Keberangkatan

Zhong Yan sendirian saat tiba, dan dia tidak membawa barang bawaan atau apa pun. Namun saat pergi, dia mengemas dua kotak.

"Singkirkan juga peralatan dapur yang kau beli." Adrian bersandar di dinding dan berkata, "Aku tidak bisa memasak."

"Aku juga tidak bisa memasak," jawab Zhong Yan. Kelinci seukuran telapak tangan itu duduk di bahunya, dan bola bulu putih itu sangat menarik perhatian di balik setelan hitamnya.

Baru saat itulah Adrian ingat bahwa Zhong Yan tidak memasak saat dia sendirian.

Zhong Yan memeriksa kotak-kotaknya sekali lagi untuk melihat apakah ada yang tertinggal.

Adrian tidak mengerti mengapa dia harus melakukannya. Dia merasa tidak apa-apa meskipun dia meninggalkan sesuatu. Dia hanya membeli pakaian dan kebutuhan sehari-hari itu setelah datang ke sini. Namun, dia tidak bisa mengatakan itu. Dia tahu bahwa Zhong Yan selalu sangat cemas dan terobsesi dengan hal-hal kecil yang tampaknya sama sekali tidak penting baginya. Misalnya, dia tidak tahan melihat orang, yang sebagian besar merujuk pada Adrian, dengan pakaian kusut, kerah terbalik, atau melempar barang dengan santai. Selama dia melihatnya, dia akan memperbaikinya sendiri. Misalnya, tepat sebelum ujian, meskipun dia jelas-jelas orang dengan nilai terbaik, dia akan tetap merasa belum cukup belajar, dan akan dengan gugup mengulasnya dengan gila-gilaan.

Zhong Yan sudah berkemas kemarin ketika dia di rumah. Melihat Zhong Yan sedang sibuk dengan kotak lainnya, dia dengan santai membuka kotak yang tersisa juga.

Baru setelah membuka kotak itu, Adrian menyadari bahwa ini adalah kotak robot pembersih. Bagian dalamnya dilapisi selimut berwarna cerah, dan ada juga beberapa barang aneh dan beberapa kantong makanan yang dikemas di dalamnya.

"Apa semua ini di sini?" Adrian mengeluarkan tas merah muda yang tidak dikenal dan melihat beberapa kata yang ditulis dengan huruf feminin yang lembut: Makanan Sehat untuk Kelinci Peliharaan.

Sebagai seorang prajurit yang menghabiskan sebagian besar harinya dengan pedangnya berlumuran darah, dampak mental yang dia terima dari pemandangan ini menyebabkan tangannya mengendur, dan tas merah muda berisi makanan kelinci jatuh kembali ke dalam kotak.

"Bagaimana mungkin toko-toko di Navi menjual barang-barang seperti ini?" Adrian bertanya dengan tidak percaya.

Sindrom perjalanan jauh Zhong Yan mulai lagi. Dia melelahkan dirinya sendiri dengan memeriksa inventaris barang bawaannya, dan dengan gugup mengingat apakah dia meninggalkan sesuatu atau tidak, jadi dia tidak terlalu memperhatikan Adrian. Dia mendengarnya berbicara, dan tanpa sadar bertanya, "Apa...?"

Mengatakan itu, dia mengangkat kepalanya untuk melihat sekilas; kemudian, dia tidak bisa tetap tenang lagi.

"Mengapa kau membuka kotak itu?! Aku butuh banyak kerja keras untuk mengemasnya!" Dia mengambil alat pengemas kecil di samping dan dengan sakit kepala, mengusir si pembuat onar. "Apakah kau tidak punya hal lain untuk dilakukan? Mengapa kau tidak pergi dan memberi makan kelinci di halaman belakang?"

Adrian menutup tutup kotak dengan canggung dan melangkah mundur, tetapi mulutnya menolak untuk mengalah dengan mudah. "Memangnya kenapa kalau aku membuka kotakmu? Itu kotakku sejak awal. Terlebih lagi, apa yang akan kulakukan dengan robot pembersih itu jika kau mengambil kotak ini? Apa kau berharap aku menyalakan dan mematikan robot itu secara manual setiap hari?"

