Capítulo 32: Caos.

El rugido de un dragón

De Spectre4hire

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281 CA

Jaime:

"¿Jaime?"

No fue adoración, sino confusión con lo que su esposa lo recibió cuando Jaime regresó a la tienda de su familia. No podía culparla por eso, ya que no esperaban verlo tan pronto después de partir hacia los terrenos del torneo para prepararse para su justa.

"Esposa", respondió con una sonrisa, acercándose a ella. Estaba sentada al lado de su padre. Enfrente y al otro lado del padre de Jaime estaba su buen hermano, Oberyn. Red Viper no vendría hasta más tarde en las listas, por lo que se había acomodado con su hermana y el padre de Jaime.

¿De qué tienen que hablar? Su curiosidad y confusión solo crecieron cuando vio diversión en el rostro de su padre por lo que sea que Oberyn acababa de decir. Era casi suficiente para distraerlo de su esposa embarazada, casi.

"Olvidé algo", confesó, sabiendo que había tomado la decisión correcta de regresar cuando ella le sonrió. La forma en que ella brillaba, lo disfrutaba, era más brillante que el sol de su familia.

"¿Qué es lo que olvidaste querido esposo?" El canto dorniense de Elia siempre tenía un efecto en él. Ella también lo notó a juzgar por esa pequeña y juguetona sonrisa.

"Su favor."

Ella levantó una ceja hacia él. "He perdido la cuenta de la cantidad de favores que te he dado para este torneo". Aun así, ella no protestó por su petición. Sacó una cinta naranja de sus rizos oscuros. "Aquí tienes", lo ató a su brazo ya que él ya estaba en su armadura. Era una de las primeras justas que se acercaban.

"Gracias." Puso su mano sobre la de ella, que todavía estaba en su brazo. "Gracias por todo", agregó cuando su otra mano descansó sobre su estómago hinchado.

Ella se inclinó para besarlo.

"¿Estás tratando de hacerme llegar tarde, esposa?" Estaba orgulloso de lo fuerte que sonó después de su beso abrasador.

Sus ojos brillaban divertidos, pero antes de que pudiera responderle, sus ojos dorados captaron algo sobre su hombro que atenuó su sonrisa. "¿Ashara?"

Jaime se giró para ver a Lady Stark. Sus ojos violetas estaban desenfocados. Había volantes en su vestido y suciedad a lo largo del dobladillo. "¿Todavía no han vuelto?" Se hizo a un lado cuando vio que Elia le hacía un gesto a Ashara para que se sentara a su lado.

"No, Ned y Robert han estado buscando toda la tarde", una vez que se sentó, Elia agarró las manos de sus amigos, "no han podido encontrarlos por ningún lado", reveló. "Pensé que podrían haberse detenido aquí".

"No lo han hecho", Jaime frunció el ceño ante la situación de su amigo. Lyanna, Benjen y su amigo Howland no habían sido vistos desde después de las inclinaciones matutinas. Sabía que sus amigos se habían ido varias veces con hombres del séquito de Robert para tratar de encontrarlos, pero todos han resultado infructuosos. "Podemos prestar hombres", ofreció antes de recordar que él no era el Señor de Casterly Rock y dijo que el señor ya estaba en la tienda con ellos.

Apenas hubo una pausa antes de escuchar la voz de su padre. "Podemos."

Casi se hundió de alivio porque su padre había estado de acuerdo con él y no había tratado de corregirlo o regañarlo frente a todos. Jaime miró a su padre para ver que ya lo miraba expectante. El mensaje fue claro: esta es su tarea, su responsabilidad de coordinar. Haré que algunos hombres acompañen a Robert y Ned la próxima vez que los vea. El único problema era que no estaba seguro de cuándo sería la próxima vez. Necesitaba irse a los terrenos del torneo o perdería su justa. Algo que no tenía intención de hacer ya que todavía deseaba coronar a su esposa como la Reina del Amor y la Belleza.

"¡Estas sangrando!"

Jaime fue sacado de sus pensamientos por el estallido de su esposa.

Allí, de pie en la entrada de la tienda, estaba Ser Gwayne. Su armadura blanca y su capa estaban cubiertas de salpicaduras de sangre. "No es mi sangre, mi señora".

"¿Cuál es el significado de este?" Su padre preguntó: "¿Dónde está mi hija?" Los ojos de Padre estaban paralizados en las manchas rojas.

"El príncipe Rhaegar se ha movido para arrestar al príncipe Daeron". Las palabras del caballero provocaron una oleada de voces que se alzaron. Ha enviado varios caballeros y hombres para arrestarlo. Gwayne tuvo que gritar para terminar su mensaje.

