Chapitre 3

Beth était effrayée, épuisée et elle courait depuis des heures. Le soleil allait bientôt se coucher et elle savait qu'elle devait bientôt trouver un endroit sûr. Elle pouvait encore entendre les grognements et les gémissements derrière elle, ils la suivaient toujours.

Elle était incroyablement perdue, elle avait prévu de se cacher dans les bois mais elle l'avait trouvé plein de promeneurs et devait continuer à courir, chaque pas l'éloignant du groupe.

Un marcheur jaillit des buissons à sa gauche, l'attrapant presque. Elle l'a évité et a continué à courir ses poumons se sentaient comme s'ils étaient en feu et ses lèvres étaient sèches et craquelées par la soif. elle savait qu'elle devrait bientôt trouver un endroit où s'arrêter ou elle tomberait d'épuisement.

Elle aurait dû prêter plus d'attention à l'endroit où elle allait parce que le sol s'est soudainement précipité à sa rencontre alors que son pied s'est pris dans une racine d'arbre et qu'elle s'est étalée lourdement dans la terre. Elle a eu du mal à se relever avant que les marcheurs ne l'atteignent. Mais avant qu'ils ne le puissent, plusieurs d'entre eux se sont effondrés. Elle se retourna pour voir un homme grand et puissamment bâti, vêtu d'un gilet militaire et portant un gros fusil d'assaut se précipita vers elle. Le souffle de Beth se coinça dans sa poitrine et elle s'éloigna de lui.

L'homme s'arrêta en réponse et tendit les mains en signe de reddition, Beth se détendit légèrement, il pouvait être ami mais dans ce nouveau monde, elle savait que les gens étaient plus dangereux que les marcheurs.

"Ecoute, je sais que tu as peur, je ne vais pas te faire de mal mais nous devons sortir d'ici" dit-il doucement avec un étrange accent qu'elle ne parvenait pas à situer.

Beth hocha la tête et elle prit sa main offerte et elle se retrouva à regarder dans ses yeux verts éblouissants qui semblaient rayonner de calme et de contrôle et le laissèrent la tirer sur ses pieds.

"Peux-tu marcher?" demanda-t-il inquiet dans sa voix.

Sa cheville lui faisait mal mais elle ne semblait pas cassée ou entorse, elle a testé un peu de poids dessus et ça semblait bien.

"Ouais euh je pense que oui" balbutia-t-elle de sa voix de cheval.

"Ok j'ai un endroit sûr pas loin d'ici"

Elle hocha la tête et il commença à rebrousser chemin d'où il venait. Ils ont marché rapidement pendant quelques minutes environ jusqu'à ce qu'ils arrivent sur une route déserte et aient fait de leur mieux pour le suivre, mais sa cheville était plus contusionnée qu'elle ne le pensait et la douleur a commencé à remonter dans sa jambe.

"Euh, je pense que je dois arrêter" dit-elle doucement.

L'homme fit une pause et elle s'attendait à ce qu'il soit ennuyé mais il avait juste l'air inquiet et lui adressa un sourire rassurant qui la mit étrangement à l'aise.

"C'est bon, nous sommes assez proches" dit-il en désignant un garage de mécanique automobile un peu plus loin sur la route.

"Tu penses que tu peux y arriver ?"

Elle hocha la tête, ce n'était pas loin et voulait prouver à elle-même et à lui qu'elle le pouvait.

« Sinon, je peux te porter si tu veux » proposa-t-il.

Beth a été surprise par l'offre, elle ne lui faisait pas assez confiance pour qu'il la touche et elle l'a secouée violemment. Elle le regretta instantanément en se demandant si elle l'avait offensé mais il ne semblait pas ennuyé.

"Ok mais l'offre tient toujours" sourit-il.

Elle n'en avait pas besoin car ils atteignirent rapidement le garage et se glissèrent par la porte. L'homme a dit quelque chose qu'elle n'a pas tout à fait compris et elle a levé les yeux pour le voir la regarder et pour une raison étrange, elle s'est retrouvée à rougir sous son regard.

"Pardon?"

"J'ai dit que nous serions en sécurité ici"

"Oh" répondit-elle.

L'intérieur du bâtiment correspondait à ce qu'elle attendait d'un garage de mécanique, à l'exception du grand véhicule militaire imposant qui occupait la majeure partie de l'espace.

« Comment va la cheville ? » il a demandé

"Um ok je pense" elle a répondu en se retournant vers lui

"D'accord, comment allons-nous y jeter un coup d'œil?"

Il l'a conduite dans une zone vitrée qui fonctionnait comme une petite zone de pause pour les employés avec une cuisine et deux canapés.

« Vous devez avoir soif ?

Beth avait tout oublié de cela, elle était en fait très déshydratée et à ce moment-là aurait pu boire une rivière et hocher la tête poliment.

Il fouilla dans une glacière et récupéra une bouteille d'eau et la lui tendit. Elle l'ouvrit et alors que l'eau étonnamment fraîche touchait ses lèvres, elle commença à l'avaler.

"Whoa facile là-bas, prenez lentement des gorgées ou vous vous rendrez malade", a-t-il averti.

Beth s'arrêta et fit ce qu'il avait dit, buvant le liquide sucré et frais plus lentement et elle ne pensait pas avoir bu un meilleur verre d'eau dans sa vie.

Il lui fit signe de se diriger vers l'un des canapés vides, elle s'assit dessus et le trouva étonnamment confortable. elle commençait à se détendre maintenant, sachant qu'elle était beaucoup plus en sécurité qu'elle ne l'était il y a une demi-heure.

"Alors maintenant, comment allons-nous nous présenter correctement, salut, je suis Maxwell Knight" dit-il en s'accroupissant devant elle et en lui tendant à nouveau la main.

Beth le prit et le secoua, rougissant alors qu'elle prenait le temps d'étudier son nouveau sauveteur/compagnon. Il avait des cheveux bruns courts et une petite barbe entourant son visage de garçon et elle devina qu'il avait peut-être entre le milieu et la fin de la vingtaine. Elle ne put s'empêcher de remarquer les muscles sous sa chemise et les muscles de ses bras. Ses yeux semblaient la transpercer et il était très beau tous ensemble.

"Alors tu as un nom ?" demanda-t-il avec un petit sourire.

"Oh euh ouais je suis Beth, Beth Greene"