Capítulo 3 - Protegerse a uno mismo

La gente se despertaba lentamente y salía de sus casas en ruinas.

Era temprano en la mañana, pero como siempre, el sol ya estaba alto en el cielo, iluminando las calles.

Nick aún sostenía su letrero mientras observaba a la gente con aburrimiento.

Más del 50% de la gente estaba desnutrida, y el resto todavía podía considerarse delgado. Solo los comerciantes más ricos tenían algo de grasa visible en sus barrigas.

Aunque el sol brillaba todo el día, casi todos tenían la piel pálida y algunos incluso tenían ojeras negras mientras caminaban lentamente por las calles.

Al ver la gente, Nick podía notar que la mayoría estaban muy inquietos y ansiosos.

Nick sabía que este día sería el más peligroso del mes, ya que la gente se volvía desesperada.

Hoy era el peor día del mes.

El día que todos temían.

Aun así, Nick continuó sosteniendo su letrero mientras esperaba.

Alberto, el mentor de Nick, le había dicho que pronto encontraría trabajo como Extractor de Zephyx en los Arrabales. Solo necesitaba ser visible.

Alberto era el poderoso Extractor de Zephyx que Nick había conocido hace dos años. Después de que Nick se despertara de la bofetada de Alberto, los dos llegaron a conocerse.

Debido a las circunstancias de cómo Nick había obtenido su misterioso poder, Alberto decidió ser mentor de Nick por un par de meses ya que vio mucho potencial en él.

Alberto se había ido hace alrededor de un año, y le dijo a Nick que solo necesitaba permanecer visible para encontrar trabajo. Aparentemente, pronto aparecería alguien interesado en encontrar Extractores de Zephyx.

Por eso Nick estaba sentado en el mercado con su letrero.

Aunque todos temían este día, para Nick, era como cualquier otro día.

Muchas personas pasaban por delante de Nick, y él también notó que casi todos lo miraban evaluando.

Sin embargo, nadie le hacía realmente nada.

Muchas personas estaban asustadas y miraban a su alrededor nerviosamente, pero otras parecían tranquilas y relajadas.

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Todos los Tranquilos tenían pequeñas insignias en el pecho con la imagen de dos lanzas cruzadas.

Estas insignias representaban a la Banda de Seguros, una de las pandillas más poderosas que controlaban los Arrabales desde las sombras.

Las personas que llevaban estas insignias no eran miembros de la pandilla, sino ciudadanos normales que habían pagado a la Banda de Seguros para que se ocupara de todos los asuntos de hoy.

¡Bang!

De repente, un hombre de cabello rubio fue golpeado y un grupo de tres hombres saltó sobre el tipo golpeado.

El hombre se encogió como un camarón y se aferró con fuerza a algo.

Los tres atacantes continuaron golpeando al hombre indefenso, pero tenían cuidado de no romper ningún hueso.

—¡Entréganos tus créditos! —gritó uno de ellos.

El hombre rubio en el suelo no respondió y siguió aferrado a sus créditos.

Los tres apretaron los dientes.

Matar a alguien estaba prohibido, y tampoco se les permitía derramar sangre.

Sin embargo, a la ciudad no le importaría si rompían algunos huesos.

Pero a pesar de cómo parecían las cosas, los tres hombres no eran psicópatas que querían que el tipo muriera.

Si robaban sus créditos y rompían los huesos del hombre rubio, básicamente lo matarían a la larga.

Uno de los hombres agarró el cabello del tipo rubio y tiró hacia atrás con todas sus fuerzas, pero el hombre en el suelo no soltaba su riqueza.

Incluso cuando su cabello rubio fue arrancado, no soltó.

Dos de los atacantes miraron a su último amigo con expresiones de frustración y enojo.

El último tomó una respiración profunda y agarró la cabeza de su víctima.

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—Tengo suficiente para ustedes —dijo el hombre con voz temblorosa.

Solo un par de personas estaban observando el suceso. La mayoría de la gente estaba acostumbrada a ver algo así y no les importaba.

Todas las personas en el mercado simplemente caminaban alrededor del hombre inconsciente tendido en medio de la calle, tratándolo como solo otra pieza de escombros.

Nick había observado lo sucedido, pero no intervino.

—¿Cuál era el punto? No había suficiente dinero para todos, y era el deber de cada uno protegerse a sí mismo.

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A medida que pasaba más tiempo, ocurrieron más asaltos, pero Nick solo esperaba.

Y luego, llegó el momento.

Todo se calmó alrededor de las 2:00 pm, y la gente se quedó muy quieta.

Para entonces, todo el mercado estaba lleno hasta el borde con gente.

Nadie estaba comprando o vendiendo nada en ese momento.

Todos estaban esperando lo mismo.

Dos minutos más tarde, el sonido de un gigantesco enjambre de insectos vino de una de las calles que conducía al mercado, y el sonido se iba haciendo más fuerte con el tiempo.

Eventualmente, cinco personas aparecieron en una de las calles, y estaban acompañadas por enjambres de mosquitos enormes.

Las cinco personas llevaban uniformes rojos con el símbolo de Ciudad Hongo Carmesí en ellos, mostrando sus identidades como personas que trabajaban para la ciudad misma. Cada uno de ellos llevaba un par de grandes sacos consigo, y usaban máscaras de gas negras, manteniendo sus identidades anónimas.

Mientras los cinco agentes de la ciudad caminaban por las calles, varios mosquitos se separaron y entraron en las casas que pasaban.

Estaban buscando a personas que intentaran esconderse.

Al cabo de un rato, los mosquitos salieron de la casa de nuevo y regresaron a las cinco personas mientras otros mosquitos entraban en otras casas.

De repente, un enjambre entero de mosquitos cargó hacia una de las casas.

—¡AAAAAHHHH!

Un grito aterrador salió de la casa, pero rápidamente se hizo más callado hasta que desapareció.

El enjambre de mosquitos salió de la casa unos segundos después, y algunos de ellos volaron al cielo y se retiraron.

Pero solo un par de segundos después, nuevos mosquitos reemplazaron a los que acababan de irse.

Después de alrededor de cinco minutos, las cinco personas llegaron a la entrada del mercado.

Los cinco no dijeron nada por un rato.

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