Jaime apenas podía escuchar sus propios pensamientos por encima del ruido. Incluso si pudiera escucharlos, ¿cómo iba a enfocarse en cualquiera de ellos con esta revelación? Su estómago se revolvió dolorosamente ante la idea de que su amigo fuera arrestado injustamente. La incomodidad no pudo retenerlo por mucho tiempo. Empezó a desvanecerse hasta convertirse en la ira latente que sentía agitarse ante la audacia de las acciones del príncipe Rhaegar. Los bardos deberán agregar algunos versos nuevos a una canción en particular.

"Mataron a los hombres que le había asignado a su hija, mi señor", Ser Gwayne inclinó la cabeza para mostrar su respeto, "y yo maté a los que me asignaron". Su mano enguantada hizo un breve gesto a una de las muchas manchas en su capa.

"Esto", la voz de su padre era mortalmente tranquila, pero trajo un silencio inmediato a la tienda, "No se mantendrá", se puso de pie lentamente, "¿Dónde está mi hija?"

Quien eres, dijo el orgulloso señor, Jaime no podía olvidar a los últimos que intentaron desafiar a su padre y su familia. Que debo inclinarme tan bajo.

"Ella estaba con el príncipe Daeron, mi señor", respondió Gwayne, "dijeron que solo iban a arrestar al príncipe".

"Pueden usarla como rehén", el tío Kevan de alguna manera se había deslizado en la habitación sin ser visto durante la conmoción o ya había estado dentro y Jaime lo había extrañado. No estaba muy seguro de cuál.

Y los míos son largos y afilados, mi señor, Jaime nunca había visto a su padre tan enojado. Tan largo y afilado como el tuyo. Para alguien que dice leer historia, pensó que Rhaegar era notablemente estúpido con sus elecciones. ¿Pensó que mi padre y yo sonreiríamos y haríamos una reverencia cuando arrestara a mi amigo y tomara a mi hermana como rehén? "Debemos irnos de inmediato, padre".

Sí ahora las lluvias lloran sobre su salón, Jaime entendió lo que estaba en juego, y ni un alma lo oyó.

"Estoy de acuerdo", su padre no lo miraba, "Kevan, reunirás a los señores y enviarás un mensaje a los guardias de nuestro campamento". Sus manos estaban apoyadas en la mesa, "Espero que tengamos compañía". Las motas doradas en sus ojos ardían de ira. "Rhaegar Targaryen ha declarado la guerra a la Casa Lannister".

Así como en la Casa Martell.

Lord Tywin inclinó la cabeza hacia el príncipe dorniense. "Jaime, debes buscar al Príncipe Daeron ya tu hermana. Enviaré más caballeros tras de ti para que te proporcionen caballos y para defender tu retirada en caso de que el Príncipe Rhaegar envíe más hombres".

"Tuve la suerte de haber encontrado a Lords Robert y Ned antes de llegar a ustedes", les informó Ser Gwyane, "Ya están en camino con sus hombres".

"Entonces no deberíamos hacerlos esperar", Jaime estaba complacido de saber que tendría a sus amigos con él. No querría a nadie más que a ellos a su lado.

"Lady Elia", Lord Tywin se volvió hacia su buena hija, "Te irás rápidamente con un séquito sustancial de mis mejores caballeros y hombres de armas. Regresarás a la Roca intacta".

"Gracias, Tywin, pero Lady Ashara también tendrá que viajar con nosotros", insistió Elia, "ya que su esposo y sus hombres ya han ido en busca del Príncipe Daeron y Lady Cersei".

No planteó ningún problema al respecto. "Lady Stark es nuestra invitada de honor". La tienda de mi padre parecía estar llena a reventar con tantos guardias y sirvientes diferentes que corrían de un lado a otro tratando de seguir sus nuevas órdenes.

Ashara Stark le dio las gracias al Señor de Casterly Rock.

El príncipe Oberyn, que había estado hablando con uno de sus asistentes, habló. "Los hombres que trajimos serán alertados y te ayudarán, Lord Tywin, en la defensa de este campamento si se trata de eso y de nuestra retirada".

"Gracias, príncipe Oberyn", se volvió hacia donde un silencioso Lannister-hombre-brazos acababa de entrar.

"Casi una docena de hombres están armados y listos para partir mientras más se preparan, Lord Tywin".

"Mi hijo se encargará de este insulto".

"Diles que nos vamos de inmediato", Jaime no vio salir al guardia Lannister. Esperaba un pequeño número ya que muchos de sus hombres estaban dispersos por todo el campamento o en los terrenos del torneo. Todos los cuales se estaban preparando para ser entretenidos por una tarde de inclinaciones, pero ahora necesitaban prepararse para la amenaza de la batalla.

"Iré con ustedes", la inclusión de Ser Gwayne no sorprendió a ninguno de ellos.

"Solo tengo un puñado conmigo que está listo para pelear".

"La Red Viper es todo lo que realmente necesito", le aseguró Jaime a su amigo, antes de volverse hacia su esposa. "Te veré en el camino", le prometió con un beso.

"Cuídate", su mano estaba caliente en su mejilla antes de enviarlo.

