अध्याय 43 - आकर्षण हासिल किया

ज़िंग!

ब्लडवुल्फ़ की क्षत-विक्षत लाश नीली रोशनी की चमक के साथ दिखाई दी।

"क्या!!!!?"

हर कोई हैरानी की निगाहों से खूनी भेड़िये के शरीर को देखने लगा।

ब्लडवुल्फ़ का सिर केवल एक छोटे धागे जैसे लाल ऊतक से उसकी गर्दन पर लटका हुआ था। उसके पूरे शरीर पर मुट्ठी के आकार के छेद देखे जा सकते थे और उनमें से ताजा खून अभी भी टपक रहा था। उसका चेहरा बेहद धँसा हुआ था। यह स्पष्ट था कि ब्लडवुल्फ़ ने अपनी मृत्यु से पहले एक नर्क की पिटाई की थी।

सभी अभी भी गुस्ताव को आश्चर्य से देखने लगे।

'वह एक कदम तीन ज़ुलु रैंक या शायद एक कदम चार होना चाहिए,' वे ब्लडवुल्फ़ के शरीर को देखकर इस निष्कर्ष पर पहुंचे थे।

जो सिपाही पहले से बोल रहा था, वह सबूतों को सामने देखकर चुप हो गया।

प्रत्येक रैंक में चार चरण होते थे और उन चरणों को अगली रैंक पर जाने से पहले पारित करने की आवश्यकता होती है। अभी गुस्ताव एक कदम एक ज़ुलु रैंक पर था लेकिन इन पुलिस वालों ने उसे चरण 3 के लिए गलत समझा था।

इसने उन्हें वास्तव में आश्चर्यचकित कर दिया क्योंकि उन्हें लगा कि केवल उच्च श्रेणी के ब्लडलाइन वाले बच्चे ही चरण चार तक इतनी तेजी से पहुंच पाएंगे और शहर का यह हिस्सा ग्रामीण इलाकों में अधिक था। यहां एक बहुत ही उच्च श्रेणी के रक्त के साथ मिश्रित रक्त को खोजना असंभव था।

एंजी पूरे इलाके में सिर्फ सी-ग्रेड थी। वह रक्तवाहिनी के खिलाफ जाने में सक्षम थी, भले ही वह ज़ुलु रैंक पर नहीं थी, फिर भी उसकी रक्त-क्षमता गति-संबंधी होने के कारण थी। एंजी जब पहली बार पैदा हुई तो उसका एक सींग था लेकिन बाद में उसने दूसरा सींग बढ़ा दिया और जब ऐसा हुआ तो वह गति में तेज हो गई। वह ज़ुलु की मिश्रित-रक्त वाली रैंक भी नहीं थी, फिर भी उसकी गति गुस्ताव की गति के करीब थी।

'उसके हाथ में वह उपकरण,' नेता के साथ हुई महिला ने स्टोरेज बटन देखा।

"आप इकोलोन अकादमी में जाते हैं?" महिला ने पूछताछ की।

"हाँ, इसमें कोई दिक्कत है?" गुस्ताव ने भेड़िये के शरीर को वापस अपने भंडारण उपकरण में रखते हुए जवाब दिया, उसके मुंह से हल्की सी हंसी निकल रही थी।

'यह अब समझ में आता है,' उसने आंतरिक रूप से सोचा।

एखेलॉन अकादमी को हमेशा मिश्रित-रक्त को बढ़ाने और उच्च श्रेणी के लोगों के लिए सबसे अच्छा माना जाता है। यदि यह शहर के भीतर एक और स्कूल होता तो वह अभी भी अविश्वास में होती, लेकिन कहा जाता था कि इकोलोन अकादमी में सबसे अच्छे छात्र हैं।

उसे इस बात का अंदाजा नहीं था कि गुस्ताव अभी सिर्फ एक ई+ ग्रेड है।

अन्य अधिकारियों ने भी सोचा कि यह समझ में आता है।

"मैं अधिकारी बेट्टी हूं और ये मेरे अधीनस्थ हैं," महिला ने आखिरकार अपना परिचय दिया और गुस्ताव को हिलाने के लिए अपना हाथ बढ़ाया।

