Capítulo 6: Mi zona segura

*Della*

Caminé penosamente desde la escuela de regreso a casa. Se sentía inusual caminar solo. Normalmente, cuando caminaba a casa, me acompañaban Emma, Richard o Sarah, dependiendo de sus horarios.

Pero ahora estaba solo y todo fue diferente. Habría tomado un taxi o incluso conducido uno de los autos caros de mi papá, pero no quería. Quería pensar en cómo eran las cosas en mi vida y, si era posible, tratar de ordenarlas mientras caminaba.

Llegué a casa por la noche y me encontré con mi padre. Sé que esto no debería ser gran cosa, pero lo fue para mí. Desde mi fiesta de cumpleaños, mi padre apenas ha dormido en casa. Siempre está muy ocupado con el trabajo y a veces siento que se ha olvidado de que tiene una hija que necesita su atención.

Me paré en la sala de estar y lo miré mientras arreglaba la mesa del comedor. Eso también fue bastante extraño.

¿Mi padre? ¿Haciendo la cena? Sonaba increíble.

“¡Oye, mi conejito! Bienvenido. ¿Como estuvo la escuela hoy?" preguntó con una gran sonrisa. Tan pronto como me vio, su rostro cambió. "¿Que le pasó a tu cara?" corrió hacia mí.

Suspiré y me acerqué a él. “La escuela fue horrible, papá. Y mi cara no es gran cosa. No tienes idea porque siempre estás ocupado con el trabajo. ¿Qué pasa con la cena de todos modos?

“Bueno, pensé que había pasado un tiempo desde que ambos nos sentamos a la mesa a comer. Entonces se me ocurrió la idea de prepararnos la cena para recordarte que todavía te amo”, respondió y me dio unas palmaditas en la cabeza.

Sonreí y lentamente aparté mi cabeza de su mano. “Ya no soy un bebé, padre. No tienes que tocarme la cabeza”.

“Lo siento, Della, pero siempre serás mi conejito. Toma... toma asiento”, pronunció y apartó la silla para que pudiera sentarme.

Si esto pudiera suceder todos los días, sería la hija más feliz de toda California.

Me senté y acerqué la silla a la mesa. Miré las diferentes delicias frente a mí y me reí divertida.

“¿Hiciste todos estos? Sé que eres un mal cocinero, así que no me mientas,” murmuré, y él hizo un puchero como un bebé.

"¿Por qué no pudiste dejarme tener este momento?" -murmuró y yo me eché a reír.

“Lo siento, papá. Pero hacer todo esto en casa es imposible. Incluso eres demasiado vago para preparar tu propio café”, bromeé mientras él se sentaba en la silla frente a la mía.

“Está bien, ya son suficientes bromas por esta noche, ¿de acuerdo? Tuve que pedir diferentes tipos de comida para ti porque no estaba segura de cuál te gustaría”.

"Hmm", respondí con una sonrisa.

"Ghisallo, Socalo, Berbere, Citrin y Mēlisse... simplemente elige el que más te guste y cómelo hasta saciarte".

Asentí, escaneando la comida nuevamente para ver cuál llamaría mi atención primero. Cogí el plato de Ghisallo y puse un poco en mi plato. Le di un mordisco y miré a mi papá, quien me miraba con curiosidad para saber qué sentía acerca de la comida.

"Y…?"

Me reí y asentí con la cabeza. "¡Es genial!"

"¡Sí!" -dijo alegremente y también tomó un poco para él. “Entonces, dime, ¿qué te pasó en la cara? ¿Qué ha hecho que la escuela sea tan horrible? Cuéntamelo todo."

Suspiré y tragué. "Bueno, todo empezó en mi fiesta de cumpleaños cuando pillé a Richard y Emma besándose en nuestro patio trasero..."

"Qué. Espera... ¿Richard y Emma, tu novio y mejor amigo? -interrumpió con las cejas arqueadas.

“Eh”. Asentí con la cabeza y tomé otro bocado de mi comida.

"¿Qué demonios? ¡¿Cómo pudieron hacerte algo así?! Pensé que Richard era un buen tipo”.

“Bueno, aparentemente él es el peor”, respondí fríamente y lo escuché exhalar ruidosamente.

“Lo siento, Della. Te prometo que le haré pagar por lastimarte”.

“No, papá. No tienes que hacer nada. Hacerle pagar no cambiará nada. Déjalo en paz. Ya he tenido suficiente estos últimos días”.

Él asintió con la cabeza de mala gana y dijo: "Cuéntame más".