El torneo había terminado, pero parecía que la guerra apenas comenzaba.

Eran menos de veinte hombres los que los seguían.

Los números no le preocupaban ya que sabía que habría más en camino. Sin mencionar que Robert estaba delante de ellos con sus propios hombres. Otra razón de su tranquila confianza era la habilidad superior que tenían muchos de ellos, incluidos el Príncipe Oberyn y Ser Gwayne, que caminaban a su lado, así como los que iban delante, como Robert y el Príncipe Daeron. No es arrogancia, pensó, sólo honestidad.

No, todo lo que le preocupaba era llegar a su amiga y hermana. Se habían movido sin obstáculos a la arboleda. Muchas de las tiendas estaban vacías y muy pocas estaban en el campamento. Todos habían viajado hacia el castillo y los terrenos del torneo emocionados por una tarde de justas.

Están a punto de decepcionarse, pensó Jaime en ellos, esperando una justa que no comenzará. Será suficiente para alertar a Rhaegar de que algo anda mal. Esa observación atenuó su estado de ánimo, pero apresuró sus pasos. Más adelante, escuchó gritos, reconociendo fácilmente a los más ruidosos. Jaime sonrió a pesar de lo que estaban encontrando. Se volvió hacia dos de sus hombres. "Debes ir con mi hermana y protegerla. Debes alejarla de la lucha, pero tendrás que estar lo suficientemente cerca para unirte a nosotros en nuestra retirada cuando lleguen los caballos".

Ellos asintieron a sus órdenes.

Jaime agradeció el sonido de su espada escapando de su vaina. Aceleró el paso el resto del camino. Apartó las ramas y bailó sobre las raíces que serpenteaban bajo sus pies. Las voces se hacían más fuertes al igual que los sonidos y canciones de batalla. Vio la luz de la arboleda delante de ellos y luego, con unos pocos pasos más, estaba en sus límites. Tomó la escena frente a él en un largo latido y la única palabra que pudo usar para describirla fue caos.

Sus ojos recorrieron la acalorada lucha entre los dos bandos: primero vio al Príncipe Daeron, Dark Sister en la mano y un montón de hombres de armas de Connington a sus pies. Su amigo ahora estaba luchando contra Ser Jonothor Darry. Ser Gwayne les había advertido que se enfrentarían a caballeros de la guardia real. Jaime siempre había querido probar su habilidad contra ellos, pero esto no era lo que tenía en mente. No lo detendría, porque estaba listo para hacer lo que fuera necesario para salvar a su amiga y hermana.

Fue un grito diferente lo que hizo que su atención se moviera frenéticamente en la otra dirección para ver a su hermana. Su corazón dio un vuelco ante lo que vio. Cersei estaba cubierta de sangre. "Ve con ella", instó a los hombres que le asignó. Temía las heridas que había sufrido en el ataque, pero luego vio la daga con la punta ensangrentada en su mano y se dio cuenta de que Cersei era la que estaba atacando.

Luego vio a Robert y Ned, donde se sintió aliviado al ver que parecían ilesos, los hombres de armas de Robert evitando lo que parecían más de una docena de hombres de la Casa Whent. Robert estaba luchando contra el Lord Comandante Hightower, quien parecía estar luchando contra el Señor de Bastión de Tormentas. Ned estaba cruzando espadas con un caballero que no llevaba estandarte.

Jaime levantó su espada, "¡Por la Casa Lannister!" Condujo a sus hombres a la batalla. ¡Escuchó los gritos de la Casa Martell! con Oberyn a su lado.

Ambos bandos se giraron ante el ruido, Robert les dio la bienvenida con un fuerte rugido mientras los refuerzos levantaban el ánimo de sus hombres al instante. Comenzaron a luchar con más fuerza mientras los hombres de Rhaegar se sorprendían por otra ola de hombres nuevos que se unían a la refriega.

Los primeros hombres que lucharon contra Jaime llegaron como un borrón. Se encargó de ellos rápidamente, un movimiento rápido de la espada a uno antes de que el chico pudiera levantar su espada. El otro solo duró una parada antes de que Jaime encontrara su oportunidad y cortara la garganta del hombre. Ni siquiera estaba seguro de a qué familia pertenecían estos hombres de armas que estaba matando.

Jaime derribó a un hombre de armas de Mooton que pensó que su hacha podría vencer a su espada. Él estaba equivocado. La espada de Jaime lo puso en el suelo donde se apresuró a enviar otra cuando le quitó la cabeza al hombre de los hombros. Detrás de él podía escuchar las fuertes quejas de su hermana por haber sido sacada de la pelea. Ella me perdonará.

Más adelante, vio el éxito continuo de su amigo. La Dark sister era una serpiente de acero que lanzaba rápidos golpes que hacían que Ser Jonothor tropezara hacia atrás. Su defensa comenzaba a desmoronarse. Estaba cansado mientras que el Príncipe Daeron era implacable. Otro movimiento de la Dark sister dejó un charco rojo en el costado de Jonothor, gimió el caballero de la Guardia Real.

