63章 兄が守ってあげます_2

彼女は自分自身を怖がらせすぎてしまった。北原秀次はすぐになだめるように声を柔らかくして言った。「大丈夫だよ、陽子、君のせいじゃないよ」問題を起こしたのは向こうで、消毒液が顔にかかったのは当然だ。それに、それほどの大問題でもない。消毒剤が目に入ってもすぐに対処すれば、失明することはない。ただ、数日間痛みが続くことは避けられないだろう。

しかし、これ以上の殴り合いになると良くない。非行少年はくさい犬の糞のようなもので、一度踏んでしまうと長い間嫌な思いをさせられる。よく考えてから対策を立てなければならない。

「でも、太田家の人たちはとても厳しいわよ。彼らがお兄さんを困らせるようなことになったらどうしよう？」小野陽子はまだ不安そうで、顔が痛むことなど全く考えておらず、ただ北原秀次の袖を掴んで心配そうに見ていた。

北原秀次は微笑みながら彼女の手を軽く叩き、「ただの殴り合いさ、何も心配することはないよ。・・・その、太田家って何？」と柔らかく尋ねた。

小野陽子は低い声で言った。「この通りの一番奥に住んでいて、さっきの高校生の名前は太田続川、家族の中で一番偉い人で、弟が太田鉄平っていう子がいて、私たちと同じ小学校出身で、昨日百次郎を殺そうとしたあの悪者だわ。お父さんの名前は太田建業で、とても厳しくてギャンブル中毒なの。その他にもいくつかの親戚や兄弟が近くに住んでいて、みんながいろんな問題を起こして、物事が厳しくなるとすぐに人の家に乗り込んでお金を求めてくる。みんな彼らをとても恐れている……」

近隣の暴露者か…北原秀次は頷いて、少し理解した。しかし、小野陽子がそんなに詳しく知っていることが少し奇妙だったので、彼は思わず尋ねてしまった。「以前にもあなたの家に迷惑をかけていたの？」

小野陽子は頭を下げて小声で言った。「二年以上前に私がうっかり彼らの自転車を倒してしまったの。それで、彼らがうちに来て自転車の弁償を求めてきたの……」

「それで、それからどうしたの？」