अगर तुमने और बकवास की, तो मैं तुम्हारा गला घोंट कर मार दूँगी

सामने की तरफ, एक बड़ा ट्रक अचानक तेजी से आगे बढ़ रहा था।

ट्रक एक असामान्य रूप की तेज गति से ठीक उनकी ओर बढ़ रहा था।

जी मेंगरान अचानक ज़ोर-ज़ोर से चीखें मारने लगी, "आह! आह! आह! हम क्या करें! हम क्या करें, आह! क्या हम मर जाएँगे? मैं मरना नहीं चाहती-"

"चुप रहो!" जी नुआन ने कड़ी फटकार लगाई।

जी मेंगरान भयभीत थी और अपने आप पर काबू खो रही थी। उसकी चीखें चलती रहीं और स्पष्ट रूप से जल्द ही बंद नहीं होने वाली थी। उसके हाथ, जो सीटबेल्ट को कस कर पकड़े हुए थे, पहले ही सफेद पड़ चुके थे। 

पहले एक बार मर जाने के बाद, जी नुआन यह तो नहीं कह सकती थी कि वह ऐसी खतरनाक स्थिति का सामना करने से डर नहीं रही थी, लेकिन कम से कम, वह चेतना से इसका सामना कर सकती थी।

उसने मो जिंगशीन की ओर देखा, जो आगे बैठा हुआ था। अपने हाथों में स्टीयरिंग व्हील पकड़, वह उनके जीवन को अपने हाथों में नियंत्रित किये हुए था। उसकी शांत आँखों को देखने के बाद, जी नुआन का डर कम होने लगा।

"कार की खिड़की खोलो," मो जिंगशेन ने अचानक आदेश दिया।

"ठीक है!"

उसके अनुरोध के पीछे की मंशा न जानने के बावजूद जी नुआन ने तुरंत सहयोग किया।

कई बार कोशिश करने के बाद, उसने सदमे में अपनी आँखें ऊपर कीं। "दरवाजा बंद कर दिया गया है, और कार की खिड़कियां भी बंद हैं।"

मो जिंगशेन ने अपनी भावनाहीन, आकर्षक भोंहों को उठाया। जैसे ही दोनों वाहन टकराने वाले थे, उसने कार की दिशा को समुद्र के पास अबाधित चट्टान की ओर बदल दिया, जबकि जी मेंगरान की हताश भरे रुदन का सिलसिला चलता रहा।

"नहीं! कार का दरवाजा नहीं खुलेगा, हम डूब कर मर जाएँगे..." जी मेंगरान ने कहा, "नहीं, मैं डूब कर मारना नहीं चाहती हूँ"

लेकिन, कार की गति अब उनके द्वारा नियंत्रित नहीं की जा सकती थी। अगर वह खड़ी भी होना चाहती थी, तब भी उसके पैर नहीं हिल सकते थे। उसका पूरा शरीर सीट पर जोर से दब गया था, जबकि उसकी आँखें डर से भरी हुई थीं।

"चुप रहो!" जी नुआन मुड़ी और उसे कठोरता से घूरा। "क्या तुम उस ट्रक द्वारा कुचल कर माँस के पेस्ट में बदलना चाहती हो, या शहर के केंद्र में टकराना चाहती हो, वो भी अपने आप को और निर्दोष लोगों को मारते हुए?"

डर ने पहले ही जी मेंगरान के तर्क-वितर्क कि शक्ति को अधिभूत कर दिया था। "अगर वे मरते हैं, तो मरें! मुझे क्या करना है! अगर हम इस तरह समुद्र की ओर गए, तो हम निश्चित रूप से मर जाएँगे! हम मर जाएँगे, आह!"

"अगर तुमने एक बार और बकवास की, तो मैं तुम्हारा गला घोंट कर पहले ही मार दूँगी।" जी नुआन ने बेरहमी से कहा।

उसने बात खत्म की और मो जिंगशेन पर नज़र डाली, जिसने कार को चट्टान से आगे बढ़ा दिया था। जैसे ही कार जोर से समुद्र में गिरी, वह जिंगशेन को देखकर मुस्कुराई।

उनकी कार के साथ छेड़छाड़ की गई थी, खिड़कियाँ बंद थीं और वे एक एकांत स्थान से बहुत दूर थे। उनके आगे केवल एक बड़ा ट्रक और शहर का केंद्र था। ऐसी स्थिति में भी - जहाँ कार को समुद्र में फेंकने से उनकी मृत्यु हो सकती थी – उसे डर नहीं था, जब तक जिंगशेन उसके साथ था।