Acababa de terminar de matar a otro soldado de Mouton cuando un estruendo estruendoso sacudió el campo de batalla. Cortó todos los demás sonidos en el campo de batalla. Fue lo suficientemente ensordecedor como para provocar una pausa repentina en la lucha e hizo que ambos lados se giraran para ver que el martillo de guerra de Robert había conectado con la placa del pecho de Hightower. El caballero de la guardia real cayó hacia atrás con el pecho arrugado.

Sers Jonothor y Oswell se quedaron paralizados al ver el cuerpo destrozado de su respetado Lord Comandante en el suelo ensangrentado. No estaban solos en su conmoción. El golpe desgarrador atravesó el espíritu de los hombres de Rhaegar tan bien como lo hizo con la armadura del Lord Comandante. A estos hombres de armas probablemente les habían dicho que no habría lucha para arrestar al hermano de Rhaegar. Algo que rápidamente aprendieron que no era cierto, por lo que la muerte de Hightower resultó ser demasiado para ellos. Los sobrevivientes comenzaron a correr, retirándose hacia el bosque. Connington, a quien no le quedaban hombres gracias al Príncipe Daeron, todavía estaba tratando de evitar que los demás se fueran, pero estaba fallando.

"Connington", llamó el príncipe Daeron después del señor de la tormenta, " la Dark sister todavía quiere su beso".

Él no era el único que quería tener la oportunidad de luchar contra el Señor del Nido del Grifo.

"¡CONNINGTON!" Robert gritó: "¡Tú, traidor, te aplastaré!"

Ese resultó ser el incentivo que Lord Jon Connington necesitaba para huir con lo que quedaba de los hombres que le habían dado para arrestar al hermano de Rhaegar. Ser Oswell y un herido Darry lo siguieron, abandonando de mala gana el cuerpo de su Lord Comandante con el caballero desconocido detrás de ellos. El resto de sus hombres los persiguió para proteger su retirada.

"Deberíamos irnos también", el príncipe Daeron se volvió hacia ellos. "Estoy seguro de que mi hermano será informado rápidamente de este pequeño fracaso".

"De acuerdo", Jaime miró a su amigo, "pareces estar de buen humor para ser un príncipe que casi fue arrestado por traición".

Daeron sonrió. "Estoy de buen humor porque tengo buenos amigos". Su expresión se hizo más seria, "Tienen mi agradecimiento a todos ustedes", les dijo. "Yo no quería nada de esto-"

"Lo sabemos, primo", interrumpió Robert, "sabemos que esta no fue la pelea que empezaste".

"No, no lo fue, pero lo terminaré". Daeron estuvo de acuerdo, "Pero si lo deseas-"

"Basta", esta vez fue Jaime. "No los vamos a abandonar", escuchó un murmullo de acuerdo de los demás. "Estamos contigo hasta el final, amigo mío. ¿Necesitamos grabarlo en la placa de tu pecho o clavarlo en tu frente?" Jaime bromeó, pero quiso decir cada palabra que dijo.

Daeron se rió entre dientes. "No, eso no será necesario". Cersei de alguna manera había bajado la guardia y estaba a su lado. Su mano se envolvió alrededor de su brazo. Hicieron una gran vista, su querida hermana cubierta con la sangre de sus enemigos mientras el príncipe Daeron tenía una pila de cuerpos a sus pies.

"Ser Gwayne, si me sigues", le dijo el príncipe Daeron, "¿sabes lo que eso significará?"

"Sí, mi príncipe", el caballero sonaba completamente despreocupado por eso, "Quiero decir, mi rey", inclinó la cabeza. "Significará que una buena historia está a punto de ser escrita en El Libro Blanco".

El Torneo de Harrenhal se había convertido en un campo de batalla.

Cabalgaban hacia el oeste, rápido pero con cuidado en caso de que los hombres de Rhaegar los persiguieran. Aún no habían llegado a la vista de ninguno de los castillos o caminos periféricos, por lo que su progreso no fue tan ideal como les hubiera gustado. Sorprendentemente, aún no habían entrado en contacto con ninguno de los hombres de su padre, que se había ido antes que ellos en un grupo que incluía a su esposa. Sabía que Elia estaría bien. El padre no permitiría que su buena hija sufriera ningún daño, especialmente cuando estaba embarazada del heredero potencial de la Roca. Aún así, no pudo evitar que la preocupación brotara como malas hierbas obstinadas. No pensó que descansaría hasta que pudiera verla con sus propios ojos y tenerla en sus brazos.

Miró hacia delante necesitando una distracción donde vio al príncipe Daeron. ¿Sigue siendo un príncipe o es un rey ahora? Jaime sabía que todo estaba cambiando. Rhaegar se había encargado de eso.

