第四十章 巨作
1999年的5月19号，对北美大陆而言，是个不同寻常的日子。并不是因为这是什么有名的节日，或是什么名人的纪念日。而仅仅是因为一部电影将在这天上映，就几乎造成了全美的万人空巷，而这部电影的名字就是——《星球大战前传幽灵的威胁》。
作为鼎鼎大名的北美国民级电影巨作，《星球大战前传幽灵的威胁》从筹备阶段就万众瞩目，不仅媒体和影评人对其关注有加，就连普通影迷也陷入狂热之中。
据芝加哥就业咨询公司Gray&Christmas估计，为了抢先一睹本片，在北美足有220万人拒绝工作，因此造成的直接经济损失达到了2.93亿美元。
《华尔街日报》也报道称，由于太多的职员宣称要参加《星战》新片的首映，很多公司不得不关门歇业。
本片的首映日是5月19号，但希望能抢先购票的狂热影迷，早在一个月之前，就在各大影院门口排起了长龙。为了避免出现哄抬票价和一票难求，发行商二十世纪福克斯曾一度要求影院在影片上映后，才可提前售票。
不过在与美国国家剧院协会磋商之后，卢卡斯终于同意在5月12号开放预售，每人限票12张。于是在票贩子的手中，每张预售票被炒到100美元，但还是一票难求。
即使是希德也不能免俗的与布兰妮、林赛等一帮亲友前往电影院观看了本片，当然，这次希德不用再与前世一样和别人挤座位了。火狮的一众人等，乘坐私人飞机前往纽约，参加了二十世纪福克斯在曼哈顿的无线电城音乐厅举办的首映礼。
当晚可谓是众星环绕、星光冉冉，不管是春风得意的乔治·卢卡斯，还是喜笑颜开的福克斯CEO比尔·莫坎尼克，他们都在一片媒体和同行的赞誉声中喜不自胜，但最耀眼的明星还是当晚的真正主角——《星战前传幽灵的威胁》。
在全美2900块银幕上公映后，首周末三天，本片就拿下了6400万美元的票房，首周票房出炉后，福克斯上下振奋不已。
《星球大战》尽显其王者本色，在5月末开启的暑期档高歌猛进，比起前一年（98年）的同期影片，好了不知道多少。但与此同时，媒体和影评人的评价却两极分化，传统的西海岸媒体反而在本片上显得挑剔无比。
《洛杉矶时报》宣称：“影片虽然视觉效果真实、宏大，但从戏剧性观点来说，它既沉闷又单调。”
《电视报（TV Guide）》杂志则说：“这根本就是一部为孩子气的成年观众，准备的儿童电影。”
《基督教科学箴言报》则明褒暗贬的说：“计算机创造出的视觉效果令人印象深刻，但冒险却被平淡的剧本、呆滞的演技，以及仅仅关于，为何黑暗原力会将可爱的阿纳金，转化为邪恶的达斯·维德的暗示阻碍了。”
但与此同时，一向极为挑剔的东海岸媒体却齐齐赞誉有加。
《芝加哥太阳报》评论说：“本片在富有想象力的电影制作中，达到了惊人的成就。”
《纽约时报》则说：“这部电影维持了系列一贯的，令人惊叹的特质。”
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“雪莉（桑德伯格），他们要到了。”女助理有些紧张的敲响了雪莉·桑德伯格的办公室。
“放轻松，姑娘。”雪莉（桑德伯格）微微笑了起来，“肖恩（发行部经理）他们来了吗？”
“是的，他们已经到了。”女助理点头道。
“好吧，那我们就去迎接一下客人们吧。总不能让别人说，我们火狮太过怠慢了。”雪莉·桑德伯格镇定的微微笑道。
随即雪莉·桑德伯格一马当先的领着自己的团队走出了办公室，穿过几条走廊后，她就远远的看到了等在走廊口的肖恩（发行部经理）和他的团队。
“雪莉（桑德伯格），你总算来了。”肖恩（发行部经理）有些急躁的喊道。
“别这么紧张，肖恩，你怎么了？平时你可是我们中最镇定的一个。”雪莉（桑德伯格）有些好笑的打趣说道。
“那也要看对象是谁啊。”肖恩抹了把额头上渗出来的汗珠，“对方怎么说也是七大之一CEO。”
