Test

Alors qu'Atticus était perdu dans ses pensées, les imposantes portes de chargement du vaisseau grincèrent en s'ouvrant, les invitant à l'intérieur.

Dès qu'ils furent tous entrés, les portes se refermèrent derrière eux, et le vaisseau décolla promptement.

Après avoir marché quelques instants, Atticus et les autres pénétrèrent dans une vaste salle à l'intérieur du vaisseau.

La salle dans laquelle il entra était une grande étendue de métal luisant et de technologie sophistiquée, illuminée par de douces lumières d'ambiance qui brillaient comme des étoiles lointaines.

Les murs semblaient s'incurver sans fin, créant une illusion d'espace illimité. De élégantes arches ornaient le plafond, s'étendant avec grâce en hauteur et se rejoignant au centre dans une conception complexe.

'Bon sang, c'est incroyable,' pensa Atticus, émerveillé. Il reporta ensuite son attention vers l'avant de la salle où se trouvait un podium surélevé.

Après une minute d'anticipation, une silhouette émergea et se dirigea vers le podium — un homme avec les typiques cheveux blancs distinctifs, dégageant l'aura indubitable d'un rang de maître.

Son apparence robuste exsudait la dureté, et il était vêtu d'une tenue tout en noir qui ressemblait à un vêtement militaire, ce qui ne faisait qu'accentuer sa présence autoritaire et commandante.

La foule commença à murmurer à cette révélation, mais une démonstration de l'aura du rang de maître fit taire leurs voix.

La voix autoritaire de l'homme résonna à travers la salle alors qu'il se présentait, "Bienvenue au camp des Ravenstein! Je suis Elias, l'un des instructeurs du camp."

Il marqua une pause puis continua,

"Comme vous le savez, c'est ici que chaque enfant de 10 ans de la famille Ravenstein passe ses trois prochaines années. Le but principal du camp est de vous entraîner et de vous préparer pour l'académie. Des informations plus détaillées vous seront données plus tard, mais pour l'instant, nous commencerons par un test qui déterminera votre traitement au camp."

Lorsqu'Elias leva les mains, environ vingt sacs lévitèrent et atterrirent gracieusement dans les mains de chaque enfant.

Il continua, "Dans chaque sac, vous trouverez une boussole et un appareil semblable à un bracelet. Je vous recommande fortement de mettre le bracelet immédiatement."

Ils suivirent les instructions et enfilèrent promptement les bracelets. Atticus sentit une connexion se former entre lui et le bracelet. 'Un artefact, hein? Je me demande à quoi ça sert,' médita-t-il.

"Ce que vous venez de mettre est un artefact. Pour l'instant, tout ce que vous devez savoir, c'est qu'il vous téléportera ici si jamais il détecte que votre vie est en danger. Il possède de nombreuses autres fonctions, mais vous les apprendrez plus tard," expliqua Elias.

Les mots d'Elias envoyèrent des ondes de panique parmi beaucoup d'enfants. Leur vie en danger? Quel genre de test veulent-ils faire passer?

Elias ne pouvait s'empêcher de remarquer la panique généralisée parmi les enfants, mais il n'avait pas l'intention d'aborder leurs inquiétudes, 'Les faibles ne sont pas nécessaires dans la famille.'

Il remarqua également que certains enfants restaient composés même après avoir appris que leur vie pourrait être en danger.

Il nota leurs visages et son regard s'arrêta soudain sur Atticus. Il le fixait comme s'il essayait de percer son secret.

'C'est lui. Ça devrait être intéressant,' pensa Elias avec un sourire.

Non perturbé, Elias continua, "La boussole vous guidera vers votre destination. Je vous recommande vivement de prendre cela au sérieux. Les Rangs seront attribués en fonction de celui qui atteint la destination en premier."

Le cerveau d'Atticus s'activa, réfléchissant à différentes possibilités à un rythme effréné 'Un test ? Une boussole, hmm...' Son esprit bouillonnait de possibilités : 'C'est une course. Mais comment vont-ils ad-' jusqu'à ce qu'une réalisation le frappa 'Attends ! Où sommes-nous exactement ?'

Comme en réponse à ses pensées, la voix d'Elias tonna de nouveau, annonçant le début du test. Sans avertissement, le sol sous eux s'ouvrit, et Atticus et les autres tombèrent.

La panique éclata alors que les cris résonnaient dans l'air, la chute soudaine provoquant chez la plupart un état de panique. Seul Atticus et une poignée d'autres parvinrent à garder leur sang-froid.

Ils se souvinrent soudainement du bracelet et s'y accrochèrent comme si c'était leur bouée de sauvetage. La tension dans l'air s'apaisa quelque peu, mais ce fut de courte durée.

La voix d'Elias résonna une fois de plus, "Oh oui, la gravité n'est pas votre seul ennemi."

Le ciel au-dessus d'eux éclata soudain d'un vacarme de cris stridents, et une horde de bêtes avec des nageoires dorsales pointues courant le long de leurs corps allongés se précipita sur eux.

'Des Skythornes,' Atticus identifia immédiatement les créatures.

C'étaient des bêtes magiques, des créatures qui ont subi une évolution et une transformation par absorption de mana. Ce processus a déclenché des changements substantiels dans la physiologie, les capacités et même l'apparence des bêtes, leur permettant de s'adapter et de devenir plus fortes avec le temps.

Les Skythornes étaient des créatures redoutables et menaçantes qui habitent les cieux d'Eldoralth. Avec leurs instincts prédateurs et leur physique puissant, elles sont souvent craintes par ceux qui traversent les cieux ouverts.

