第26章 啓蒙終了、正式に修練開始（一更新）
巡回チャレンジが早期に終わり、百里縁はアンディと共にクラウドシティアカデミーに戻りました。
どんなに外部で百里縁とポンジェの戦闘について議論されていようと、これらは百里縁とは一切関係がなく、百里縁は再び日常の啓蒙教育に戻りました。
一つ言及すべきは、百里縁がポンジェの連絡先を得て、一週間後にポンジェから送られてきたプレゼント－「召喚師の基礎」の本を手に入れたことです。
百里縁はちょっと不思議に思いました、自分とポンジェの関係はそんなに良いわけではないはずでは？
しかし、ポンジェから送られてきた「召喚師の基礎」は確かに百里縁に少しの利益をもたらしたので、百里縁はお礼をするべきだと思いました。
しかし、百里縁は、自分が手に出す価値があるものを何も持っていないことに気づきました。
じっくり考えた結果，百里縁はついに耐えきれず、庭から一本の最も成長がよい「金魚草」を掘り出し、鉢に入れ、『飼育マニュアル』という厚い本を書いてマリーにポンジェに郵送させました。
そうして、世界に少なくとも二つの場所に「金魚草」の存在が伝播しました。
百里縁がクラウドシティアカデミーの名誉を守った報酬について、アンディも持ってきました。
百里縁のパフォーマンスに対して、学院の理事会はとても満足しており、与えられる報酬もとても良いものでした。
その中の一つが召喚士の装備一式でした。
それは靴、ズボン、ショートスリーブ、ジャケット、帽子、手袋、腕当て、そして武器－統御獣の鞭で構成されています。
この一式は快適で軽く、防火性と絶縁性があり、汚れにくく、足力と腕力を増強する能力と共に良好な防御機能もあります。
その統御獣の鞭については、それほど長くなく、服と同じく百里縁のサイズに合わせてあり、普段は腰に巻いておき、取り出すと武器として使用することができます。さらに科学技術が導入され、電気を放つことができます。
この一式は高価ではなく、通常の紋章使の標準装備です。ただ一つ高価なものは統御獣の鞭で、これは紋章使専用の武器で、放電能力だけでなく、加護能力もあり、召喚師が統御獣の鞭を握っているとき、契約獣の実力は1％上昇します。
もう一つの報酬は百里縁の妖精たちに対するものです。
今回の戦闘に基づき、理事会は百里縁の妖精たちの潜在能力を認識し、妖精たちに対する支援を強化することを決定しました。
まず、妖精たちの育成にかかるリソースは引き続き学院から提供されますが、そのレベルは一つ上がります。次に、量の制限も撤廃されましたが、百里縁契約の妖精の潜在能力の評価が必要とされました。
潜在能力がよいものは、自然に学院の力強い支援を受けられます。一方、潜在能力がいくらか劣るものに対するリソースの支援はそれほど多くはないですが、基本的な保証を受けることができます。
しかし、学院が百里縁の妖精を育成する期間は変わらず、それは依然として2年であり、百里縁が7歳になったときには、育成リソースはすべて百里縁自身が集めるものとなります。
報酬に対して、百里縁は満足しています。
そのような形で、さらに一週間経過し、五月になり、百里縁の啓蒙教育も正式に終了しました。
まだ学ぶべき知識が大量に残っていますが、これからは百里縁自身が積み重ねていく必要があります。啓蒙指導者の試験を通過したとして、百里縁の現在の認識度で、彼はすでに新人として紋章使のこの業界に正式に参入することができます。
しかし、これは百里縁が暇になったことを意味するわけではなく、正式な修練が始まったということです！
あるいは、言い換えれば、百里縁の幸福な日々が終わったということです。
...
