अध्याय 61 - सावरिनिया सर्प मिश्रित नस्ल
बूम!
यह एक अथाह शक्ति के साथ विस्फोट हुआ, जो ऊर्जा की विनाशकारी लहर लेकर चारों ओर फैल गई थी।
कांच की दीवारों सहित पूरे आसपास के क्षेत्र को नष्ट कर दिया गया था।
जब भी वे क्षतिग्रस्त होते थे तो उन्हें खुद को ठीक करना होता था, लेकिन ऊर्जा के संपर्क में आने से पहले ही वे टुकड़े-टुकड़े हो जाते थे।
जगह के फिर से शांत होने से पहले कुछ और सेकंड के लिए आसपास के क्षेत्र में ऊर्जा फैल गई।
छोटी सी धुंध धीरे-धीरे छंटने लगी।
लेकिन हर जगह शांत होने के बाद भी पर्यावरण तबाही से भरा हुआ था।
सब कुछ अस्त-व्यस्त था।
उपकरण के टुकड़े टुकड़े-टुकड़े हो गए, वैज्ञानिक एआई के समान। ऊर्जा को जलाने वाली मेचा तोप इस हद तक पिघल गई थी कि केवल आधे पैर ही बचे थे। ऊपरी भाग जहाँ तोप को जोड़ा गया था, कहीं नहीं मिला।
धुंध पूरी तरह से बिखरी हुई थी और शरीर के अधूरे अंगों वाली लाशें जगह-जगह बिखरी हुई देखी जा सकती थीं।
अंग गायब शरीर के अंग जगह-जगह फैले हुए हैं।
दीवारों पर काला खून बिखरा हुआ है। यह स्पष्ट था कि ऊर्जा विस्फोट से अत्यधिक विकिरण के कारण रक्त जल गया था।
छत लगभग पूरी तरह से खुली हुई थी।
हैरानी की बात यह है कि जहां धमाका हुआ उसके सामने नीले रंग के सूट में एक शख्स खड़ा था।
उसके सूट पर एक भी खून का धब्बा या गंदगी का एक भी छींटा नहीं देखा जा सकता था। वह हमेशा की तरह साफ-सुथरा था, उसका रूप पर्यावरण के विपरीत था।
यह कोई और नहीं बल्कि युंग था और अपने चारों ओर की तबाही को देखने के बाद भी उसका चेहरा ठंडक और अलगाव से भरा हुआ था।
"यह अभी भी नहीं फटा एह?" युंग ने जगह-जगह स्थित हरी चट्टान को देखा।
उसकी तरह ही, भीषण विस्फोट के बाद चट्टान पर एक भी खरोंच नहीं आई।
"जैक, हमें अगली सुविधा में जाना होगा," युंग ने मुड़ते हुए कहा।
चश्मा पहने वैज्ञानिक उसके ठीक पीछे था। उसके शरीर पर एक भी खरोंच नहीं आई है।
"ठीक है सर युंग," उसने चारों ओर देखने के बाद एक आह भरते हुए उत्तर दिया।
एक भी वैज्ञानिक नहीं बचा। वे सभी ऊर्जा से टूट गए थे।
'अच्छे दिमाग की क्या बर्बादी है,' उसने फिर से आंतरिक रूप से आह भरी।
स्ववोश!