Rey o no, vio a su amigo adelante, cabalgando con Robert y Cersei. El a menudo bullicioso Señor de Bastión de Tormentas se mostró más moderado mientras les contaba una historia de su época en el Valle. El Príncipe Oberyn cabalgó justo detrás, esparciendo su propio comentario a lo largo del recuento. El único ausente además de él era Ned, que cabalgaba junto a Jaime. Su amigo estaba solemne y silencioso.

Ned no quería irse de Harrenhal debido a la desaparición de sus hermanos, y Robert se mostró igual de reacio, pero Daeron casi lo ordenó. Tenía miedo de lo que su hermano podría hacer si los atrapaban en nombre de la retribución. Él los llamará traidores y no necesitaba terminar para que ellos entendieran su destino si los atrapaban. Más de una vez miró por encima del hombro hacia donde las columnas de humo se elevaban en el cielo, y sus ojos grises traicionaron dónde estaban su propio corazón y sus preocupaciones.

"Están a salvo, Ned", intentó Jaime consolar a su amigo. "He visto a tu hermana con una espada", luego trató de bromear, "Ella sorprendería a cualquier hombre que pensara que es débil".

"La sangre del lobo", dijo Ned en voz baja, "así es como la llamaba mi padre". Todavía estaba mirando hacia atrás, "Debería volver". Su agarre en las riendas hizo que sus nudillos se pusieran blancos. "No puedo abandonarlos".

"Lyanna y Benjen no querrían que te mataran". Señaló en esa dirección. "Tal vez, Rhaegar te pone en Black Cells como rehén o tal vez su padre decide que eres un traidor por frustrar el arresto de Daeron".

Ned suspiró. Parecía que estaba luchando contra un dolor de cabeza. "Escogió el momento equivocado para seguir su sangre de lobo".

"De hecho, estoy agradecido de que mi familia no tenga tal cosa. Me refiero a la sangre de león". Él preguntó: "¿Qué sería eso?"

La sonrisa de su amigo era débil, pero estaba allí.

"¡Jinetes!" Una voz llamó por delante.

"¿Banderas?" Jaime exigió, pero la pregunta resultó innecesaria ya que a su alrededor, los jinetes iban apareciendo ante ellos hasta que ahora estaban completamente rodeados.

Daeron hizo un ruido desde el fondo de su garganta antes de refunfuñar por encontrarse rodeado de nuevo.

"¡Ponerse en forma!" Jaime ordenó a sus hombres que se pusieran en posición defensiva, pero los jinetes que se les acercaban no se acercaron más al círculo suelto para envolverlos. No sacaron armas. Simplemente mantuvieron sus lugares.

"No hay necesidad de eso, muchacho", Jaime se giró para ver a los jinetes apartarse de alguien y, aunque la voz le resultaba familiar, no había forma de confundir la cara. Era Ser Brynden Tully, el Pez Negro. Detrás de él, dos jinetes ondeaban los estandartes de la Casa Tully.

"¿Ser Brynden?"

"Sí", se inclinó hacia adelante en su silla de montar y los miró. "Ustedes pueden ser buenos soldados, pero son unos exploradores de mierda", hizo un gesto a sus hombres para que rompieran su formación. Lo hicieron, antes de reformarse detrás del Blackfish en dos filas, "Tienes que ser consciente de tu entorno, especialmente ahora", le dio a Daeron una mirada mordaz.

"Tienes razón, Ser Brynden", Daeron no trató de discutir. "¿Puedo preguntarte si hay otra razón por la que te has encontrado con nosotros además de enseñarme las artes de la guerra?" Sus palabras pueden haber sonado sarcásticas, pero tenía una expresión seria mientras que su tono se mantuvo respetuoso.

Brynden resopló. "Sí, lo hice". Levantó un trozo de pergamino, pero estaba mirando a Jaime. "Mi hermano los ha invitado a todos a Aguasdulces. Ahí es donde van su padre y su esposa y el resto de los hombres de mi hermano".

—¿Lord Tully? Daeron no trató de ocultar su sorpresa. "¿Él quiere una audiencia con nosotros?"

"Sí", el Blackfish animó a su caballo a acercarse a Jaime cuando estuvo lo suficientemente cerca como para entregarle el trozo de pergamino doblado.

Jaime lo tomó asintiendo y lo abrió.

"¿Qué dice?"

"Dice que no hagas preguntas", respondió Jaime a su hermana. Podía sentir su mirada de respuesta, pero su atención estaba en la escritura de su padre. Fue breve, pero incluía el sello de su padre. "Va a Aguasdulces". Lord Tully quiere algo, se dio cuenta Jaime después de superar su confusión inicial ante una invitación tan inesperada.

"Entonces cabalgaremos a Aguasdulces", decidió Daeron antes de volverse hacia Ser Brynden, "sería un honor para la escolta".

"Si te refieres a asegurarte de que no caemos en la trampa de un enemigo, entonces sí, te llevaré allí", las palabras de Blackfish eran ásperas, pero su sonrisa las detuvo.

