« Pas de répit pour les méchants »

"Dame Linette, nous avons parcouru une bonne distance ce soir," informa le Capitaine Rhys avant de faire une demande, "Permettez-nous de prendre une courte pause avant de continuer le voyage."

"Je l'accorde," Linette jeta un bref regard à Vaan avant d'accepter la requête du capitaine d'escorte.

Bien que Vaan scrutât la région et ne faisait pas face à Linette directement, il sentit son regard furtif et ressentit qu'elle avait d'autres intentions pour son accord.

Ses lèvres se courbèrent légèrement en un sourire.

"Merci, ma Dame." Le Capitaine Rhys salua avec reconnaissance avant de retourner auprès de ses hommes.

Peu après que la Salamandre Terrestre eut interrompu ses grands pas, le Capitaine Rhys et le reste du groupe d'escorte inspectèrent les alentours avant de choisir le pilier de roche le plus adéquat pour leur repos.

Les deux chariots de marchandises furent laissés à la base avant que le groupe d'escorte ne lance leurs grappins par-dessus le pilier de roche et commencent leur ascension.

Après que Linette eut renvoyé son familier, elle utilisa un simple sortilège de vent pour s'envoler au sommet du pilier de roche avec Lillias sur le dos.

Peu après, elle regarda en bas vers Vaan avant de demander, "Avez-vous besoin d'aide pour monter?"

"Non, ma Dame." Vaan secoua la tête et répondit, "Je m'en sortirai seul, mais merci de proposer."

Cependant, Vaan ne commença pas immédiatement l'ascension du pilier.

Il se dirigea vers le Capitaine Rhys près des chariots avant de lui taper sur l'épaule pour attirer son attention.

"Hm? Vous avez besoin de quelque chose de ma part?" demanda le Capitaine Rhys.

"Non, au contraire, j'ai quelque chose à vous donner." Vaan sortit une de ses petites poches avant de la passer au capitaine d'escorte. "La poudre inodore à l'intérieur de cette poche est capable d'effacer toute odeur en en saupoudrant un peu sur la cible."

"Vraiment?" le Capitaine Rhys accepta la poche avec surprise.

"Oui, je n'ai aucune raison de vous faire une blague." Vaan hocha la tête avec désinvolture et dit, "Et je suis sûr que vous savez quoi en faire."

"Bien sûr! Si cela fonctionne exactement comme vous le dites, alors c'est de la qualité. Nous économiserons de l'énergie avec ça! Laissez-moi le tester tout de suite!" dit le Capitaine Rhys avec émerveillement.

Il commença à rappeler les jeunes guerriers redescendant du pilier de roche avant qu'ils ne dressent un petit camp autour de celui-ci et le couvrent avec des buissons, des branches sèches, des feuilles et de la terre, tout ce qu'ils pouvaient trouver dans la région pour camoufler leur emplacement.

Deux Chiens de l'Enfer les attaquèrent pendant l'installation, mais après que le Capitaine Rhys eut dispersé la poudre autour du camp, quinze minutes s'écoulèrent rapidement sans autre attaque.

"Hahaha, c'est un truc incroyable, Vaan! Pas étonnant que vous étiez confiant à l'idée de voyager seul!" s'exclama le Capitaine Rhys avec un rire chaleureux en tapant brusquement Vaan dans le dos.

L'expression de Vaan se contracta légèrement à chaque tape vigoureuse.

Les tapes vigoureuses d'un Maître d'Aura de Rang 2 étaient douloureuses, pour le moins qu'on puisse dire, mais ce n'était pas à un niveau qu'il ne pouvait pas endurer.

"Où avez-vous obtenu quelque chose comme ça?"

"Je l'ai fabriqué moi-même."

Vaan répondit avec désinvolture, mais cela ne fit qu'augmenter l'étonnement du Capitaine Rhys après avoir entendu sa réponse.

"Pour de vrai? Mais à quel point êtes-vous talentueux? J'avais presque oublié combien de temps il s'est écoulé depuis que j'ai rencontré un autre homme avec votre niveau de connaissances," commenta le Capitaine Rhys avec des louanges.

Bien qu'il semblait que Vaan soit talentueux dans plusieurs domaines, tout cela découlait de la culture du savoir.

Néanmoins, il était vrai qu'il n'y avait pas beaucoup d'hommes éduqués et savants à proximité des sept royaumes de sorcières.

