अध्याय 67 - सजा
उसकी चकाचौंध को देखते ही उसके चेहरे की मुस्कान गायब हो गई।
"अहम, मुझे उसके जीवन के संकेत दे दो..." जैच ने मांग की।
"उसका जीवन संकेत ..." इससे पहले कि मिस एमी अपना बयान पूरा कर पाती, उसने एक अंगूठी सुनी।
ट्रिंग! ट्रिंग! ट्रिंग!
मिस एमी ने अपनी आस्तीन के क्षेत्र से एक छोटा बटन लिया और उसे अपने सिर के बाईं ओर रख दिया।
मिस एमी की आँखें विस्मय में थोड़ी चौड़ी हो गईं क्योंकि एक मर्दाना आवाज उसके दिमाग में चली गई।
"गुस्ताव? क्या तुम ठीक हो?" उसने चिंतित स्वर में आवाज दी।
...
"बहुत अच्छे तुम कहां हो?" उसने राहत भरे लहजे में जवाब दिया।
ज़ैक ने भ्रमित नज़र से किनारे से देखा। वह पहले से ही अनुमान लगा सकता था कि वह उस व्यक्ति के साथ संवाद कर रही थी जिसे वह खोजने आई थी, जिससे वह सोच रहा था कि वास्तव में पहली जगह में क्या हुआ था।
"ठीक है, मैं आ रहा हूँ!" मिस एमी ने कहा और मुड़ने से पहले अपने सिर के किनारे से बटन हटा दिया।
"सौदा Zach बंद है!" उसने कहा और कमरे से बाहर चली गई।
ज़ैक ने उसकी पीठ को देखा और आह भरी।
'मेरी आशाओं को जगाने के लिए बहुत कुछ ... मैंने सोचा कि मैं आखिरकार उसे मेरे लिए कुछ करने के लिए प्राप्त कर सकता हूं,'
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एडन अँधेरे कमरे के बाएँ कोने पर खड़ा था।
वह किसी से बात कर रहा था जिसके सिर के किनारे पर संचार बटन चिपका हुआ था।
इन दिनों, इन तकनीकी बटनों के उपयोग से आसान संचार संभव था।
कॉल का जवाब सोच-समझकर दिया जा सकता था, इसलिए डिवाइस को बाहर लाने की कोई जरूरत नहीं थी।
इसका इस्तेमाल ज्यादातर युद्ध के मैदान में संचार के लिए किया जाता था। एक व्यक्ति एक ही समय में लड़ाई लड़ रहा होगा और निर्देश प्राप्त कर रहा होगा।
साथ ही इस युग में जहां रक्त रेखा की क्षमता मौजूद थी, कुछ मिश्रित-रक्त लोगों को दूर से बात करते हुए सुन सकते थे, लेकिन इसके साथ, किसी के लिए आपकी बातचीत को सुनना असंभव होगा क्योंकि दूसरे छोर पर व्यक्ति की आवाज सीधे आपके अंदर जा रही थी। मन और कान नहीं।
"हाँ, युवा मास्टर युंग हमने अभी-अभी ब्रेन ट्विक हेलमेट का उपयोग करके उससे पूछताछ पूरी की है,"
"हाँ, उसने घटनाओं की पूरी ट्रेन का ब्योरा दिया,"
"हाँ... हाँ... मैं भी हैरान था,"
"अब सब कुछ जुड़ जाता है,"
"हाँ, युवा मास्टर युंग... लौटने के बाद मैं आपको पूरी जानकारी दूंगा,"
एडन की आवाज कई बार सुनी जा सकती थी।
'क्या मुझे उसे इस बारे में भी बताना चाहिए कि वह बच्चा मिश्रित-रक्त वाले धारावाहिक के बराबर गति का उपयोग करने के लिए कैसे हुआ ... एकत्रित जानकारी के अनुसार, वह केवल एक एफ-ग्रेड है, वह इस तरह का उपयोग कैसे कर पाएगा शक्ति...?'
