हमें शादी कर लेनी चाहिए...

"क्या? मैं सच कह रही थी। और वैसे भी, तुमने पहले मेरी आलोचना की थी।" लिन चे ने अपनी अर्धचंद्र आँखों से उसकी और देखा।

"ठीक है, मुझे माफ़ करो। यह मेरी गलती थी। मुझे यह नहीं कहना चाहिए था", गु जिंग्ज़ ने अपने कपड़ों को ठीक करते हुए कहा।

लिन चे ने सिर हिलाते हुए कहा, "मैं तुम्हारी माफ़ी स्वीकार करती हूँ। मैं तुम्हे फिर नहीं छूऊँगी, इसलिए मैं तुम्हारी क्षमता का उल्लेख भी नहीं करुँगी।"

गु जिंग्ज का चेहरा और भी गहरा गया।

इससे पहले की वह और नखरे दिखाती जिंग्ज़ ने कहा, "जब हम एक साथ रह रहे हैं, तो हमें एक शादीशुदा जोड़े की तरह एक बेडरूम शेयर करना पड़ सकता है ताकि कोई भी बात बाहर न निकले। अगर मेरा परिवार इस बारे में सुनेगा, तो हम मुसीबत में पड़ जायेंगे। मैं तुम्हारी स्वतंत्रता का सम्मान करूँगा। तुम दोस्त बना सकती हो और अपनी निजता रख सकती हो। मैं उस बारे में तब तक नहीं पूछूँगा जब तक बात मेरी प्रतिष्ठा पर नहीं आती।"

"चिंता मत करो। मेरे पास मेरे प्रोफेशनल एथिक्स है। क्योंकि मैं तुमसे शादी कर चुकी हूँ, इसलिए मैं अन्य पुरुषों के साथ नहीं जुड़ूँगी। हम जल्द ही किसी भी तरह से तलाक ले लेंगे। मैं इसे कुछ वर्षों के लिए ही सहन कर सकती हूँ।"

"ठीक है, तो यह तय रहा।"

"तय रहा।"

बेशक, वे शादीशुदा थे, पर वास्तव, में वे उन दो अजनबियों से अलग नहीं थे जिन्ह शादी का प्रमाण पत्र मिला हो।

जैसे कि उसने कोई मिशन पूरा कर लिया हो, गु जिंग्ज ने अपनी नई दुल्हन को दुबारा नहीं देखा। इसके बजाय, वह घुमा और पीछे आनेवाले लोगो को इशारा किया।

लिन चे मुख्य शहरी क्षेत्र से लेकर एक परिसर तक गु जिंग्ज़े के पीछे पीछे चलती रही।

प्रांगण में एक तीन मंजिला विला थी। अंदर खड़ा व्यक्ति लिन चे के कार से बाहर आते ही मुस्कुराया। उसने हाथ जोड़े हुए थे और सिर झुकाया हुआ था जब उसने आदरपूर्वक कहा, "मैडम, आप मुझे बटलर हू कह सकती हैं।"

"ओह" लिन चे ने जैसे ही अंदर देखा उसकी आँखें चौंधियाँ गयी| उस घर का प्रांगण बहुत बड़ा और विशाल था, और एक लम्बी और सीधी सड़क उस घर तक जा रही थी। दूर तक फैला हुआ हरा-भरा मैदान था। वह स्थान इतना बड़ा था कि लिन चे देख भी नहीं पा रही थी कि वह ख़त्म कहाँ हो रहा था।

गु जिंग्ज़ ने लिन चे को देखा। "तुम अब से मेरे साथ यहाँ रहोगी।"

"ओह, तुम भी यही रहोगे?"

"निश्चित रूप से। क्या तुम अलग रहने के लिए तैयार हो जबकि अभी-अभी हमारी शादी हुई है?"