Daeron se rió entre dientes. "Es un honor cabalgar a tu lado otra vez, Ser Brynden".

"No hay necesidad de eso", lo rechazó con un gesto, "Ya dije que viajaría contigo".

—Entonces, después de ti, Ser Brynden —dijo Daeron ante el caballero—. No deberíamos hacer esperar a lord Tully.

Barristán:

Fue el humo lo primero que vio.

Barristan lo había visto desde su ventana dentro del castillo de Harrenhal. Se había estado preparando para partir hacia las justas, pero la vista del humo lo hizo detenerse de inmediato.

Este no era el humo de las fogatas rodeadas de hombres festivos, comiendo y bebiendo. No, eran columnas de humo negro y denso. Este era el humo de la batalla.

Sintió algo frío tocar la parte de atrás de su cuello ante esa observación- ¿Batalla? No podía ser, trató de descartarlo ya que no podía ver formaciones ni peleas, solo llamas. Algo estaba mal.

Fue entonces cuando se fue. No fue el único sorprendido por lo que estaba pasando. Los corredores del castillo estaban llenos de guardias en pánico y sirvientes que huían. Barristan no les prestó atención. Fue directo a donde se suponía que debía ir. Fue directamente a las cámaras de su rey.

No fue una caminata larga, pero se sintió como una eternidad haciéndola.

¿Qué está pasando? Mantuvo su mano en su espada. Le sirvió como ancla para evitar que se perdiera en el miedo y la desesperación que se extendía por el castillo como una tormenta. Le impedía dejar que sus pensamientos lo llevaran hacia cosas en las que no podía pensar.

soy una espada soy un caballero

Eso fue lo que se dijo a sí mismo. Eso era lo que decía cuando ciertos pensamientos comenzaban a surgir. Reduciría su mundo para dejarlo todo fuera. Solo somos yo y mi espada.

Las puertas estaban frente a él. Los dos guardias Targaryen de turno se enderezaron ante su aparición, pero antes de que pudiera llegar a la puerta, esta se abrió para mostrar al príncipe Rhaegar Targaryen saliendo.

"Mi príncipe", Barristan inclinó la cabeza. "Fuera de su-"

"Soy consciente", respondió el Príncipe con calma. Su tono era casi sereno.

"¿Lo que está sucediendo?" preguntó Barristán. "¿Dónde está el Rey?" Trató de mirar por encima del hombro de Rhaegar, pero el príncipe lo bloqueó, haciéndose a un lado mientras una sonrisa insulsa aparecía en su rostro. Las puertas se cerraron rápidamente.

"Mi padre está en uno de sus estados de ánimo", respondió Rhaegar con delicadeza, "se irá en breve. Regresará a la capital. Donde estará seguro y bien atendido".

"¿Qué pasa con el Príncipe Daeron?" Barristan no creía haberlo visto desde las mañanas y eso había sido hacía horas.

"¿Mi hermano?" Rhaegar suspiró. Ha cometido un error.

"¿Un error?" El temor crecía en su estómago. "¿Qué tipo de error?"

"Ha traicionado a la corona, Ser Barristan", respondió Rhaegar en voz baja, "No solo eso, sino que también ha traicionado a nuestro padre, a nuestra madre, a Viserys, a su sobrino", el Príncipe heredero los enumeró a todos, "Y me ha traicionado a mí".

Barristan ya había estado sacudiendo la cabeza mientras Rhaegar hablaba. Él no lo creía. Él no lo entendió. Sintió que algo se movía en su pecho. "Tú", lo había dicho en voz tan baja que no creía que el príncipe pudiera oírlo, pero estaba equivocado.

"¿Yo?" Rhaegar sonaba divertido, "¿Qué quieres decir, Ser Barristan?"

"¿Dónde está el Príncipe Daeron?"

"Ha huido", respondió Rhaegar, "los culpables siempre lo hacen".

Nunca debí haber subido aquí, eso fue lo que escuchó decir a la voz. Debería haber dejado el castillo, correr hacia la pelea. Eso es lo que sé. Podría pelear. Así ayudo. Esta era la voz y las palabras que siempre se decía a sí mismo cuando se veía obligado a pensar. Siempre optaba por mirar hacia otro lado.

No es mi papel, decía, Juego de Tronos no es mi campo de batalla.

Eligió lo fácil de hacer. Era más fácil seguir una orden que rechazarla. Era más fácil cumplir que cuestionar. No pensó en lo que le dijeron que hiciera, simplemente lo hizo. Mientras tanto, se decía a sí mismo que era un buen hombre, un buen caballero. Sólo ahora empezaba a darse cuenta de lo equivocado que estaba.

"Tú hiciste esto", negó con la cabeza, "Tú".