एडन गुस्ताव से इस बारे में पूछना चाहता था लेकिन उसके लिए समय नहीं था।
एडन ने निष्कर्ष निकाला, 'ठीक है, वह अब एक सब्जी है, यह व्यावहारिक रूप से उसके लिए अंत है, इसलिए मुझे नहीं लगता कि मास्टर युंग को जानने की जरूरत है।
"ठीक है यंग मास्टर युंग, मैं कुछ ही दिनों में सुविधा छोड़ दूँगा,"
"समझा!"
कॉल खत्म होने से पहले उसने आवाज लगाई।
कॉल समाप्त होने के बाद एडन उस बिस्तर जैसी कुर्सी की ओर चल दिया जिस पर गुस्ताव पहले से बंधा हुआ था।
वह उसके सामने पहुंचा और हेलमेट पकड़ने के लिए हाथ बढ़ाया, जब...
बूम!
उसके पीछे की दीवार फट गई।
"हुह?" एडन पीछे मुड़कर देखने के लिए चौंक गया, लेकिन उसने कुछ नहीं देखा।
उसे अचानक घबराहट होने लगी।
"वहाँ कौन है?" वह बाएँ और दाएँ देखते हुए चिल्लाया।उसे अचानक घबराहट होने लगी।
"वहाँ कौन है?" वह बाएँ और दाएँ देखते हुए चिल्लाया।
"अपने आप को दिखाएँ!" वह फिर से चिल्लाया क्योंकि उसका हाथ अचानक छायादार हो गया और उसने उसे उठा लिया।
"यदि आप मेरे सामने स्वयं को प्रकट नहीं करते हैं तो मैं तुम्हें मार डालूँगा!" वह बाएं और दाएं को अलग-अलग देखते हुए सावधानी की दृष्टि से धीरे-धीरे आगे बढ़ने लगा।
कभी-कभी वह सिर्फ अपने पीछे देखने के लिए घूमता भी था लेकिन एक मिनट से अधिक समय तक ऐसा करने के बाद भी उसने किसी को नहीं देखा।
"क्या चल रहा है? कोई रास्ता नहीं है कि दीवार अपने आप ही फट जाए ..." वह आगे टूटी हुई दीवार के भीतर अंतरिक्ष से उज्ज्वल गलियारे को देख सकता था लेकिन उसे समझ नहीं आ रहा था कि दीवार अपने आप कैसे फट सकती है।
"यह अपने आप नहीं फटा, मैं इसके लिए ज़िम्मेदार हूँ!"
उसने अचानक अपने बाएं कान में एक ठंडी स्त्रैण आवाज सुनी।
"कौन हैं..." वह तेजी से मुड़ा और बोला कि उसके चेहरे पर एक मुट्ठी नजर आ रही है।
टकराना!
टक्कर होने पर हड्डी के टूटने की एक ज़ोरदार आवाज़ सुनाई दी, जिससे एडन का चेहरा अंदर घुस गया क्योंकि मुट्ठी ने उसे पीछे की ओर फेंकने से पहले उसके चेहरे में दो इंच गहराई तक दब गई।
फुवोशः!
उसके चेहरे पर आधा हरा मुखौटा टूट कर टूट गया और आधा जला हुआ चेहरा दिख रहा था।
फुहार!
उसके चेहरे का एक हिस्सा फटा हुआ था क्योंकि उसके चेहरे से खून निकल रहा था, जबकि उसे हवा में पीछे की ओर घुमाया जा रहा था।
चेहरा खराब होने के कारण वह दर्द से चीख भी नहीं पा रहा था।
टकराना!
उसका शरीर दीवार से जा टकराया और टूट गया।
टकराना! टकराना! टकराना! टकराना! टकराना!
उसका शरीर दीवारों से एक सीधी रेखा में टकराता रहा जब तक कि वह अंत में कई सौ फीट आगे एक पड़ाव पर नहीं आ गया।
अँधेरे कमरे से दीवारों के भीतर शरीर के आकार के छेद देखे जा सकते थे।
स्वोषः!
