第八七七章 木星

以人类今天的科学探索和生产活动之规模，盖亚表面的氦资源，根本不够。

　　不过，这种在盖亚表面十分稀少、在旧时代卖出天价的元素，在太阳系内却绝不是什么稀罕物。

　　不说时刻都在核聚变的太阳，温度太高，表面活动也十分剧烈，人类暂时无从下手，在太阳系排第二位的木星，直径十四万公里的庞然大物，成分就和太阳很相近，组成行星本体的百分之十八都是氦。

　　考虑到木星的巨大质量——盖亚质量的三百多倍，可以说，人类在太阳系内，根本就无须为氦的来源而发愁。

　　在西历1547年，人类文明的探索足迹，已经抵达木星。

　　最近十年来，净土航天部门在前人一系列工作的基础上，对木星的大大小小七十多颗卫星进行比较详尽的调查，还在远离木星的木卫三上建立了一前沿基地。

　　如果一切顺利，从木星大气中捞取氦，便可以支持“深空粒子加速器”的建造、运行，以及其他大大小小的科研与生产项目。

　　不过，木星这座庞然大物，可并不像第一眼看上去那样的容易接近。

　　过去的多少年来，人类对太空、天体的研究，完全依赖光学观测，因此而对太阳系内的几大行星，乃至漫天恒星，有各种富于创造力的想象。

　　在那时的人类眼中，木星，看起来是一个大而温和的天体，哪怕在得到了初步证据，明白木星其实是一团浓密之极、近乎启动热核反应的氢气，也还是对其心存幻想，甚而猜测木星的诸多卫星，可能有生命存在的基础条件。

　　这些猜测，在最近几十年的研究中，大都被证伪，

　　当然也有一些被观测所证实。

　　接近木星，从一望无际的浓密大气里，捞取氦元素，人类面临的一大难题是木星具有的超强磁场。

　　行星的磁场，是其内核的“发电机效应”产生，盖亚与木星在这一点上很相似，不同之处在于，后者的体积更大，内核运动也似乎更剧烈，磁场强度是前者的几百万倍，寻常航天器一旦接近很快就会故障。

　　畏惧木星的强磁场，人类在“木星系”的一系列前进基地建设，都围绕木卫三进行。

　　木卫三，与其他三颗木星的较大卫星一起，被称为伽利略卫星，因其体积较大、天文特征明显，早在1065年就被伽利略用自制望远镜观测到。

　　和其他三兄弟相比，木卫三的体积明显更大一些，甚至超过太阳系最小的行星——水星，与火星的体积接近，并且其应该是在木星形成的早期就被其俘获，轨道远离木星，受其强磁场的影响较小。