¿Cuánto tiempo esperé para servir al hombre que tenía delante? ¿Cuánto tiempo me dije a mí mismo que este sería el rey para servir? Cuando Aerys violó a su esposa, y Barristan se paró afuera de esa puerta, se dijo a sí mismo, Rhaegar será el rey para devolverme mi honor. Rhaegar será el rey que necesitamos. El rey que necesito.

Todo se estaba desmoronando ante él y su estómago se revolvió dolorosamente.

Vi lo que quería ver. Quería un gran rey, así que lo hice un gran rey, pero no lo es.

Estaba mirando a Rhaegar, al príncipe que pensó que sería un gran rey, uno de los más grandes, pero al verlo ahora no vio nada de eso. No había orgullo ni esperanza. Simplemente se sintió enfermo.

"¿Por qué estás haciendo esto?" La cabeza de Barristan comenzó a latir con fuerza, pero apartó el dolor.

"Es imposible que lo entiendas", lo reprendió Rhaegar amablemente si era un niño y no un caballero de la guardia real.

"¿La profecía?" Barristan en su corazón sabía la respuesta antes de preguntar. "¿Arriesgarías todo por las palabras de alguna bruja del bosque?" Cuando dijo las palabras en voz alta, se dio cuenta de lo ridículo que sonaba todo que en realidad se rió.

La boca de Rhaegar formó una línea delgada. "No esperaría que un caballero entendiera las cargas de la Corona", su voz se había vuelto más fría.

"Él podría haber sido tu Aemon Dragonknight, pero en lugar de eso lo convertiste en tu Daemon Blackfyre".

Algo de ira brilló en el rostro de Rhaegar ante las palabras de Barristan, antes de que se suavizara. "¿Estarás conmigo, Ser Barristan?"

"No, mi príncipe", desabrochó los broches de su capa blanca. "No lo haré."

La tela cayó al suelo. Los guardias frente a él estaban sacando sus espadas.

Barristan ya estaba fuera de su funda cuando la voz de Rhaegar los detuvo a todos.

"No", ordenó el Príncipe Heredero, "Envainad vuestras espadas". Le dijo a sus guardias antes de volverse hacia él. Vio su confusión ya que una pequeña sonrisa jugaba en sus labios. "No soy un tonto. Ordeno a estos hombres que avancen y los matarás sin sudar". Ignoró el cambio de guardia. Era difícil saber si se sintieron aliviados o insultados por la observación de Rhaegar. "Tú salvaste a mi padre una vez".

"Lo hice", Barristan había pensado que había hecho lo correcto. Había salvado a su rey. Luego se paraba fuera de sus aposentos y escuchaba los gemidos de la Reina o se paraba en la sala del trono viendo a los hombres consumidos por las llamas verdes. Debería haber fallado, un pensamiento peligroso y un secreto que no le dijo a nadie.

Rhaegar se habría convertido en rey. Eso fue lo que se dijo a sí mismo. Esas palabras regando las semillas de la duda que estaban enraizadas en su corazón. Y todo hubiera sido mejor, pero ahora...

Miró a Rhaegar Targaryen.

Me equivoqué al pensar eso.

"Una vida por una vida, Ser Barristan. Tú salvaste a mi padre, así que yo salvaré la tuyo".

Miró al príncipe con atención. "¿Me dejarás ir incluso si voy con tu hermano?"

"Sí, pero debes saber esto", respondió Rhaegar simplemente, "No volveré a ofrecer esto, Ser Barristan. No habrá clemencia una vez que detengan a mi hermano y sus aliados. Si deseas tirar el regalo que te doy, entonces hazlo ".

"Sí", no dudó.

Rhaegar señaló más allá de Barristan, "Entonces ve".

Lo hizo y nunca miró hacia atrás.

Barristan no había avanzado demasiado cuando escuchó los gritos.

Estaba tratando de salir de este castillo maldito y en ruinas cuando se detuvo ante el sonido. No estaba lejos, miró hacia el pasillo y estaba seguro de que estaban cerca. Siguió adelante, esta vez más alerta.

Fue cuando escuchó el segundo grito que supo qué puerta abrir y lo hizo. Vio a dos niños, uno estaba en el suelo, el otro estaba parado frente a él para protegerlo de los dos guardias que se les acercaban. El niño trató de detenerlos, pero uno de los guardias lo empujó al suelo. Los guardias se reían.

Eso fue todo lo que Barristan necesitó ver antes de deslizarse dentro de la habitación. Su espada ya estaba desenvainada y atravesó al primer guardia antes de que los hombres supieran lo que había sucedido. Ahora no se estaban riendo.

"Que-?"

La espada de Barristan interrumpió esa pregunta cuando atravesó la garganta del segundo hombre. Dejó escapar un jadeo húmedo. Sus ojos se abrieron antes de que su cuerpo se detuviera. El cuerpo se derrumbó en un montón cuando retiró su espada.

