Awal Urutan

Setelah dia menaiki tangga dan kembali ke ruang penerimaan tamu, Klein hendak mengucapkan selamat berpisah kepada Rozanne ketika dia mendengar gadis berambut cokelat itu berbicara dengan cepat, "Kata Kapten kamu boleh datang hari Senin. Dia ingin kamu menyelesaikan urusan rumah tanggamu terlebih dahulu."

"… Baiklah." Klein tidak pernah berharap manajemen Burung Malam begitu manusiawi dan fleksibel. Itu membuatnya merasa sedikit bersyukur.

Dia berencana untuk bangun pagi-pagi keesokan harinya dan memanfaatkan kesempatan tersebut untuk "berkeliaran" mengunjungi Universitas Tingen. Dia berencana untuk memberi kabar pada staf yang bertanggung jawab atas wawancaranya, bahwa dia tidak akan ikut berpartisipasi dalam wawancara lanjutannya. Lagi pula, pada awalnya dia memperoleh kesempatan untuk melakukan wawancara tersebut karena surat rekomendasi dari profesornya. Bagaimanapun juga, mengakhirinya secara formal merupakan etika dasar. Bahkan jika hal itu bukan untuk dirinya sendiri, dia harus menghormati upaya pembimbingnya.

Dan di dunia tanpa telepon, di mana telegram ditagih berdasarkan karakter yang dikirim, dan dengan fakta bahwa sudah terlambat baginya untuk mengirim surat, dia merasa bahwa naik kereta kuda umum ke Universitas Tingen adalah solusi yang paling ekonomis dan paling cocok.

Setelah menerima persetujuan khusus dari Kapten, Klein tidak perlu melelahkan dirinya. Dia bisa bangun agak siang dan masih bisa tiba di sana tepat waktu.

Klein baru saja akan melepas topinya untuk mengucapkan selamat tinggal pada Rozanne, ketika dia tiba-tiba terpikir akan sesuatu. Dia melihat sekeliling dan mengecilkan suaranya. "Rozanne, apakah kamu tahu titik awal untuk memulai Urutan lengkap dari Gereja Burung Malam?"

Dia lupa bertanya pada Neil Tua.

Mata Rozanne membesar ketika dia melihat ke arah Klein dengan takjub. "Kamu ingin menjadi seorang Pelampau?"

Apakah aku sejelas itu? Bahasa tubuh Klein mengkhianatinya ketika dia menjawab dengan malu, "Setelah mengetahui bahwa kekuatan luar biasa dan misterius ada di dunia ini, aku tidak dapat menghindari untuk menginginkan hal tersebut."

"Oh, Dewi-ku. Tahukah kamu betapa berbahayanya hal tersebut? Bukankah Kapten sudah memberitahumu? Musuh para Pelampau bukan hanya para kultus atau penyihir gelap, tetapi diri mereka sendiri! Orang-orang kehilangan kendali hampir setiap tahunnya. Beberapa bahkan akhirnya mengorbankan diri mereka sendiri! Apakah kamu tidak mempertimbangkan bagaimana perasaan keluargamu?" Gerakan tangan Rozanne memperkuat nadanya, ketika reaksinya tampak sangat gelisah. "Klein, menurutku pilihan yang lebih baik adalah menjadi seorang staf sipil. Hampir tidak menghadapi bahaya, dan gaji kita pun meningkat setiap tahunnya. Setelah bekerja beberapa tahun, kamu akan dapat menyimpan banyak uang, memungkinkanmu untuk dapat menyewa bungalo di Sektor Utara atau di pinggiran kota. Kemudian kamu dapat menikahi seorang wanita kaya dan menawan, dan memiliki keluarga yang luar biasa, memiliki malaikat-malaikat kecil yang lucu dan nakal …."

"Rozanne, hentikan! Tunggu sebentar!" Klein bergegas menghentikannya dengan putus asa, ketika Klein menyadari bahwa Rozanne mengganti topik pembicaraan. "Aku hanya ingin … untuk, ehm, mengerti dasar-dasarnya untuk saat ini."

"Baiklah …" Rozanne terdiam selama beberapa detik ketika dia menurunkan pandangannya, merasa agak menyesal. "Karena apa yang terjadi pada ayahku, setiap kali aku menghadapi masalah yang serupa, aku cenderung … ya, kau tahu, sedikit gelisah. Tetapi, sejujurnya, aku sangat menghormati para pria atau wanita yang memiliki keinginan untuk menjadi seorang Burung Malam."

"Aku mengerti, aku mengerti," kata Klein.

Rozanne mengedipkan mata cokelatnya yang terang dan berkata, "Ayahku pernah berkata bahwa seseorang seharusnya jangan pernah berpikir bahwa mereka dapat menyelesaikan risiko tersembunyi atau memerangi bahaya hanya dengan menjadi lebih kuat atau memiliki Urutan yang lebih tinggi. Justru sebaliknya. Mereka akan menghadapi hal-hal yang lebih menakutkan. Saat menghadapi keberadaan yang tidak diketahui atau menakutkan, kematian dan kegilaan adalah satu-satunya hasil yang diperoleh. Huh, dia akhirnya mengorbankan dirinya dua minggu setelah mengatakan hal tersebut … Klein, jangan menatapku dengan perasaan iba. Hidupku sudah baik sekarang, benar-benar baik! Merasa takut terhadap masalah-masalah ini adalah sesuatu yang masuk akal! "

"Aku hanya ingin tahu dasarnya …" Klein mengulangi jawabannya sebelumnya, tidak yakin apakah dia harus tertawa atau menangis.