शुरुआत में, कार धीरे-धीरे डूब रही थी। हालाँकि, वह जितना अधिक डूबती गयी, उतनी ही तेजी से अंदर जाती गयी। बर्फ जैसा ठंडा पानी धीरे-धीरे उनके पैरों के ऊपर भरता गया।

कार पानी में थी और अब उसे नियंत्रित नहीं किया जा सकता था। मो जिंगशेन ने स्टीयरिंग व्हील से अपने हाथ हटा लिए। अपनी गहरी आँखों को उठाकर, उसने कार के शीशे में जी नुआन की निगाह देखी।

ऐसा लगा जैसे उसके दिल किसी चीज़ से मारा गया हो। वह अपनी नज़रों को उसकी नज़रों से दूर नहीं कर पा रहा था। उसी वक्त, जी नुआन ने अचानक एक हाथ उठाया। चेहरे पर गहरी हताशा और झुंझलाहट के साथ, उसके हाथों ने जी मेंगरान के चीखते हुए मुँह को कसकर ढक दिया।

मो जिंगशेन धीरे से हँसा।

कार बिना रुके भयानक गति से डूब रही थी।

ठंडा समुद्री पानी उसकी नाक और मुँह में घुस गया। जी मेंगरान ने आखिरकार चिल्लाना बंद कर दिया। उसने जल्दी से अपनी ऊँची एड़ी के जूते को निकाला और इसे बंद, उच्च-गुणवत्ता वाली कार की खिड़कियों पर मारने लगी।

जी नुआन को पता था कि इससे कोई लाभ नहीं होगा पर फिर भी उसने उसे रोका नहीं। पानी के अंदर, आँखें खुली रखना उसके लिए थोड़ा मुश्किल था। उसने मो जिंगशेन पर नज़र डाली, जो कार सीट के गर्दन तकिए की ओर हाथ बढ़ा रहा था।

वह क्या करने की कोशिश कर रहा था?

कार जितनी गहरी डूबेगी, पानी का दबाव भी उतना ही अधिक होगा। यहाँ तक कि अगर कार के दरवाजे को बंद नहीं किया गया होता, तो भी यह खुलेगा नहीं। पानी के दबाव के कारण कार की खिड़की को किसी भी चीज से खोलना भी असंभव था।

लेकिन, अपने पिछले जीवन में, उसने खुद को पानी के अंदर बचाने का एक तरीका सुना था।

यह ठीक उसी तरह था जैसे मो जिंगशीन कर रहा था-ड्राइवर की सीट पर स्थिर किए गए छोटे तकिए को बाहर निकाल रहा था। उसके बाद, उन्हे दो लंबे और पतले धातु के डंडे दिखेंगे कार की कुर्सी को अपनी जगह पर रखते थे।

हालाँकि, कार की खिड़कियों को तोड़ कर खोल नहीं जा सकता था, फिर भी वे इस से खुली सकती थीं! पानी के दबाव को कम करने के लिए इसे खोलने के बाद, कार की खिड़की को तोड़ा जा सकता था।

जी नुआन दूसरी तरफ के तकिए को हटाने के लिए आगे बड़ी। इस तरह, वे कार की खिड़कियों को तेजी से खोल सकते थे।

उन्हे पक्का नहीं पता था कि कार कितनी गहराई तक डूब गई थी, लेकिन साँस लेना अधिक कठिन लग रहा था।

सौभाग्य से, मो जिंगशेन पहले से ही बलपूर्वक खिड़कियाँ खोल चुका था। जी नुआन ने जल्दी से, कार की खिड़की पर दे मारने के लिए दूसरी कार की सीट से डंडे उठाए। खिड़की धीरे-धीरे चटकने लगी!

चटकी हुई खिड़कियों को अपने हाथों से तोड़ कर खोलने के लिए जी नुआन तेजी से आगे बड़ी। उसके हाथ वहाँ तक पहुंचे ही थे जब मो जिंगशेन ने सीधे उसे खींच लिया और अपनी आँखों से उसे दूसरी तरफ डंडों से मारने के लिए संकेत किया।

इस समय भी, वह जी नुआन के खुद को चोट लगाने के बारे में चिंतित था?

