25: encuentro con un conocido

**POV de ???**

Mientras pasábamos por pasillos de corales que llevaban a ningún lado y volvíamos sobre nuestros pasos, el tiempo pasó rápidamente.

El chico peleó contra cuatro carroñeros más, pero aún estaba bien para seguir el camino planeado.

Estábamos al menos a unos 150 metros aproximadamente de la roca que se eleva sobre el coral.

Fue entonces cuando lo vimos.

Un chico con una armadura negra con líneas doradas por su superficie de oscuridad, dos dagas en cada mano y su armadura no cubría sus brazos.

Su cabeza estaba sin casco y mostraba un cabello tan negro como el cielo de la noche en este mundo sin estrellas. Sus ojos, en contraste con su oscuro cabello, eran de un rojo brillante como el rubí.

A su lado, caminaba una chica esbelta de cuerpo marcado con algo de músculo. Su cabello era rosado y parecía llegar hasta su espalda baja. Su armadura era de color marrón y no parecía tener algo especial. Sus ojos, como si fueran un hermoso contraste con el hombre a su lado, parecían dos esmeraldas brillantes con un tono verde hipnotizante.

'Espera, ¿qué se están susurrando?' La chica parecía confundida mientras el chico le susurraba algo al oído mientras mantenía un ojo en nuestra dirección.

'¿Será que él puede verme o sentir mi presencia? Eso sería sorprendente. Lo sospeché desde que nos conocimos, pero si realmente puede verme, eso confirmará mis sospechas.'

Mientras pensaba en esto, mi chico se acercó a ellos y yo a unos pasos de distancia de él y comenzó a hablar.

"Pero mira nada más, si no es el chico maravilla que logró derrotarme usando un truco sucio. No esperaba tener la suerte de encontrarte aquí, y veo que has traído contigo a una carne bastante buena."

El chico de armadura permaneció calmado, pero la chica hizo una mueca de asco mientras miraba a mi chico y habló.

"Parece que conoces a Jonathan. Si tienen problemas será mejor que lo dejen para después, está por llegar la noche y debemos elevarnos antes de que el océano nos trague."

"Sasha tiene razón, no quiero pelear aquí, Ludwin," dijo el de armadura negra, mirando a Ludwin con cautela.

"Que así sea, pero no te confundas, estaba yendo hacia esa elevada roca antes de encontrarme con ustedes," dijo Ludwin, mirando detrás del chico de negro.

"No me importa, sígueme, conozco el camino para llegar rápido. No intentes nada estúpido porque yo y Sasha somos suficientes para someterte."

'¿Acaso no puede verme? Entonces, ¿qué fue ese susurro de antes? Es muy sospechoso, pero en todo lo que duró la pequeña charla, no dio ningún indicio de saber de mi presencia.'

Cómo sea, por ahora lo seguiré y si es alguien que de verdad sea digno de confianza, me revelaré. Pero no antes de estar completamente seguro.

Pasaron otros diez minutos hasta que llegamos a la cima de la roca. Nadie habló en todo el camino, así que solo subieron y luego se fueron al centro de la roca. Yo estaba siempre a unos metros de los tres.

Jonathan fue el primero en hablar.

"Mira, sé que tuvimos unos problemas, pero ahora estamos en este lugar desconocido y necesitamos salir. Estoy dispuesto a trabajar contigo si te comportas y nos ayudas..."

"...pero si te pasas de la raya, no dudaré en hacer algo, que eso te quede claro, Ludwin."

Ludwin hizo una mueca y guardó silencio unos segundos. 'Qué divertido, ellos tienen razón, él no puede ganarles. Se ve a simple vista que son más fuertes en equipo que él. Ahora, ¿qué harás, Ludwin?'

"Bien, pero si vuelves a amenazarme, en serio te golpearé."

"Inténtalo, si es que puedes."

Antes de que las cosas siguieran empeorando, la chica bonita llamada Sasha habló.

