Verwandlung

Die Maske auf meinem Gesicht fühlte sich kalt an, wie Eis. Zunächst passierte nichts. Doch schon wenige Sekunden später überkam mich eine große Veränderung. Ich spürte, wie sich meine Instinkte veränderten. Mein Geruchssinn war nicht mehr so ausgeprägt und komplex. Ich konnte meinen Vater nicht mehr aus der Ferne riechen, obwohl er keine fünfzig Meter entfernt war. Diese Veränderungen verwirrten und ängstigten mich. Ich wurde menschlich. Oder besser gesagt: halb menschlich.

Als ich auf meinen nun dünneren und schlankeren Körper hinabblickte, konnte ich die Veränderungen sehen. Meine Verwandlung war nicht so vollständig wie die meines Vaters. Meine Pfoten und meine Taille waren noch immer rot, aber meine Beine und mein Oberkörper waren menschlich geworden. Mein Gesicht konnte ich zwar nicht sehen, doch meine lange, weiße Schnauze war aus meinem Blickfeld verschwunden. Und meine Perspektive hatte sich verändert.

Ich konnte meine Nachtsicht nicht mehr nutzen. Da wir uns im dunkleren Teil des Waldes befanden, konnte ich kaum weiter als drei Meter sehen. Meine Augen mussten sich erst an die Dunkelheit gewöhnen. Doch es war anders als zuvor. Obwohl ich oft auf zwei Beinen gelaufen war, hatte ich in dieser Form Schwierigkeiten, mich aufrecht zu bewegen.

„Ich hab's dir doch gesagt", dröhnte die Stimme meines Vaters in der Stille des Waldes. Es war Tag, doch kein einziger Sonnenstrahl drang durch die dichten Baumwipfel. Plötzlich wurde mir schwindlig und die Welt um mich herum verschwamm. Mein Vater bemerkte es und riss mir die Maske vom Gesicht. Sie fiel ihm aus den Händen und zersprang in mehrere Stücke.

Die Welt um mich herum wurde wieder klarer, und als ich zu mir kam, fand ich mich in meiner alten Gestalt mit meinen vertrauten Sinnen wieder. Als ich mich umsah, sah ich meinen Vater, der fassungslos auf die zerbrochene Maske starrte.

„Sie... ist... zerbrochen?", stotterte mein Vater. Ihm schien es nur um seine Maske zu gehen. ICH war ihm egal. Wut stieg in mir auf.

„Jetzt muss ich mir etwas anderes überlegen", murmelte er und sah erst mich an, dann wieder auf die zerbrochenen Reste am Boden. Sein Gesichtsausdruck blieb überrascht. „Lass uns zurückgehen. Lass mich eine Nacht über diese Situation schlafen", sagte er schließlich und wandte sich in Richtung Lager.

Ich folgte ihm schweigend. Der Tag neigte sich dem Ende zu, als wir uns der Lichtung näherten. Im Hintergrund sah man noch Newhurst. Der große Turm, umrahmt vom Sonnenuntergang, sah so schön aus, dass ich für einen Moment das Gehen vergaß.

„Geh weiter, bleib nicht stehen, sonst kannst du heute Nacht hier draußen schlafen", unterbrach mein Vater meine Gedanken, und ich ging weiter.

Ich konnte sie riechen, als wir uns dem Lager näherten – Silinea und Thomas. Sie waren da, ich wusste es. Als ich zu meinem Zelt blickte, sah ich mich kurz um. Mein Vater war verschwunden. Er war zu den anderen Erwachsenen gegangen, und ich konnte ihr Lachen hören. Ich konnte mir gut vorstellen, worüber sie lachten.

Ich drehte mich um und betrat mein Zelt. Es war ein kleiner Raum mit einem Bett, eher einem Korb mit Kissen, und einem einfachen Tisch in der Mitte. Ich setzte mich auf mein Bett, zog meine Kleidung aus und legte mich hin. Ich wickelte meinen Körper ein, zog meine Krallen ein und versuchte, einzuschlafen.

Doch das, was zuvor geschehen war, ließ mich nicht los. Das Gefühl, krank und hilflos zu sein, und die Tatsache, dass mein Vater mir nicht geholfen hatte, machten mir Angst. War das bei uns Wölfen so?, fragte ich mich.

„Das behandle ich morgen", flüsterte ich leise, während ich die Augen schloss und langsam ins Traumland glitt.

Kurz darauf schlief ich ein.

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„Mein Herr, die Jäger des Westlichen Waldes sind angekommen. Soll ich sie hereinlassen?", fragte einer der Diener des Königs. „Bitte. Lasst sie herein!", sagte der König mit seiner hohen Stimme, die eher eine Frauenstimme als eine Männerstimme war. Der Diener rannte nicht. Er ging zur großen Hallentür, griff nach dem Hebel und öffnete die Tür mit einem Quietschen. Drei Jäger betraten den Raum mit einem Käfig, der an einem rollenden Gefäß befestigt war. Über den Käfig war ein Netz gespannt. Ein weißes Laken, das den Blick auf das, was sich darin befand, verdeckte. „Mein Herr, wir haben etwas gefunden. Etwas Großartiges. Wir haben auf Euren Wunsch hin eine dieser Kreaturen gefangen. Ihr wisst schon. Diese Krieger", sagte einer von ihnen und neigte respektvoll den Kopf. „Carl, bitte nehmt das Laken ab!", sagte einer der Jäger, der Anführer. Auf seinen Befehl ging der kleinste, noch jüngere Jäger zum Käfig, nahm das Laken in die Hand und riss die Hälfte des Lakens ab. Im Licht des Kronleuchters war die Kreatur zu sehen. „Fabelhaft", sagte der König. Er sah das Wesen an. „Aber es ist weiblich", sagte der König plötzlich enttäuscht. „Aber es ist besser als nichts", sagte der König hinterher. Er drehte sich um, drehte dem Wesen im Käfig den Rücken zu und begann zu sprechen. „Verlasst den Raum! ALLE." Den letzten Teil rief er. Auf sein Kommando verließen alle den Raum. Als würde er mit sich selbst sprechen, begann er zu sprechen. „Also, DU bist eines dieser magischen Wesen", sagte er zum Käfig. Etwas bewegte sich im Schatten des Käfigs. Doch es beantwortete seine Frage nicht. Der König sah kurz zum Käfig und sagte schließlich. „Wenn du nicht reden willst, dann muss ich dich dazu zwingen." Er bedrohte das Wesen, während er etwas aufhob. Das Wesen bewegte sich rückwärts. Aus Angst? Der König ging zum Käfig. Er nahm das Laken und riss es komplett ab und nun konnte er das Wesen zum ersten Mal vollständig sehen. „Oh, was für ein schönes rotes Fell"