第68章 私は天才です

福沢直隆がこの事を引き受けようとしている。彼がどう思っているかはともかく、それは善意と言えるだろう。北原秀次は彼を阻止することができず、ただ任せるしかなかった。つまり彼からの人情を受け取ることになった。

彼は以前、道場を開設したり、医師を務めたりしていた。現在は料理人をしており、人間関係は極めて良好で、黒社会や警察の両方に友人がおり、非常に有能な人物という印象を持っている。言動も非常に老練で滑らかで、好感が持てる。当然ながら彼は、私よりも二十年以上も長く日本米を食べてきたわけだ。

彼は一路で悩み事を抱えながら24時間営業のコンビニで抗菌・消炎薬を購入した。日本のコンビニは本当に何でも売っていて、不思議な場所だと感じられた。次に彼はアパートに直接戻り、ドアのロックを解除したが、ドアが開かなかった。中には防犯チェーンがかかっており、百次郎がちょうどドアの隙間から頭を出して吠え、小野陽子がすぐに出てきた。彼を見たとき、彼女の顔は喜びと興奮で一杯だった。急いで彼にドアを開けた。

「お兄さん、大丈夫ですか？」入口に入ると、北原秀次はまだ靴を脱いでいないのに、小野陽子は彼の袖を引き、神経質に尋ねた。

北原秀次は笑いながら「一時的には大丈夫だよ、心配することはないと言っただろう、陽子さん、そんなに緊張しないで」と言った。

小野陽子はまだ彼の袖を離さず、興奮して言い続けた。「それなら良かった、良かった・・・」彼女は一呼吸おき、北原秀次が無事に帰って来ると、ほっと一息ついた。それから彼女はまた心配そうに尋ねた。「お兄さん、ごはんは食べましたか？」

彼女がまるで自分が虐待を受けているかのように見えるその様子に、北原秀次も心が温まり、思わず頭を撫でて笑った。「食べたよ、公安所の飯だけど。君は？」

小野陽子は少し恥ずかしそうに「まだ。家にはごはんがあるけど、取りに行く時間がなかった・・・お兄さん、ちょっと待ってて」と言った。そして、彼女はそのまま出て行き、自分の家に向かった。一方、百次郎は頭を上げ、北原秀次に微笑んだかのように見え、そのまま小野陽子の後を追った。第二の飼い主が血まみれだと怖くなる。やっぱり、第一の飼い主の香ばしい匂いの方がかわいいと思った。