“Cuando los vi juntos, no podía acercarme a ellos. No tenían idea de que los vi hasta que llegué a la escuela al día siguiente. Traté de ignorarlos pero no pude cuando la escuché hablar de eso con sus amigos como si no fuera nada. Me enojé mucho y nos peleamos. Por suerte no me suspendieron”.

“Entonces, ¿de ahí vienen las vendas? ¿La pelea?"

"Sí. Y hoy, en la escuela, se filtró un video viral de ambos teniendo sexo en nuestro patio trasero, y todos creen que yo lo hice. Incluso los propios traidores —murmuré.

“Oh Dios… esto debe ser muy difícil para ti, Della. Lo siento mucho. Si quieres cambiar de escuela para evitar todo este drama, puedo hacer...

“No, no voy a cambiar de escuela porque me rompieron el corazón. Debería ser mucho más fuerte que eso. Ahora soy maduro y debería poder enfrentar mis miedos, ¿no crees?

Él asintió con tristeza y bajó la cabeza. “Lamento mucho no haber estado aquí todo el tiempo, Della. Sé que es frustrante y agotador”, dijo en tono comprensivo.

“Está bien, papá. Al menos intentaste compensarlo preparándonos la cena. Estoy feliz de que estés cerca y pueda compartir esto contigo”, respondí con una débil sonrisa.

Él asintió lentamente con la cabeza y tragó saliva con fuerza. Arrugué las cejas, preguntándome por qué tenía una expresión tan extraña en su rostro.

"¿Qué ocurre? ¿Qué tienes en mente? Pregunté con preocupación.

Me miró con ojos tristes y tomó mi mano. Le dio un ligero apretón antes de decir: "Lo siento mucho, Della..."

"¿Para qué?" Pregunté con curiosidad.

"Yo... tengo que embarcarme en un viaje de negocios de un mes mañana y mi vuelo sale por la mañana".

"¡¿Qué?!" Aparté mi mano de él.

“Lo siento, Della. Te lo habría dicho antes de hoy, pero he estado muy ocupado y…”

“¡Por supuesto, siempre estás ocupado! ¡Eliges tu negocio antes que yo todo el tiempo! ¿Te acabo de decir lo dura que es mi vida ahora y te vas por un mes? ¿Cuándo elegirás a tu hija en lugar de tu trabajo? Lloré y me levanté de la silla.

“Della, por favor, necesito que entiendas que estoy haciendo esto por ti. Para hacerte la vida más cómoda”.

"¡No! ¡Estás haciendo esto por ti mismo! ¡Nunca te pedí nada de esto! ¡Lo que quiero de ti eres tú! Esté ahí para mí cuando lo necesite. El dinero no lo es todo”.

Las lágrimas llenaron mis ojos y comenzaron a deslizarse por mis mejillas. Estaba intentando con todas mis fuerzas no llorar después del drama en la escuela, pero mi padre empeoró las cosas.

“Della, te prometo que después de este viaje estaré contigo y pasaremos mucho tiempo juntos. Es una promesa."

Intentó acercarse a mí, pero retrocedí unos pasos. “No te acerques más. Dices eso casi siempre y nunca los guardas. No hagas promesas que no puedas cumplir, ¿de acuerdo? Pronuncié, mi corazón apretándose en mi pecho.

“Della…” murmuró con preocupación y tristeza.

"No. Eso es suficiente por esta noche. Perdí el apetito”. Recogí mi bolso y antes de que pudiera detenerme, subí corriendo las escaleras hacia mi habitación.

Lo escuché constantemente llamar mi nombre y disculparse, pero le hice oídos sordos.

"Él nunca cambiará", me dije.

Corrí a mi habitación y cerré la puerta detrás de mí. Salté sobre mi cama y enterré mi rostro en las sábanas, llorando aún más.

Sentí como si el mundo estuviera en mi contra.

Después de llorar durante unos minutos, recuerdo al señor Cary y su encantadora sonrisa. Me viene a la mente su capacidad para calmarme en mis peores momentos y hacerme sentir como si pudiera respirar correctamente. Él era el único que no estaba en mi contra. Al menos así me sentí.

Cogí mi teléfono y le envié un mensaje de texto. 'Estoy llorando de nuevo. Mi padre es tan molesto.'

Después de enviar el mensaje, lo vi entregarse y lo vi escribiendo de nuevo.

¿No es así como se supone que debe ser? ¿Cómo está siempre en línea para responderme, pero mi padre nunca está en línea? Sus negocios son parecidos, pero el Padre actúa como si administrara el cielo y la tierra.