"Bien, dejen de pelear, tendremos que luchar al lado del otro en el futuro próximo, no hará ningún bien que se sigan peleando."

Al parecer, Jonathan parecía más dispuesto a aceptar las sugerencias de Sasha. 'Interesante.'

"Cómo sea, lo que quería decir ya está dicho."

Ludwin se sentó en silencio en un borde de la alta roca sin decir nada, Jonathan se quedó en el centro hablando con Sasha.

'Qué combinación más rara.'

Bueno, si no pelearán esta noche, sería más inteligente revelarme mañana. No puedo seguir débil ahora que encontré a esta gente.

Debo empezar a absorber más fragmentos del alma, ahora estoy muy por debajo de todos ellos.

...

El día pasó tranquilo, pero antes de la noche, encendieron un fuego y cocinaron carne de cangrejo. Todos sentados alrededor del fuego en un silencio algo incómodo, hasta que Jonathan habló.

"Ah, realmente me desagrada, ¿sabes? Pero debemos pelear juntos, así que, ¿qué tal si compartimos habilidades y recuerdos que tenemos? Necesitamos asignar roles o al menos ver todo lo que pueda ser de utilidad para las peleas en equipo."

"Eso me parece bien, yo no tengo problema con eso. ¿Qué hay de ti, Ludwin?"

Bien, así podré saber más de sus habilidades. Si se vuelve un problema o tratan de hacer algo estúpido, tendré más información que ellos.

"Bien, pero solo revelaré lo necesario."

"Eso es suficiente, iré primero."

Parece que Jonathan quiere revelar sus habilidades primero. Me pregunto, ¿qué tanto esconderá?

"Mi habilidad me permite intuir los movimientos de mis enemigos al menos un segundo antes de que los hagan. En cuanto a mis recuerdos, tengo una daga despertada que saca veneno de su punta pasivamente. El otro es esta armadura, me permite moldearla en algunos lugares para crear una daga o un escudo del mismo rango."

'Interesante.'

"Sigo yo. Mi habilidad innata me da una mejora de todos los sentidos físicos y de percepción. Mi habilidad de aspecto me permite crear un campo a mi alrededor que me mejora enormemente y a quienes considere aliados que estén dentro del rango, aunque a estos últimos la mejora es menor."

"En cuanto a mis recuerdos, solo tengo un escudo de rango despierto y esta armadura. Uh, la armadura fue un regalo de Jonathan, aunque no tiene ningún encanto útil."

Al parecer, ella es la pieza más importante en el equipo. Al mejorar a todos, les da una gran ventaja al pelear contra bestias de mayor rango que ellos. Ahora veo cómo lograron sobrevivir.

Solo quedaba que Ludwin revelara más de él.

"Bien, mi habilidad de aspecto me proporciona una notable mejora en mi físico, resistencia, velocidad y durabilidad. En cuanto a mis recuerdos, tengo tres. Uno es esta armadura, su encanto permite una mejora en la recuperación del usuario."

"El segundo es un amuleto, me da una ligera resistencia al frío. Por último, tengo otra armadura. Es solo del rango latente y tiene un encanto de calidez que mantiene el cuerpo caliente y evita el frío."

Uh, eso me sería útil. En verdad, durante esta semana que estuve siguiendo a Ludwin, estuve y estoy desnudo, así que esa armadura me sería muy útil. Definitivamente me revelaré mañana, pero debo hacer algún pantalón tosco con las algas de abajo.

"Bien, eso es bueno. Entonces, como ustedes dos se enfocan en la mejora de su cuerpo y fuerza, serán el frente. Irán primero antes que yo y distraerán a los carroñeros que encontremos. ¿Qué te parece eso, Ludwin?"

"Bien, me las puedo arreglar con dos carroñeros, pero no garantizo nada."

"Eso está bien. Sasha también puede con dos o tres carroñeros ahora que le puedo dar un arma. Yo también puedo con dos. Y mira esto, tengo un eco de esos carroñeros."

