Capítulo 535: Los Everglades

Siguiendo la información que obtuvo de Hagrid, Evan dirigió a Buckbeak para que volara hacia las profundidades del pantano.

Volaron entre la niebla blanca y observaron el terreno con atención.

Aunque el agua y las plantas de este lugar eran deliciosas, las criaturas que vivían en el Bosque rara vez venían aquí.

Muchas partes de este pantano no tenían fondo y eran peligrosas. No parecía diferente del suelo ordinario, pero si uno quedaba atrapado accidentalmente en él, sólo podía esperar la muerte en una lucha desesperada.

Sólo el más experimentado de los exploradores, como Hagrid, podía encontrar un camino a través de las profundidades del pantano a través de años de exploración.

Aunque las criaturas del bosque rara vez estaban cerca, eso no significaba que no hubiera otras criaturas en este pantano.

Los hechos eran justo lo contrario. Sin la invasión de las especies del bosque, en el entorno único de los Everglades, había muchos organismos vivos especiales y raros. Interactuaban para formar un ecosistema completo.

En su camino, Evan vio parches de mandrágora.

La mandrágora, también conocida como Mandragora, es un poderoso agente curativo. También es una parte importante de la mayoría de los antídotos utilizados para devolver a su estado original a quienes han sido transfigurados o maldecidos.

Hace unos días, en la clase de Herbología de la profesora Sprout, Evan había cambiado la maceta de un plantón de Mandrágora.

Cerca de las mandrágoras, también vio docenas de criaturas mágicas que parecían trozos de madera muerta.

Tenían patas con aletas y dientes afilados, y se deslizaban por los pantanos. Estas criaturas mágicas eran Dugbogs que se alimentan principalmente de pequeños animales y plantas. Pueden infligir graves heridas en los tobillos de los caminantes humanos, pero su comida favorita es la Mandrágora.

La raíz de la Mandrágora tiene el aspecto de un bebé feo que puede emitir un duro llanto. Los Dugbogs se alimentan de estas raíces, lo que hace que los cultivadores de Mandrágoras no encuentren más que un desastre sangriento al arrancar sus plantas. Las raíces de la Mandrágora fueron roídas por los Dugbogs y ya no pudieron gritar.

Además de los Dugbogs, Evan también vio dos Hinkypunks. Se escondían en los charcos del lado del camino, sólo las linternas que colgaban de sus patas delanteras quedaban expuestas al exterior con un débil resplandor.

En este pantano siempre brumoso, esta luz puede atraer a los viajeros o a los animales que pasan para que los sigan.

Los Hinkypunks les darán instrucciones equivocadas y los llevarán a ir deliberadamente a la zona del pantano sin fondo o al charco. Esperan a que los viajeros mueran y se alimentan de sus cadáveres descompuestos.

Al avanzar, junto a un gran junco, Evan vio algo que parecía una luciérnaga gigante.

Su cola emitía un resplandor rojizo o amarillo de niebla con puntas afiladas. Flotaba tranquilamente unos metros por encima del agua para capturar plancton.

Sin embargo, antes de salir volando, fue devorada por un gran pez de escamas verdes y colmillos afilados.

También había unos gusanos de carne grises y redondos que se arrastraban lentamente en un pantano lleno de setas y hongos. Esta criatura tiene una boca enorme, que devora constantemente la seta que tiene delante. Detrás de su cuerpo también hay un agujero que rezuma mucosidad verde.

Era como si Evan se adentrara en un nuevo mundo mágico, y lo que estaba viendo era totalmente diferente a lo que habitualmente había conocido.

"¿Las antiguas ruinas de las que hablaste están en este lugar?" Caresius frunció el ceño.

"Aquí es donde Hagrid se encontró con la Mantícora, y seguimos hacia el este", respondió Evan.

"¡Estoy absolutamente loco por venir a un lugar así con ustedes! Tengan cuidado con la Mantícora que puede aparecer en cualquier momento; ¡eso es definitivamente un problema más allá de su imaginación!" dijo Caresius, "Y, dudo que las reliquias de las que hablaron tengan algún valor de exploración. He visto demasiados edificios antiguos de este tipo, y en su interior no había más que escombros. "

Siendo el lugar donde se descubrió por primera vez la estatua del dios maligno, aunque sólo quedaran escombros, valía la pena explorarlo.

"Tengo mi propio criterio. Sólo tienes que seguir nuestro plan anterior. Le pregunté a Hagrid sobre los hábitos de la Mantícora. Mientras no haya un accidente, no habrá ningún problema".

"Bueno, en primer lugar, aunque tu plan y tu trampa funcionen, sólo podré controlar la cosa durante una hora. Tendrás que darte prisa". Caresius miró sombríamente a Evan. "Si no sales en una hora, no entraré a salvarte".

"¡Lo sé!" Evan asintió y dijo: "Vigilaré el tiempo".

Al haber estado durante mucho tiempo en contacto con animales mágicos peligrosos, los magos han resumido y explorado un conjunto de métodos de control eficaces, como el uso del hechizo aturdidor, pociones y hierbas especiales, así como trampas, etc.

En cuanto a la Mantícora que se avecina, la piel de este monstruo repele casi todos los encantos conocidos. Es muy agresivo y muy peligroso y es muy difícil derrotarlo de frente.

Evan no estaba seguro de que Caresius pudiera derrotar a la bestia, pero definitivamente no sería sin un coste.

Afortunadamente, no estaban aquí para vencer a la Mantícora, sino para atraparla durante un tiempo, el suficiente para que Evan pudiera explorar los restos.

Después de consultar la información pertinente, Evan había elegido una herramienta trampa que cumplía con sus propios requisitos.

Le había pedido a Sirius que le ayudara a conseguir esta trampa y la enviara a la oficina de Moody. Se trataba de un objeto mágico especializado en lidiar con criaturas peligrosas y mágicas.

Si se activaba, se podían extender rápidamente varias cadenas para enredar a la criatura mágica atrapada.

Bajo el control del mago, era difícil romper las cadenas, y la duración estaba relacionada con la magia del mago que controlaba la trampa.

La fuerza de Caresius debería ser suficiente para controlar a la Mantícora durante más de una hora.

Por supuesto, le disgustaba que le pidieran este tipo de cosas, pero no tenía otra opción. La situación actual era que cualquier cosa que pidiera Evan, Caresius tenía que intentar satisfacerla.

Además, no había ningún peligro en este asunto; sólo que Caresius necesitaba consumir parte de su magia.

En los últimos años, de vez en cuando, Hagrid había proporcionado comida a la Mantícora, que vivía en el pantano.

Evan aprendió de Hagrid que la comida que le gustaba a la Mantícora era la carne del Cola de Colagancho.

El Colagancho es una criatura mágica que vive en zonas rurales de Europa, Rusia y América. Se parece a un cerdito achaparrado, pero con ojos negros y estrechos, una cola gruesa y rechoncha y patas largas.

A menudo se cuela en las pocilgas y se amamanta de una cerda normal junto a sus propias crías. Cuanto más tiempo pase desapercibido el Colagancho y más grande crezca, más larga será la plaga en la granja en la que se ha introducido.

Evan también le pidió a Sirius que le consiguiera un montón de carne de Colagancho y la enviara a la oficina de Moody con la trampa.

Ahora, todas estas cosas están empaquetadas en el paquete que Caresius llevaba en la mano.