अध्याय 222 - चौथा चरण

क्या आप योजना को समझते हैं?" गुस्ताव ने अपने सामने सफेद बालों वाली लड़की से पूछा।

"हम्म, मैं करता हूँ," लड़की ने जवाब में थोड़ा सिर हिलाया।

"लेकिन अगर मैं ऐसा करता हूं, तो क्या यह सुनिश्चित करेगा कि आप भविष्य में मेरी मदद करेंगे?" वह पूछने लगी।

गुस्ताव ने कहा, "हम्म, अगर यह ठीक रहा, तो आप निश्चित रूप से मेरे साथ अधिक अंक हासिल करेंगे और भविष्य की साझेदारी हासिल करने की संभावनाओं को बढ़ाएंगे। बस सुनिश्चित करें कि आप इसे गड़बड़ नहीं करते हैं।"

वह जिस लड़की से बात कर रहा था वह कोई और नहीं बल्कि मालतीडा थी।

गुस्ताव ने एक योजना तैयार की जहां उन्हें स्कूल के भीतर एक प्रतिष्ठित और लोकप्रिय लड़की के इनपुट की आवश्यकता थी।

केवल माल्टिडा ही दिमाग में आया था, इसलिए उसने उसे फोन करने का फैसला किया।

"मैं गड़बड़ नहीं करूंगी ... मेरे पास अच्छा अभिनय कौशल भी है, आप जानते हैं," वह मुस्कराई।

गुस्ताव को अपनी आवाज में उदासी का अहसास हो रहा था, लेकिन वह इस पर ध्यान नहीं दे रहा था।

"ठीक है, चलो पीछे चलते हैं,"

*******

-दो घंटे बाद

कमरे के अंदर, गुस्ताव ने अपनी आँखें खोलीं और मुस्कुराया।

"आखिरकार, चौथा चरण," उन्होंने उत्साह की दृष्टि से कहा।

जैसे ही उसने चौथा चरण हासिल किया, उसने महसूस किया कि उसके शरीर को ऊर्जा से पोषित किया जा रहा है।

उसके शरीर के भीतर लाल पूल का विस्तार हुआ और चार बिंदुओं वाले बैरिकेड्स के साथ संपर्क बना।

उसके बाद, वे एक साथ विलीन हो गए, और गुस्ताव को अब चार बिंदु समझ में नहीं आए।

कुछ सेकंड के लिए सब कुछ एक बड़ा लाल बूँद बन गया; उसमें से लाल जड़ें निकलने लगीं।

गुस्ताव ने अपने शरीर में इसे देखते हुए कहा, "ऐसा लगता है कि इन जड़ों को हासिल करने का सीरियल रैंक हासिल करने से कुछ लेना-देना है।"

कुछ और सेकंड के बाद, वह खड़ा हो गया और अपने शरीर के भीतर के परिवर्तनों को महसूस करने की कोशिश करते हुए कमरे के चारों ओर चला गया।

'हम्म, मैं अपने शरीर से एक खास तरह की ऊर्जा को बाहर निकलते हुए महसूस कर सकता हूं... यह बहुत फीकी है, लेकिन मैं इसे महसूस कर सकता हूं,' गुस्ताव ने आंतरिक रूप से अपना हाथ बाहर फेंकते हुए कहा, जैसे वह एक अदृश्य प्रतिद्वंद्वी से लड़ रहा हो।

अपने शरीर में सुधार का परीक्षण करने के लिए पूरे कमरे में एक जगह से दूसरी जगह कूदने के कुछ सेकंड बाद, गुस्ताव ने बाहर निकलने का फैसला किया।

गुस्ताव ने अपने कपड़े बदलते हुए कहा, 'अगर मैं इसे एक या दूसरे तरीके से नहीं परखता तो मैं अपनी वर्तमान ताकत पर नियंत्रण नहीं पा सकता।

वह इस समय भी ऑर्गेनिक सूट में थे।

इससे बाहर निकलना मुश्किल नहीं था क्योंकि इसमें एक कम्प्यूटरीकृत कार्य था जिसने इसे स्वतंत्र रूप से नष्ट कर दिया।

गुस्ताव के बाहर निकलने के बाद, उसने अपने कमरे से बाहर निकलने से पहले काली पैंट और एक हुडी पहन रखी थी।

उसने पूरी तरह से अपने सिर पर हुडी पहनी थी और गलियारे के पार जाते समय अपना चेहरा नीचे रखा था।

कमरे के क्षेत्र से बाहर निकलने के बाद, वह बाईं ओर चला गया।

'अन्य मंजिलों की जाँच करने का समय,' गुस्ताव ने आंतरिक रूप से कहा क्योंकि वह वर्तमान मंजिल के निकास क्षेत्र की ओर बढ़ रहा था।

गुस्ताव को यकीन था कि एमबीओ टॉवर में सिर्फ सोने और खाने के लिए फर्श नहीं है।

जाहिर है, प्रतिभागियों को केवल आवास के लिए इन मंजिलों पर भेजा गया था।

अब जब उन्हें अगली पांच मंजिलों तक पहुंच प्रदान की गई, तो वह उनकी कार्यक्षमता के बारे में चिंतित थे। उन्होंने महसूस किया कि एमबीओ सिर्फ आवास के उद्देश्य से एक दूसरे के बगल में पांच मंजिल नहीं बनायेगा।

गुस्ताव कुछ ही मिनटों में गलियारे के अंत में पहुंचे और सामने गोलाकार चमकते पैनल पर चले गए।

उसके ऊपर चढ़ने के तुरंत बाद, ऊपर से एक चमकीली चमक दिखाई दी और उसे सिर से पैर तक ढक दिया।

ट्ररूओइन!