"Aku bertanya padamu beberapa hari yang lalu, bukankah kau bilang aku bisa menggunakannya? Benar, kau harus mengambil kesempatan ini untuk membeli robot pembersih baru." Sambil menyegel kembali kotak itu, Zhong Yan berkata, "Sudah kubilang saat aku baru saja tiba, ada masalah dengan pemrograman robot pembersihmu. Ada banyak tempat yang tidak dibersihkan dengan benar. Kelinci ini sangat menyukai kotak ini, jadi aku tidak ingin memindahkannya ke sarang yang berbeda."

Setelah mengemasi kedua kotak itu, dia menegakkan tubuhnya. Saat itu, dia merasakan ketidaknyamanan di pinggangnya yang belum pernah dia rasakan seumur hidupnya, dan hampir terjatuh. Untungnya, Adrian memiliki refleks yang cepat dan menangkapnya di pinggang.

"Terima kasih," katanya pelan, lalu menyingkirkan tangannya setelah menenangkan diri.

Untungnya, mereka berdua berhasil mempertahankan akal sehat mereka kemarin, dan masih memiliki sedikit rasa menahan diri, jadi mereka tidak benar-benar menghabiskan sepanjang malam untuk memanjakan diri.

Adrian mengerutkan bibirnya dan tidak berbicara. Sebelum matahari terbit, mereka telah sepakat bahwa apa yang terjadi malam itu akan dibiarkan begitu saja; saat matahari terbit, semuanya akan kembali normal.

Ini adalah pilihan terbaik. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa ini adalah cara yang paling dewasa untuk menghadapi ini. Namun, hal yang benar yang ditentukan oleh akal sehat tidak selalu dapat diterima oleh emosi seseorang. Misalnya, saat ini, rasa ketidakpuasan yang kuat telah menumpuk di dalam diri Adrian karena fakta bahwa Zhong Yan akan pergi.

Rasanya seperti menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat barang-barangnya sendiri menghilang, tetapi dia juga jelas bahwa ini adalah pilihan yang tepat.

Adrian telah lama menyadari sifat Zhong Yan yang berdarah dingin. Bahkan pada saat kritis, emosinya tidak akan menyeretnya ke bawah. Jika ada sesuatu yang diinginkannya, dia bisa menyerahkan apa saja demi hal itu—bahkan jika itu adalah sesuatu yang penting baginya. Begitulah Adrian pernah ditinggalkan olehnya di masa lalu, jadi meskipun itu menyakitkan, dia masih bisa bersikap keras pada dirinya sendiri seperti pada orang lain.

Orang-orang seperti itu sering kali mampu mencapai hal-hal besar. Hanya di antara rekan-rekannya saja, Zhong Yan memang telah memperoleh prestasi besar.

Dan hari ini, dia masih bertindak seperti biasanya, seolah-olah pertemuan tadi malam itu tidak benar-benar terjadi sama sekali. Adrian tidak dapat menahan beberapa kenangan lama dari masa lalu untuk muncul kembali. Baginya, ini terasa seperti... orang ini telah meninggalkannya sekali lagi.

"Oh, benar," Zhong Yan tiba-tiba berbicara, "Aku hampir lupa. Kau membayar denda sore ini, kan?"

"Benar." Adrian tidak dapat menahan emosi negatif di dalam hatinya, dan suaranya dipenuhi dengan ejekan. "Tapi jangan khawatir, kau adalah orang terakhir yang ingin aku nikahi, jadi aku sudah mengatur transfer tepat waktu. Pembayaran pasti akan dilakukan sebelum batas waktu."

Sikap Adrian terhadapnya telah mengendur dalam beberapa hari terakhir ini, tetapi tiba-tiba berubah buruk terhadapnya lagi. Zhong Yan menatapnya dengan sedikit tidak dapat dijelaskan dan mengaitkannya dengan rasa jijiknya terhadap gagasan pernikahan mereka.

Zhong Yan menyalakan terminalnya sendiri dan menekan beberapa tombol. Setelah itu, bel petunjuk terdengar dari terminal Adrian. Dia membuka pesan yang baru saja diterimanya, hanya untuk melihat pemberitahuan yang mengatakan: Pemberitahuan perubahan jumlah biaya denda perceraian.