"Eh bien, je ne peux pas dire que c'est surprenant," Vaan sourit légèrement et dit, "Bien que le Royaume de la Rose Noire n'ait pas de lois qui interdisent aux hommes d'étudier, leur statut ne leur donne pas vraiment un accès facile aux livres pour qu'ils puissent apprendre non plus."

Tous les textes contenant du savoir ont été jugés sacrés depuis l'émergence des sorcières et enfermés derrière les bibliothèques pour les protéger.

Après tout, l'accumulation de connaissances était vitale pour la réussite d'une sorcière en magie.

"C'est vrai." Le Capitaine Rhys acquiesça avec un signe de tête et ajouta, "Le statut des hommes est très bas sur le territoire des sept royaumes de sorcières. Ce n'est pas facile d'accéder aux livres sans bonnes connexions."

Alors que les deux discutaient pendant un certain temps, Vaan remarqua que le Capitaine Rhys avait quelque chose en tête.

Il ne lui fut pas difficile de deviner que cela avait quelque chose à voir avec la méthode de production de la poudre inodore.

Le Capitaine Rhys ne trouva pas le bon moment pour demander et finit par perdre son opportunité lorsqu'enfin Dame Linette appela soudainement Vaan.

"Vaan, si cela ne vous dérange pas, je souhaiterais continuer notre discussion. Je suis très intéressée par un échange de connaissances avec un homme instruit comme vous," la personne parla du haut du pilier rocheux.

"Bien sûr, ma Dame. Ce serait un plaisir," Vaan répondit avant d'informer le Capitaine Rhys de son départ. "Puisque la dame appelle, je ne devrais pas la faire attendre."

"Un, allez-y." Le Capitaine Rhys acquiesça.

Cependant, sa déception était évidente.

Vaan sourit et décida de laisser quelques mots d'adieu pour le capitaine d'escorte à méditer.

"La production de poudre inodore ne nécessite pas un haut degré de maîtrise en alchimie, ni que sa recette soit excessivement complexe et contraignante. Si vous pouvez vous rappeler toutes les informations enregistrées sur les Lapins Cornus dans l'Encyclopédie des Bêtes, il ne devrait pas être difficile d'établir un produit de base."

"Lapins Cornus… Encyclopédie des Bêtes…" le Capitaine Rhys marmonna avant que ses yeux ne s'illuminent et qu'il n'offre à Vaan ses remerciements sincères. "J'ai beaucoup bénéficié de vos paroles généreuses. Merci, Vaan."

Vaan fit un geste de la main envers le Capitaine Rhys sans se retourner.

La moitié nord de la Région de la Lune Noire était l'habitat du Chien de l'Enfer Sombre, mais ils n'étaient pas les seules bêtes à errer dans la zone.

Vermine de Roche et Lapins Cornus vivaient également dans la région, mais ils n'étaient jamais sur la liste des préoccupations de Vaan.

Ils ne représentaient tout simplement pas une menace.

Même sans l'Encyclopédie des Bêtes, le Groupe d'Escorte Steelguard devrait avoir une grande compréhension des bêtes vivant dans la Région de la Lune Noire.

Sur le pilier de roche, Vaan remarqua que la tente personnelle de Linette avait été montée, occupant la plupart de l'espace.

La dame l'attendait par le bord.

Vaan sourit avant de demander poliment, "De quoi souhaitez-vous parler, ma Dame?"

"Cela… En fait, je souhaiterais que vous continuiez à partir de là où nous avons laissé dans ma tente," Linette demanda avec une légère rougeur.

Cependant, cette légère rougeur se transforma rapidement en un rougissement cramoisi, et son cœur palpitait nerveusement avec anxiété et anticipation.

Elle n'était normalement pas comme ça.

Néanmoins, sa signification ne pouvait pas être plus claire alors que Vaan comprit où elle voulait en venir avec sa requête.

"Bien sûr, ma Dame. Avec honneur," Vaan baissa la tête avec un salut de gentleman, cachant son large sourire du point de vue de Linette.

Cela avait été l'un de ses objectifs dans le voyage.

Il n'allait pas perdre l'opportunité de s'améliorer et de tisser une relation plus étroite avec quelqu'un se dirigeant vers la capitale du royaume.

'Pas de repos pour les méchants, hein?' Vaan songea silencieusement.