雪莉（桑德伯格）正想说什么，这时，走廊正对的电梯突然“叮！”的一声响了起来。火狮的众人倏地紧绷起来，然后电梯门打开，一个个西装革履的精英男女走里面鱼贯而出。只见一个头发半百，六十岁上下的高个老人走到了人群的最前方。
“你好，卡利先生。”雪莉（桑德伯格）微笑着打招呼道。
“哦，你好，雪莉。”约翰·卡利是个面色和蔼的老人，而他正是现任哥伦比亚影业的CEO。
虽然对方面带笑容，但肖恩却总感觉约翰·卡利的眼神中带着一股子冷冷的寒光，让他不由自主的打了个寒战。
“那我们进去吧。”雪莉·桑德伯格笑着邀请道。
“当然。”约翰·卡利点点头，随即哥伦比亚影业和火狮的众人就穿过走廊，移师到了火狮的大型会议室。
待众人坐定后，雪莉（桑德伯格）首先开口道：“首先我要代表火狮影业的同仁，欢迎哥伦比亚影业的诸位，接下来我们将展开漫长的合作，希望我们能有个愉快融洽的合作之旅。”说完，雪莉（桑德伯格）带头鼓起了掌，然后火狮和哥伦比亚影业的众人也都纷纷跟着鼓起了掌。
热烈的掌声让众人之间的生硬感和隔阂感稍稍减弱，在雪莉（桑德伯格）富有感染力的笑容下，就连哥伦比亚一边的众人都感到一股亲近感和融合力，不少人也跟着微笑了出来。
这让约翰·卡利不由得挑起了眉头，他没想到雪莉（桑德伯格）比传说中的更不简单，这让他接下来的任务似乎更加困难了。
但作为在好莱坞打滚了一辈子的老油条，约翰·卡利不相信自己会连这么个二十来岁的小女孩都对付不了。
等到掌声平息下来后，约翰·卡利率先开口道：“我想我们也该进入正题了吧。”
“当然，卡利先生。”雪莉（桑德伯格）不卑不亢的微微笑道，“那么《哈利波特与魔法石》的联席制作会议就开始吧。”
说着雪莉（桑德伯格）招招手，早已等在一旁的助理们立刻给与会者们，呈上了一份份装订好的资料。
约翰·卡利翻开一看，相关的预算和制片信息尽在其中。
“正如大家所见，影片的制片预算，总体上预计为1—1.3亿美元之间，而影片也将全部在英国取景和拍摄，至于特效方面……”会议的主持人是火狮的制片部副经理，也是亨利的副手之一。
就在他开始向双方人员介绍《哈利波特与魔法石》的大体情况时，约翰·卡利（哥伦比亚影业CEO）突然开口打断了他：“我可以说几句吗？”
主持人虽然有些意外，但还是点头道：“当然，卡利先生。”
“OK。”约翰·卡利顿了下后，再开口时风格就截然一变：“我记得我们双方的董事长，当初在起草这个项目时，最基础的合作规则就是火狮负责制片部分，而我们哥伦比亚将负责海外的宣传和发行事宜。而最终的票房利润，则由我们双方平分对吧？”
“不错。”雪莉（桑德伯格）点头道。
“但是鉴于火狮影业从来没有开发过1亿美元以上的A级大制作，所以我们哥伦比亚影业要求参与制片和投资。”约翰·卡利的话立刻让火狮一方的众人骚动起来。
雪莉·桑德伯格在心底微微一笑，面色不改的问道：“那票房分成方面？”
“票房分成还是与原来一样，我们双方平分。”约翰·卡利的话让火狮一方的众人稍稍安下心来，但是他接着开口道：“与此相对，我们哥伦比亚要求参与《哈利波特》系列的录像带和DVD销售分成。”
约翰·卡利的话一石激起千层浪，火狮一边顿时一片哗然，宣发部经理肖恩忍不住抢先喊起来，“你们这样不对吧，我们当初订好的可不是这样的协议。”
约翰·卡利没有开口，他下首的一个中年部下倒是冷笑一声：“当初我们只是协商了一个合作框架，本来就没有定下任何条款。而且，我们这不也是担心，从来没有大制作经验的你们把这个项目做砸吗？”
“我们火狮还从来没有做砸过项目！”肖恩不爽的说道。
“卡洛可（影业）当年也一直没做砸过项目呢！”哥伦比亚的这个中年白领的话，立刻激怒了火狮一边的众人。
“你说什么！！”肖恩出离愤怒喊起来。
卡洛可影业在九十年代入行好莱坞的新人之间，的确是个陌生的名字。但只要是经历过七八十年代的好莱坞老人，无不会对这个名字如雷贯耳。
因为它当年就是所有独立电影厂，妄图挑战七大片厂的“唐吉坷德”的最典型代表。