第二百五十二章 虎门炮台！

　　蔡牵，福建漳浦海下人，家里贫穷，每天走街串巷，挑担叫卖土虾母为生。一次，在城中里富户钟姓门口卖土虾母，不小心，溅了一点卤汁在钟姓的纺绸裤上，被钟姓的指着鼻子臭骂一顿，非叫他用舌头舔干净不可。

　　他受此侮辱气愤不过，心想：空有一身本领，却受人欺凌咽不下这口气，于是下决心铤而走险。第二天，故意再到钟家挑衅，把整桶土虾母扣在姓钟的头上，虽然一时快意，但是钟家势大，蔡牵自知此事之后，必然不能善了，干脆就乘着福建一带正在闹饥荒的机会，拉上了一票人，聚众下海起事了。

　　这事还是发生在一年之前，而后，安南乱起，朝庭讨伐安南阮文惠，阮文惠不甘示弱地领军相持，并且听从了陈添保那个家伙的歹毒计策，不仅仅让西山军的水师一分为三进袭广东水域，到处掠劫，以便“征税”及“扩军”之外。还招募了一批中国海盗，组成了舰队，骚扰着福建和浙江海域，干的自然就是海盗的老本行，打家劫舍的勾当，就是希望他们能够缠住清庭的水师，使之无法往援侧应和琳进攻安南的陆路大军。

　　而蔡牵本身就是福建渔民，熟悉这一带海域，大胆心细，颇有些本事，每战更是奔勇争先，甚是受到那些海盗们的信赖，有了大批的人马战船之后，他那天生的将材终于有了用武之地，领着这些海盗，在福建沿海折腾的让那福建水师提督可谓是焦头烂额，若不是因为和琳是和珅的亲弟弟，当初他根本就不想调一兵一卒南下帮和琳的忙。

　　现如今安南已定，西山军水师已经变成了梁家军，广东海域自然也就风平浪静了许多，可是，那只由中国海盗们组建的舰队却已经尝到了人多力量大，骚扰福建和浙江海域的甜头，虽然也有一部份散去，但是却还是有一部份人聚在了一起。

　　而蔡牵也成为了其中一股海盗的首领，领着一只有着大约三千余人的海盗队伍仍旧在闽浙一带的海域流窜，时不时干上几票生意。

　　不过，这家伙从哪打听到了英国使节船队不远万里，前来向乾隆进贡的消息，知道这只舰队里除了装载着惊人的西洋珍宝之外，还有就是那几艘英国战舰让他们垂涎三尺。

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　　于是，胆大包天的蔡牵居然纠集了另外几伙海盗，打起了这使团的主意，结果他们就在那福建省湄州岛外海处设下了伏兵，先是以一批快船出击诱敌。