एक लाल आकृति तीव्र गति से छिद्रों के माध्यम से धराशायी हो गई जिससे दीवारों के अधिक भाग टूट गए और छिद्रों के आकार का विस्तार हो गया।
एडन के शरीर के सामने यह आकृति रुक गई, जो एक डूबे हुए चेहरे के साथ फर्श पर पड़ा था।
उसके चेहरे और सिर से खून का फव्वारा छलक रहा था।
जो आकृति हुई, मिस एमी ने अपना पैर उठाया और फिर से उसके चेहरे पर गिर पड़ी।
टकराना!
मांस के गलने और खोपड़ी के सख्त फटने की आवाज, जैसे ही फर्श पर खून बिखरा हुआ था, जगह-जगह गूंज उठा।
"तुम्हारे पास वास्तव में हिम्मत है! मेरे छात्र पर हाथ रखने के लिए!" मिस एमी की आवाज बर्फ की तरह ठंडी थी।
"तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई?"
स्टॉम्प!
"तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई?"
स्टॉम्प!
"तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई?"
स्टॉम्प!
"तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई?!"
इस बार उसने अपना पैर बहुत ऊपर उठाया और उसकी छाती पर थपकी दी।
टकराना!
उसके पैर ने उसके उरोस्थि को कुचल दिया और उसके फेफड़ों को नीचे कर दिया, जिससे खून के एक और छींटे पड़े।
मिस एमी ने अपना खून से लथपथ पैर उठाया और उन्हें वापस फर्श पर रख दिया। उसका नीला जूता खून से लथपथ था।
उसने देखा कि वह आदमी अब हिल नहीं रहा था और उसे लेने के लिए बैठ गया।
उसने उसके सिर को पकड़ रखा था जो कि पहचान से परे था और उसे उठा लिया।
उसने अपने स्टोरेज डिवाइस से एक गोली निकाली और उसके मुंह की तलाश की जो उसके चेहरे के विनाशकारी तरीके के कारण लगभग गायब था।
उसने गोली उसके मुंह में रख दी।
"आप अभी तक मुझ पर मर नहीं रहे हैं ... मेरे हाथों से गुजरने के लिए आपको अभी भी बहुत दर्द है!" मिस एमी ने आवाज दी और उसे बालों से घसीटते हुए उस अंधेरे कमरे की ओर ले गई, जहां गुस्ताव को बंदी बनाया गया था।
एडन का चेहरा धीरे-धीरे ठीक हो रहा था, साथ ही उसकी छाती और फेफड़े भी।
उनका शरीर बहुत तेजी से ठीक हो रहा था क्योंकि ऐसा लगता है कि मिस एमी ने उन्हें एक बहुत ही उच्च श्रेणी की चिकित्सा दवा दी थी।मिस एमी ने उसे वापस कमरे में खींच लिया और उठा लिया।
"आप मुझे बताएंगे कि आप किसके लिए काम करते हैं और आप उसके पीछे क्यों आए हैं!" मिस एमी ने धमकी भरे लहजे में कहा।
शुरुआती पिटाई के बाद एडन होश में आने लगा था।
उसका चेहरा देखकर वह कांप उठा।
राख के रंग के बाल, सुंदर लेकिन बहुत ठंडे लगते हैं। इसने उन्हें यंग मास्टर युंग की याद दिला दी।
'यह उसकी है ... मैं समाप्त हो गया!' पसीने की एक ठंडी धारा उसकी खूनी पीठ पर दौड़ पड़ी।
"इससे पहले कि आप मुझे बताएं कि मैं क्या सुनना चाहता हूं ..."
मिस एमी ने दायीं ओर दीवार की ओर लपके और उसके बालों को पकड़ते हुए कहा।
स्वोषः!
वह दीवार के सामने आ गई और अपना चेहरा उस पर प्रहार करने से पहले अपनी हरकत को रोक दिया।
टकराना!