"नहीं, मैं सिर्फ पुष्टि कर रही हूँ," लिन चे ने अपना सिर उठाते हुए बोला।

उसे देखते हुए, गु जिंग्ज़ ने कहा, "मेरे माता-पिता आमतौर पर यहाँ नहीं आते हैं। तुम अपनी इच्छानुसार नौकरों को आदेश दे सकती हो। यदि तुम्हें इंटीरियर डिज़ाइन पसंद नहीं है, तो बेझिझक बटलर हू को बता सकती हो। तुम जो चाहो वो बदल सकती हो, सिवाय मेरे बेडरूम और स्टडी रूम के।"

कितना असभ्य होगा। लिन चे ने कहा, "नहीं, मैं किसी भी चीज से असंतुष्ट नहीं हूँ। पुनर्निर्माण करने में बहुत परेशानी होगी।"

गु जिंग्ज़ चलते-चलते रुक गया और टकटकी लगाए लिन चे को देखने लगा। जिस तरह से वह आराम से मेज के एक कोने के सामने झुक गया था वह बहुत ही मनोहर था।

शायद अच्छे दिखने वाले लोग जो भी कुछ करते हैं अच्छे ही दिखते हैं।

गु जिंग्ज का हाथ मेज पर टिका हुआ था। उसकी पतली ऊँगलियो ने उसके बटुए को पकड़ रखा था। उनकी हड्डी की संरचना अलग और सुंदर थी और वे हाथ निश्चित रूप से पियानो बजाने के लिए अनुकूल थे।

"बटलर हू तुम्हें घर दिखा देगा," गु जिंग्ज ने कहा। "मुझे उम्मीद है कि जल्द ही तुम्हे इस जगह की आदत हो जाएगी।"

बटलर हू फटाफट उसे घर के दौरे पर ले गया।

वहाँ बहुत सारे कमरे थे। नौकरानियों के क्वार्टर बाहर थे, रसोई घर पीछे था, बैठक का कमरा सामने था और बेडरूम ऊपर था। उसे लगा कि अगर वह अकेले घूमेगी तो वह जरूर अपना रास्ता खो देगी।

माना कि लिन परिवार भी एक काफी सम्मानित परिवार था, लेकिन लिन निवास जाहिर तौर पर इस जगह से काफी अलग था।

उसने बटलर हू की ओर देखा। "यह गु जिंग्ज़ का घर है?"

"हां मैडम।अब से यह आपका भी घर है।"

लिन चे ने चारों ओर देखा। "गु जिंगज़ बहुत अमीर मालूम होता है।"

"जी मैडम।" बटलर हू ने उसे थोड़े संदेह से देखते हुए कहा।

तब, बटलर हू मुस्कुराया और कहा, "हालाँकि सर को समझना थोड़ा मुश्किल लगता है, पर वह एक अच्छे इंसान हैं।आप इसे जल्दी समझ जाएँगी। कृपया आप बस आराम से रहिये।"

लिन चे ने अचानक बेडरूम के अखरोट के रंग के दोनों दरवाजे खोल दिए।

तभी, उसे गु जिंग्ज के आधे नग्न शरीर का सामना करना पड़ा, जो बाथरूम के पास खड़ा था|

उसका दुबला, मधु-रंग का शरीर शॉवर के बाद अधिक आकर्षक दिखाई दे रहा था।

उसकी मांसपेशियों छाती और बाहों पर बिलकुल संतुलित थीं, जिससे उसका शरीर वी-शेप का दिखाई दे रहा था। उसके कूल्हे के नीचे की रेखाएँ भी उभरी हुई थीं।

लिन चे को प्रतिक्रिया देने में काफी समय लगा क्योंकि गु जिंग्ज ने कपड़े नहीं पहने हुए थे!

उसके निचले शरीर से लिपटा हुआ सफेद तौलिया ऐसा लग रहा था जैसे वह गिरने ही वाला है। लिन चे आश्चर्य में चिल्लायी और कमरे से बाहर भाग गयी, और दरवाज़ा ज़ोर की आवाज़ के साथ बंद हो गया।

अंदर, गु जिंग्ज गुस्से से तिलमिलाया। एक पल के लिए, उसे अपने परिवार की मांगें इतनी आसानी से मानने पर अफ़सोस हुआ। उसे शिष्ट और सभ्य महिलाये पसंद थी, मो हुइलिंग की तरह। लेकिन अब, उसने एक ऐसी लड़की से शादी कर ली थी, जो बिल्कुल भी उसके अनुरूप नहीं थी। और यह सब एक फालतू की वजह के कारण हुआ था।