गुस्ताव ने हैंडशेक लौटाया और जाने के लिए साइड की ओर मुड़ गया।

"चलो चलते हैं, एंजी," उसने आगे बढ़ते हुए कहा।

"कृपया प्रतीक्षा करें, क्या आप हमें ब्लडवुल्फ़ की लाश निरीक्षण के लिए देना चाहेंगे?" अधिकारी बेट्टी ने पूछा।

"नहीं!" गुस्ताव ने बिना पीछे देखे उत्तर दिया।

एंजी उसके पीछे-पीछे चला और कभी-कभी उसके चेहरे की तरफ देखता रहा।

वह समझ सकती थी कि गुस्ताव को लोगों के बीच रहना पसंद नहीं था और इससे वह परेशान था लेकिन वह घुसपैठ नहीं करना चाहती थी, इसलिए उसने अभी नहीं पूछने का फैसला किया।

"ऐसे अभिमानी कमीने, ऐसे ही वे सभी हैं," पुरुषों में से एक ने गुस्ताव को एंजी के साथ जाते हुए देखा।

इससे उन्हें और विश्वास हो गया कि गुस्ताव वास्तव में एखेलॉन अकादमी का छात्र था क्योंकि इसे एक ऐसा स्कूल कहा जाता है जहाँ अभिमानी बव्वा भाग लेते हैं।

अधिकारी बेट्टी ने कहा, "ठीक है, हम इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते, उसने इसे खुद ही मार डाला।"

"काश, मैं इन उपकरणों का उपयोग किए बिना इतना शक्तिशाली होता," पुरुषों में से एक ने असंतोष और आराधना में आह भरी और प्रस्थान करते हुए गुस्ताव को देखा।

"इन प्राणियों के साथ आजकल क्या चल रहा है प्रमुख? मुझे आश्चर्य है कि वे कैसे अंदर आते रहते हैं," पतले फ्रेम वाला आदमी बोला।

"कोई नहीं जानता। मुख्यालय हमें काम करने और उचित जांच करने के लिए और अधिक सैनिक नहीं भेजेगा क्योंकि यह जगह अधिक स्थानीय तरफ है। साथ ही, यह एमबीओ का काम होना चाहिए लेकिन उन कमीनों को परेशान नहीं होगा इस तरह की चीजों के लिए दिखा रहा है," अधिकारी बेट्टी ने एक सिगरेट निकाली और बोलते हुए उसे जला दिया।

कश!

जैसे ही उसने अपने मुंह और नाक से धुएं का एक छोटा सा बादल फूंका, उसकी निराशा का भाव थोड़ा शांत हुआजैसे ही उसने अपने मुंह और नथुनों से धुएं का एक छोटा सा बादल फूंका, उसकी निराशा का भाव थोड़ा शांत हुआ।

"प्रमुख हम अभी भी ड्यूटी पर हैं," पुरुषों में से एक ने उसे याद दिलाया।

"चुप रहो," उसने कहा और सिगरेट फर्श पर फेंक दी।

"हमें अभी भी एक रिपोर्ट लिखने की ज़रूरत है, इसलिए सैम, ब्रायन और मीका पड़ोसियों से घटना के बारे में पूछें ... फ्रेड और रेन, इस क्षेत्र को स्काउट करें," अधिकारी बेट्टी ने निर्देशों के उन सेटों को दिया और दिशा में चलना शुरू कर दिया गुस्ताव और एंजी की।

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पुलिस बल एमबीओ से अलग था। उनके अलग-अलग कर्तव्य थे। एमबीओ ब्लडलाइन से संबंधित किसी भी चीज से निपटता था जबकि पुलिस बल सामान्य अपराधों से निपटने के लिए सुसज्जित था।

इस पड़ोस में जो कुछ भी हुआ, उसे एमबीओ द्वारा निपटाया जाना था, लेकिन पड़ोस ने एमबीओ को कॉल करने के बारे में नहीं सोचा क्योंकि यह समय की बर्बादी होगी।

