Eu Não Tenho Magia
Cassandra interpretou seu convite e a insinuação de maneira muito diferente. A desconfiança que havia desenvolvido pelas pessoas, por estar constantemente se machucando com seus entes queridos, alimentava seus medos.
Ela acreditava que ele pensava nela como alguém fácil de manipular, assim como sua família fazia. Só porque ela não conseguia se defender quando usavam magia contra ela.
Suas narinas se alargaram e suas bochechas ficaram vermelhas de vergonha. Sabendo que seu pai tinha pedido que tratasse ele como um convidado de honra do Alfa e que não o decepcionasse.
Ela acreditava que este homem também estava brincando com seus sentimentos. Entendendo que a essa altura ninguém se importava com ela, exceto Lotus.
"Não me desrespeite. Estou noiva e embora tenhamos que trabalhar juntos na arena, de jeito nenhum vou sentar perto ou no seu colo," ela disse a ele sem rodeios. A inquietação no fundo de seu ser só aumentava diante do seu olhar sedutor.
"Você vai ficar confortável, tenho coxas grossas." Ele deu um tapinha na direita, os músculos se ondularam sob sua mão contornada.
O homem certamente não sabia a hora de desistir. Ele era tão teimoso ou o seu Alfa tinha instigado isso?
Flertar com ela apenas para envergonhar ou humilhá-la. Se alguém a visse assim, sua reputação estaria arruinada, e seu noivo, que já se mantinha distante, poderia encontrar uma razão para romper o noivado.
"Eu gostaria de recusar educadamente. Podemos falar sobre como vamos sobreviver àquela arena? Não é brincadeira de criança. Ambos podemos morrer lá."
Cassandra tentou mudar de assunto.
"Nós não vamos morrer, eu vou proteger você," ele disse despretensiosamente, colocando uma de suas pernas extremamente bronzeadas sobre a outra e apoiando o cotovelo no braço da cadeira.
'Proteger? Ele realmente quis dizer o que disse? Nenhum homem jamais tentou protegê-la.'
Ele se sentava como um rei, não como um escravo comum, embora a coleira de escravo ao redor do seu pescoço sugerisse o contrário. Cassandra não conseguia decifrar esse homem e seus objetivos.
Ela tinha que ser transparente com ele, ele precisava saber no que estava se metendo. Cassandra não queria ser a causa de sua morte.
"Eu não tenho magia, tudo o que posso fazer é alguns truques com espadas e facas kunai," ela declarou, um tom de tristeza envolvendo suas palavras enquanto se preparava para qualquer comentário depreciativo que ele poderia direcionar a ela. Ela cruzou os braços, abraçando-se com as mãos. Uma forma de se proteger quando as pessoas a caluniavam.
Isso é o que sempre acontecia. A princesa maga mais nova do maior reino de magia não tinha magia.
Que piada.
Em vez disso, ele falou suavemente como se estivesse esperando exatamente aquela resposta dela. Não havia desprezo, apenas suavidade girando em seus olhos.
"Mostre-me e então traçaremos uma estratégia a partir daí. Não se preocupe com a magia."
Cassandra piscou várias vezes, esperando ter ouvido corretamente. Finalmente saindo do estupor, ela disse.
"Precisaremos ir aos campos de treinamento, posso mostrar-lhe a arena também. Você terá uma ideia."
Ele se levantou lentamente e caminhou em direção a ela.
"Lidere o caminho, Princesa Cassandra," ele pediu como se saboreasse o nome dela em sua língua. Notas tão profundas que a perturbavam. Embora a palavra 'princesa' fosse dita com uma brincadeira em vez de ser usada como um título.
Engolindo com alguma dificuldade, ela se forçou a falar.
"Primeiramente me diga seu nome."
Um sorriso vago puxou seus lábios para cima.
"Siroos! É assim que me chamam, de qualquer forma," ele deu de ombros como se não fosse grande coisa.
'Siroos,' Cassandra repetiu o nome dele em voz baixa e se perguntou o que significava.
"Obrigada! Venha." Ela o conduziu pelos diferentes corredores do grandioso castelo com suas majestosas torres e ricos pisos de azulejo. A exuberância e riquezas eram evidentes em cada canto deste lugar e mesmo assim os olhos de Siroos estavam fixos apenas nela.
Ele permanecia atrás dela a um passo, mas ela podia sentir sua presença imponente. Isso desenrolava algo dentro dela, algo que ela não entendia.
As velas crepitavam em seus castiçais e as lanternas iluminavam os corredores por onde passavam. Ela arrancou uma das lanternas de ferro e vidro do gancho da parede.
O silêncio era constrangedor.
"Você não está decepcionado?" Ela quebrou o silêncio com sua pergunta. Tinha estado na ponta da língua.
"Decepcionado?" Ele perguntou sem expressão.
"Todos os outros participantes terão um parceiro que manuseia magia, o que aumentará suas chances de vencer, e aqui estou eu," ela não pôde deixar de lamentar, baixando os olhos enquanto seus pés continuavam a mover-se.
"Fui enviado como seu guerreiro por um motivo. Será meu dever protegê-la nessa arena," ele vocalizou tão assertivamente que Cassandra desejou ter metade daquela confiança que exalava desse homem misterioso de uma terra estranha.
Será que ele realmente desejava protegê-la?
Ou seria parte de algum plano elaborado?
O tempo diria.
Saindo do castelo, Cassandra caminhou pela trilha sinuosa que levava à gigantesca estrutura que chamavam: A Arena.
A colossal estrutura era construída com grandes blocos de calcário branco e se estendia por várias histórias.
O exterior era adornado com uma série de arcos, empilhados em múltiplos níveis, dando à estrutura uma sensação de elegância apesar do banho de sangue que ocorria dentro de suas paredes.
"Aqui!" Cassandra anunciou ao entrarem por um dos arcos de entrada de mármore branco adornado com várias pedras preciosas.
Siroos observou a arena com selvagem admiração em seus olhos. Esse lado animalístico dele, que ele mantinha reprimido, começou a aparecer, sentindo o sangue que ali era derramado.
Cassandra ergueu a lanterna de metal e vidro enquanto entravam no corredor escuro; seu companheiro não precisava de luz para ver no escuro, embora.
O forte cheiro de umidade invadia suas narinas enquanto caminhavam pelo corredor e chegavam à vasta área aberta com chão batido.
As paredes dos quatro lados eram adornadas com armas de todos os tipos, enquanto plataformas elevadas por trás delas continham assentos para os espectadores e um grande pódio para os convidados importantes e membros da família real.
"Nada mal," Siroos observou, o dourado em seus olhos cintilava com pequenos pedaços de várias cores. Como se uma conglomeração de cores tivesse nascido neles. Cassandra estava além de hipnotizada, nunca tinha visto algo assim antes.
"Vamos começar, mostre-me o que você sabe fazer," ele a dirigiu com um toque de diversão.