Penyaluran Arwah

Klein memutar tutup botol emasnya dan membawa botol itu ke hidungnya. Dia menghirup aroma perangsang yang menambah tenaganya.

Bubuk Malam Kudus ini dibuat dengan menggunakan bunga Mimpi, rumput Darah Naga, cendana merah tua, min, dan herbal lainnya. Karena mudah dibuat, Klein telah membuat sejumlah bubuk ini, langsung setelah dia mendapatkan bahan-bahannya dari pasar gelap. Bubuk tersebut akan berguna sekarang.

Dia menuangkan sedikit Bubuk Malam Kudus ke telapak tangannya dan menenangkan dirinya. Iris-iris matanya menjadi gelap.

Selanjutnya, Klein menyingkirkan botol logamnya dan menebarkan bubuk tadi ke tanah setelah memasukkan spiritualitasnya ke dalam bubuk tersebut.

Dia menebarkan bubuk itu sambil berjalan membentuk lingkaran di sekitar mayat Sirius.

Sebuah penghalang tak berbentuk pun naik, memisahkan mereka dari dunia luar

Klein mengibaskan Bubuk Malam Kudus yang tersisa di tangannya dan mengeluarkan botol logam lainnya. Dia memercikkan ekstrak Amantha dan cairan lain di area sekelilingnya.

Ritual yang dia buat berbeda dengan yang digunakan Neil Tua di rumah Ray Bieber karena tujuan ritualnya pun berbeda.

Sebagai contoh, Neil Tua menuangkan cairannya sebelum menggunakan Bubuk Malam Kudus. Itu bisa menciptakan keadaan yang tenteram dan suci, di urutan kedua setelah sebuah altar yang sebenarnya. Klein menggunakan Bubuk Malam Kudus terlebih dahulu, sebelum kemudian menuangkan cairannya, untuk mencegah sisa arwah Sirius terganggu oleh benda-benda di sekitarnya, sementara masih nyaris belum memiliki lingkungan yang memenuhi persyaratan ritual.

Jika dia menggunakan metode Neil Tua, sisa dari arwah Sirius akan dibersihkan, sehingga tidak memungkinkan untuk membuat koneksi.

Setelah menyelesaikan persiapannya, Klein menyingkirkan bahan-bahan tadi dan masuk ke dalam kondisi Kontemplasi. Dia merapal mantra dalam Bahasa Hermes dengan perlahan, "Aku berdoa untuk kekuatan malam yang gelap."

"Aku berdoa untuk kekuatan misteri."

"Aku berdoa untuk rahmat Dewi yang penuh cinta."

"Aku berdoa agar Anda mengizinkanku untuk berkomunikasi dengan arwah bidah di dalam altar ini."

….

Ketika mantra-mantra itu bergema di seluruh ruang tertutup itu, Klein tiba-tiba merasakan sebuah energi yang besar, menakutkan, dan misterius turun padanya.

Matanya menjadi benar-benar hitam, seolah-olah dia telah kehilangan pupil-pupil matanya dan warna putih pada matanya.

Mengambil kesempatan ini, Klein merapal pernyataan ramalan di dalam hatinya, "Formula untuk ramuan Badut."

"Formula untuk ramuan Badut."

….

Ketika dia membaca pernyataan itu, dia menggunakan Kontemplasi untuk sementara waktu memasuki kondisi seperti mimpi.

Itu adalah dunia abu-abu yang tidak jelas, tanpa sebuah langit ataupun tanah. Klein sangat waspada, ketika dia mengamati sebuah sosok yang transparan dan sangat halus.

Dia mengulurkan tangan kanannya dan menyentuh sisa-sisa arwah Sirius.

Adegan di depannya berubah dengan sebuah kegaduhan.

Itu adalah sebuah meja belajar yang dicat dengan cat berwarna merah tua. Terdapat tiga buah lilin di atas tempat lilin perak, serta selembar kertas kosong.

Sirius memegang sebuah pena di tangannya. Dia menulis dalam Bahasa Loen, "Ini adalah formula kedua, menurut buku catatan itu, namanya adalah 'Badut.'"

"80 mililiter air murni, 5 tetes sari buah kecubung, 7 gram bubuk bunga matahari dengan tepian hitam, 10 gram bubuk rumput berjubah emas, 3 tetes racun dari cemara beracun. Ini adalah bahan-bahan pelengkapnya."

"Bahan utama luar biasanya adalah: satu kristal dari tanduk tunggal kambing gunung abu-abu Hornacis dewasa dan setangkai penuh mawar berwajah manusia."

