第三章 灵魂之中
看到身后的情景之后，肖恩浑身的血都凉了：“我被怨灵骗了！”
他回头直视了怨灵的真容，按照灵间规则，肖恩的灵魂将被怨灵掳走，永久成为怨灵集合体的一部分。
凯瑟琳没有挽救的办法，只能松开了原本挽住他的手，独自冲入大雾之中。
肖恩身后，怨灵集合体如潮水般涌起，变形成一张巨口将肖恩的身形吞噬包裹……
肖恩感觉自己仿佛身处风暴中央，无数尖利的哀嚎在耳边响起，他甚至看见了一些幻象——庆典队伍欢欣地往前走着，巨大的酒瓶形花篮爆裂开来，释放出带有腐蚀性的毒气。
欢快的队伍突然发出恐慌的惨叫，有人由于腐蚀性毒气而面目溃烂，在人群中惨叫抓挠……
乐队的声音太大，外围的人们醒觉得很慢，有人尖叫推搡的同时，还有人伸着头往里看。
被毒气杀伤的人们直接倒地，暂未被毒倒的人开始不顾一切地逃离，拥挤的人群尖叫着恐慌踩踏，死亡的人数越来越多……
在怨灵的潮水之中，肖恩觉得天旋地转，仿佛灵魂将要离开身体。
在强大的冲击下，他体内出现了一个手掌大小的符号，那符号像是一个造型奇异的烛台，或者某种古代的仪仗兵器，它隐隐发光，将灵魂牢牢固定在肖恩体内，即使是怨灵的冲击，也未能将他的灵魂带走。
肖恩并不知道发生了什么事，他不管不顾地冲入了浓雾之中。仿佛一头扎入水中似的，身后怨灵的尖啸声变得混沌不清。
浓雾粘稠得就像水一样，肖恩不仅看不清近在咫尺的东西，甚至觉得连呼吸都有些困难，他只能凭着感觉往前走着。
“嘀！嘀！”忽然间，刺眼的车灯光芒在眼前晃过，司机急打方向盘绕过忽然出现在马路中间的肖恩，留下一串咒骂。
阴雨连绵，现实世界的色彩比刚刚那往日幻景显得要萧条、沉重许多。阴冷的街道上，人们看着突然出现在马路中间的肖恩。
不远处的凯瑟琳发现肖恩竟然走出了灵间，已经回复原样的脸上露出诧异：“你怎么没被怨灵抓走？！”
“我不知……”肖恩话还没说完，凯瑟琳一边拉着他走向人行道，一边说道：“灵间的规则是极其强大的，你回头直视了怨灵本体，除非你是‘King’级别以上的探秘者，这个时候应该变成了怨灵的一员……”
肖恩此刻一脸懵，凯瑟琳仔细辨别着肖恩的微表情——她是一名有着“艺术家”谱系中“演员”职能的探秘者，能轻易识破别人的演技，她看出肖恩确实一无所知，秀目不禁有些出神：“这不合常理……”
他们此刻回到了人行道上，想起灵间中发生的事，凯瑟琳愤怒地指着肖恩：“我是不是跟你说了，不要回头？！”
路灯下，凯瑟琳一双湛蓝眼眸睁大，红艳的嘴唇此刻严肃地抿成一条线。
一直有些懵的肖恩此刻才松了一口气：“可是，刚刚你变得非常邪异！”
“那是灵间意志给我施加的幻术，幻术！”为了救一个误入灵间的普通人，不仅自己的任务没完成，还差点把性命赔进去，作为职业探秘者的凯瑟琳，气恼得无以复加。
看着肖恩一脸迷茫的表情，她意识到要求一个普通人面对诡异的力量不被迷惑是一件不可能的事，怒火因此消退了一些。她松开了手，尽量让心情和语气平静：“在新约城一定要小心，这里时刻有诡异的事情发生！”
她拍了拍衣服，稍微整理了一下自己的仪容：“我还有其他的事，先走了。
“你没有被夺魂这件事不要告诉任何人。然后，我是古灵探秘公司的雇员，我建议你之后有时间来找我一趟，在你身上发生的事非常罕见，最好不要忽视。”
肖恩体内那个神秘的符号被激活之后，便一直存在着，他一边内视着，一边点点头。
凯瑟琳留下了一个“好自为之”的眼神，转身离去，融入阴冷的夜雨和人群。
肖恩有些木讷地站在微雨的街头，感觉刚刚的经历仿佛是一场噩梦。