फिर भी, यह महिला अब कानूनन उसकी पत्नी थी।

लिन चे अपने सीने पर हाथ रखे दरवाजे के सामने खड़ी हो गयी। वह अभी भी जोर से धड़कते अपने दिल की धड़कने महसूस कर सकती थी।

पिछले दृश्य उसके दिमाक में वापस आ गए।

यह व्यक्ति वास्तव में बहुत ही आकर्षक था; उसका शरीर इतना सुडौल था की उसे देख लिन चे की साँसे तेजी से चलने लगी।

हालाँकि, लिन चे स्पष्ट रूप से जानती थी कि ये सिर्फ एक दुर्घटना थी। वह उसका पति है, लेकिन यह सिर्फ एक अनुबंध है।

दरवाजा खुला। गु जिंग्ज ने साधारण कपडे पहने हुए थे जो उसकी कठोरता को थोड़ा कम दर्शा रहे थे। पर, वह अभी भी किसी को उत्तेजित करने की क्षमता रखता था ।

उसने लिन चे पर नज़र डाली और कहा, "क्या तुम अभी भी अंदर आना चाहती हो?"

लिन चे थोड़ी देर के लिए ठंडी पड़ गयी और बोली, "सॉरी, सॉरी। मैं अंदर आऊंगी।"

उसने पहले से ही तय कर लिया था कि वे शादी के बाद एक साथ रहेंगे; पर लिन को अभी इसकी आदत नहीं हुई थी।

गु जिंग्ज के उसे एक टक घूरने की वजह से, लिन चे बेडरूम में भाग गयी और दरवाजा बंद कर लिया।

वह जानती थी कि उसकी पहले की प्रतिक्रिया बहुत तीव्र थी। थोड़ा असहाय महसूस करते हुए, उसने कहा, "माफ़ करना, मेरा इरादा तुम्हे डराने का नहीं था। बात सिर्फ इतनी है की... मैं अभी भी इस तथ्य से सहज नहीं हूँ कि मैं शादीशुदा हूँ और मैं अब तुम्हारे साथ रहती हूँ। इसलिए मैंने वो प्रतिक्रिया दी। "

गु जिंगज़ की निगाहें लिन चे के सफेद और चमकते चेहरे पर टिकी हुई थीं। अन्य महिलाओं की तुलना में, उसकी त्वचा इतनी गोरी थी कि वह लगभग पारदर्शी लग रही थी। उसकी त्वचा एक बच्चे की त्वचा की तरह मुलायम और मखमली लग रही थी। अपनी नज़रे उस पर से हटाने से पहले वह कुछ देर रुक गया।

एक तरफ देखते हुए वो बोला, "मुझे परवाह नहीं की पहले तुममे क्या क्या बुरी आदतें थी, लेकिन मुझे उम्मीद है कि पहली चीज़ जो तुम यहाँ सिखोगी वह यह है कि अंदर आने से पहले दरवाज़ा खट खटाना है।"

लिन चे ने नाराजगी से कहा, "क्या तुम मुझ पर बिना खटखटाये अंदर आने का आरोप लगा रहे हो? मुझे कैसे पता होगा कि आप नग्न थे? मुझे लगता है कि तुम्हे एडजस्ट करना चाहिए। अब जब कोई तुम्हे साथ रह रहा है, तो तुम्हे यु नंगा नहीं घूमना चाहिए।"

"तुम ..." गु जिंगज़ ने उस पागल महिला को घूरा।

लिन चे इस बारे में कुछ नहीं कर सकी। वह शुरू में उसके साथ ठीक से ताल मेल बैठाना चाहती थी, लेकिन इस आदमी के पास अपने निर्दयी शब्दों के साथ झगड़ा करने की अलौकिक क्षमता थी।

उसे गु जिंग्ज़ को समझने कि आदत नहीं थी।

गु जिंग्ज ने लिन चे के साथ बातचीत न करने का फैसला किया। उसने अपना कंबल उठाया और सोफे की ओर चल पड़ा।

यह देखकर लिन चे बोली, "मैं सोफे पर सोउंगी।"