Pedagang Kain

Semakin Klein memikirkan mengenai hal itu, tampak semakin besar pula kemungkinan itu. Kalau tidak, siapa yang akan meminjam terbitan jurnal yang acak itu tanpa alasan?

Ya, penelitian mengenai puncak utama pegunungan Hornacis merupakan sebuah bidang yang tidak populer. Selain para dosen dan profesor yang bersangkutan, orang biasa yang memiliki hobi seperti itu pasti belum pernah mendengarnya. Bahkan Klein yang asli, yang merupakan seorang lulusan jurusan sejarah, baru tahu mengenai hal itu dari buku catatan keluarga Antigonus … walaupun Tingen merupakan kota universitas, tidak akan ada banyak orang yang tertarik pada topik ini. Dan bahkan jika ada seseorang yang tertarik, sebagian besar dari mereka akan tetap berada di lingkungan universitas. Tidak perlu untuk meminjam buku itu dari Perpustakaan Deweyville.

Poin yang paling penting adalah bahwa buku itu baru saja dipinjam ….

Dengan menganalisisnya dengan menggunakan cara ini, terdapat sebuah masalah. Aku tidak cukup waspada dan telah gagal untuk menyadarinya … fiuh, sepertinya aku tidak punya bakat untuk menjadi seorang detektif ataupun bertindak layaknya Sherlock Holmes ….

Sementara pikiran-pikiran ini melintas di dalam benaknya, bos Bar Naga Jahat, Swain, bertanya kebingungan, "Apakah ada masalah?"

Karena di sekitar mereka ada para pelanggan dan bartender, dia hanya bisa bertanya secara tidak langsung.

"Tidak ada masalah sama sekali. Aku hanya penasaran bagaimana aku bisa menyelidiki pria ini. Seperti yang Anda tahu, Hanass Vincent telah meninggal di rumahnya." Klein sudah lama menyiapkan alasannya.

Dia tidak ingin membuat para Pengawas Hukuman menjadi tertarik pada peninggalan kuno di puncak utama pegunungan Hornacis.

"Vincent adalah salah seorang peramal terkenal di Kota Tingen. Dia sering datang ke sini." Swain memang memberikan jawaban yang asal-asalan, tetapi ketika dia mengingatnya kembali, dia berkata, "Sekarang, setelah aku memikirkannya, pria di potret itu datang ke sini bersama Vincent pada awalnya …."

"Itulah tepatnya yang ingin aku ketahui. Apakah Anda ingat namanya?" Klein segera menekannya.

Swain menggelengkan kepalanya dan terkekeh.

"Aku tidak akan menanyakan nama atau identitas pelangganku, kecuali aku telah mengenal mereka sebelumnya, seperti Neil Tua."

"Baiklah kalau begitu." Klein dengan sengaja memperlihatkan sebuah tatapan sedih.

Baginya, bukan merupakan suatu masalah jika Swain tidak tahu, karena dia bisa memeriksa Perpustakaan Deweyville.

Untuk meminjam buku dari sebuah perpustakaan yang didanai oleh swasta, dia harus meninggalkan informasi pribadi, dan identitasnya pasti memiliki kredibilitas yang memadai!

Bagaimanapun juga, Klein mengandalkan surat pengantar dari seorang Asosiasi Profesor Senior sebelum dia mendapatkan kartu perpustakaan itu.

Bahkan jika pria itu memalsukan informasinya, sangat mungkin jika dia meninggalkan beberapa petunjuk yang dapat membantu ramalanku … Klein melihat Swain ketika Swain kembali ke meja bar, sebelum kemudian memasuki ruang biliar sambil tenggelam dalam pikirannya.

Dia tidak terburu-buru untuk pergi ke Perpustakaan Deweyville untuk melakukan penyelidikan. Dia berencana untuk menyelesaikan pembeliannya terlebih dahulu. Lagi pula, tidak diketahui apakah dia akan menghadapi mara bahaya dan harus menggunakan ritual sihir untuk perkembangan selanjutnya.

Setelah melewati beberapa ruangan, Klein tiba di pasar gelap itu. Di sana terdapat beberapa kios dan pelanggan, sebuah indikasi yang jelas bahwa saat itu belum memasuki jam puncak keramaian.

Tepat saat dia melangkah maju, dia tiba-tiba melihat monster itu, Ademisaul yang bisa mencium aroma kematian, sedang berdiri di sudut.

Pria muda itu tampak pucat, dan matanya menunjukkan sedikit ketakutan dan kegilaan. Dia juga melihat Klein saat dia mengalihkan pandangannya ke arah Klein.

