Escala inversa

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Después de la sesión de entrenamiento matutina, Atticus regresó a su habitación para refrescarse. Se bañó y absorbió mana durante un rato.

Varias horas más tarde, Atticus se dirigió a la cafetería para comer algo.

La cafetería era uno de los pocos lugares donde los niños de diferentes años se mezclaban, y Atticus tenía en mente a una persona en particular con la que esperaba encontrarse: Ember.

No podía evitar sentirse preocupado por su bienestar.

—Conociendo a Ember, probablemente no tendrá ningún amigo —pensó para sí mismo mientras se movía a través de la bulliciosa cafetería.

El ruido de las conversaciones y el choque de los platos llenaban el aire.

Después de buscar unos segundos, finalmente vio a Ember, caminando alejándose de un grupo de chicos.

Frunció el ceño y agudizó el oído para captar fragmentos de su conversación.

Entre sus palabras, una frase destrozó su concentración y dejó su mente tambaleante: "bastardo huérfano".

Tan pronto como Atticus escuchó eso, no sabía cómo, pero sus piernas empezaron a moverse hacia ellos.

Atticus se acercó al chico por detrás, su voz destilaba una intensidad escalofriante mientras demandaba:

—¿Qué acabas de decir?

La escama invertida de Atticus siempre había sido su familia. Aunque no era de actuar sin pensar, cuando se trataba de su familia, simplemente se transformaba.

Sorprendido por la presencia inesperada detrás de él, el chico se volvió, su expresión transformándose rápidamente a desdén. —¿Quién diablos eres tú? —preguntó.

La voz de Atticus permanecía fría como el hielo mientras repetía su pregunta:

—Dije, ¿qué acabas de decir?

Cada paso que daba lo acercaba más al chico.

A medida que la situación se desenvolvía, las personas a su alrededor comenzaron a darse cuenta y empezaron a observar la interacción.

Ember, que también estaba en camino de irse, dirigió su atención hacia la escena y se sorprendió al ver a Atticus.

—¿Escuchó él cómo me insultaban? —pensó preocupada.

El chico se dio cuenta de a quién se refería Atticus y sonrió con suficiencia:

—Oh, te refieres a ese huerf-

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Su frase fue cortada abruptamente cuando el puño de Atticus conectó con su rostro.

El impacto envió al chico volando por el aire, su cuerpo colisionando contra una mesa cercana en un choque estridente.

La cafetería cayó en un silencio momentáneo, un gasp colectivo suspendido en el aire mientras la acción de Atticus resonaba por la habitación.

—¿Qué estás haciendo? —exigió uno de los compañeros del chico.

Mientras se movía para atacar a Atticus, su otro amigo lo detuvo de inmediato, —¡Idiota, es un primer año! ¿Quieres ser castigado?

Inmediatamente, una advertencia de su dispositivo sonó:

[Advertencia! Atacar a alumnos de años inferiores está en contra de las reglas. El castigo será severo si se rompe.]

Al oír la palabra "castigo", se calmó y dio un paso atrás.

Atticus ni siquiera les lanzó una mirada; siguió caminando hacia el chico al que había golpeado.

A medida que se acercaba, su voz fría, —Ella nunca conoció a su madre. El mundo le arrebató a su padre cuando ella empezaba a ser feliz.

La voz de Atticus era baja, casi un susurro, pero llevaba suficiente peso para ser escuchada por todos los que observaban.

Continuó, —Incluso después de que todas estas cosas pasaron, ella no se rindió y siguió entrenando todos los días para hacerse más fuerte. Y aun así ¡te atreviste!

Llegó a su destino, de pie sobre el chico que yacía boca arriba, todavía procesando el shock de lo que acababa de suceder.

Atticus se cernió sobre él y lanzó otro puñetazo, sus nudillos conectando con el rostro del chico.

El impacto fue brutal, triturando sus pómulos, sin embargo, Atticus no se detuvo; siguió lanzando puñetazo tras puñetazo, su cuerpo era capaz de aguantarlo.

Los cuerpos de aquellos que habían despertado sufrían un cambio cualitativo, volviéndose más resistentes y capaces de soportar mucho más daño sin la amenaza de muerte.

Esto era una bendición para aquellos que disfrutaban infligiendo dolor y una maldición para los que lo recibían. Lo que podría ser una herida mortal para un humano normal sería simplemente una lesión para los despertados.

Todo el salón había caído en un silencio inquietante, el único sonido audible siendo los golpes repetitivos de los puños de Atticus conectando con el rostro del chico.

Los espectadores estaban completamente impactados por lo que estaban presenciando. Estaban impactados más allá de la creencia: ¿un primer año golpeando a un segundo año? Era inaudito.

Había una razón por la cual a los años superiores no se les permitía atacar a los inferiores, y es porque siempre eran más poderosos que ellos.

Los años superiores tenían siempre un año o dos de ventaja sobre los inferiores. Un año podría parecer insignificante, pero en el campamento Cuervo, significaba mucho tiempo.