クロード山。
クロード山はクラウドシティアカデミーが所有する山の一つで、原始の状態が保たれており、開発されていない。通常は低学年の学生たちの訓練に使われています。
明け方、夜のハンターの気配が消え、眠っていた生命も再び目覚め、新しい一日が始まりました。
様々な神秘的な生命が活発になると、山全体が活気づき始めます。
この時、クロード山の奥深くにある一軒の別荘の中庭には、整然とした衣装を身につけた百里縁が真剣な顔で腹を正して、正面に立っていました。
シェドゥは、百里縁からそれほど遠くない場所でお茶を飲みながら、時々時計を見ていました。
これはすでに百里縁がクロード山で修行を始めて5日目で、今回の予想修行期間は1ヶ月です。
「それで、時間ですね」
シェドゥは手を叩きました。
百里縁は身体をリラックスさせましたが、それほど疲れている様子はありませんでした。
この程度の強度の正面立ちで百里縁にはそれほど難しさはありませんが、堅持すれば、百里縁は徐々に真剣な態度を持つことができます。
「朝食を食べに来てください」マリーは微笑みながらトレイを持ち、別荘から出てきて、食事を玄関のテーブルに置きました。
百里縁とシェドゥは食卓に向かい、座りました。
百里縁は自分の皿を見ました。
正式に修行を始めたから消耗は大きく、普段の食事は家庭料理のような麺類ではなく、激しい消耗にもっと適した肉類に変わりました。
ハム、卵、ハンバーグ、ご飯、青野菜。
これが朝食のメニューです。
食欲をそそります。
シェドゥの皿も同じ配合で、ただ量が多いだけです。
マリーの皿にも同じものがありますが、量はさらに多く、自分で堂々と追加した料理、ソーセージがあります。
学院を出てから、マリーは自分の欲望をもはや控えめなものではなく、完全に本能を解き放ちました。
ここで、百里縁はマリーが太っている理由がわかりました。
しかし、マリーが堂々と特別扱いをするのを見て、シェドゥは何も言わず、百里縁がシェドゥを理解する限り、この世の99％の事に興味がないようで、まったく“自分の事だけで手一杯”という性格、自分の事が問題なければ、外の世界がどんなに大波でも構わない。
もしアンディの手配がなければ、百里縁はシェドゥは自分を指導に来ないと予想していました。
しかし、百里縁がうれしいことに、シェドゥは自分を教えることに何の問題もなく、たった5日ですが、百里縁は自分の召喚師の道に対する理解が深まり、修行も正道に入りました。
早速朝食を片付け、箸を置いて椅子から跳び降りる百里縁。
「修行に行きます」
言って、百里縁は別荘の後ろに走って行きました。そこは精霊たちが生活する場所で、専門の人が面倒を見ています。
遠くに行く百里縁の背中を見て、マリーの笑顔がさらに明るくなり、もともと小さかった目がほとんど閉じてしまいます。
「あー、本当に努力的な子なのね、ねえ、ヘビヘビ。」
シェドゥの手が硬直し、いつもの平静な表情が少し揺らいだ。
「ヘビヘビ、あなたも昔はこんなに努力していましたよね。そういえば、あなたとアヤはいつ子供を作るつもりですか？子供の名前ももう考えておきました、"小腹"という名前はどうですか？いつ「小腹」のお披露目のお酒を飲むことができますか？言うまでもないですが、小白鳥家の次男がもうそろそろ必要なものを手に入れられる年齢になっているのに、あなたたちはまだ何の動きもありません。最近、なぜ二男政策が導入されたと思いますか？それはあなたたちのような一人も生まない人をカンバンするためだからですよ…え？ 皆さん？」
気づくとシェドゥの姿は見えなくなっていて、皿にはまだ残り物がずいぶんとあった。
「ああ、本当に無駄だわ、それなら私に安くなるわね、ぐひひ…」
そう笑いながら、マリーはシェドゥの皿の中にあるものを自分の皿に移し、一本のソーセージを口に入れて噛み、満足そうな笑顔を浮かべたマリール。