Sirius tampaknya telah menghafal formula ramuan Badut tersebut karena dia selesai menuliskannya dengan cepat.

Dia berhenti sejenak dan menyesap kopi, lalu dia melepaskan pendulum perak di pergelangan tangannya.

Dia memegang pendulum itu dan menutup matanya, menggumamkan istilah-istilah pada dirinya sendiri seperti "akhir zaman", "ketenangan pikiran", "harapan akan berkah sang Penguasa", dan "mengaku".

Setelah Sirius menyelesaikan doanya, Klein akhirnya melihat pendulum itu dengan jelas.

Di bawah rantai perak itu terdapat sebuah patung manusia sebesar ibu jari.

Patung itu memiliki mata tunggal, sebuah ciri-ciri unik dari para raksasa. Patung itu menghadap ke bawah, kakinya diikat oleh rantai yang terhubung ke atas.

Pada saat itu, mata tunggal dari raksasa itu tiba-tiba memancarkan sebuah cahaya merah yang samar.

Krak!

Adegan yang disaksikan Klein hancur berantakan saat kakinya tertekuk, hampir menyebabkan dirinya untuk berlutut di atas tanah.

Klein merasakan sakit di kepalanya, seolah-olah dia telah dipukul dengan kejam di kepalanya dengan sebuah alat pemukul. Penglihatannya berubah menjadi berwarna merah darah, ketika dia secara spontan mengulurkan tangannya untuk melindungi lututnya.

Dia kembali pulih beberapa detik kemudian dan berdiri kembali. Dia merasa bahwa spiritualitasnya sangat lemah, seolah-olah dia mendengar berbagai bisikan yang menembus pikirannya lagi.

Tetapi karena kemajuannya dalam 'mencerna' ramuan itu, reaksi buruknya itu pun segera menjadi tenang kembali.

Raksasa Digantung, Pencipta Sejati … Sirius dan Hanass sama-sama merupakan anggota Ordo Aurora? Tapi Kapten melihat sebuah salib besar di dalam mimpi Hanass. Sesuatu yang mengerikan yang disalib di kayu salib itu bukanlah Raksasa Digantung dari Ordo Aurora … Klein mengambil dua napas panjang dan menunggu spiritualitasnya untuk pulih secara perlahan-lahan.

Ordo Aurora adalah sebuah organisasi rahasia yang muncul sekitar dua hingga tiga ratus tahun yang lalu. Mereka menyembah Pencipta Sejati dan melambangkannya dengan Raksasa Digantung. Mereka percaya bahwa setiap manusia memiliki sifat-sifat ilahi, dan selama mereka bertahan dan berhasil melalui berbagai cobaan yang tak terhitung jumlahnya, mereka akan dapat mengumpulkan kualitas ilahi yang cukup untuk menjadi malaikat.

Menurut catatan internal Burung Malam, Urutan ke-9 dari Ordo Aurora adalah Pemohon Rahasia. Para Pelampau ini dapat merasakan keberadaan makhluk misterius dan mengerikan, serta dipersenjatai dengan sejumlah pengetahuan yang layak tentang pengorbanan dan beberapa pengetahuan tentang ritual sihir. Ada cukup bukti untuk menyatakan bahwa senior Pemohon Rahasia mengalami penyimpangan mengenai pandangan dunia mereka dan mudah untuk kehilangan kendali.

Hanya sedikit yang diketahui tentang Urutan ke-7 yang dikuasai oleh Ordo Aurora. Urutan ke-8 adalah Pendengar. Ini dianggap sebagai sebuah 'pekerjaan' yang menakutkan bagi seorang Pelampau.

Setiap Pendengar dapat secara langsung mendengar bisikan-bisikan dari berbagai entitas rahasia; dengan demikian, mereka sering kali memiliki kemampuan yang kuat, menyimpang, dan unik. Tetapi akibatnya, jika mereka tidak dapat maju, sulit bagi mereka untuk bertahan hidup dalam lima tahun ke depan setelah menjadi seorang Pendengar. Selain itu, komentar Burung Malam dalam laporan itu menyebutkan bahwa setiap Pendengar adalah orang gila. Bahkan jika mereka tampak normal di permukaannya, mereka selalu gila di dalamnya.

Detail laporan tentang Ordo Aurora itu melintas di benak Klein. Teori awalnya menyatakan bahwa Sirius adalah seorang Pemohon Rahasia.

