अध्याय 89 - इनकार
प्रिंसिपल इरविन में आपको वास्तव में क्या मिल रहा है? कृपया सीधे मुद्दे पर जाएं," गुस्ताव ने चिड़चिड़े भाव के साथ मांग की।
प्रिंसिपल इरविन ने मुस्कुराते हुए कहा, "हमारे पास शायद ही कोई अच्छा छात्र है जो हमारा प्रतिनिधित्व कर सके, इसलिए हम उम्मीद कर रहे हैं कि आप हमारे प्रिय स्कूल को ध्यान में रख सकते हैं और ज्ञान के आदान-प्रदान के लिए इकोलोन अकादमी का प्रतिनिधित्व करने वाले मुख्य छात्र बन सकते हैं।"
गुस्ताव ने फिर से प्रिंसिपल को घूरने से पहले प्रिंसिपल को देखा, फिर वाइस प्रिंसिपल को।
"मुझे स्कूल का प्रतिनिधित्व क्यों करना चाहिए? आखिर मैं एक बेकार कचरा हूं," गुस्ताव ने भ्रम की दृष्टि से पूछा।
"आप गुस्ताव को कचरा नहीं कर रहे हैं, हम सभी जानते हैं कि अन्य छात्रों में से कोई भी अकादमिक रूप से आपके जैसा उज्ज्वल नहीं है ... कृपया ज्ञान के आदान-प्रदान के दौरान हमारे स्कूल के नाम को कीचड़ में न घसीटने दें, हमें अपने बनाए रखने की आवश्यकता है प्रतिष्ठा। अगर हमारा स्कूल आखिरी आता है तो अन्य स्कूल हमें इसका अंत नहीं सुनने देंगे। वे हम पर मज़ाक करने में संकोच नहीं करेंगे, इसलिए कृपया हम आपको स्कूल का प्रतिनिधित्व करने के लिए कहते हैं, "प्रिंसिपल इरविन ने एक लंबी व्याख्या के बाद एक बार फिर प्रस्ताव दिया .
गुस्ताव कई सेकंड के लिए पोकर चेहरे से उसे देखता रहा, जिससे माहौल अजीब हो गया।
"नहीं! मैं कचरा हूँ," गुस्ताव ने उसे ठुकरा दिया और जाने के लिए मुड़ा।
"यह कचरा आपके गौरवशाली स्कूल को और भी खराब कर देगा, इसलिए आपको उन छात्रों में से एक को चुनना चाहिए जिन्हें कचरा नहीं माना जाता है," गुस्ताव यह कहकर चले गए।
"रुको," प्रिंसिपल इरविन ने उसे बुलाया।
गुस्ताव ने अपने कदम रोके और उसे घूरने के लिए अपना सिर घुमाया।
"मैं आपको स्कूल का प्रतिनिधित्व करने के लिए क्या कर सकता हूँ? क्या आप कुछ चाहते हैं?" प्रिंसिपल इरविन ने पूछा।
गुस्ताव ने अंदर से मुस्कराते हुए कहा, 'इतनी सारी चीजें... दुख की बात है कि मेरे हाथ यहां बंधे हैं,' अंदर बोलते हुए उसे कुछ याद आया।
"मुझे कोई दिलचस्पी नहीं है," उसने जवाब दिया और जाने के लिए मुड़ा।
प्रिंसिपल ने उसे फिर से पुकारना चाहा लेकिन गुस्ताव बहुत तेज गति से चलने के बाद दूर से ही गायब हो गया था।
उपप्राचार्य के चेहरे पर नाराजगी के भाव थे।
"क्या हम उसे जबरदस्ती नहीं कर सकते?" वाइस प्रिंसिपल मार्क ने प्रस्ताव रखा।
"मुझे डर है कि हम उस पर एक उंगली भी नहीं रख सकते," प्रिंसिपल इरविन ने पराजित अभिव्यक्ति के साथ कहा।
"अब हम क्या करें प्रिंसिपल इरविन?" वाइस प्रिंसिपल मार्क ने पूछा।
प्रधानाचार्य इरविन ने अपनी बात समाप्त करने के बाद आह भरी, "हमारे पास मिश्रित-रक्तों की लंबी सूची में से चुनने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, जो हमारे साथ आया था ... आइए उन लोगों को चुनें, जिनके अन्य विषयों में बहुत खराब ग्रेड नहीं हैं।"
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गुस्ताव इस समय हॉल से निकल चुका था और अपने कमरे में वापस जा रहा था।
कुछ समय पहले जो हुआ उसे याद करते हुए वह आंतरिक रूप से हँसा।
'अचानक अब मैं कचरा नहीं रह गया हूं कि तुम्हें मेरी जरूरत है... पाखंडियों!' गुस्ताव को हंसने की ललक थी जब तक कि वह जमीन पर लुढ़क नहीं रहा था।
गुस्ताव ने अपने चेहरे पर एक बड़ी मुस्कराहट के साथ आंतरिक रूप से कहा, 'बेवकूफ, मैं मिस एमी के साथ अपनी शर्त के लिए नहीं तो आप सभी को कुछ पैसे खर्च कर सकते थे।'
"गुस्ताव?" गलियारे के किनारे से एक उत्तेजित स्त्री स्वर ने उसे पुकारा।
गुस्ताव ने मुड़कर उस व्यक्ति की ओर देखा जिसने उसे बुलाया था।
उसने देखा कि एक खूबसूरत महिला दाहिनी ओर कांच की दीवारों पर झुकी हुई है। उसके माथे से उभरे हुए दो छोटे सींगों वाले चांदी और गुलाबी कंधे-लंबे बाल थे।
