第二十四章出海

　　第二十四章出海

　　黎明前，大地还笼罩在黑暗中，而燕城郡海港码头一片灯火通明。忙碌的搬运工们背负着沉重的货物，往返于一艘艘将要出航的货船。码头上一座座貌似投石塔的吊运架，也在来回地吊装大件货物。

　　海港东部被木栅栏分割成一段段单独的区域，这里是客船还有大型私家船队的停泊地。其中十四号码头上，停靠着“微星”号客船和“开远”号护卫舰，有一队武士守卫在栅栏边。

　　五点稍过，有七、八名骑士来到十四号码头的警戒圈外。守卫的武士看清打头一名骑士的样貌，便让搬开护栏挥手让他们通过。骑士们向他们行礼，径直来到防波堤上。这里有更多的武士守卫在两船的桥板附近，骑士们来到“开远”号护卫舰前面下马。

　　“开远”号船长米展正在等候，他朝领头的骑士敬了一个不怎么地道的军礼，问候道：“副统领大人，您来了？”

　　王德化用标准的军礼回礼，回道：“来了。都准备好了吗？”

　　“都准备好了，大人。”米展彬彬有礼地答道。

　　王德化看见开远号上的船员虽已站在甲板上，但队形散乱，眉头皱了皱，又问：“你的船员还习惯现在的生活吗？他们现在能够出海吗？”

　　米展的脸色“腾”地红了。上个月他成了开远侯府的门人后，就连夜南下去召集了一大帮人。米展所挑选的，都是海盗中的佼佼者，有的善于操纵船只，有的善于登船搏杀。

　　他们当中，有的已转行，有的还在海上讨生活，他们愿意跟米展来，是因为米展或者说开远侯府给出的条件让他们无法拒绝。不仅每个月有固定的与武士相同的薪金，而且讨伐海盗时获得的财物，全部作为赏金平均分配。最重要的一点，今后他们可以公开出海抢劫，只是抢劫对象换成了原来的同行。

　　一周前，米展带着他的队伍——五十名操船手和一百名搏杀手，回到燕城郡港。他们惊喜地发现，他们的新主子已为他们准备好了一艘崭新的惊涛级护卫舰。看到这种性能卓越的快速武装帆船，个个都爱不释手，这是他们以前梦寐以求的帆船。一想到今后能驾驶它在大海上驰骋翱游，都兴奋异常。

　　米展为了报答主子的信任，打算把这些海盗出身的船员训练成正规的军人。张锐曾对他说过，他们都是开远侯府中的武士。为了达到要求，他已经训练了他们一周左右的时间，只是收效不大，因为若干年的海盗生活所形成的散漫习惯已经根深蒂固。平日自由惯了的船员们，突然要接受严格的纪律约束，很不习惯，就连简单的队形排列训练起来也很吃力。