“这就是诡异盛行的纽兰德尔？刚到的第一夜就发生这样的事？
“如果知道这里这么危险，我死也不会同意让艾莉雅一个人来的。”
肖恩掏出专门为此行挑选的一块机械怀表，啪嗒一声按开，一面是表面，指针指向八点十五分；另一面是表盖内侧，上面有一张黑白照片，照片上的女子将棕色的长辫盘在了头后，收敛住了原本青春俏皮的气息，显出她端庄恬静的一面。
“艾莉雅……”肖恩看着照片上艾莉雅含笑的双眼，心中喃喃念到。
这块有着艾莉雅照片的怀表，是妹妹送给自己的。
“走到哪里，都不能忘了家人；走到哪里，都不能忘记良心。”肖恩记得，随表一起送来的洁白生日贺卡上，是艾莉雅娟秀字体写下的两句话。
想起家人在一起的种种，微雨中的肖恩嘴角不禁浮现笑意。但那笑容很快隐去了。
一个月前，因为写诗而小有名气的艾莉雅，收到了纽兰德尔诗歌协会的邀请信，请她到协会进行参观和交流。没出过国的艾莉雅，对于杰出诗人辈出的纽国有着向往，但家人当时都有各自的事，为了确保她旅途安全，肖恩托自己一名朋友同行，可那个朋友在出发前突发高烧，已经买好船票的艾莉雅只能独自踏上这段异国之旅。
纽兰德尔毕竟是一个法治国家，一个已经成年的女性前去，算不上什么危险之旅。
所以，虽然艾莉雅是独自前往，肖恩并没有过度担心。甚至觉得这种独自旅行，能磨炼一下没出过远门的妹妹。
为了安全起见，肖恩要求她每三天给家里打一次简述旅程见闻的电报。刚到的前几天，都有收到艾莉雅的电报，可是之后过了五天，远行的妹妹忽然没了音信。
等待消息的感觉异常煎熬，肖恩实在坐不住了，于是扔下手头的事，预定了船票，赶来了纽兰德尔。当他抵达此地之时，艾莉雅已经断联十天。
失去音信的时间越久，越让人不安。
之前，肖恩只是猜测，艾莉雅遇上了什么麻烦事。当他遭遇了刚刚的险境之后，他几乎已经可以确定。
“那个把我引入“灵间”的计程车司机，是专程来接我的。”
肖恩脑海中响起乔治的话：“您是来做什么的？来谈生意的吗？”
“他套出我的话，确定了我就是那个来找妹妹的倒霉蛋。”
“然后，他将我引入了位于中央大道的‘灵间’中……如此周密和狠毒的计划，绝不是临时起意，也绝不是普通人能做到的。
“他们很可能是一个组织。一个拥有神秘力量、强大情报能力、行事狠辣的组织！
“这个组织跟艾莉雅的失踪有什么关系？是他们绑架了艾莉雅吗？”
“他们为何想要除掉我？我对他们有什么威胁？”
……
没有答案。
继续思考下去，前面也只有一片迷雾。
不安的感觉充斥心中，肖恩只得内视那个让他得以逃出“灵间”的烛台形符号。
它现在沉寂了，但仍然恒定地散发着微光，让他感到安宁，“就是这种力量保住了我的灵魂……不过我能感觉到，在那种激烈的冲击下，这个符号并不能长久地稳固我的灵魂，幸亏当时我因为恐慌第一时间冲入了浓雾，不然，我还是免不了失魂的结局……”
肖恩意识到，要保护自己，要找到艾莉雅，现在只能依靠这个暂时来历不明的神秘符号了。
“这是什么东西？为什么会在我的体内？它为何能够稳住我的灵魂？它的存在，是那个组织袭击我的原因吗？”肖恩反复端详着它的细节，那微光映照着自己的灵魂。
但答案仍在迷雾中。
“知识，我需要更多的知识！”肖恩从没有对神秘学识如此渴望过。
巨大的威胁，同时也是巨大的动力！
肖恩眼前闪过凯瑟琳最后的眼神：“探秘者、古灵探秘公司……”他知道，想要进入那个神秘世界，进一步获得知识，他之后肯定要去古灵探秘公司走一趟。
不知不觉间，已经走到了之前已经预定好的酒店门口。他确信此时无人跟踪自己，于是走入了酒店大堂。