अध्याय 259 - चित्तीदार
हालाँकि वह मुझसे अपेक्षा से बेहतर है!"
"मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे कई क्षमताओं वाला कोई मिल जाएगा,"
"आप सभी के पास जो जानकारी है, वह उसकी क्षमताओं के साथ न्याय नहीं करती है!"
ट्रैकिंग लाइफ के संकेतों के दौरान गुस्ताव ऑडियो नहीं सुन सके लेकिन आश्चर्यजनक रूप से यह सुना गया।
गुस्ताव ने सोचा कि वह चट्टान की आवाज क्यों सुन पाएगा और वह एकमात्र समझदार कारण यह बता सकता था कि यह दिमाग से बात करता था।
गुस्ताव अभी भी ग्लेड को बोलते हुए नहीं सुन सकता था, लेकिन हर बार जब चट्टान कुछ कहता, तो वह उसे सुन लेता।
"चिंता की कोई आवश्यकता नहीं है!"
"वह यहाँ से मेरा टिकट है,"
"वह मेरा होगा!"
"जाओ और मेरे लिए उन पत्थरों को इकट्ठा करो, मैं चाहता हूं कि मेरी आजादी के लिए सब कुछ तैयार किया जाए, जिस क्षण मेरे पास वह मेरे कब्जे में है!"
रॉक के जवाब से गुस्ताव कमोबेश अनुमान लगा सकते थे कि ग्लेड क्या कह रहा था।
और जो कुछ उसने अब तक इकट्ठा किया था, इस चट्टान को उसकी जरूरत थी और कुछ अज्ञात पत्थर जिन्हें गुस्ताव ने माना था, वे यहां से बचने के लिए भव्य पत्थर थे।
गुस्ताव को इसका कोई मतलब नहीं था। यह उसे विशेष रूप से क्यों होना चाहिए।
"इस बारे में चिंता न करें, उन्हें अब से किसी भी समय अपने स्थान पर आना चाहिए!"
गुस्ताव ने जैसे ही उन शब्दों को सुना, उन्हें अचानक पूर्वाभास का अहसास हुआ।
उनकी धारणा ने उनके आस-पास की किसी चीज़ को पकड़ लिया और उन्होंने तुरंत लाइफ साइन्स ट्रैकिंग को निष्क्रिय कर दिया।
गुस्ताव की दृष्टि वापस अपने परिवेश में लौट आई और उसने आगे और पीछे के मार्गों को देखा।
यह विशेष क्षेत्र बहुत बड़ा था लेकिन आगे और पीछे कुल मिलाकर सात से अधिक मार्ग थे।
नल! नल! नल! नल! नल! नल!
इनमें से हर एक मार्ग से जमीन की सतह पर कई फुट टैप करते हुए सुना जा सकता है।
जाहिर सी बात है कि लोगों की भीड़ इसी तरफ जा रही थी।
"सात... बारह... उन्नीस... बाईस... तेईस..." गुस्ताव ने इस तरह से आगे बढ़ने वाले लोगों की संख्या गिनने के लिए अपनी महान सुनने की क्षमता का उपयोग किया।
उन्होंने उसकी धारणा की सीमा में प्रवेश नहीं किया था, इसलिए वह केवल अपनी सुनवाई का उपयोग कर सकता था।
"इतने सारे ..." गुस्ताव पहले से ही बता सकता था कि उसके लिए आ रहे थे।
जैसे ही उनमें से एक ने उसकी धारणा की सीमा में प्रवेश किया, उसने उन्हें अपनी इंद्रियों से स्कैन किया और पुष्टि की कि वे वास्तव में प्रतिभागी थे।
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-ऊर्जा: 1200/2125
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गुस्ताव ने अपनी शेष ऊर्जा की जाँच की, "मैं इतनी कम ऊर्जा के साथ इतने लोगों के खिलाफ नहीं जा पाऊंगा जब तक कि मैं शक्तिशाली कौशल का उपयोग किए बिना नहीं लड़ता," उन्होंने एक चिंतनशील नज़र से कहा।
नल! नल! नल! नल! नल! नल!
टैपिंग की आवाजें तेज होती जा रही थीं। यह स्पष्ट था कि वे करीब आ रहे थे। कुछ तो सफलतापूर्वक मार्ग से गुजर भी चुके थे और वर्तमान में आसपास के क्षेत्र में थे।
कुछ और सेकंड में प्रतिभागियों की लहरें और लहरें मार्ग से और क्षेत्र में बहने लगीं।
वे कुछ ही समय में बीच में पहुँच गए और यह देखकर कि क्षेत्र खाली था, उन्होंने अपनी गतिविधियों को रोक दिया।
उन सभी की आंखें बैंगनी रंग की चमकती थीं और उनकी संख्या चालीस से पचास के दशक में थी।
बकवास! बकवास! बकवास!
- "महान स्वामी ने कहा कि वह यहाँ होगा,"
- "यह स्थान सटीक है, यह खाली कैसे आया?"