"Aku menolaknya," kata Zhong Yan, "Aku tahu kau tidak peduli dengan uang, tetapi lebih baik menabung semampumu. Mengapa kau harus memberikan uang kepada 'Butterfly'? Jumlah denda dasar sekitar delapan puluh ribu, jadi aku akan membayar empat puluh ribu dari pihakku nanti. Kau tinggal bayar setengahnya saja."

"Tidak perlu, ambil saja empat puluh ribu itu sebagai sumbanganku untuk 'Spesimen'."

Zhong Yan terdiam sejenak. "Kau toh harus mengubah jumlah transfernya, jadi sebaiknya kita bayar setengah-setengah saja."

"Yah, bukankah kau sudah cukup murah hati sekarang?" Adrian tidak menunjukkan rasa terima kasih kepadanya. "Jika kau melakukan ini lebih cepat, kita bisa menghindari semua masalah itu."

"Aku tidak pernah berencana untuk memajukan rencana secepat itu. Aku berpikir untuk merencanakannya sedikit lebih matang saat aku kembali. Akhir-akhir ini, jika bukan karena… urusanmu itu terburu-buru dan sebagainya, aku akan memajukannya segera setelah aku merasa waktunya tepat."

"Apa maksudmu urusanku?" Adrian tidak puas. "Kau pikir itu semua urusanku sendiri? Kau pikir aku bisa melahirkan bayi sendiri?"

"Baiklah." Zhong Yan telah selesai menata kotak-kotaknya dengan benar. "Ayo pergi."

Dia membawa kopernya ke belakang, sementara Adrian memindahkan kotak robot pembersih. Dengan satu di depan dan yang lain di belakang, Zhong Yan sudah berjalan melewati pintu itu, tetapi dia tidak punya niat untuk berbalik untuk melihat rumah yang dia tinggali selama setengah bulan terakhir.

"Zhong Yan," Adrian memanggilnya dari balik pintu.

Zhong Yan memalingkan wajahnya ke samping dan bertanya, "Apa?"

"Apa... arti kemarin untukmu?" Adrian mencoba mengendalikan suaranya dan melakukan yang terbaik untuk tidak terdengar seperti seorang perawan murni yang mencoba berdamai dengan pagi pertama mereka setelahnya, meskipun dia benar-benar masih perawan tadi malam.

Tapi Zhong Yan jelas juga perawan! Bagaimana mungkin dia tidak peduli sama sekali?

Zhong Yan menundukkan pandangannya. "Bukankah kita sepakat untuk tidak membicarakan ini setelah matahari terbit?"

"Sekali ini saja," Adrian bersikeras. "Begitu aku keluar dari pintu ini, kita tidak akan punya kesempatan lagi untuk bicara berdua." Dan mungkin, itu akan berlaku untuk sisa hidup mereka.

Zhong Yan memejamkan matanya. Apa arti kemarin malam baginya?

Momen pemanjaan yang telah direnggutnya dari para dewa takdir, untuk disembunyikan di balik lapisan demi lapisan kunci di dalam kesadaran terdalam dari ingatannya.

Dia membuka matanya dan melengkungkan bibirnya membentuk senyum. "…Tidak ada artinya. Ayo pergi, anak buahmu pasti sudah menunggu di luar."

...

Bahkan ketika mereka mencapai White Aegis, Adrian masih tidak bisa memahami apakah kata-kata Zhong Yan berarti bahwa "tidak ada yang perlu dibicarakan dengan topik ini", atau apakah maksudnya bahwa… semua hal ini sendiri tidak ada artinya.

Namun, dia tidak punya kesempatan lagi untuk bertanya.

Pesawat ruang angkasa kecil itu diparkir langsung di kapal jarak jauh Dewan Tertinggi. Begitu mereka turun, Intron datang untuk menyambut mereka dan memberi Adrian salam resmi.

Adrian mengangguk dan berkata dengan nada suam-suam kuku, "Selamat jalan. Kelincimu terjatuh."

