Спасение неблагодарного героя

Ву Сунлинь медитировал с закрытыми глазами в позе лотоса.

Раньше его держали в темнице, а теперь перевели в тюрьму при зале суда. Время подходит к концу: утром должен состояться суд над ним. Он не спал всю ночь и перебрал всю свою недолгую жизнь, которая, возможно, оборвётся сегодня.

Когда это началось? Когда ему перестало везти?.. Наверное, при рождении.

Насколько помнил Сунлинь, его мать была нежной и тихой, совсем не такой, как описывают демонов праведные культиваторы. У неё были алые глаза и ласковые руки.

Они жили в лесу. На окне стоял горшок с белоснежный пионом, единственным украшением в их доме... Мама его очень любила и берегла.

Отец... Отца он практически не знал, всё что врезалась в детскую память - вышитый золотой дракон. Какого цвета была одежда или каким было его лицо, Ву Сунлинь не знал. Не успел узнать.

В какой-то пасмурный день его мать бежала через осенний лес с ним на руках. Она почти падала от усталости, но продолжала двигаться. Их преследовали. Их загоняли.

Когда женщина совсем обессилила, враги настигли их, практически не устав. Они вышли, улыбаясь и перешучиваясь, все в голубом, бессмертные культиваторы.

Дальше всё как в тумане... Кажется, там был человек в бело-алом ханьфу, он помогал им бежать дальше. Весь израненный, он остался окружённый стаей преследователей... Вышитый золотой дракон так и не пришёл их спасти.

Отец так и не пришёл...

Потом был голод, холод и равнодушные лица людей, проходящих мимо.

За три года на улице он выучил несколько важнейших правил: ничто не даётся бесплатно; ты никому не нужен, кроме себя; оплату бери вперёд.

Мрачное время, подобное сну, в котором постоянно тонешь. Это, казалось, будет продолжаться бесконечно.

Ему было примерно семь или восемь, когда Ву Сунлинь впервые убил... Ха! Как он мог забыть? Тогда его звали совсем по-другому. Добрые люди, бросавшие ему объедки, подзывали мальчишку прозвищем Тухлое яйцо.

Другой бездомный, взрослый дурачок, где-то напившись до поросячьего визга, решил надругаться над грязным, но пригожим оборванцем. Ребёнок был так худ и слаб, что не смог бы дать отпор даже такому же ребёнку как он сам, не говоря уже о взрослом мужчине... Всё почти произошло, но в судорожно скребущие землю детские руки попал большой ржавый гвоздь.

Кто же знал, что удар будет таким удачным, прямо в висок.

Ву Сунлинь вздохнул и открыл глаза.

Бывали в жизни и светлые моменты. Да, бывали... В заснеженный город пришёл Новый год. Стоял мороз. Тухлое яйцо всю ночь напролёт дежурил у небольшой лапшичной: здесь конкуренция за объедки была меньше, чем у крупных и известных заведений. Хотя, ему всё-равно почти ничего не досталось, более взрослые дети были очень жестоки и злы.

С животом, полным голода, Тухлое яйцо побрёл по улицам наугад. И среди всеобщего праздника упал, потеряв сознание прямо на оживленной улице. Раздраженные прохожие отпихнули маленькую кучу костей в какой-то тёмный переулок и пошли дальше, весело болтая и пробуя уличные угощения.

Его заносило снегом...

Было так холодно!..

Кто-то потряс его за плечо. Настойчиво. Снова и снова. Детский нежный голосок попросил младшего братика скорее проснуться. Тухлое яйцо с трудом очнулся от накатывающего сна и апатии.

Прямо перед ним на корточках сидела фея. Девочка была одета в белую меховую накидку с капюшоном, расшитую пионами, тёплые сапожки и крепко держала в руках небольшую сумку.

Фея очень обрадовалась, увидев, что её услышали. Она огляделась вокруг, словно ища кого-то взглядом, а потом озорно улыбнулась бездомному мальчику. И сунула ему в дрожащие руки свою дорогую сумку. А после убежала.

Тухлое яйцо никогда не воровал. Он просто не мог переступить через остатки своего достоинства. Поэтому, упав в снег, он уже был готов умереть. Но потом... В сумке оказались тёплые паровые булочки с мясом. Много вкусных булочек!

Тогда он выжил только благодаря ей.

После этого случая Тухлое яйцо изменился. Он хотел стать сильным. Выжить и стать сильным, чтобы... когда-нибудь отблагодарить ту фею.

.. Летом того же года мимо пролетали бессмертные с вышитыми золотыми драконами на одежде. Они остановились в городе на несколько дней и щедро предложили жителям приводить своих детей на экзамен, о чём бъявляли каждое утро на площади голосом, усиленным Ци.

Тухлое яйцо пошёл на риск. Он пришёл к месту, где проверяли детей... Конечно, его не хотели пропускать к великим бессмертным, но у него было кое-что, чтобы подняло шумиху и привлечь их внимание. Нефритовая подвеска его отца!

Единственная память о родителях. Он никогда никогда не показывал её другим и хранил в тайном месте всё время, чтобы не отобрали.

Ах! Какой тогда поднялся шум! Они подумали, что он её украл! В конце концов, вся эта свара привлекла внимание седоголового старика в чёрном ханьфу.

