傷を癒す (R-18)

ザデンの目が勢いよく開かれた。そして彼女が手を伸ばす前に、彼は彼女の腕を掴んだ。

彼は優しくも危険な様子で湯船の中で起き上がり、濡れた髪が完璧な胸に垂れ下がった。

彼女は思わず喉を鳴らした。

「ここで何をしている？」彼は目に炎を宿して問いただした。

一瞬、ジャスミンにできたのは彼の引き締まった筋肉質の体を見惚れることだけだった。まるで女神自身が時間をかけて彼を造り上げ、神々の一人のように見えるようにしたかのようだった。

彼の明確な体つきは、彼が戦場でどれほど戦ってきたかを物語っていた。

そして彼女は自分がまだ彼を見つめていることに気づき、もう一度喉を鳴らした。

「繰り返すのは嫌いだ。そうさせないでくれ。さもないと私からの懲罰を受けることになるぞ」彼は約束した。「さあ言え。私の風呂で何をしている？ 私の部屋に入る無礼を働くとは何事だ？」

「わ、私は... ベ、ベリンダ様に、あなた様にお水をお持ちするよう指示されたのです」彼女は額に汗を浮かべながら説明した。

「お前は私の部屋で働くよう指示されてはいない」彼は言った。

「は、はい。でも、他の侍女たちはみんないなくなってしまって、夕方に起こったことで、彼女は自分で対処しなければならないと言ったのです」彼女は説明した。

彼はただ彼女を見つめた。「出て行け。私には既に風呂に入る水がある。自分で体を洗える」

彼女は驚いて彼を見た。「でも、ご主人様。たった今、私にあなたを洗うよう要求されたばかりです」

「お前が父親の客を洗う売女なら、お前の手は私に触れることはない」彼は言い放った。

ジャスミンは思わず身を引いた。

心に痛みが走った。

彼が何を言っているのかわかっていた。それでも、彼女はまだどのアルファも洗うことを許されていなかった。

しかし、もちろん彼はそれを知るはずもなかった。彼は彼女を敵の娘としか見ていなかったのだから。

彼は捕食者から逃げ隠れするネズミのように見えた。彼女が猫だとすれば。

彼は湯船の端の方に身を引いていた。まるで彼女に触れられれば火傷するかのように。

「お願いです、陛下」彼女はなんとか言った。「傷が感染してしまいます」