अचानक एक गहरा सिल्हूट कमरे के दूसरे छोर से उनकी ओर खिंचा और युंग के सामने आ गया।
जो आदमी उनके सामने आया, उसके चेहरे पर एक मोटी बनावट और आधा हरा मुखौटा था।
"युवा मास्टर युंग मैंने उसका ठिकाना ढूंढ लिया है," वह आदमी बोला।
यह सुनते ही युंग के हाव-भाव थोड़े बदल गए।
"आप जानते हैं कि क्या करना है! यह उस महिला के सतर्क होने से तुरंत पहले किया जाना चाहिए," युंग ने सतर्क नज़र से उत्तर दिया।
उस आदमी ने सिर हिलाया और जाने के लिए मुड़ा।
"एडन," इससे पहले कि वह युंग को छोड़ पाता, उसे पुकारा।
"अगर वह महिला तुम्हें पकड़ लेती है ... तुम मर जाओगे!" युंग ने भारी भाव से कहा।
"यदि आप जीवित रहना चाहते हैं तो जितनी जल्दी हो सके बनो क्योंकि अगर वह शामिल है तो मैं भी आपको नहीं बचा सकता ... और इसके अलावा, यदि आप असफल होते हैं, तो आपको जीवित रहने की आवश्यकता नहीं है। आप मृत से बेहतर हैं!" युंग ने आगे बढ़ते हुए कहा।
उसके चेहरे पर नकाब के साथ भी, यह स्पष्ट था कि युंग के शब्दों ने उसके दिल में भय पैदा कर दिया था।
उसने सिर हिलाया और छवियों के बाद छायादार छोड़कर कमरे से बाहर निकल गया।
"जैक, चट्टान ले आओ, हम जा रहे हैं!" युंग ने आगे बढ़ते हुए आज्ञा दी।
***गुस्ताव वर्तमान में वन क्षेत्र की ओर जाने वाली अंतिम इमारतों में से एक के पीछे खड़ा था।
उसने इमारत के पीछे की दीवार को देखा और उसके चेहरे पर मुस्कान थी।
"तुमने मुझे बहुत देर तक इंतज़ार कराया... आख़िरकार,"
गुस्ताव उत्साह के साथ बुदबुदाया।
दीवार पर सांप जैसी दिखने वाली एक काली आकृति रेंग रही थी।
इस और एक सामान्य नाग के बीच का अंतर आकार और शरीर के कुछ अन्य अंतरों का था।
लंबाई लगभग सात मीटर थी और इसकी चौड़ाई बीस सक्षम पुरुषों के एक साथ जुड़ने के बराबर थी।
उसके सिर पर एक लाल रेखा कटी हुई थी और उसकी पूंछ बिच्छू की तरह थी।
इसकी पूंछ का सिरा अत्यंत नुकीला और गहरे बैंगनी रंग का था।
गुस्ताव ने मिश्रित नस्ल का विश्लेषण किया, 'एक स्तर 3 सावरिनिया सर्प मिश्रित नस्ल ... रक्षात्मक तराजू जो उस पर फेंके गए नब्बे प्रतिशत शारीरिक बल को उछाल सकती है और इसकी पूंछ में एक घातक जहर भी है।
उन्होंने पहली नज़र में इसे पहचानने के लिए मिश्रित नस्लों के बारे में पर्याप्त शोध किया था।
मिश्रित नस्ल, जिसने गुस्ताव को यहां प्रकट होने के समय से ही देखा था, अंत में छलांग लगा दी।
थूम!
गुस्ताव अभी भी जमीन पर था इसलिए सर्प व्यावहारिक रूप से नीचे की ओर छलांग लगा रहा था।
मिश्रित नस्ल के सांप की गति इतनी तेज थी कि वह एक सेकेंड में सत्तर फीट से भी ज्यादा पार कर सकती थी।
गुस्ताव ने डैश को सक्रिय किया और बाईं ओर भागा।
स्वोषः!
मिश्रित नस्ल के सांप के शरीर को चकमा देते हुए वह उत्परिवर्तित सांड में तब्दील हो गया।
श्श्श्श!
थोड़ी देर के लिए आगे खिसकने के बाद, मिश्रित नस्ल के सांप रुक गए और गुस्ताव को देखने के लिए अपनी गर्दन के क्षेत्र को बगल की ओर मोड़ दिया।
वह गुस्ताव को घूर रहा था और सोच रहा था कि वह अब इंसान क्यों नहीं दिख रहा है।
गुस्ताव ने फिर से आगे बढ़ने से पहले इसे बहुत देर तक सोचने का मौका नहीं दिया।
उसकी गति अभी भी मिश्रित नस्ल के सर्पिन से अधिक थी और वह अपनी मुट्ठी उसके सिर की ओर घुमाते हुए उसके सामने आ गया।
स्वाहि!