Estaba a punto de volverse hacia los niños que salvó, pero las túnicas amarillas que vestían los hombres lo detuvieron. Había algo familiar para ellos. Viejos recuerdos brotaban de batallas peleadas mucho tiempo atrás, revisó sus armas y eso confirmó su sospecha. Vio que un hombre tenía siete brazaletes de oro sujetos a su brazo izquierdo, mientras que el otro hombre tenía cinco.

La Compañía Dorada. No había visto a los de su calaña desde los Peldaños de Piedra. No lo hizo, pero Barristan ya sabía su respuesta de lo que el príncipe heredero era capaz de hacer antes de que lo interrumpieran.

"¿Ser Barristan?"

La voz era de una mujer que lo hizo detenerse. Se volvió hacia los dos niños en el suelo para descubrir que uno de ellos no era un niño. Ella solo estaba vestida como una. Con pantalones marrones sucios y una túnica gris embarrada, Lyanna Stark se estaba poniendo de pie. Parecía cansada y triste. Ella había sido la que había sido empujada. El chico a su lado lo reconoció como su hermano, Benjen.

—¿Lady Lyanna? Barristan miró entre ellos y luego a los mercenarios de la Compañía Dorada en el suelo. "¿Qué pasó?"

Había enrojecimiento alrededor de sus ojos. "Nos llevaron".

"¿Príncipe Rhaegar?" Barristan no podía creer lo bajo que caía el príncipe.

"Sí", respondió ella con un gruñido que hubiera enorgullecido al sigilo Stark. "Nos encontraron". Ella vaciló, algo del fuego abandonó sus ojos, "Y-" Hizo una pausa, mirando a cualquier lugar menos a ellos.

"Se llevaron a Howland", se quebró la voz de Benjen. "Nos encontraron con el equipo".

"¿Equipo?"

"El equipo para el Caballero del Árbol que Ríe", respondió Benjen.

"¿Ese era él?" Barristan nunca hubiera pensado que los lancheros fueran capaces de tal hazaña.

"No, yo era el caballero misterioso", no había orgullo en la admisión de Lyanna Stark, solo dolor.

Barristan decidió que sería mejor si no mostraba su consternación por su confesión a pesar de sentirla. Podía sentir el dolor y la ira acechando bajo la superficie. Estaba listo para atacar como un lobo hambriento.

"Cuando nos encontraron con el equipo, exigieron saber quién de nosotros era el caballero misterioso", explicó Benjen, "Howland se adelantó y les dijo que era él".

"Para protegernos", la voz de Lyanna se enganchó. "Él me lo dijo", se mordió el labio. "Él me lo dijo," se detuvo por segunda vez para tomar aire. "Me dijo que era su deber como abanderado de Stark. Él-" Ella no pudo terminar.

Recordó la ira de Aerys hacia el Caballero del Árbol Sonriente así como la certeza del rey de que era enemigo de la Corona. Barristan no necesitaba preguntar qué le pasó a su amigo, porque sabía lo que les pasó a aquellos que Aerys estaba convencido que eran sus enemigos. Un destello verde brillante parpadeó a través de su visión de los muchos recuerdos de él parado en silencio mientras los hombres culpables eran condenados. Ya no seré ese hombre.

"¡Pero aun así nos llevaron!" Benjen protestó. "Prometieron que nos liberarían después de que arrestaran al príncipe Daeron. No querían que les avisáramos".

"Debemos irnos", no podía salvar a su amigo, pero podía salvarlos a ellos. "Rápidamente toma esas capas y usa las capuchas también". Dudaba que Rhaegar siguiera siendo generoso si atrapaban a Barristan escabulléndose de los dos Stark. "Tenemos que irnos".

"¿Donde?" El tono de Lady Lyanna siguió siendo sospechoso a pesar de que Barristan la liberó a ella y a su hermano.

"Vamos a encontrar caballos", se sintió aliviado de que al menos lo escucharan poniéndose las capas.

"¿Pero adónde vamos?" Esta vez era su hermano. Se subió la capucha.

"Estamos cabalgando hacia el oeste", estuvo a punto de agregar que cabalgamos para encontrar al príncipe Daeron, pero se detuvo porque sabía lo que estaba por venir. Cabalgaremos para encontrar al rey Daeron.

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Spectre4hire:

Para que quede claro en esta historia, Rhaegar no estaba tratando de usar a Lyanna para tratar de cumplir la profecía. En este punto está seguro de que su esposa lo hará. Está embarazada de su segundo hijo y él no tiene motivos para creer que no es ella. Está tomando algunas decisiones arriesgadas a corto plazo porque tiene confianza en sus objetivos a largo plazo debido a su convicción en el destino y las profecías. No quería pelear con su hermano, por eso trató de someterlo arrestándolo antes de que pudiera empezar a pelear. Lamentablemente, sus planes no están funcionando como él imaginó.

Gracias por el increíble apoyo. Si te gustó lo que leíste, significaría mucho para mí si hicieras una reseña.

Hasta la proxima vez,

-Spectre4hire