「彼女は魔女だ」

ジャスミンの視点

私が見たものは、私を殺すことができたかもしれません。私の頭は皿の上にあり、最悪なことに、彼らは私が二人を一緒に見たことを知っていました。

私は急いで部屋を出て、自分の道を行こうとしました。

「待て！」女王の寝室からほとんど離れていないときに、男性の声が呼びかけました。

私は立ち止まりました。

心臓が激しく鼓動していました。心臓発作を起こしそうでした。

私はゆっくりと振り返り、王が私に近づいてくるのを見ました。

私は重々しく飲み込みました。私の全身が恐怖で震えていました。

そして、私は彼の足音が私の後ろで止まるのを聞きました。

「振り向け」と彼は指示しました。

私は言われた通りにし、彼と向かい合いました。

彼からソフトな息を呑む音が聞こえ、そして彼は本能的に私から一歩後退しました。

彼は呆然としているようでしたが、すぐに立ち直りました。

「お、お前の名前は？」と彼は私に尋ねました。

「ジャスミンです」と私は静かに言い、そして私はお辞儀をしました。「陛下」

彼は私をじっと見て言いました、「お前の両親は誰で、ここにはどれくらい住んでいるのだ？」

私は彼がなぜそのような個人的な質問をするのか不思議に思いました。

そして、彼が私を見たことがないことを思い出しました。

私が通り過ぎるときに何度か彼を見かけたことがありましたが、彼は私に気づいたことはありませんでした。

私はすでに、王族全員に彼らの長年行方不明になっている娘を思い出させるということに慣れていました。

それは不可能でした。なぜなら彼女は今頃30代後半のはずだからです。

「アルファ・ベイルの娘です、陛下」と私は目を伏せて言いました。

その情報が彼の緊張を和らげたようでした。

そして彼は私の周りを嗅ぎ回り、私は彼が私の血統を嗅いでいることを知りました。

「つまり、お前は奴隷だな」と彼は私に言いました。

私は軽く頷きました。「はい、陛下」

彼は咳払いをしました。「お前が見たと思ったものは、見ていない。分かったか？」

私は素早く頷きました。