Kapten telah menjelaskannya lebih jelas daripada penjelasanmu. Dan bahkan jika aku tidak menjadi seorang Pelampau, aku sudah menemukan sesuatu yang luar biasa …. "Baiklah," kata Rozanne sambil merenung. "Aku pernah mendengar percakapan antara Kapten dan Neil Tua sebelumnya. Ketika makhluk luar biasa mengalami penurunan atau bahkan akan punah, beberapa Urutan dengan peringkat tinggi hidup di zaman ini. Menjadi seorang Pelampau sudah merupakan sesuatu yang sangat mengesankan! Di Kota Tingen dan pinggiran kotanya, ada ratusan ribu orang atau bahkan lebih. Namun, hanya ada sekitar tiga puluh lebih para Pelampau. Ya, ini hanya dugaanku … aku tidak menghitung para kultus dan para penyihir gelap yang bersembunyi di kegelapan …. "

Tanpa menunggu jawaban dari Klein, dia tampaknya mendapatkan kembali semangatnya ketika dia mengepalkan tinjunya dan membawanya ke dadanya.

"Dan di antara tiga puluh lebih dari para Pelampau ini, kebanyakan dari mereka berada pada Urutan ke-9! Eh, sepertinya aku sudah keluar topik …."

"Tidak apa-apa. Itu adalah sesuatu yang ingin kuketahui juga." Klein berharap Rozanne bisa seperti dirinya yang biasa, mengungkapkan lebih banyak informasi saat dia mengoceh terus menerus.

"Kembali lagi, menjadi seorang Pelampau sudah sangat, sangat mengesankan!" Rozanne mengulangi perkataannya tadi. "Awal Urutan lengkap dari Gereja kita adalah Tanpa Tidur: Urutan ke-9, Tanpa Tidur!"

Baiklah … Klein mengangguk saat dia menyaksikan Rozanne kesulitan untuk menghentikan dirinya melakukan penjelasan secara rinci.

"Kamu seharusnya bisa menebak dari namanya. Seorang Tanpa Tidur adalah seseorang yang tidak perlu tidur di malam hari. Tiga sampai empat jam istirahat dalam sehari sudah cukup bagi mereka. Astaga, aku sangat iri sekali … tidak, tidak sama sekali! Tidur adalah hadiah yang diberikan kepada kita oleh Sang Dewi. Itu adalah kebahagiaan yang sebenarnya!

"Sedang membicarakan apakah aku tadi? Oh, iya. Seorang Tanpa Tidur dapat melihat dalam kegelapan bahkan tanpa cahaya sedikit pun. Semakin malam tiba, mereka pun akan menjadi semakin kuat. Maksudku lebih kuat dalam aspek kekuatan fisik mereka, intuisi mereka, dan kemampuan mental mereka. Akan tetapi, meskipun mereka dapat mendeteksi bahaya yang tidak diketahui, yang bersembunyi di dalam kegelapan, mereka masih harus bergantung pada peluru pemburu setan dan barang-barang lainnya untuk menangani monster yang tidak dapat mereka hadapi dengan menggunakan cara yang normal. Ayahku pun dulu merupakan seorang Tanpa Tidur."

Tanpa menunggu Klein bertanya lebih lanjut, Rozanne meneruskan, "Setelah itu, Urutan Ke-8, Penyair Tengah Malam, dan satu peringkat lebih tinggi adalah Urutan Ke-7, Mimpi Buruk."

Mimpi buruk? Klein langsung ingat bahwa Dunn Smith telah membimbing mimpinya. Dia bertanya untuk mendapatkan kepastian, "Kapten?"

"Kamu tahu tentang hal itu?" Mulut Rozanne hampir membentuk huruf "O".

"Kapten pernah masuk ke dalam mimpiku …" Klein melihat sekeliling saat dia mengecilkan suaranya sekali lagi.

"Aku mengerti …" Rozanne mendapat pencerahan saat dia menjawabnya dengan berbisik.

Rozanne mengambil secangkir kopi di sebelahnya dan menyesapnya sebelum berkata dengan sedih, "Hanya ada dua orang Pelampau dengan Urutan Ke-7 di Gereja Kota Tingen kita. Kemungkinan, Kapten adalah salah satunya. Bahkan jika dia pergi ke keuskupan besar seperti Backlund, dia masih merupakan sosok yang mengesankan. Beberapa diakon bahkan mungkin tidak lebih kuat darinya!"

"Jadi Kapten kita begitu mengesankan." Klein mengulang perkataan Rozanne sambil tersenyum.