एमबीओ को शहर के इस हिस्से से नफरत थी और जब यह एक स्तर दो मिश्रित नस्ल जैसे कमजोर राक्षसों की बात आती है, तो वे इस तरह के कमजोर प्राणियों के साथ खुद को परेशान करने के लिए यह महसूस कर रहे थे कि यह उनके नीचे था।

पुलिस बल में अधिकांश अधिकारी निम्न श्रेणी के मिश्रित रक्त वाले थे। उनमें से बहुतों ने यहां आने वाले झुंड सहित ज़ुलु रैंक को पार नहीं किया, उनमें से कुछ ने कभी भी अपने रक्त रेखा को तीसरे बिंदु से आगे नहीं बढ़ाया, लेकिन उनके उपकरण और तकनीकी हथियार उसके लिए बने थे। फिर भी, इस कारक के कारण पुलिस बल को कम देखा गया और अधिकांश असफल मिश्रित-रक्त एमबीओ में शामिल होने की कोशिश करने के बजाय इसके लिए जाते हैं।

गुस्ताव और एंजी ने पड़ोस में वापस जाते समय इस घटना पर चर्चा की और गुस्ताव ने महसूस किया कि यह पहली बार नहीं हो रहा था।

यह कुछ समय से हो रहा था। कभी-कभी मिश्रित नस्लों को सीमा पार करने का रास्ता मिल जाता था और शहर का यह हिस्सा हमेशा इससे पीड़ित रहता था। उन्होंने यह भी कहा कि इस क्षेत्र के आसपास के निवासियों ने अतीत में इस तरह की घटनाओं में अपनी जान गंवाई है।

इससे गुस्ताव को आश्चर्य हो रहा था कि ऐसी स्थिति कैसे हो रही है लेकिन आम जनता के लिए यह अज्ञात था। कभी किसी न्यूज चैनल द्वारा प्रसारित नहीं किया गया था, न ही इसे किसी मीडिया प्लेटफॉर्म पर देखा गया था।

उन्होंने कहा, "क्या उन्होंने अधिकारियों से शिकायत नहीं की? ऐसे हालात कैसे उलझ गए?" गुस्ताव को समझ नहीं आ रहा था कि स्थिति को कैसे और क्यों ठीक नहीं किया गया।

एंजी ने उन्हें समझाया कि स्थिति कभी-कभार ही होती है और चूंकि मिश्रित नस्लों ने शहर के किनारे से कभी घुसपैठ नहीं की, सरकार इसके साथ ठीक थी, भले ही एक या दो लोग मारे गए, यह उनके लिए कोई बड़ी बात नहीं थी।

गुस्ताव को हमेशा से पता था कि समाज शर्मीला है इसलिए वह इससे बहुत हैरान नहीं थे।

वे बाद में पड़ोस में आ गए और पड़ोसियों ने देखा कि गुस्ताव ठीक है, हर जगह फिर से अराजक हो गया।

अभी उनकी बिल्डिंग के आसपास मोहल्ले के पचास तक लोग जमा हो गए थे।

लोगों ने गुस्ताव का शुक्रिया अदा करना शुरू कर दिया कि उन्होंने ब्लडवुल्फ़ को भगा दिया।

जिस आदमी की जान गुस्ताव ने बचाई, वह गुस्ताव को धन्यवाद देते हुए आंसू बहा रहा था।

गुस्ताव इस तरह की स्थिति के लिए नए थे इसलिए उन्हें नहीं पता था कि कैसे प्रतिक्रिया दें। वह केवल मुस्कुराया और उन पर सिर हिलाया।

उनकी उम्र के और भी बहुत से युवा उनके इर्द-गिर्द घूमते थे और श्रद्धा से उनकी प्रशंसा करते थे।

[मेजबान ने आकर्षण हासिल किया है]

गुस्ताव ने आखिरकार एक अधिसूचना देखी, जिसका वह पिछले दो महीनों से इंतजार कर रहे थे, उनकी दृष्टि में दिखाई दी।

वह इस समय जिस तरह से महसूस कर रहा था उसे व्यक्त नहीं कर सका लेकिन यह किसी भी तरह से बुरा नहीं था।

शाम करीब दस बजे तक मामला शांत हुआ।