Ketika mereka melakukan kontak mata, Ademisaul tiba-tiba mengulurkan tangannya untuk menutupi wajahnya. Dia bergerak ke sudut dinding dalam keadaan panik.

Tidak lama kemudian, dia menuju pintu samping di sebelahnya dan berlari keluar sambil terhuyung-huyung.

Apakah hal itu diperlukan? Aku hampir membuatmu buta terakhir kali kita bertemu … tapi aku tidak melakukan apa-apa … sungguh, dia bertindak seolah-olah aku adalah seorang iblis. Ekspresi wajah Klein tampak agak kaku.

Dia menggelengkan kepalanya dan tersenyum. Dia berhenti memikirkan monster itu dan menghampiri sebuah kios. Dia mulai berbelanja dengan sebuah tujuan di dalam pikirannya.

Setelah sekitar setengah jam, Klein menghabiskan beberapa pound yang merupakan sebagian besar dari tabungan rahasianya.

Dia menghitung tiga pound dan tujuh belas soli yang dia tinggalkan, dan dia pun merasa sakit hati. Akan tetapi, dia menyentuh botol logam kecil di saku bagian dalam mantel hujan hitamnya.

"Ini adalah ekstrak Amantha, yang digunakan oleh Nyonya Daly sebelumnya."

"Ini adalah bubuk yang dicampur dengan kulit pohon drago dan daunnya."

"Minyak esensial yang diekstrak dari bunga mimpi."

"Kelopak chamomile yang dikeringkan."

"Ini adalah Bubuk Malam Kudus yang telah kubuat sendiri sebelumnya."

….

Klein mengingat kembali barang-barang yang tersimpan di setiap saku kecil miliknya dan mengulanginya. Dia melakukannya hal itu untuk mencegah dirinya kesulitan untuk menemukan bahan yang mungkin akan dibutuhkannya pada saat genting.

Dengan mengandalkan sifat uniknya dalam mistisisme, dia dengan cepat selesai menghafal mereka semua dan berjalan menuju pintu.

Tiba-tiba, dia melihat sosok yang tidak asing di sudut matanya.

Sosok itu adalah seorang wanita muda yang mengenakan pakaian kasual berwarna hijau. Rambut hitamnya yang mulus, tampak lembut dan berkilau. Dia memiliki wajah bulat dengan mata yang sipit. Mereka membuatnya terlihat manis dan memiliki sikap yang sopan.

Itu adalah gadis yang menggigil dengan aneh di kereta kuda umum? Dia kelihatannya baik-baik saja … aku tidak pernah menyangka jika dia adalah seorang penggemar mistisisme … Klein melambatkan lajunya dan berpikir untuk beberapa detik sebelum akhirnya mengingat siapa dia.

Dia harus mengakui bahwa, selain Sang Keadilan yang belum pernah dilihatnya dengan jelas, wanita muda itu adalah gadis paling cantik yang pernah dilihatnya sejak dia pindah ke dunia ini.

Gadis manis dan sopan itu berdiri di depan sebuah kios yang menjual buku-buku mistisisme dan, dengan melanggar etika, berlutut untuk menggosokkan jarinya ke sebuah buku kuno.

Buku kuno itu dijilid dengan sebuah hardcover berwarna hitam. Pada sampul buku itu terdapat tulisan "Buku Para Nenek Sihir" dalam Bahasa Hermes.

"Buku itu berisi catatan ilmu hitam para nenek sihir. Meskipun aku belum berani untuk mencobanya, seseorang yang kukenal pernah melakukannya, dan itu benar-benar berhasil." Penjual itu mengambil kesempatan itu untuk mempromosikan buku itu.

Wanita cantik itu berpikir dan bertanya, "Menurutmu, akan terlihat seperti apakah seorang nenek sihir itu?"

"Seorang nenek sihir? Seseorang yang jahat dan membawa malapetaka, penyakit, dan penderitaan," jawab si penjual setelah beberapa pemikiran.

Klein tidak mendengar percakapan mereka karena dia sudah keburu berjalan keluar dari pintu masuk utamanya. Dia menuju Perpustakaan Deweyville dengan tergesa-gesa untuk menyelesaikan semuanya, sebelum kembali ke rumah untuk memasak makan malam untuk kakak dan adiknya. Sop Buntut Tomat ada di daftar menunya.

….