Sejujurnya, penampilan Dunn Smith tadi malam telah meninggalkan kesan yang mendalam pada dirinya. Dia pada dasarnya percaya bahwa Dunn adalah seorang Pelampau yang sangat kuat.

"Tentu saja!" Rozanne dengan bangga meluruskan punggungnya.

Beberapa saat kemudian, Rozanne yang kehilangan konsentrasinya berkata dengan ekspresi jengkel, "Untuk peringkat di atas Urutan ke-7, aku pun tidak tahu. Di antara semua Burung Malam, mungkin hanya Kapten yang mengetahuinya."

"Lalu bagaimana dengan awal Urutan lainnya? Jalur Urutan yang tidak lengkap?" Klein merasa puas saat dia mengganti topik pembicaraan.

Harus dikatakan bahwa deskripsi Rozanne tentang Tanpa Tidur sesuai dengan imajinasi dan harapannya mengenai para Pelampau. Namun, hal itu bukan jenis yang dia inginkan. Urutan ke-9 yang sempurna mungkin adalah Urutan yang bisa mempelajari dan memahami lebih banyak pengetahuan tentang misteri. Dengan melakukan itu, dia dapat memanfaatkannya untuk mencari tahu alasan perpindahan tubuhnya dan membuat pondasi untuk pindah kembali ke tubuh aslinya di masa depan nanti.

Rozanne berpikir sejenak, kemudian menghela napas dan berkata, "Aku tidak begitu tertarik dengan aspek ini. Aku hanya tahu kalau milik kita lebih banyak dari gereja-gereja lainnya. Bagaimanapun juga, Dewi Malam adalah Bunda Segala Rahasia … ya, seharusnya ada dua atau tiga. Beberapa dari rekan tim kita bersikap acuh tak acuh dan tidak ramah, membuatku merasa takut pada mereka. Mereka pun memiliki bau yang aneh pada diri mereka. Beberapa anggota … ya, maksudku kamu harus berbicara dengan Neil Tua. Dia tahu banyak, dia pun tahu cukup banyak ritual magis yang menarik. Coba saya pikirkan. Dia pernah menyebutkan nama Urutan Ke-9 yang dimilikinya, yang juga merupakan nama dari formula ramuan tersebut … oh, iya, namanya adalah Pembongkar Misteri."

Cukup banyak ritual magis yang menarik? Pembongkar Misteri terdengar sangat mendekati apa yang kuinginkan … Klein merasa sedikit senang.

"Selain itu, aku juga tahu nama Urutan ke-7 dari jalur yang tidak lengkap!" Rozanne berkata dengan nada memamerkan. Dia baru saja mengingatnya kembali.

"Apakah itu?" Klein merasa penasaran.

Di dunia di mana Urutan dengan peringkat tinggi jarang ada, bahkan sampai pada titik di mana mereka mungkin tidak ada, Urutan ke-7 mungkin dianggap sebagai kekuatan yang cukup kuat di dalam Gereja.

Rozanne mengungkapkan sebuah senyum yang manis ketika dia menjawab dengan sombong, "Cenayang!"

"Nyonya Daly?" tanya Klein spontan.

Setelah awalnya merasa terkejut, dia menyadari bahwa itu bukanlah sesuatu yang tidak terduga. Hanya seorang Pelampau Urutan ke-7 yang dapat mencapai penampilan yang mengesankan sebagai seorang cenayang!

Mata Rozanne membesar sekali lagi ketika dia berkata dengan penuh ketidakpercayaan, "B-bagaimana kamu tahu mengenai hal itu juga?"

"Aku pernah bertemu dengan Nyonya Daly." Klein tidak menyembunyikan masalah ini.

"Baiklah," kata Rozanne dengan nada iri. "Jika aku bisa menjadi seorang Cenayang, seperti Nyonya. Daly, maka aku bersedia untuk menjadi seorang Pelampau. Tidak, aku akan mempertimbangkannya dengan sangat hati-hati selama sepuluh menit …."

"Iya, Nyonya Daly mencerminkan semua imajinasiku sebagai seorang Pelampau," gema Klein dengan cara yang sedikit berlebihan.

Setelah mendapatkan keinginannya, dia mengobrol santai dengan Rozanne selama beberapa menit sampai dia menyadari kalau dia tidak mendapatkan informasi yang baru. Dia membuka topinya dan membungkuk sebelum pergi.

Ketika dia berjalan menuruni tangga, Klein tiba-tiba berhenti setelah berjalan beberapa langkah. Dia mengulurkan tangannya untuk menepuk uang kertas yang disimpan di saku bagian dalamnya.

Setelah melakukan hal itu, dia segera mengeluarkan uang-uang kertas bernilai dua belas pound emas dan menggenggamnya erat-erat di telapak tangan kirinya. Kemudian, dia memasukkan tangannya tersebut ke dalam sakunya dan menolak untuk melepaskan atau mengeluarkannya lagi. Tanpa disadari, sebuah senyum muncul di wajahnya.

Menurut kebiasaan Kekaisaran Pencinta Makanan — Cina — seseorang harus mentraktir setelah dia mendapatkan uang!

Saatnya untuk mentraktir Melissa malam ini!