El Tiempo del Castigo

De pie fuera del baño mientras esperaba a que Regan terminara su baño, Evelyn estaba ligeramente confundida.

—¿Acaso no era ya su esclava cuando él le dio el dinero a ese propietario de esclavos? Entonces, ¿por qué dijo eso justo ahora?

Anteriormente, solo podía bajar la cabeza y decir

—Como Su Alteza diga.

Pero ahora, no entendía el propósito detrás de sus palabras.

—¿Podría ser que no le había dado esas monedas al propietario de esclavos para comprarla?

Pero... todo eso ya no importaba, ¿verdad?

—Ya era su esclava.

Evelyn aceptó silenciosamente su destino. Cuando Regan salió de las cámaras, ella lo ayudó con su ropa exterior, sin poder notar cómo sus ojos rojos a menudo la miraban. Su cara todavía estaba cubierta con la máscara.

Después de vestirse, Regan se sentó a tomar su almuerzo.

—Regan no comió mucho.

Después de terminar, tomó su espada y estaba listo para irse. Pero de repente se detuvo en medio de sus pasos y miró su delgado cuerpo.

—¿Has tomado tu comida? —preguntó.

—No, Su Alteza.

El disgusto se reflejó en los ojos de Regan y dijo fríamente:

—He usado tantas monedas para comprarte. Pero ahora viendo tu delgado cuerpo, de repente me pregunto si podrás ser de alguna utilidad.

Un ligero pánico apareció en los ojos de Evelyn cuando escuchó estas palabras.

Anteriormente, cuando Regan no intentaba tocarla innecesariamente mientras lo ayudaba con su ropa, se había sentido muy aliviada.

También se había dado cuenta de que él no era muy violento... al menos no la había golpeado en este corto periodo, a diferencia de sus antiguos amos o ama.

Puede que estuviera sacando conclusiones demasiado pronto pero Evelyn pensó que quizás ser la esclava de Regan era mucho mejor. Por lo tanto, se alarmó cuando notó el arrepentimiento en sus palabras.

—Esta esclava tomará su almuerzo de inmediato, Su Alteza. —dijo ella con rapidez.

El cuarto príncipe no dijo nada después de eso y salió de las cámaras.

. . .

Después de que se fue, Evelyn fue a la cocina a devolver la bandeja vacía.

Cuando entró, no vio a muchas personas alrededor. Quizás todos habían ido a tomar su almuerzo. Primero lavó la bandeja sin percatarse de la mirada aguda de la criada sobre ella.

Era la misma criada que había llevado a Evelyn al baño de los esclavos.

La criada se sobresaltó al ver que Evelyn había regresado con vida. ¿No decían que la ira del príncipe era mala?

Masculló para sí misma mientras hacía su trabajo.

Cuando Evelyn se acercó a ella, forzó una sonrisa en sus labios. Quería preguntarle sobre el príncipe, así que tenía que comportarse bien con ella.

—¿Puede decirme dónde obtienen sus comidas los esclavos? —preguntó Evelyn.

La criada frunció el ceño y dijo burlonamente:

—Acabas de llegar, hiciste una tarea y ya estás pidiendo comida.

Perdónela... parece que simplemente no puede comportarse bien con esta esclava. No le gustaba cuán bella se veía esta esclava. Cuando estaba cubierta de lodo, la criada nunca había pensado que Evelyn se vería tan hermosa una vez que se bañara.

Sin embargo, su humor se agrió aún más cuando oyó a Evelyn decir:

—Su Alteza me ordenó almorzar antes de hacer cualquier cosa. —Esta seductora... ya tiene al príncipe ordenándole tales cosas.

—Allá... puedes elegir algo de allí.

La criada señaló hacia la bandeja que estaba llena de diferentes tipos de platos y Evelyn frunció el ceño.

—Esto... ¿será apropiado para mí tomar la comida de aquí?

Esta vez, la criada sonrió ampliamente. Incluso tomó la mano de Evelyn y dijo:

—Por supuesto. A la señora no le importará mucho. Pero si desapareces cuando ella te necesite para hacer alguna tarea, entonces estará muy enojada.

Evelyn miró la bandeja y luego de vuelta a la criada. Podría ser nueva pero podía sentir que la criada mentía. También podía sentir la hostilidad de la criada hacia ella.

Sin decir nada a la criada, salió de la cocina para buscar el lugar donde las esclavas obtenían sus comidas.

Finalmente encontró el lugar con la ayuda de otra esclava.

La esclava incluso la presentó al cocinero que era uno de los muchos otros esclavos entre los esclavos imperiales y generosamente ofreció almuerzo a Evelyn aunque la hora del almuerzo para los esclavos ya había pasado.

Evelyn tomó la comida y caminó hacia un rincón y se sentó en el suelo para comer.

Evelyn miró la comida seca y el cuenco de gachas. Uno se sorprendería al saber que era la comida más decente que había visto en los últimos años.

Inconscientemente tragó cuando olió el aroma.

Habían pasado más de dos días desde que había comido algo.

La cuchara estaba a punto de llegar a sus labios cuando un grito la hizo sobresaltar y se le cayó de las manos.

—¿Qué estás haciendo? —Evelyn alzó la cabeza y miró a la jefa de criadas que se acercaba a ella con furia escrita en su rostro.

—Tú… ¿de dónde tomaste esta comida? —La jefa de criadas miró la comida caída y preguntó furiosamente.

El cocinero también se asustó al ver a la jefa de criadas tan de repente dentro de la cocina de esclavos pero fue a defender a Evelyn:

—Señora, le di la comida que sobró.

La jefa de criadas miró al cocinero agudamente y gritó:

—¿Acaso la hora del almuerzo no ha terminado ya para ustedes esclavos?

El cocinero se quedó callado después de eso.

La jefa de criadas miró a Evelyn nuevamente y dijo con severidad:

—Acabas de entrar al palacio y ya estás intentando desobedecer las reglas.

Evelyn negó con la cabeza y estaba a punto de decir algo cuando la criada inmediatamente intervino:

—Señora, le dije que la hora del almuerzo había terminado y que debería estar presente para hacer las tareas. Pero aún así, dejó la cocina a escondidas para llenarse la boca. No es de extrañar que su amo la vendiera.

Evelyn miró a la criada con el ceño fruncido, que estaba tergiversando las palabras. Quería hablar en su defensa de que no sabía sobre estas reglas. Pero nunca se le dio la oportunidad.

—Ve y trae el palo y la cuerda —dijo fríamente la jefa de criadas.

—Señora... —empezó a decir Evelyn.

—Cállate... una palabra más de tu boca sucia, y tu castigo se duplicará —interrumpió la jefa de criadas.

Los ojos de Evelyn se agrandaron. Sus manos temblaron inconscientemente, pero solo podía arrodillarse allí con la cabeza baja.

Y prepararse para el dolor venidero tal como lo hizo en el pasado.