ziemlich geschickt ausgewählt. Er war nicht der größte, und er schien auch nicht die reichhaltigsten Materialien zu enthalten.

Ringsherum gab es noch Dutzende von Müllbergen, die alle unbezahlbare, weggeworfene Artefakte enthielten.

Was die Bergungsunternehmen anbelangt, so gab es mehr als nur diese beiden Parteien...

Wenn Fatty Leung weiterhin mit Li Yao konkurrierte, war es möglich, dass ein Teil des Gewinns von anderen Fischbergern abgeschöpft wurde.

Die Gestalten der anderen Bergungsunternehmen waren bereits schwach zu erkennen. Von den Gipfeln einiger Müllberge waren Freudenschreie zu hören; man hatte wertvolle Schätze entdeckt.

Nicht zu vergessen...

Fatty Leung hatte gehört, dass dieser abscheuliche Junge, Li Yao, ein Schüler der berühmten Crimson Nimbus Guild's Second Affiliated High School in Floating Spear City war.

Die Karmesin-Nimbus-Gilde war eine berühmte Sekte im südlichen Teil der Föderation. Ihre Stärke war tyrannisch und sie hatte zahlreiche Experten.

Li Yao hatte zwar keine echten Meistertechniken erlernt, aber er war auch nicht jemand, der mit drei Fäusten und zwei Beinen auskam. Sonst hätte er nicht über zehn Jahre lang auf diesem Artefaktfriedhof gekämpft, wäre immer noch gesund und munter gewesen und hätte sich den Spitznamen "Geier" zugelegt!

Aber wie konnte Fatty Leung das einfach so hinnehmen? Wo ist sein Gesicht geblieben? Seine Nase war immer noch in seinem Fleisch eingebettet!

Während sein Herz in Aufruhr war, fegte ein Windsturm vorbei. Fatty Leung streckte unbewusst seine Hand aus, und seine Hand fühlte etwas Eiskaltes. In seiner Hand befand sich tatsächlich eine verschrottete Kristallprozessoreinheit von der Größe einer Faust.

Li Yao lachte herzhaft und sagte: "Fatty Leung, jeder ist hier, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Letztes Mal habe ich Ihnen eine CPU der "Starlight"-Klasse weggeschnappt. Es ist ja nicht so, dass ich Ihren Vater ermordet hätte. Ist es nicht unnötig, so weit zu gehen und bis zum Tod unaufhörlich zu sein? Hier, ich habe gerade eine "Brave Dragon-17"-CPU gefunden, die von der Viridian Dragon Guild hergestellt wird. Es ist das neueste Modell, das über 5000 telepathische Gedanken pro Sekunde berechnen kann. Auch wenn sie durchgebrannt ist, schätze ich, dass man dafür drei- oder viertausend Dollar bekommen kann. Sieh es einfach als ein Zeichen meines Respekts, großer Bruder Fatty Leung. Von nun an sind wir quitt, was sagst du?"

"Du..." Fatty Leung hatte nicht erwartet, dass Li Yao so etwas sagen würde. Er war sofort fassungslos und etwas misstrauisch, während er sich das Fett in seinem Gesicht kratzte.

"He! Sieh mal da drüben. Die Männer von Wild Wolf sind fast hier. Sie laufen nicht allein wie dieser Kerl. Sie werden auf jeden Fall Dutzende von Müllbergen völlig nackt verdauen. Sie werden keine einzige Schraube für dich zurücklassen", sagte Li Yao, während er schnell in Richtung Westen zeigte.

Das Gesicht von Fatty Leung verfärbte sich. Er blinzelte eine ganze Weile mit den Augen und fasste schließlich einen Entschluss. Er gab Li Yao sofort einen riesigen Daumen nach oben und presste einen Satz heraus: "Na gut, Kleiner, du hast es drauf! Lass uns so schnell wie möglich mit der Ware rummachen!"

Eine Gruppe von Bergungsarbeitern schwärmte in alle Richtungen aus und stürmte auf die Müllberge zu, die in jeder Richtung lagen.

"Uff...."

Li Yao stieß einen langen Seufzer der Erleichterung aus. Sein Hintern saß auf einem Müllhaufen und große Schweißperlen liefen ihm über die Stirn. Das Grinsen in seinem Gesicht verwandelte sich in ein Jammern, als er plötzlich aufstand.

"Stirb, Fettsack! Ich habe diesen tapferen Drachen-17-Prozessor mühsam gefunden, und du hast ihn umsonst bekommen!"

"Wart's nur ab. Glaubst du, dass es so einfach ist, mir, dem 'Geier' Li Yao, etwas wegzunehmen? Es wird der Tag kommen, an dem das, was du von mir gegessen hast, zu mir zurückgespuckt wird. Ich werde mir das, was Ihr mir genommen habt, mit Zinsen zurückholen. Ich werde dafür sorgen, dass die Zinsen auch hoch sind! Ich werde dich wissen lassen... warum mich alle den 'Geier, der Geld mehr schätzt als das Leben' nennen!"

"Nein, so geht das nicht. Ich muss schneller sein. Die Wild Wolf's Gang, diese Hackfleischbündel, sind noch unvernünftiger als Fatty Leung!"

Li Yao zog seine Brille herunter, so dass sie auf seinem Hals ruhte. Er rieb seine Hände aneinander und seine Augenpaare leuchteten. Er leckte sich die Lippen und eilte auf einen neu angelegten Müllhaufen zu!