Dari deskripsi tersebut, Pemohon Rahasia tidak memiliki harapan dalam pertempuran, seperti halnya seorang Peramal. Hal ini sesuai dengan tindakan Sirius barusan. Apa yang terjadi kemudian adalah kehilangan kendali yang disebabkan oleh lukanya? Ya, Frye pernah mengatakan bahwa setiap Pelampau kurang lebih akan mengalami beberapa perubahan aneh setelah mereka mati … pikir Klein sambil mengetuk empat titik di dadanya untuk memuji sang Dewi.

Setelah spiritualitasnya sedikit pulih, dia menyelesaikan ritualnya dengan prosedur yang sesuai dan membongkar dinding spiritualitasnya.

Dengan suara menderu, embusan angin bertiup ketika Klein memaksakan dirinya untuk melihat mayat Sirius.

Dia menyadari bahwa masih ada kutil yang jelas terlihat di wajah Sirius yang hancur. Itu adalah sebuah kutil berwarna ungu tua, bahkan hampir hitam. Tampaknya ada cairan dan sebuah cahaya yang bersinar di dalamnya.

"Transformasi macam apakah itu?" Klein mengusap pelipisnya, tidak berani untuk menyentuhnya.

Dia membungkuk dan mengambil tongkatnya, membiarkan tongkat itu menahan beratnya.

Setelah apa yang baru saja terjadi, dia tahu bahwa arwah Sirius telah hancur sepenuhnya. Bahkan sang Cenayang, Daly pun tidak akan bisa berkomunikasi dengannya.

Setelah beberapa saat, Klein melihat Kapten Dunn dan rekan-rekannya, Leonard dan Kenley.

"Sepertinya nasibmu terikat pada para Pelampau dan kekuatan jahat. Hanya dalam beberapa minggu, kamu telah mengalami lebih banyak insiden supernatural daripada yang biasa kami temukan dalam beberapa bulan," canda Leonard, sambil melihat mayat di atas tanah.

"Itu mungkin bukan suatu kebetulan," tambah Klein, ketika dia tiba-tiba memikirkan cerobong asap merah yang dia lihat dalam ramalan mimpinya, serta istana megah di puncak utama pegunungan Hornacis dan sesuatu tak berbentuk yang berfokus kepadanya. Dia mengambil kesempatan itu untuk menyebutkannya secara sepintas.

Dunn mengamati sekelilingnya dan, dengan mata abu-abunya yang terfokus pada Klein, bertanya, "Kamu mencoba untuk menyalurkan arwahnya?"

Di sana masih ada sisa-sisa dari Bubuk Malam Kudus dan aroma dari minyak esensial tadi.

"Iya," jawab Klein dengan jujur. "Aku khawatir jika Anda akan datang terlambat dan sisa-sisa arwahnya sudah tersebar."

"Kamu tidak terlihat sehat. Apakah kamu baik-baik saja?" tanya Kenley yang pendek dengan khawatir.

Klein memberikan surat yang belum terkirim milik Sirius kepada kapten dan mulai bercerita dari awal.

"Ketika aku pergi ke pasar gelap untuk membeli bahan-bahan untuk ritual, aku tiba-tiba ingat bahwa Selena juga pernah pergi ke Bar Naga Jahat dan bahwa Hanass Vincent yang telah membawanya ke sana. Ini berarti bahwa Hanass adalah seorang pelanggan tetap di sana. Oleh karena itu, aku curiga bahwa orang di dalam potret itu, seseorang yang pasti memiliki hubungan dengan Hanass, mungkin juga pernah pergi ke pasar gelap itu."

"Aku bertanya pada bos Swain tentang potret itu, dan dia memberiku konfirmasi. Dia memberitahuku bahwa pria itu pernah mencoba untuk membeli berbagai dokumen dan barang yang berhubungan dengan Pegunungan Hornacis. Hal itu mengingatkanku pada perpustakaan ini. Aku ingat bahwa pustakawan itu pernah menyebutkan bahwa seseorang baru saja mengembalikan terbitan jurnal yang ingin aku pinjam …."

Leonard berdiri di samping, mendengarkan sambil tersenyum. Tiba-tiba, dia menyela, "Jadi kamu membawa dokumen identitas dan lencanamu ke sini untuk mencari catatan pinjaman? Sebenarnya, aku sangat penasaran; kenapa kamu bisa bertempur dengan pria itu di sini? Bahkan jika itu adalah sebuah pertemuan langsung, berdasarkan gaya kamu melakukan sesuatu, kamu sepertinya akan berpura-pura untuk tidak mengenalinya dan meninggalkan perpustakaan ini. Kemudian kamu akan pergi ke Jalan Tanah Zoute untuk meminta bantuan kami."

