Sihir Dan Kupu-Kupu Perak

Penatua Agung Leeora hanya bisa menggelengkan kepala saat raja pergi. Wanita tua itu berusaha berlutut di samping tempat tidur dan melihat ke gadis manusia yang bersembunyi di bawah rangka kayu. Gadis itu memiliki tubuh kecil yang membuatnya tampak seolah-olah telah menjalani kehidupan yang sangat miskin sejak muda. Setelah Draven meninggalkan kamar tamu, gadis manusia itu bereaksi kurang bermusuhan, namun dari tubuhnya yang kaku, tampaknya dia masih waspada terhadap orang baru yang mengamatinya.

Dia terbaring menyamping, meringkuk di bawah tempat tidur dengan lengan memeluk lututnya, kaki halusnya tertutupi oleh gaun putih panjang dan wajahnya tersembunyi dalam lengan. Sisa wajahnya yang kecil tersembunyi oleh rambut mahoninya yang panjang.

"Nona muda, apakah Anda mau keluar? Saya yakin sangat tidak nyaman di bawah tempat tidur," kata Leeora saat menawarkan tangannya. Suaranya lembut dan nada bicaranya halus saat dia mencoba membujuk gadis manusia itu. "Saya tahu Anda pasti takut berada di tempat yang tidak dikenal, tapi percayalah, Anda aman di sini."

Namun, tidak ada jawaban darinya. Leeora adalah seorang wanita yang sabar, jadi dia tidak keberatan dengan kurangnya reaksi. Sebaliknya, dia merasa lega bahwa dia tidak tergigit seperti Draven.

"Hmm," dia merenung sejenak. "Apakah kamu ingin melihat sihir, nona muda?"

Kata 'sihir' berbuat ajaib. Gadis manusia itu mengangkat kepalanya sedikit, cukup untuk mengintip elf dari balik lengannya.

Leeora tersenyum ringan. 'Dia tampaknya telah tenang.'

Elf tersebut sedikit menarik tangannya yang dimasukkannya ke bawah tempat tidur. Setelah itu, dia membuat gerakan mencabut di udara dan tangannya memancarkan sinar lembut yang berubah menjadi gambar kecil kupu-kupu perak yang terbang seperti makhluk hidup sejati di seluruh ruangan.

Dia mendengar desahan kagum yang sangat lembut dari gadis manusia di bawah tempat tidur.

"Jika Anda keluar, Anda bisa melihatnya lebih baik," kata Leeroa dengan suara yang ramah saat dia menawarkan tangannya sekali lagi kepada gadis itu.

Elf tersebut hanya perlu menunggu beberapa detik kali ini. Sebuah tangan halus yang dibalut perban diletakkan di tangan hangat dan keriput Leeora. Perlahan-lahan, dengan ragu-ragu, gadis manusia itu keluar dari bawah tempat tidur dan berdiri dengan bantuan Leeora.

Saat gadis manusia itu menjulurkan dirinya, elf itu menyadari bahwa manusia itu lebih tinggi daripada yang dia bayangkan. Hal itu membuat Leeora bimbang antara menganggapnya sebagai gadis muda yang tinggi atau wanita muda yang kecil.

Berbeda dengan wajah elf yang bingung, manusia itu memiliki ekspresi takjub saat dia mengangkat kepalanya untuk mengikuti kupu-kupu perak yang terbang lincah di sekitar ruangan.

Di bawah cahaya lembut kupu-kupu perak, Leeora bisa melihat dengan jelas fitur wajah halus gadis manusia yang memegang tangan dengan dia. Kulit yang halus dan cerah, hidung kecil yang menggemaskan, bibir seperti kelopak mawar, dan mata berbentuk almond yang besar yang mengingatkan elf pada warna musim semi yang segar.

'Betapa indahnya anak ini,' elf tua itu berseru dalam apresiasi, 'tapi... makhluk apa yang berani melukai dia seperti ini?'

