第63章 お兄ちゃんが守ってあげる

北原秀次は長い間鍛錬を重ねてきたものの、実際の力は同年代の人よりもわずかに強いだけだった（元主の力が弱すぎて、20%増強してもこの程度）。しかし、彼の凶暴さと手の速さは別問題だった。左右交互に、パンパンパンと止めどなく打ち続け、あっという間に太田続川の顔を豚のように腫れ上がらせてしまい、実の母親でもDNA鑑定なしには認識できないほどだった。

前世では父母もなく、典型的な軟弱者として、いじめられっ子だった。しかし、彼は頑固な性格で、そのために何度も喧嘩をし、散々な目に遭った。前世で受けた仕打ちを、今世でも繰り返すわけにはいかない。陽子が長年お兄さんと呼んでくれた恩もあり、前世の心の傷を癒すためにも、路上で彼女を殴打する者を許すわけにはいかなかった。

たとえ面倒なことになっても、この怒りは晴らさねばならない。このような困難さえも恐れていては、山頂から全世界を見渡すなどという大志は語れない。

しかし、予想外にも小野陽子が突然飛びかかってきて、彼の腕にしがみつき、涙ながらに叫んだ。「お兄さん、もうやめて！私のせいで事を起こさないで、お願い！」

これは彼女を本当に驚かせた。普段はとても優しい北原秀次がこんなに凶暴で冷酷な一面を持っているとは思わなかった。しかし、不思議なことに、怖くないどころか、心の中がとても温かくなった。流れる涙さえも熱く感じられ、北原秀次に何か起こることを望まなかった——彼には輝かしい未来があるのだから！

彼女は自分の仕返しのために、北原秀次というよい人を傷つけたくなかった。

北原秀次は小野陽子を一目見て、彼女が涙で顔を濡らし、非常に心配そうな表情をしているのを見た。少し考えてから手を止め、太田続川の耳元で静かに脅すように言った。「この通りに住んでいるんだろう？もし今後陽子の髪の毛一本でも失われたら、誰がやったかに関係なく、お前を探し出す。結果はお前自身で考えろ。分かったか？」

これは脅しではなく脅迫だった——前者には実行する力があり、後者にはない。

太田続川は連続の平手打ちで半分気を失いかけていた。腫れた目の隙間から必死に北原秀次を見たが、二重に見えた。しかし、その声に含まれる殺意ははっきりと感じ取れた。懸命に頷きながら、不明瞭な口調で言った。「は、はい、わ...分かりました。」