"Apa…?" Intron bertanya dengan bingung. Baru kemudian dia menyadari bahwa kalimat terakhir itu tidak ditujukan kepadanya.

Seekor kelinci kecil seputih salju berjongkok di atas bahu Zhong Yan. Karena sudut mereka berdiri, dia tidak dapat melihatnya sebelumnya. Separuh kelinci itu meluncur turun ke bahu Zhong Yan, dan karena terlalu terang, Zhong Yan sama sekali tidak menyadarinya. Sekarang setelah Adrian menyebutkannya, dia segera mengambil perlengkapan kelinci kecil yang sedang tertidur lelap dan memegangnya di tangannya.

Intron bertanya dengan heran, "Apakah… ini kelinci yang diselamatkan Komandan Yate?"

"Tidak, yang itu sudah kumakan untuk makan malam," kata Adrian dengan wajah serius.

"Ini dia." Zhong Yan sama sekali tidak terganggu. "Sampaikan perintahnya nanti. Buka kotak persegi itu, dan keluarkan semua kecuali selimut, lalu masukkan kelinci ke dalamnya."

Sambil mengatakan itu, dia menyodorkan kelinci di tangannya kepada Intron yang buru-buru menerimanya.

Penjaga Adrian datang dan mengatakan sesuatu di telinganya.

"Baiklah," kata Adrian, "Aku akan ke sana."

Zhong Yan tidak bisa menahan rasa ingin tahunya. Adrian mengenakan pakaian kasual hari ini, tetapi itu seperti biasa. Selain hari perayaan sekolah, dia belum melihat Adrian berpakaian formal sejak saat itu. Tetapi ketika penjaga Adrian menjemput mereka di rumahnya, dia jelas mengenakan seragam militer, tetapi sekarang dia juga telah berganti pakaian kasual.

Ke mana mereka akan pergi? Apakah tidak nyaman bagi mereka untuk mengenakan seragam mereka?

"Orang tua itu sudah ada di kapalmu," kata Adrian kepadanya. "Dia agak gaduh jadi kami memberinya obat. Dia mungkin akan bangun dalam dua jam."

Mendengar itu, Intron hampir ingin muntah darah. Meskipun mereka bertiga tahu bahwa Bayer telah dipaksa menjadi tahanan rumah. Seperti kata pepatah, bahkan jika kau ingin menghukum seekor anjing, kau harus memeriksa siapa pemiliknya; bukankah mengatakan ini di depan Zhong Yan sama saja dengan memulai pertengkaran?

Namun, keadaan berubah menjadi lebih aneh. Zhong Yan tidak hanya tidak marah, dia bahkan bertanya, "Apakah ada yang cocok untukku? Begitu dia mulai, dia bahkan lebih sulit dihadapi daripada seseorang yang lebih muda."

"Oh, apakah kau berencana untuk menyingkirkan kakekku segera?"

"Tentu saja tidak, ini belum waktunya. Namun, pria tua itu terlalu bersemangat... kau tahu bagaimana dia."

Memegang kelinci itu, Intron, untuk pertama kalinya, merasa seperti kekurangan sel otak, dan butuh beberapa upaya baginya untuk menyatukan semuanya.

Adrian, tokoh inti dari koalisi anti-AI.

Zhong Yan, salah satu anggota tertinggi di pihak AI.

Dirinya sendiri, asisten anggota tertinggi di pihak AI tersebut, tetapi sebenarnya adalah mata-mata untuk partai anti-AI.

Adrian tahu bahwa dia adalah mata-mata untuk anti-AI.

Zhong Yan mengira dia adalah asistennya.

Zhong Yan tidak tahu bahwa dia dan Adrian berada di kubu yang sama.

Adrian juga tahu bahwa Zhong Yan tidak tahu bahwa dia dan Adrian berada di kubu yang sama.

Jadi bagaimana mereka berdua akhirnya mengobrol tentang hal-hal ini secara alami di depannya?

Sebelum dia bisa memahami semuanya, dia mendengar Zhong Yan berkata, "Oh benar, Intron."

Intron secara refleks menjawab, "Ya."

"Mulai hari ini, aku akan menjadi orang kepercayaanmu."