Apareció el mensaje de texto del Sr. Cary y lo leí casi de inmediato.

'Oh, no tienes que contarme sobre la actitud molesta de James. Soy su mejor amigo y puedo decir con orgullo que a veces puede ser un idiota. No le digas que dije esto.

Me reí suavemente después de leer su primer mensaje de texto y pasé al segundo que envió.

'¿Pero estás bien? ¿Que te hizo? ¿Le gustaría hablar por teléfono? Estoy en mi cama, lista para dormir, pero tú eres más importante. ¡Así que hagamos una videollamada!'

Podía sentir su entusiasmo por hablarme detrás de sus palabras. Estaba muy emocionado y respondí al instante.

"Sí, me encantaría hablar por teléfono". Después de responderle el mensaje de texto, rápidamente me senté y arreglé mi cabello desparramado.

Cogí mi práctico espejo y me miré la cara. Creo que me veo bien. El sonido de mi teléfono sonando atraviesa mis pensamientos.

Respondí nerviosamente a la llamada y sonreí levemente cuando vi su hermoso rostro en la pantalla.

"Hola, señor Cary", respondí tímidamente, tratando de mantener la calma. Se veía tan guapo, y la forma en que me miraba hizo que se me pusiera la piel de gallina.

“Hola, Della. ¿Cómo estás?" él respondió. Su voz por teléfono sonaba espesa y madura.

"Estoy bien, supongo", respondí.

“Ignora a James, ¿de acuerdo? Es un dolor de cabeza para todos. ¿Qué hizo de todos modos?

Exhalé ruidosamente y me tumbé correctamente en la cama, cubriendo mi cuerpo con el edredón.

“Él se va a un viaje de negocios de un mes después de que le expliqué lo dura que ha sido mi vida durante la cena. Nunca tiene tiempo para mí, Sr. Cary. Él ama su negocio más que a mí”.

El señor Cary dejó escapar una mirada de desaprobación y sacudió la cabeza.

“No digas eso, Della. Por mucho que ambos estemos de acuerdo en que tu padre puede ser molesto, él te ama muchísimo. Cuando estamos juntos, él nunca deja de hablar de ti”.

“Tal vez después de que todos hayan terminado de hablar de negocios”, repliqué, y él volvió a negar con la cabeza.

También se giró para acostarse de lado y miró fijamente a la cámara. Era como si estuviera mirando fijamente mi alma.

“No, Della. Debes entender que James está muy ocupado. Muy, muy ocupado. A veces es posible que no hable con él durante semanas o meses. Está mucho más ocupado que yo, ¿sabes?

Suspiré desesperadamente y asentí con la cabeza. '¿Qué esperaba? ¿Que traiciona a su amigo delante de mí? Pensé.

“Olvidémonos de eso, señor Cary. Conocí a tu hijo, Dave, hoy en la escuela”.

"Oh sí. Dave. Insistió en mudarse aquí desde México para asistir a la escuela y eligió Woodbury”, respondió.

“Me sorprendió verlo porque nunca supe que tenías un hijo. Pero debo decir que se parece mucho a ti. La versión más joven de ti mismo”.

"¿En realidad? Eso es lo más bonito que he oído hoy. Gracias."

Me reí suavemente y sentí que mi corazón comenzaba a derretirse ante el dulce sonido. Miré su rostro con admiración y pude sentir que me sonrojaba mucho. Hubo silencio entre nosotros y lo único que hicimos fue mirarnos a los ojos.

"Del", llamó, haciéndome romper abruptamente mi contacto visual con él.

“¿Del?” Pregunté con una sonrisa.

“¿No te gusta el nombre? No puedo parar…"

"Me encanta", respondí casi de inmediato, y él se rió y asintió.

“Sé fuerte, Del. Si te sientes solo, intenta escribir tu libro”, sugirió, y luego recordé que le conté sobre mi amor por la escritura.

"Lo intentaré", respondí.

“Y si todavía no lo sientes, puedes hablar conmigo. Yo te ayudaré”.

Sonreí y lo miré fijamente durante unos minutos. “Muchas gracias, señor Cary. Para todo."

“No, no me agradezcas. Es lo menos que puedo hacer. Ahora vete a la cama. Ya es tarde”.

Asentí con la cabeza.

"Adiós, Del. Cuídate".

“Adiós, señor Cary. Cuídate tú también." Saludé a mi cámara y él hizo lo mismo. Me reí tímidamente y colgué.

Exhalé ruidosamente y abracé mi teléfono contra mi pecho mientras miraba al techo.

'Señor. Cary es mi zona segura', pensé.