Un chœur de jurons éclata du groupe. Les Skythornes en cris perçants plongèrent soudainement, leurs yeux affamés verrouillés sur les jeunes. Certains tentèrent de les repousser, mais leurs efforts se soldèrent souvent par des échecs les faisant se téléporter.

Les sens d'Atticus s'aiguisèrent alors qu'il balayait la scène chaotique, évaluant la situation avec un esprit clair.

C'était sa première rencontre avec des bêtes magiques. Il s'était préparé mentalement pour ce jour, et il mentirait s'il disait qu'il ne l'attendait pas avec impatience.

Il observa certains enfants alors qu'ils maîtrisaient sans effort les bêtes attaquantes.

Une jeune fille distante, apparemment imperturbable par la menace soudaine, extraya habilement une flèche de son stockage spatial. Avec une précision pratiquée, elle l'imbibait de mana avant de la relâcher avec une remarquable exactitude. 'Pas mal,' commenta Atticus.

Son attention se détourna ensuite vers un garçon qui maniait adroitement des poignards, leurs lames enrobées de mana. Avec des manœuvres agiles, il naviguait habilement dans l'air, exécutant des frappes précises qui éliminaient les bêtes avec aisance.

Il fut ensuite captivé par la coordination entre deux amis. Le jeune homme musclé produisait une épée large de son stockage spatial, tranchant efficacement à travers les rangs des bêtes, tandis que son compagnon employait des techniques éblouissantes pour désorienter les créatures, créant des ouvertures pour les attaques de son ami.

Atticus fut le plus impressionné par la jeune fille aux yeux rouges. Alors que les Skythornes se rapprochaient d'elle, son corps s'enflamma. Utilisant cette aura ardente, elle se propulsa vers l'oiseau le plus proche, l'incinérant à l'impact.

'Elle peut déjà manier sa lignée sanguine avec tant d'expertise ?' Atticus fut quelque peu surpris par cela. Une Classement intermédiaire à 10 ans n'est pas commun, et elle était déjà si adroite dans l'utilisation de ses pouvoirs ancestraux.

Cependant, il fut momentanément distrait lorsqu'un groupe de Skythornes piqua sur lui, menaçant de l'attaquer.

Ils étaient hideux, pour le moins dire. Si cela avait été l'Atticus d'avant son entraînement, il aurait couru sans regarder en arrière. Mais des années d'entraînement et de combat avaient trempé son état d'esprit. Il n'était plus l'Atticus de la Terre ; il était désormais Atticus Ravenstein.

Atticus ferma les yeux et prit une profonde inspiration, 'Allons-y.'

Il ouvrit les yeux et dégaina et rengaina rapidement son katana, le mouvement s'apparentant à un éclair par sa rapidité.

Alors que les bêtes s'approchaient à moins de 5 mètres, leurs corps semblaient se distordre et se fragmenter, chaque bête se scindant en deux entités distinctes.

'Hmm, pas aussi difficile que je le pensais que serait ma première élimination. Ils n'utilisent que des bêtes de rang Novice pour nous tester,' supposa Atticus. Pendant ses leçons, Atticus avait découvert que les bêtes utilisaient le même système de classification de rang que les humains. Du Novice au rang Parangon.

Il s'attendait à ce que son premier combat avec des bêtes magiques soit plein de luttes et de moments critiques. Il ne s'attendait pas à ce que ce soit si facile. 'Zut, je suis devenu trop fort. Il me faudra chercher des bêtes plus fortes plus tard.'

Les cinq évaluaient également attentivement leur environnement, tentant de voir qui serait leur concurrence. Leur stupéfaction était palpable lorsqu'ils furent témoins de l'impressionnante démonstration de force d'Atticus. Une pensée unanime résonna dans leur esprit : 'Il est fort!'

Entre-temps, l'anxiété de Nate était palpable, son front perlant de sueur. Intérieurement, il ne pouvait s'empêcher de ressentir un sentiment de soulagement, 'Dieu merci, je me suis retourné.'

À l'intérieur de la salle de contrôle à bord du vaisseau, un groupe de cinq hommes se tenait devant un tableau de bord rempli d'écrans, surveillant de près les événements qui se déroulaient.

L'un d'eux, brisant le silence, parla avec une note d'intrigue, "Il semble qu'il n'y ait pas de pénurie de talents prometteurs cette année, n'est-ce pas, Marcus?"

Marcus acquiesça en signe d'accord, une trace d'admiration dans sa voix. "En effet. La jeune Miss Aurora est particulièrement douée. Maîtriser sa lignée sanguine avec autant de maîtrise à un si jeune âge est vraiment remarquable."

Alors que leurs éloges coulaient librement, le groupe d'hommes dans la salle de contrôle ne pouvait s'empêcher de remarquer l'intense concentration d'Elias sur un seul écran. Curieux, les autres suivirent sa ligne de mire, et leur souffle collectif de stupéfaction résonna à travers la pièce.

Sur l'écran, un jeune garçon composé aux cheveux épiques, semblables à une crinière, manipulait habilement l'air autour de lui alors qu'il descendait avec grâce. Une aura de confiance sereine l'enveloppait alors qu'il éliminait sans effort toute bête qui entrait à moins de cinq mètres avec une précision inouïe, les tranchant avec une habileté remarquable.

Les lèvres d'Elias se courbèrent en un sourire complice, "Ce camp va être particulièrement intéressant cette fois-ci."

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