Тот грозный старик сразу же забрал его в секту Де, а впоследствии дал ему новое имя и свою фамилию.

Говорят, он нашёл в нём редкий талант: Корень божественного огня!

Старика все звали старейшиной Ву. Он был холоден. И с Ву Сунлинем холоден. Мальчик видел, что его не то, чтобы не любят, а почти презирают.

И не желая больше видеть всегда безэмоционального мальчишку, старик отдал его в ученики своему собственному ученику. Он даже не спросил их мнения. А после ушёл в уединение на неопределённый срок.

Многие скажут, что жить сиротой в секте тяжело. Богатые всё также притесняют бедных, учителя закрывают глаза на издевательства. Но для Ву Сунлиня словно наступил рай: у него была одежда, своя комната и еда каждый день! Кроме того, ему дали шанс стать сильнее!

Ребёнок отдавал всего себя тренировкам.

.. Ву Сунлинь вздохнул ещё раз. Гнев и раздражение копились, как дождевая вода в бочке, грозя вскоре выплеснуться. Это и произошло. В бамбуковом лесу в разговоре с Ли Чжэнем.

Этот парень!.. Он был невыносим.

Ву Сунлинь увидел его впервые в свое 15 лето. Это был праздник основания секты. Всех учеников собрали вместе на пике Абсолютной Гармонии и, естественно, личные ученики глав 8 пиков находились отдельно от других воспитанников.

Тогда Ву Сунлинь относся к Ли Чжэню вполне дружелюбно... Да! Точно! Его поразили его глаза, такие же, как у феи. Той феи.

Но он никак не ожидал, что этот парень впоследствии окажется таким чёрным внутри, что захочет его, Ву Сунлиня, тело!

Отвратительно.

Как бы он его не избегал, этот обрезанный рукав появлялся рядом в самые неподходящие моменты.

Репутация Сунлиня на пике стала даже хуже, чем была раньше! С кривыми ухмылочками простые ученики шептались за спиной учителя, что тот тратит силы и время на обучение будущей наложницы. "Зачем ему меч в спальне?" шипели самые смелые, даже после того, как он их избил несколько раз подряд.

Возможно, стоило один раз преподать урок и самому Ли Чжэню, но Ву Сунлинь не мог поднять на него руку. Глаза феи. Вот что каждый раз останавливало его.

.. В бамбуковом лесу Ву Сунлинь снова стал Тухлым яйцом и был жесток и зол, как те бездомные дети на улице. Он даже почти не слышал, что говорил Ли Чжэн, так сильно гнев застилал его разум и глаза.

Помнится, шисюн плакал и держался за его одежду. Его руки дражали? Он схватился за сердце?

Ву Сунлинь ушёл, не оглядываясь.

А потом шисюна Чжэня нашли упавшим с обрыва...

Ву Сунлинь сам видел это. Когда холодный глава пика Золотого Дракона рыдал как девчонка, не в силах встать с колен у изуродованного тела племянника, Ву Сунлиню стало холодно, словно зимой.

Хуже, чем бездомный. Комок окровавленной плоти. И эта его попытка утешить своего дядю улыбкой... Ву Сунлинь не мог оторвать взгляда от нежного лица Ли Чжэня, на котором не было боли даже в такой страшный момент. В отличие от того, когда он чуть раньше просто ушёл от него прочь.

Почему?

Почему так?

Да... Позже нашли оторванный кусок его рукова. На нем было его Ци и сказать что-то в ответ на обвинения он не мог. Только "я не делал этого".

Ли Фу хотел убить его прямо там, на месте. Он кричал, что если его племянник умрёт, то он похоронит Ву Сунлиня заживо вместе с ним.

Потом нашли его порванное ханьфу, потом свидетелей их встречи, предыдущих ссор... Многие были рады падению одного из личных учеников. .. Всё указывало на то, что третий ученик пика Величие Дракона пытался избавиться от нежелательного брака и заметал следы своего преступления.

Его не пытали, нет. Шифу был непреклонен в этом вопросе, он даже пошёл против своего лучшего друга, перед которым всегда был слаб.

Допрос проводил глава секты... Но что мог сказать Ву Сунлинь? Он поговорил с Ли Чжэнем и просто ушёл! Только это. Деталей он не помнил, да и не хотел бы такое рассказывать. Вечный позор для того парня: смог бы кто-нибудь жить, если такое узнают другие?

.. Он слышал, что Ли Чжэн выжил.

Удивительно.

А он не такой слабак, как кажется!

В любом случае, сегодня всё закончится. Или его убьёт непреклонный Ли Фу, или его шифу сам разрушит его культивацию и выгонит из секты. Другого ему не дано.

На его стороне никогда никого не было.

С тех самых пор, как он родился, ему не везёт.

--------------------------------------------------------

Демонический театр:

Ву Сунлинь прижимает Ли Чжэня к дереву и рычит, смотря тому прямо в глаза:

- Если хочешь, я покажу тебе, зачем нужен меч в спальне!

Ли Чжэн бледнеет, краснеет и, потупив взор, шепчет в ответ:

- Ах, это так неожиданно!.. Я ещё не готов.. Я не брился сегодня, и твой меч может заблудиться в зарослях...

*Система экстренно отключает восприятие мира.