उसके शरीर को तीव्र गति से ऊपर खींचा गया।

गुस्ताव अपने आस-पास का पता नहीं लगा पा रहे थे और लगभग पांच सेकंड के लिए केवल एक सफेद रोशनी को अपनी दृष्टि में चमकते हुए देख सकते थे।

पाँच सेकंड बीतने के बाद, उनकी दृष्टि साफ हो गई, और उन्होंने खुद को एक गलियारे के अंत में पाया। वह बता सकता था कि वह पहले ही अगली मंजिल पर आ चुका था।

उसने नीचे देखा और देखा कि वह उसी चमकते पैनल पर खड़ा था, जिस पर वह यहां आया करता था।

गुस्ताव गलियारे से नीचे की ओर आगे बढ़ने लगा।

"मानचित्र," उसने पुकारा।ट्रॉयिन!

फर्श का नक्शा प्रदर्शित किया गया था, और गुस्ताव ने तुरंत बदलाव पर ध्यान दिया।

इस मंजिल पर पहुंचने पर, मानचित्र ने खुद को अपडेट कर लिया था और लेआउट को इस मंजिल के अपने में बदल दिया था।

"ओह, एक परीक्षण मंजिल," गुस्ताव ने देखा कि नक्शे पर यह एकमात्र शब्द था।

मानचित्र पर अलग-अलग खंड थे, लेकिन उन सभी में संख्याएँ थीं जो उनका प्रतिनिधित्व करती थीं।

गुस्ताव गलियारे के पार चला गया और दूसरी बाईं ओर मुड़ा, जो उसके सामने आया।

वह जगह-जगह घूमते हुए कुछ एमबीओ अधिकारियों से भी मिला, लेकिन उन्होंने उसे नजरअंदाज कर दिया क्योंकि वे जानते थे कि कोई भी पहले प्राधिकरण दिए बिना इस स्थान पर नहीं पहुंच पाएगा।

कुछ और मिनटों तक चलने और कई मोड़ लेने के बाद, गुस्ताव आखिरकार एक द्वार के सामने आ गया और उसके माध्यम से चला गया।

वह एक विस्तृत-खुले स्थान में पहुंचे।

इस स्थान में रनवे और विभिन्न प्रकार की ह्यूमोंगस ह्यूमनॉइड मशीनें थीं जिन्हें विभिन्न स्थानों पर घूमते हुए देखा जा सकता था।

काले रंग में कई अधिकारियों को यहां घूमते देखा जा सकता है।

पूर्व की ओर, गुस्ताव को एक विशाल हरा रंग दिखाई दे रहा था। वह इतना बड़ा था कि उसका सिर छत से संपर्क करने से मात्र सौ फुट की दूरी पर था।

संपर्क बनाने के लिए इसे केवल अपनी बाहें ऊपर उठाने की आवश्यकता होगी क्योंकि यह एक हजार फीट से अधिक लंबा था।

इसकी छाती के क्षेत्र में ब्लेड जैसी भुजाओं और त्रिकोणीय आकार के सिर के साथ एक चौड़ा गोलाकार छेद था। उसके सिर के सिरे पर बैंगनी रंग की चमक भी थी।

लगभग चार हजार फीट आगे इसके सामने एक चौकोर आकार की संरचना रखी गई थी।

यह धातु जैसा दिखता था, लेकिन जैसे-जैसे सेकंड बीतते गए इसका आकार बढ़ता जा रहा था।

'वाह, यह पहली बार है जब मैंने इस तरह की तकनीक देखी है। अगर कोई दुश्मन उनका इस्तेमाल करता है तो मिश्रित खूनों को इसके खिलाफ कैसे लड़ना चाहिए?' गुस्ताव ने आश्चर्य से देखा और बगल में खड़ा होकर देख रहा था।

"टेस्ला ओवी #144783 100% क्षमता पर!"

"5 में आरंभिक शुल्क!"

आसपास के क्षेत्र में एक तेज रोबोटिक आवाज गूंज उठी।

"4!"

"3!"

"2!"

"1!"

बड़ी ह्यूमनॉइड मशीन के चेस्ट क्षेत्र में खाली खोखला स्थान पहले से ही खतरनाक बैंगनी दिखने वाली ऊर्जा से जगमगा उठा था।

"आग!"

जैसे ही यह आदेश दिया गया, ह्यूमनॉइड मशीन के चेस्ट क्षेत्र से तीव्रता के साथ एक बैंगनी रंग की किरण निकली।

ज़्वाउन्नन!