第一章 边荒传说Ⅱ之一：“龙虎风云”

“叮…”

　　马鬃山那边传来了一阵驼铃声。

　　极目所至，大地一片荒凉，灰黄色的沙子、灰褐色的山体、金黄色的阳光。在盛夏阳光的灼烤下，沙漠、山体似乎都像着了火似的，隐隐地升腾着一阵阵烟雾。

　　此时的马鬃山，温度极高，周围别说人烟了，连此地常见的蝎子也没瞧见一只。

　　不过，当那阵驼铃声响起时，光秃秃的山腰还是冒出了一个脑袋。

　　没多久，又冒出了一大片，在这样的气候下还能埋伏在如此炙热的山体上的，便只有附近赫赫有名的马匪了。

　　瓜州马匪。

　　一百多年前，自从明国在附近设置的哈密七卫丢失后，瓜州、沙州（敦煌市）、赤斤（玉门市）三地便成了东察合台汗国、明国、吐鲁番的反复争夺、厮杀之地。

　　最后，各方都宣称对此地有管辖权，不过都没有能力稳稳地占住，一百年来，此地便成了又一处“边荒之地”，大部分牧民、农户不是迁往了哈密便是迁到了肃州（酒泉市），最后这里只有少量的蒙古土默特牧民。

　　固始汗占据青藏一带后，这些土默特牧民便越过祁连山去投靠，于是，这里成了真正的边荒之地。

　　不过，有绿洲的地方就不乏人烟。

　　这个时代，沙州、瓜州、赤斤三地的绿洲虽然面积不大，不过依旧可以养活一个大的游牧部落，或者上万的农户。

　　故此，这里便成了和硕特汗国、叶尓羌汗国、明国探查消息、私下贸易的场所，一个还有一千多人却没有王法的地方。

　　各国的罪犯、恶棍、凶徒、走投无路者云集，每一处都有不少客栈、妓馆，做的就是三国之间往来商旅、探子的生意。

　　当然了，像这样的地方，怎么少的了马贼呢。

　　马贼还不少，三地各有一拨，肯定是三地的老大，客栈、妓馆也大多都是他们开的，马贼开的客栈，不用说也没少做十字坡孙二娘那种生意了。

　　不过就像非洲大草原上狮群里的雄狮每隔一段时间就要接受流浪雄狮的挑战一样，这这三地的马贼也是起起落落，不停地改头换面。

　　头先将头冒出来的那人抱着一块红色的头巾，浑身也裹在红色的袍子里，加上面庞晒得通红，倒是与周围的环境很好地融成了一体。

　　那人竟然年轻得很，最多二十出头，没有蓄须，一副典型甘肃一带的西北汉人模样，土色中透出一股浓浓的苍凉味道，那种味道，是自秦朝以来一直没有更改的——剽悍、古拙。

　　这伙马贼正是瓜州的马贼。

　　瓜州的马贼，为何跑到了这么远的地方？