La densidad de mana en el campamento era mucho más alta que en el exterior. Se les proporcionaba amplias instalaciones de entrenamiento con equipos de última generación. Además, la intensa competencia y la cantidad de peleas que ocurrían en el campamento permiten a cada uno de ellos adquirir mucha experiencia de lucha.

Con todos estos factores combinados, un año era suficiente para que alguien pasara de cero a héroe. Por eso lo que Atticus estaba haciendo era tan increíble.

El implacable bombardeo continuó durante unos segundos más hasta que una voz finalmente atravesó la atmósfera silenciada, cortando la tensión,

—Detente.

Ember experimentó una oleada de emociones inesperadas: sorpresa, gratitud y un toque de incredulidad.

Era la primera vez para ella, tener a alguien que intervino para defenderla.

Estaba acostumbrada a sus burlas y acoso, pero lo ignoraba ya que realmente no podía hacerle nada porque él era un segundo año. Había sido contratado específicamente para acosarla, pero sus acciones nunca habían escalado más allá de las palabras.

A Ember realmente no le importaba nada más que hacerse más fuerte, por eso lo ignoraba.

Atticus detuvo su aluvión de golpes al oír la voz de Ember, su ira aplacándose momentáneamente.

Se puso de pie y se acercó a ella, llevándola lejos de la escena y fuera de la cafetería.

Después de caminar un rato, Atticus se detuvo en un lugar tranquilo y miró a Ember, quien no había dejado de mirarlo.

La apariencia de Ember permanecía casi inalterada, su rostro aún era un llamativo epítome de belleza de muñeca, su cabello elegantemente atado en una coleta y su expresión mantenía su característica distancia.

—¿Por qué aguantas esa mierda, Ember? —preguntó Atticus.

Ember lo miró, su expresión era estoica pero sentía una mezcla de sorpresa y gratitud interiormente. —Acostumbrada. No importa —respondió.

Atticus frunció el ceño, claramente no satisfecho con su respuesta. —Sí importa. Nadie debería tratarte así.

Ella desvió la mirada, apretando su mano, su mirada distante. —Necesito hacerme más fuerte.

—¿Más fuerte? ¿Qué tiene eso que ver con esto? —insistió Atticus.

Los ojos de Ember se encontraron con los de él nuevamente, un brillo decidido en su mirada. —Venganza.

Atticus suspiró, entendiendo su perspectiva. —Ember, si dejas que pestes como estas no se controlen, solo te distraerán de tus objetivos. Es mejor aplastarlos desde el principio para que no tengan la oportunidad de levantarse de nuevo.

No tenía planeado disuadirla de buscar venganza; eso sería hipócrita. Atticus siempre había seguido el mantra 'ojo por ojo' y no tenía intención de parar ahora o pedir a Ember que hiciera lo contrario. Pero él creía que ella no debería ignorar todo lo demás por eso.

Ember asintió, su expresión se suavizó levemente.

Él sonrió, un calor genuino en sus ojos.

—Y sigo diciendo esto, nunca estás sola, Ember. No olvides eso.

—Gracias —murmuró ella con una pequeña sonrisa.

Siempre había visto a Atticus como una especie de figura de hermano mayor, a pesar de ser ella mayor en edad.

Su madurez y habilidad para resolver fácilmente cualquier problema con una mente nivelada le habían ganado su respeto y confianza con el tiempo.

Después de eso, charlaron brevemente antes de dirigirse a sus respectivas habitaciones para continuar su entrenamiento.

...

En una oficina, un hombre estaba esperando que Rowan terminara de ver un metraje de vídeo.

Después de unos momentos, preguntó:

—¿Cuáles son sus instrucciones?

—Ya puede enfrentarse fácilmente a los de segundo año. Han dado a luz a otro monstruo —declaró Rowan con un tono frío.

—¿Quién fue el primero en el entrenamiento matutino? —preguntó Rowan además.

—Él, señor.

—Intensifica el entrenamiento de Aurora —ordenó Rowan, causando cierta preocupación en el rostro del hombre.

—Pero ella ya está esforz- —Antes de que pudiera terminar, el aura de Rowan de repente se impuso sobre él.

—¡Haz lo que te digo, Finn! —La voz de Rowan resonó con autoridad.

—Sí, señor —respondió Finn, haciendo una reverencia y mostrando un atisbo de inquietud.

—En cuanto a él, no ha roto ninguna regla, así que solo vigílalo por ahora.

Se detuvo por un momento, contemplando algo, y luego continuó:

—Es hora de que 'él' se gane su sustento. Úsalo —instruyó Rowan.

—Como desee —Finn dio una mirada de entendimiento y asintió antes de salir de la oficina.

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Hola 👋. Espero de verdad que hayas disfrutado de este capítulo. Si fue así, aunque otorgar boletos dorados no sea posible, realmente agradecería piedras de poder o comentarios. Me motivarán y también ayudarán a que esta historia llegue a más lectores. Gracias.