Backlund. Klub Pacuan Kuda Kerajaan

Audrey Hall mengenakan sebuah gaun putih yang panjang dengan lengan baju dan ujung yang berkerut-kerut, serta renda di sekitar dadanya. Dia berdiri di ruang VIP dan menyaksikan kuda-kuda itu berlari kencang.

Dia mengenakan topi kerudung yang dihiasi dengan pita biru dan bunga sutra, dan sepasang sarung tangan jala berwarna terang. Pandangannya yang dingin dan tidak ramah tampak tidak pada tempatnya di tempat yang ramai itu.

Tepat ketika kuda pacuan itu akan mencapai garis finish, temannya Viscount Glaint mendekat dan berbisik, "Audrey, setiap kali aku melihatmu, kamu selalu terlihat cantik dari sudut yang berbeda."

"Apakah yang bisa aku bantu?" Di masa lalu, Audrey mungkin menikmati pujian dari pemuda itu, tapi sekarang, dia bisa melihat motif tersembunyi Glaint melalui ucapan dan sikapnya.

Karena ayah Glaint telah meninggal di usia muda, dia mewarisi gelar bangsawannya pada usia dua puluh tahun. Dia adalah seorang pemuda yang agak kurus. Dia melihat ke kiri dan ke kanan, lalu tertawa kecil ketika berkata, "Audrey, aku kenal seorang Pelampau yang sebenarnya, seorang Pelampau yang bukan milik keluarga kerajaan."

Kamu selalu membuatku kecewa setiap kali kamu mengatakan hal itu … Audrey melihat ke depan dan menjawab dengan elegan, "Benarkah?"

"Aku bersumpah demi ayahku. Aku telah melihat kekuatan Pelampau miliknya," jawab Glaint dengan berbisik.

Audrey tidak lagi sama seperti sebelumnya, yang biasanya akan bersemangat ketika mendengar mengenai berita itu. Sekarang, dia adalah seorang Pelampau, namun untuk mencegah Glaint mencurigainya, dia membelalakkan matanya dan memalsukan sebuah senyum yang terkejut. Dia bertanya dengan suaranya yang bergetar, "Kapan aku bisa menemuinya?"

Ya, akan sangat menyenangkan untuk bertemu dengan para Pelampau lain. Aku tidak bisa menyelesaikan setiap hal sepele melalui Klub Tarot … selain itu, aku pun harus mengumpulkan sumber dayaku sendiri untuk menukarnya dengan Tuan Pandir dan Tuan Pengorbanan … tidak semuanya bisa diselesaikan dengan uang … fiuh, sekarang, setelah aku mengirimkan seribu pound, aku harus lebih hemat ….

Glaint sangat puas dengan reaksi Audrey. Dia melihat ke arah lintasan pacuan kuda dan berkata, "Besok sore, akan ada pameran sastra dan musik di tempatku."

….

Di dalam Perpustakaan Deweyville.

Klein mengeluarkan kartu identitas dan lencananya dari dalam sakunya dan menunjukkannya kepada beberapa pustakawan.

"Aku adalah seorang inspektur masa percobaan dari Departemen Operasi Khusus, Kepolisian Provinsi Awwa. Aku perlu kerja sama kalian dalam sebuah penyelidikan," katanya dengan suara yang dalam, mengingat kembali film-film polisi yang biasa dia tonton.

Para pustakawan itu melihat kartu identitas dan lencananya, sebelum kemudian saling bertukar pandang dan saling mengangguk.

"Silakan bertanya, Pak Polisi."

Klein menyebutkan nama-nama jurnal seperti Arkeologi Baru dan setelah selesai, dia berkata, "Aku ingin catatan pinjaman dari jurnal tersebut selama dua bulan terakhir."

Dia menyadari bahwa salah seorang pustakawan tersebut pernah melayaninya sebelumnya, tetapi tampak jelas bahwa pria itu tidak mengenalinya.

"Baiklah. Tolong tunggu sebentar." Para pustakawan itu mulai mencari dan segera menemukan catatan pinjaman baru-baru ini.

Klein membalik-balik catatan-catatan tersebut dengan serius, mencari pria yang telah meminjam jurnal yang sama seperti yang dia baca.

Tidak terdapat banyak nama karena hanya ada satu. Dia telah meminjam jurnal itu beberapa kali, termasuk terbitan yang diketahui Klein. Catatan paling awal adalah pada akhir Mei, dan yang terbaru adalah hari Sabtu lalu, sehari sebelum kematian Hanass Vincent.

Klein menggerakkan jarinya di atas informasi dari peminjam tersebut dan menghafalnya.

Sirius Arapis, pedagang kain, tinggal di Jalan Howes No. 19 ….