Darah Serigala 2

Meski menolak, Ishakan mengangkat sebutir anggur ke mulut Leah, dengan menggoda menempelkannya ke bibirnya hingga akhirnya dia mengakui dan menerimanya. Dia tidak mungkin. Tapi anggurnya manis dan lezat, dan dia menahannya sejenak di lidahnya untuk menikmatinya. Segera setelah yang pertama hilang, Ishakan menekannya lagi, dan kali ini dia menolak, dan bersungguh-sungguh. Untungnya, dia berhenti.

"Kalau begitu minumlah teh."

Sambil menyenggol secangkir teh panas ke arahnya, dia menundukkan kepalanya untuk makan sendiri. Dia begitu terbiasa mematuk makanannya, sungguh aneh melihat seseorang makan dengan nafsu makan yang begitu besar, mengerjakan setiap hidangan di nampan dengan mantap, satu demi satu. Saat dia menggeser piring lainnya, Leah berteriak protes.

"TIDAK!"

Ishakan mendongak kaget, ada kurma di tengah bibirnya. Alisnya terangkat.

"Apa?"

"Hanya…bukan itu," katanya dengan canggung, wajahnya memanas. Hal terakhir yang perlu dimakan Ishakan adalah makanan yang meningkatkan staminanya. Dia menghiburnya tanpa memerlukan penjelasan lebih lanjut, dan dia mengamati nampan untuk mencari hidangan berbahaya lainnya. Jika mereka makan bersama lagi di masa depan, dia harus mewaspadai bahan makanan berbahaya. Apa pun yang meningkatkan energi Ishakan pada akhirnya akan berdampak sebaliknya pada dirinya.

Sambil mendorong nampannya ke samping, dia menuang secangkir teh untuk dirinya sendiri.

"Anda tidak perlu mengkhawatirkan Count Valtein. Dia diperlakukan dengan baik di sini."

Itu adalah salah satu hal yang ingin dia tanyakan padanya sebelumnya, jadi dia berterima kasih atas kepastiannya. Ishakan memandangnya, lalu berbicara lagi.

"Dan… maaf aku mengejutkanmu tadi malam."

Wajah Lea terbakar. Itu adalah topik yang paling ingin dia hindari. Menggeser cangkir tehnya untuk menyembunyikan wajahnya, dia memaksakan diri untuk bertanya.

"Apa… Apa yang terjadi padamu? Itu sangat aneh… "

"Apakah Anda pernah melihat seekor anjing?"

Tidak ada orang lain yang berani menanyakan pertanyaan seperti itu kepada Putri Estia. Ishakan mengerutkan kening sambil menggelengkan kepalanya. Sejenak dia tampak gelisah, seolah sedang mencari kata-kata yang tepat.

"Saya harap Anda setidaknya pernah mendengar bahwa orang Kurkan membawa darah binatang. Saya memiliki darah serigala. Begitulah cara binatang bertindak ketika mereka bereproduksi."

Leah membayangkan seekor serigala, berwarna coklat tua dan bermata emas, seperti Ishakan. Tidak dapat menahan rasa penasarannya, dia bertanya, "Bisakah kamu berubah menjadi binatang?"

Mendengar dia mengajukan pertanyaan absurd itu dengan sangat serius, dia tertawa terbahak-bahak.

"TIDAK. Kami tidak memiliki bakat itu, tuan putri."

Orang-orang menyebut mereka kekejian. Leah melihat pengetahuan itu di mata Ishakan, kata itu berlumuran kepahitan. Begitu sedikit yang diketahui tentang suku Kurkan di dunia luar, sehingga budaya, adat istiadat, dan sejarah mereka terbuka terhadap spekulasi. Sebagian besar telah mendengar bahwa mereka memiliki darah binatang di pembuluh darah mereka, tetapi tidak ada lagi yang pasti.

Leah telah mencoba menyelidiki lebih lanjut. Sebagian besar orang di daratan memandang rendah suku Kurkan sebagai orang barbar, sehingga para sarjana pun tidak pernah menaruh minat. Sulit ketika dia ingin memahaminya, dan bukan hanya sebagai pengaruh untuk negosiasi. Semakin banyak dia belajar, semakin penasaran dia menjadi tentang negara kelahiran Ishakan, budaya dimana dia berasal, orang-orang yang dipimpinnya.

Dia ingin tahu lebih banyak tentang Ishakan.

Begitu dia menyadari arah mengerikan yang dituju pikirannya, dia dengan cepat memotongnya.

"Kamu harusnya bersyukur aku tidak berubah menjadi binatang yang mengamuk," kata Ishakan. "Akan sulit bagimu untuk mengatasinya, tuan putri."

Tentu saja, dia tidak tahu apa yang dipikirkan wanita itu, dan dia berpura-pura tenang, mengalihkan pembicaraan.

"Yang penting adalah para budak," katanya. "Saya harus mengatasi akar masalahnya."

Para pedagang budak sudah mati. Tidak ada bangsawan berstatus tinggi yang dimasukkan dalam daftar korban, namun para bangsawan menganggap pelelangan budak itu vulgar, dan mengirim perwakilan alih-alih hadir sendiri. Tidak ada yang akan keberatan sekarang. Tidak ada seorang pun yang mau menarik perhatian pada acara tersebut.

Tapi tentu saja, hal itu tidak akan mengubah opini publik, yang akan tetap memusuhi suku Kurkan.

Ishakan terkekeh pelan, meletakkan cangkir tehnya. Cangkir Leah hampir tidak tersentuh.

"Apakah akan ada negosiasi ketika kita kembali?" Dia bertanya.

Matanya terpejam. Orang-orang Kurkan memiliki rasa haus yang mendarah daging akan kemenangan.

"Pikiran itu membuatku sangat bersemangat, aku hampir tidak bisa tidur, Tuan Putri."

"Kau tidak menjawabku," kata Leah, menghindari matanya yang terbuka.

"Ah."

Dia menanyakan pertanyaan itu tanpa berharap banyak. Ishakan mungkin akan mengatakan sesuatu. Tapi dia melebihi ekspektasinya. Dia menjatuhkan bomnya dengan ringan.

"Sang putri sangat bersemangat."