जी नुआन अपने मन में समझ गयी और उसके लिए परेशानी पैदा नहीं करना चाहती थी। उसने आज्ञाकारी ढंग से कार की सभी खिड़कियां तोड़ कर खोल दीं।

अंत में, वे कार से बाहर निकलने में सक्षम हो गए, जी नुआन ने ऑक्सीजन की कमी से अपनी दृष्टि को थोड़ा धुंधला होता महसूस किया।

मो जिंगशेन देख सकता था कि इस खतरनाक स्थिति में भी अपना मानसिक संतुलन बनाए रखने के बावजूद, ऑक्सीजन की कमी से जी नुआन का शरीर कमजोर हो रहा था। वह उसे पकड़ने के लिए उसके पास पहुँच गया, उसकी ओर देखने लगा, जैसे पूछ रहा था कि जब तक वे तैरकर ऊपर नहीं पहुँच जाते क्या वह तब तक दृढ़ रह पाएगी।

जी नुआन ने चुपचाप उसकी बाहों में अपने सर को हिलाया। उसने फिर ऊपर की तरफ इशारा किया, एक बार और सिर हिलाते हुए संकेत दिया कि वह खुद तैर सकती है।

अचानक, जी मेंगरान ने, जो अभी-अभी बगल से बाहर निकली थी, कसकर जी नुआन के टखने को पकड़ लिया, जैसे की उसे डर था कि वे उन्हें पानी के नीचे मरने के लिए छोड़ देंगे।

मो जिंगशेन की भौंहें तन गईं और उसकी आंखें कठोर हो गईं। उसने जी मेंगरान की तरफ देखा।

जाहिर था, जी नुआन को छोड़कर, जो उसकी बाहों में थी, दूसरे किसी की जिंदगी और मौत उसके लिए कोई मायने नहीं रखती थी।

हवा की कमी जी नुआन के लिए सहन करना बेहद मुश्किल था। उसमे अब जी मेंगरान को लात मारकर एक तरफ करने की शक्ति नहीं थी और उसने उसे अनदेखा करने का फैसला कर लिया। उसके लिए खुद की ज़िंदगी बनाए रखना ज़्यादा ज़रूरी था। उसके टखने को कसकर पकड़ लिया गया था, जिससे उसका शरीर भारी हो गया था, लेकिन शुक्र है कि मो जिंगशेन ने अपनी बाहों से उसे पकड़ा हुआ था, जो उसे थकान के कारण डूबने से बचा रही थीं।

ऊपर की ओर तैरते वक्त, क्योंकि उसके टखने को जी मेंगरान के हाथ ने कसकर पकड़ रखा था, उससे होने वाले दर्द के कारण जी नुआन ने मुँह खोल दिया। अचानक, समुद्री जल के मुँह में जाने से उसका दम घुट गया। उसका शरीर तुरंत जकड़ गया। यह असहनीय था, और उसने लगभग खाँस दिया, लेकिन वह उस तीव्र दर्द को केवल अपनी छाती में रोक कर रख सकती थी। उसके हाथ तेजी से ऊपर की ओर तैर रहे थे।

अंत में, पानी के ऊपर आने के बाद, जी नुआन से और नहीं रुका गया। वह जोर जोर से खाँसने लगी, जब तक उसकी आँखें लाल नहीं हो गईं।

यह दर्दनाक एहसास बहुत हद तक वैसा ही था, जब अपने पिछले जन्म में उसके खुद के खून से दम घुटा था। उसने अनजाने में मो जिंगशेन की बाँहों को कसकर पकड़ लिया जो उसकी कमर को पकड़े हुए थीं। जैसे ही उसने नजरें उठाईं, उसने उस आदमी को देखा जो उसे शुरू से अंत तक चिंता के साथ देख रहा था।

"क्या तुम अभी भी तैर सकती हो?" उसने धीरे से पूछा।

जी नुआन ने खाँसी को रोकने की कोशिश की और अपना सिर हिलाते हुए कहा, "मेरे पास अभी भी ताकत है।"

मो जिंगशेन की आँखों में चिंता और दिल में उठ रहे दर्द के कई संकेत थे।

"मैं वास्तव में ठीक हूँ! मैं यह कर सकती हूँ!" जी नुआन की चमकदार आँखें दृढ़ संकल्प से भर गईं।

मो जिंगशेन मुस्कुराते हुए उसकी आँखों में झाँका। "ठीक है।"