वह एक काले रंग की स्पोर्ट्स पोशाक में थी, जिससे उसका फिगर बेहद एथलेटिक और आकर्षक लग रहा था।
"आपसे यहाँ मिलना अच्छा लग रहा है," गुस्ताव उसकी ओर बढ़ते हुए मुस्कुराया।
"गुस्सा,"
"गुस्ताव,"
जब वे एक-दूसरे के पास पहुंचे तो दोनों ने आवाज लगाई।
गुस्से से भरा चेहरा चमक उठा, "मुझे पता था कि जब मैंने वह नाम सुना तो वह आप ही होंगे," उसने उत्साह के साथ आवाज उठाई।
गुस्ताव ने कहा, "ओह, मैं देख रहा हूं ... किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जो एक विरोधी स्कूल के छात्र से मिल रहा है, आप काफी उत्साहित हैं।"
"आह, ठीक है..." एंजी के चेहरे का रंग लाल हो गया और उसने अपनी हथेलियाँ आपस में जोड़ लीं।
"क्या कोई कारण है कि तुमने यहाँ मेरा इंतज़ार किया?" गुस्ताव ने पूछा।
"हुह? क्या कोई कारण होना चाहिए?" एंजी ने भ्रमित लेकिन प्यारी अभिव्यक्ति के साथ पूछा।
"बेशक ... या आप पहले से ही सामने इंतजार करने की आदत के लिए इस्तेमाल कर रहे हैं"बस इस जगह का उपयोग मेरे आंदोलन को अवरुद्ध करने के लिए एक दरवाजे के रूप में करने का फैसला किया," गुस्ताव ने एक चिंतनशील नज़र से कहा।
"अब तुम मुझे एक शिकारी की तरह आवाज़ देते हो ..." एंजी ने नीचे देखते हुए कहा।
"हाँ, तुम एक शिकारी हो," गुस्ताव ने स्पष्ट रूप से उत्तर दिया।
यह सुनकर एंजी का चेहरा और उतर गया।
"हाहा, मैं तुम्हारे साथ खिलवाड़ कर रहा हूँ," गुस्ताव हल्के से हँसे और आगे बढ़ने लगे।
"गुस्ताव तुम्हारा मतलब है," एंजी ने फर्श पर अपने पैरों को थपथपाते और थपथपाते हुए आवाज दी।
"तुम आ रहे हो?" गुस्ताव ने मुड़कर उसे घूरते हुए कहा।
"हुह? हम कहाँ जा रहे हैं?" सामने गुस्ताव की ओर चलते हुए उसने पूछा।
"पर्यटन स्थलों का भ्रमण... अच्छा है यदि आप नहीं आना चाहते हैं, तो कचरे के साथ देखे जाने से आपको कोई लाभ नहीं होगा," गुस्ताव चलते रहने के लिए मुड़ा।
"कचरा? वह क्या है? मुझे इसकी परवाह नहीं है? किसने कहा कि मैं नहीं आना चाहता...?
मैं तुम्हारे साथ आ रही हूँ," उसने अपनी गति बढ़ाई और गुस्ताव को पकड़ लिया।
गुस्ताव बस मुस्कुराया और चलता रहा, "ठीक है तो चलते हैं,"
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रात करीब आठ बजे के बाद गुस्ताव वापस अपने कमरे में पहुंचा।
उसने एंजी के साथ छह घंटे से अधिक समय बिताया था।
वे फर्श से फर्श पर अलग-अलग जगहों का दौरा करते हुए होटल के चारों ओर घूमते रहे।
मैं
जहाँ उन्होंने बहुत समय बिताया वह एक आर्केड पार्क में था जहाँ खेल खेले जाते थे।
इतने सारे मज़ेदार गेम और गैजेट्स देखकर गुस्ताव हैरान रह गए।
उन्हें विशेष रूप से आभासी वास्तविकता वाले खेल बहुत पसंद थे जहाँ उन्हें केवल खेलने के लिए अपने दिमाग का उपयोग करना पड़ता था।
उनमें से काफी संख्या में थे लेकिन उन्हें जो सबसे ज्यादा पसंद आया वह वह था जहां वह एक अंतरिक्ष यान का संचालन कर रहा था।
वह हमेशा से अंतरिक्ष में जाना चाहता था इसलिए खेल में पूरी तरह से डूब जाने की भावना जो वास्तविक के लिए अंतरिक्ष में जाने की तरह थी, उसके लिए किसी से पीछे नहीं थी।
उन्होंने खेलना सीखा और वहां के कुछ लोगों से प्रतिस्पर्धा भी की।
उनमें से अधिकांश पूछते रहे कि क्या वह वास्तव में एक नौसिखिया था जैसे उसने कहा कि वह जिस तरह से तेजी से सीखता था उसके कारण था।
गुस्ताव ने बिस्तर पर लेटते हुए कहा, "मुझे लगता है कि यह उतना उबाऊ नहीं है जितना मुझे उम्मीद थी... उम्मीद है, कल का दौरा भी कुछ ऐसा ही मज़ा लेकर आएगा।"
कुछ देर पहले जब वह पहुंचे तो कमरे में सन्नाटा छा गया। उनके रूममेट्स में उनकी मौजूदगी में सामान्य रूप से बात करने की हिम्मत नहीं थी।
गुस्ताव इससे परेशान नहीं थे। वास्तव में, वह उम्मीद कर रहा था कि यह अगले तीन दिनों तक इसी तरह जारी रहेगा। चुप रहना उसके लिए कोई बुरी बात नहीं थी।