Wajah gadis manusia itu memiliki memar kecil, dan potongan-potongan kulit yang terlihat di bawah gaunnya memiliki banyak bekas luka dan goresan. Dia sangat kurus, seolah-olah dia tidak memiliki makanan yang layak selama bertahun-tahun, membuatnya tampak lebih kecil dan lebih lemah dari usia sebenarnya. Gaun putih panjang itu longgar di tubuh kurusnya, dan meskipun panjang gaun cocok dengan tingginya, kerah dan lengan menggantung lemas di sekitar bahu kurusnya.

"Apakah kamu menyukainya?" Leeora bertanya tetapi pertanyaannya tidak dijawab. Gadis manusia itu hanya merentangkan tangannya seolah mengikuti lintasan terbang kupu-kupu perak.

Namun, elf tetua itu tidak menyerah. "Saya Leeora. Bolehkah saya tahu namamu, nona muda?"

Menanggapi upaya elf untuk memulai percakapan, dia mundur darinya, menarik tangannya kembali ke tubuhnya dan berhenti bermain dengan kupu-kupu. Dia berdiri diam, dengan waspada memandang elf itu.

Leeora memahami dia tidak ingin memberitahu namanya dan tidak memaksanya.

"Saya yakin Anda lapar. Apakah Anda ingin makan sesuatu?" tanya Leeora.

Gadis itu tidak bereaksi tetapi Leeora tetap memberi perintah, "Seseorang, bawakan makanan hangat yang enak untuk nona muda ini."

"Ya, Penatua Agung," sebuah suara gemetar menjawab dari luar pintu.

Pelayan istana sangat efisien. Makanan sudah disiapkan oleh dapur untuk memberi makan gadis manusia yang dibawa pulang oleh raja, dan satu-satunya masalah adalah saat para pelayan wanita memasuki ruangan lebih awal, mereka diserang dengan permusuhan, menyebabkan mereka melarikan diri dalam panik. Pelayan itu lebih tenang sekarang di hadapan elf berpangkat tinggi. Tidak sampai satu menit bagi pelayan itu untuk membawa makanan ke kamar tamu.

"Penatua Agung." Dia membungkuk di depan elf tua itu.

Melihat orang baru memasuki ruangan, gadis manusia itu mundur ke arah tempat tidur, ekspresinya terbagi antara ketakutan dan kecurigaan.

"Letakkan di sana," Leeora memberi instruksi, menunjuk ke arah meja di ruangan itu.

Pelayan itu pergi segera setelah dia meletakkan nampan makanan kayu di meja.

Lalu Leeora berpaling ke gadis di tempat tidur. "Apakah kamu mencium baunya? Saya bisa menciumnya bahkan dari sini. Saya bisa mencium daging, dan bahkan ada roti yang baru dipanggang," Leeora berkomentar.

Gadis manusia itu menelan ludah. Dia sangat lapar dan ingin makan setelah mencium aroma makanan yang menggugah selera, tetapi dia tetap di posisinya saat memperhatikan elf tua dan pintu itu.

Leeora memahami situasi gadis manusia itu. Kewaspadaan seperti itu wajar, terutama karena dia menemukan dirinya di lingkungan yang asing dan di antara orang-orang yang tidak dikenal. Elf tetua itu memutuskan untuk membiarkan dia makan dengan tenang.

"Saya akan meninggalkan Anda untuk makanan Anda. Selamat makan, nona muda."

Saat Leeora melangkah keluar dan menutup pintu di belakangnya, gadis manusia itu bergegas ke meja di tengah ruangan. Dia bahkan tidak repot-repot duduk di kursi. Dia meraih piring pertama dalam jangkauannya dan duduk di lantai, makan dengan tangannya seolah-olah dia belum mencicipi makanan yang layak selama bertahun-tahun.

Leeora melihat pemandangan yang tidak pantas itu dari celah kecil yang tersisa antara pintu dan bingkai pintu dan tersenyum lega bahwa gadis malang yang ketakutan itu setidaknya setuju untuk makan.