हालाँकि वे सभी मन को नियंत्रित कर रहे थे, इस समय वे अपने लिए सोच सकते थे। वे अपने शरीर की गति के नियंत्रण में थे, हालांकि उनके दिमाग में एक विचार था जो गुस्ताव को पकड़ने के लिए था।
गुस्ताव को, जिसके लिए सोर्स किया जा रहा था, अपने आप को छत के क्षेत्र से लटके हुए दो स्टैलेक्टाइट्स के बीच में अपने पैरों और बाहों के साथ उन दोनों को कसकर पकड़ कर रखा।
उसने ऊपर से प्रतिभागियों की भीड़ को विस्मय की दृष्टि से देखा। उन्होंने अपनी बड़ी संख्या के कारण नीचे के लगभग हर स्थान पर कब्जा कर लिया था।
गुस्ताव ने महसूस किया कि स्थिति उनके विचार से थोड़ी अधिक खतरनाक थी, 'एक ही समय में प्रतिभागियों की इस मात्रा को नियंत्रित करने के लिए रॉक मानसिक क्षमता कितनी शक्तिशाली होनी चाहिए।
इसलिए नहीं कि बड़ी संख्या में प्रतिभागी उसका अपहरण करना चाहते हैं, बल्कि चट्टान की वजह से।
'मेरे आँकड़ों के सामान्य होने में अभी भी लगभग तीन घंटे बाकी हैं... मेरे पास हैमेरे आँकड़ों के सामान्य होने में लगभग तीन घंटे शेष हैं ... मुझे उस समय तक के लिए छिपना होगा, 'गुस्ताव चट्टान का सामना नहीं करना चाहता था जैसा कि वह अभी था।
उसके पास तीन दिनों के लिए इन स्टैलेक्टाइट्स को पकड़ने के लिए पर्याप्त ताकत थी अगर वह यहां रहना चाहता था तो कोई समस्या नहीं थी। केवल एक चीज जिसके बारे में वह वर्तमान में चिंतित था, वह थी एंजी। उसे उम्मीद थी कि उसे और माल्टीडा को छिपने के लिए जगह मिल गई होगी।
गुस्ताव वर्तमान में नग्न था क्योंकि वह दोनों स्टैलेक्टाइट्स पर था। स्टैलेक्टाइट्स के रंग से मेल खाने के लिए उसकी त्वचा का रंग बदल गया था।
यहां तक कि अगर प्रतिभागियों में से कोई भी ऊपर की ओर देखता है, तो वे ध्यान नहीं देंगे क्योंकि वह वर्तमान में गिरगिट की तरह सम्मिश्रण कर रहा था, साथ ही जिस तरह से उसने अपने शरीर के आधे से अधिक हिस्से को कुछ कोणों में चट्टानों से अवरुद्ध होने दिया था।
या तो उसने सोचा ...
गुस्ताव ने अचानक महसूस किया कि उसकी रीढ़ की हड्डी में ठंडक जा रही है और उसने पश्चिम की ओर नीचे की ओर देखा।
चकाचौंध!
चमकती नीली आँखों का एक जोड़ा उसकी दिशा में घूर रहा था और जैसे ही उसने नीचे देखा, उनकी आँखें जुड़ गईं।
'ओह वेल... शिट,' गुस्ताव ने आंतरिक रूप से शाप दिया क्योंकि महिला प्रतिभागी ने उसकी दिशा में इशारा किया।
"वह वहाँ है!"
पूरी भीड़ ने गुस्ताव की ओर देखने के लिए अपना सिर उठाया लेकिन लड़की के विपरीत उनमें से कुछ ने कुछ भी नहीं देखा। जमीन से छत तक की दूरी इतनी बड़ी थी कि उनके लिए किसी भी अंतर को पहचानना मुश्किल हो जाता था।
जाहिर सी बात थी कि उसकी आंखें खास थीं। कुछ प्रतिभागी जिनकी धारणा बहुत अच्छी थी, वे थे जिन्होंने देखा कि उस विशेष स्थान के साथ कुछ गड़बड़ थी।
"वह वहीं है!"
जिन लोगों ने इसे देखा, वे चिल्लाए और उस स्थान पर फायरिंग शुरू कर दी।
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एकांत कमरे में जहां गणमान्य व्यक्ति प्रतिभागियों के प्रदर्शन को देखने के लिए एकत्र हुए और साथ ही उनके प्रदर्शन को देखने से एकत्रित टिप्पणियों के बारे में बातचीत की, वह कमरा वर्तमान में एक उदास माहौल दे रहा था।
एमबीओ के उच्च अधिकारियों ने अनुमानों को थोड़ा भ्रमित भाव के साथ देखा।
उनमें से एक ने आवाज उठाई, "प्रतिभागी अब एक दूसरे के पीछे जा रहे हैं, भव्य पत्थर चुराने के लिए दूसरों पर हमला कर रहे हैं, हालांकि हम इसे स्वाभाविक नहीं लगते हैं।"