सर्पिन मिश्रित नस्ल ने जवाब में गुस्ताव की ओर अपनी पूंछ आगे फेंक दी।
गुस्ताव ने पूंछ को आते हुए देखा और आगे बढ़ते हुए चकमा देने के लिए बाईं ओर मुड़ गया।
वह सांप के बाईं ओर पहुंचा और अपनी मुट्ठी उसके गले के क्षेत्र की ओर फेंकी।
टकराना!
गुस्ताव की मुट्ठी उसके शरीर पर लगी लेकिन वह वही था जो पीछे की ओर फेंका गया था।
"उह!" गुस्ताव दर्द से कराह उठा क्योंकि उसका शरीर कई फुट पीछे फट गया था।
'ऐसा लगता है कि मैंने ठीक से शोध नहीं किया ... बल का 90% वास्तव में हमलावर की ओर पुनर्निर्देशित किया गया है,' गुस्ताव ने अपने स्वयं के हमले का पूरा खामियाजा भुगतने के बाद यह पता लगाया।
दर्द अभी भी उसके शरीर से गुजर रहा था क्योंकि वह सोच रहा था कि उसका मुक्का इतना दर्दनाक कैसे था।
सर्पिन मिश्रित नस्ल ने गुस्ताव को अपनी पूंछ फिर से उसकी ओर घुमाने से पहले खुद को स्थिर करने की प्रतीक्षा नहीं की।
पूंछ की गति पूरी तरह से सर्पिन के शरीर की गति से तेज हो गई।
पहले हमले के बल से गुस्ताव का शरीर अभी भी पीछे की ओर बढ़ रहा था।
इससे पहले कि वह खुद को स्थिर कर पाता, पूंछ उसके चेहरे से संपर्क करने से कुछ ही इंच की दूरी पर थी।
स्वोश!
गुस्ताव ने अपनी त्वरित सजगता का उपयोग करते हुए दोनों तरफ से पूंछ को पकड़ लिया और खुद को पीछे की ओर धकेलने के लिए इसका इस्तेमाल किया।
श्श्श!
जैसे ही पूंछ ने उसे पीछे की ओर धकेला, उसके पैर जमीन पर सरक गए।
[जहर ने मेजबान की प्रणाली में प्रवेश किया है]
[टॉक्सिन इम्युनिटी को सक्रिय कर दिया गया है]
गुस्ताव ने देखा कि जैसे ही उन्होंने सर्पिन मिश्रित नस्ल की पूंछ को जाने दिया, अधिसूचना उनकी दृष्टि में दिखाई दे रही थी।
'ऐसा लगता है कि इसकी पूंछ को छूना भी खतरनाक है... लेकिन मेरे लिए नहीं,' गुस्ताव ने टॉक्सिन इम्युनिटी के लिए चुपके से अपने सितारों का शुक्रिया अदा किया।
सर्पिन मिश्रित नस्ल ने गुस्ताव को छेदने की कोशिश में अपनी पूंछ को फिर से आगे बढ़ाया लेकिन इस बार गुस्ताव ने अपने विस्तार की सीमा को चकमा देते हुए पीछे की ओर छलांग लगा दी।
श्श्श!
उतरने के बाद वह कुछ फीट पीछे खिसक गया।
उसने मिश्रित नस्ल से अब लगभग छह सौ फीट की दूरी तय कर ली थी, जिसने उसे सोचने के लिए लगभग दो सेकंड का समय दिया।
'सामान्य शारीरिक हमला बेकार होगा इसलिए मुझे इसे उसी के साथ मिलाना होगा,'
[0 सेकंड]
डैश समाप्त होने के तुरंत बाद गुस्ताव ने स्प्रिंट को सक्रिय किया और फिर से सर्पिन मिश्रित नस्ल की ओर धराशायी हो गया।
वां