"Iya, kamu tidak perlu mengambil risiko ini. Selama kamu mengkonfirmasi target itu dan bahwa dia belum meninggalkan Tingen, akan selalu ada cara untuk menemukannya," Dunn menambahkan, ketika dia meninjau surat itu.

Klein segera berkata dengan malu, "Pustakawan itu mengenalinya dan berteriak untuk meminta tolong pada petugas polisi."

"Tidak mungkin aku bisa pura-pura untuk tidak mendengar hal itu …."

Leonard dan Kenley saling bertatapan. Yang satu berusaha untuk menutupi kegeliannya, sementara yang lainnya memalingkan kepalanya ke samping.

Dunn mengangguk, pandangannya meninggalkan surat-surat itu.

"Apakah kamu mendapatkan sesuatu dari menyalurkan arwahnya?"

"Aku melihat sebuah pendulum yang berbentuk Raksasa Digantung. Aku melihat kilau berwarna merah darah di mata satu-satunya raksasa itu, sebelum aku dipaksa keluar dari ritual itu," jelas Klein dengan jujur.

Dia tidak ingin mengatakan tentang ramuan Badut untuk saat ini karena dia memiliki dua pertimbangan.

Pertama, jika Dunn dan yang lainnya berhasil menemukan tempat persembunyian Sirius dan catatan-catatan yang terkait, maka tidak ada bedanya jika dia memberi tahu mereka atau tidak, karena tidak akan ada kontribusi tambahan yang diberikan kepadanya.

Kedua, jika Dunn dan yang lainnya tidak dapat menemukannya, dia dapat melaporkannya di masa depan nanti. Dengan cara ini, dia akan mendapatkan kontribusi lainnya, yang memungkinkannya untuk memperoleh bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membuat ramuannya. Ini adalah cara untuk mendapatkan dua imbalan dalam satu tugas, sebuah teknik yang berasal dari ajaran Neil akhir-akhir ini.

"Ordo Aurora?" Dunn bergumam pada dirinya sendiri, sebelum dia mengajukan beberapa pertanyaan yang bersangkutan.

Setelah Klein menjawab semua pertanyaannya, Dunn melihat kelelahan di mata Klein dan melambaikan tongkatnya.

"Lumayan. Kamu menggagalkan rencana jahat yang menargetkan Tingen. Kamu boleh pulang dan beristirahat. Kenley, bawalah Neil Tua ke sini."

Setelah memberikan perintah, Dunn tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya.

"Sebelum Urutan ke-6, para Pelampau dengan jalur Tanpa Tidur tidak memiliki banyak kemampuan tambahan. Kami hanya bisa melakukan ritual sihir yang paling sederhana."

"Kapten, maksudmu mulai dari Urutan ke-6 dan seterusnya, seorang Pelampau dengan jalur Tanpa Tidur akan mendapatkan peningkatan dalam aspek yang berkaitan?" Klein bertanya karena penasaran.

"Iya," Dunn membenarkan.

….

Setelah meninggalkan Perpustakaan Deweyville, Klein hampir terlelap di kereta kuda pada beberapa kesempatan dalam perjalanan pulangnya ke Jalan Bunga Bakung.

Dia berjalan masuk ke dalam rumahnya dengan susah payah, kemudian melepaskan topi dan jaketnya sebelum tertidur di sofa.

Beberapa saat kemudian, dia bangun dengan tiba-tiba, mengeluarkan jam sakunya, dan membukanya.

"Melissa akan pulang dalam setengah jam, Benson dalam empat puluh lima menit … jika aku tidak bangun, aku harus membuat mereka menunggu selama satu jam sebelum kita bisa makan malam …" Klein menggosok dahinya ketika dia memasuki dapur.

Dia membasuh mukanya dengan air dingin, lalu mengeluarkan buntut, tomat, wortel, dan bawang yang telah dibelinya siang itu.

Setelah menyiapkan bahan-bahannya, dia tiba-tiba membeku. Dia merasa bahwa tindakannya barusan membentuk penjajaran aneh dengan kejadian sore itu.

"Aku adalah seorang pria yang baru saja menyelamatkan Tingen …" Klein bergumam dengan geli. Dia memakai celemek putih dan membuat makan malam.