Tiene un eco, eso es bastante afortunado, eh, Jonathan. Al parecer tuviste mucha suerte luego de eso.

Dejando estos pensamientos de lado, miré al carroñero que se manifestó de la nada a dos metros de Jonathan. Era como todos los demás de abajo, pero como eco, era tranquilo y obediente.

Cuando nos juntemos todos, realmente seremos poderosos como cohorte, eh. Eso me gusta, jajaja.

"Oh, eso es bueno. Ese maldito podrá ayudar mucho en las peleas. Ahora, ¿qué tal un duelo para pasar el rato? Algo amistoso, considérelo una revancha por la pelea perdida en la academia."

"Wow, realmente no vas a disimular que quieres darme una paliza, eh."

"No te equivoques, también quiero salir de este infierno, pero sí, quiero volver a pelear para darte algunos golpes. Aunque no te haré demasiado daño, no quiero retrasar nuestros movimientos."

Después de unos segundos de silencio, Jonathan volvió a hablar.

"Bien, acepto el duelo. Aún queda un rato hasta que se ponga el sol. Vamos al centro."

...

Esto será divertido.

Jonathan se preparó con una postura poco encorvada, sus músculos tensos y la mirada fija en Ludwin, quien también se preparaba para el enfrentamiento.

Ludwin se quedó parado por un instante, su expresión seria, antes de lanzarse hacia Jonathan con determinación.

Jonathan esquivó ágilmente el puño de Ludwin con un movimiento fluido, sintiendo el viento de su golpe rozar su rostro

y levantó rápidamente mientras Ludwin pasaba a su lado, aprovechando el momento para golpearlo en el costado de su tórax con un golpe certero.

Ludwin parecía sorprendido por la velocidad y destreza de Jonathan, retrocediendo rápidamente unos pasos.

"¡Cuánto has crecido, maldito monstruo!", gruñó Ludwin entre dientes, evaluando con cierta preocupación.

Jonathan se mantuvo en guardia, listo para el siguiente movimiento de Ludwin. Esta vez, fue Ludwin quien esperó a que su oponente atacara.

Parecía que Jonathan había entendido el mensaje. Salió disparado como una bala hacia adelante, con una velocidad sorprendente que incluso superaba la de Ludwin.

Ludwin apenas logró evitar el golpe dirigido a su cara, pero antes de que pudiera reaccionar por completo, sintió una poderosa patada en el costado, lanzándolo hacia atrás.

Se reincorporó rápidamente, sacudiendo la cabeza para recuperar la compostura. "No está mal, pero no será tan fácil," murmuró para sí mismo, adoptando una postura de pelea más defensiva.

Ambos se lanzaron al ataque y esquivaron los golpes del otro. Ludwin recibía golpes de Jonathan mientras intentaba contraatacar, pero Jonathan siempre lograba esquivar sus ataques justo a tiempo.

La pelea continuó hasta que Ludwin finalmente se detuvo y levantó los brazos en señal de rendición. "Está bien, admito que eres más fuerte que yo. Paremos aquí, necesito un descanso. He peleado mucho antes de encontrarnos."

Jonathan asintió, guardando su postura de pelea por si acaso. "Descansa entonces. Mi eco hará guardia. Ya está oscureciendo, así que me retiraré a descansar. Tú decides si quieres dormir o hacer guardia con el eco."

Ludwin no respondió de inmediato, pero se recostó en el suelo de la plataforma y cerró los ojos, aunque era evidente que no se rendiría al sueño fácilmente, permaneciendo alerta para cualquier peligro.

Mientras tanto, Jonathan se preparó para descansar también, sabiendo que la noche sería larga y llena de incertidumbre.

La tentación de reclamar la armadura era fuerte, pero decidí posponer esa decisión para otro momento. Por ahora, debo dormir para mañana en la mañana revelarme y unirme a la cohorte de Jonathan.