Capítulo 170: La Pareja de Estafadores
No todos los estadounidenses acogieron con satisfacción el secuestro de Yu Ji-ha.
Por el contrario, la mayoría de las personas con buenos modales quedaron consternadas por el acto demencial.
—¿Secuestraron a un Presidente extranjero que vino a una cumbre? ¿Es esto realmente Estados Unidos? ¿O estamos teniendo una pesadilla?
—¿De dónde sacaron esa estúpida idea de que la IA les obedecería si secuestraban a su amo?
—Esto es una locura. Deberían liberar al Presidente y a su esposa y disculparse lo antes posible antes de que la situación empeore.
Los partidarios de la línea dura del Partido Demócrata mantuvieron una postura impotente ante estas demandas razonables.
—¿Qué podemos hacer? Ya lo hicimos. Nuestra tarea es sacar provecho de esta situación.
—Por ahora, el ejército de la Federación Humana Unida no se mueve. No pueden hacer nada imprudente mientras tengamos a Yu Ji-ha. No sabemos qué pasará si lo matamos, pero no es como si fuera a estallar una guerra de inmediato.
—Piénsalo. Hablan de cooperación, pero al final tenemos que inclinarnos y seguirlos. A la Federación Humana Unida nunca le importará nuestra situación. Así que tampoco tenemos que preocuparnos por los de ellos.
La cuestión no fue sencilla y puso patas arriba la política de Washington, así como la Casa Blanca, el Pentágono, los medios de comunicación y el sector financiero.
La mayoría de los medios cubrieron el incidente del secuestro y casi un tercio de la humanidad se centró en él.
Algunas personas decían que no había manera de tener un final feliz.
—Si recurren a un método tan extremo como el secuestro, Estados Unidos o la Federación Humana Unida morirán.
—No creo que Rusia simplemente lo deje pasar. ¿Será esto la Tercera Guerra Mundial?
—La IA tampoco se quedará quieta. Vayamos al mercado y compremos algo de comida. La tierra pronto podría ser destruida.
Tanto el lado que causó esta crisis como el lado que se involucró eran superpotencias que serían insuperables en poder militar, y Rusia no estaba detrás en energía nuclear.
Existía el temor de que pudiera estallar una guerra nuclear a gran escala si Yu Ji-ha moría.
El representante de tal posición fue Martin Conrad, Jefe del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos.
Esta situación no sólo lo sorprendió sino que también lo enfureció, ya que él era la persona que representaba al ejército estadounidense en lugar del vacante Secretario de Defensa.
"No tengo autoridad militar, pero es inaceptable que la Casa Blanca haya movilizado a los marines a mis espaldas. Pero ese no es el verdadero problema. Necesito ver al Presidente".
A pesar de numerosas consultas, la Casa Blanca no respondió.
El jefe del Estado Mayor Conjunto tenía una línea directa para hablar con el Presidente, pero estaba bloqueada.
Incapaz de soportarlo, Conrad movilizó a la red de su amigo y ex Presidente Bernstein para contactar con la Casa Blanca.
El Presidente James, que apenas contestó el teléfono, parecía muy cansado.
"¿Qué quieres?"
-"Hay sólo dos millas desde el Pentágono hasta su oficina, pero es muy difícil comunicarse con usted".
"Estoy muy ocupado, ¿qué puedo hacer? Dime que quieres."
-"Tienes que liberar al Presidente Yu ahora mismo".
"Si esa es tu petición, colgaré. Los senadores son suficientes para decir tonterías".
-"Señor. Presidente, esto no es bueno para Estados Unidos. ¿Cómo se puede encarcelar a personas que vinieron a Estados Unidos para asistir a una cumbre? ¿Cómo nos verá el mundo?"
"Soy una persona que se preocupa más por los intereses que por los ojos. ¿Tú entiendes? Los intereses de Estados Unidos".
-"¿Puede ser beneficioso para Estados Unidos retenerlo? El ejército de la Federación Humana Unida ya está…"
"Presidente, ¿se movió el ejército de la Federación Humana Unida?"
-"Todavía no, pero..."
"¿Lo encontró la IA o algo así? ¿Cuál es el problema?"
Conrad, Jefe del Estado Mayor Conjunto, se dio cuenta de que el Presidente no tenía intención de revertir esta situación.
Pero aquí no podía darse por vencido.
-"Entonces al menos deberías enviar a la primera dama".
"Sería mejor que se quedaran aquí juntos. Son una pareja, ¿no?"
Fue un comentario que le hizo dudar de la cordura del autor.
-"Por favor, señor Presidente… ¿Qué va a hacer si el Presidente Yu escapa solo? Sería menos dañino dejarlo ir ahora".
"No saldrá de prisión a menos que lo dejemos ir. No tiene más remedio que cooperar con nosotros, ¿entiendes?"
Estaban en líneas paralelas.
Colgó el teléfono y llamó a los comandantes de cada rama del ejército.
Originalmente era autoridad exclusiva del Secretario de Defensa, pero el gobierno estaba sumido en el caos y no se habían hecho los nombramientos adecuados.
Afortunadamente, los comandantes se dieron cuenta temprano de la gravedad de esta situación y respondieron a la llamada de inmediato.
"Los reuní aquí para enfatizar que la Casa Blanca no puede arrasarnos a esta locura".
La Casa Blanca era el centro de la administración estadounidense y la institución que representaba a Estados Unidos.
Naturalmente, los militares tenían que seguir la voluntad de dicha Casa Blanca como prioridad.
Pero la situación no era tan sencilla.
El Presidente James había cometido por su cuenta el delito de secuestrar a un Presidente extranjero y a su esposa, lo cual era un acto intolerable.
El problema fue que James se negó a escuchar ningún consejo o advertencia del exterior.
La administración estaba en desorden y los partidos luchaban entre ellos.
En esta situación, Conrad decidió que el papel de los militares era más importante que cualquier otra cosa.
"Cada rama debe mantener una postura de preparación, pero nunca hacer comentarios o acciones que provoquen a la Federación Humana Unida, Rusia u otros países. Este es nuestro claro error".
Un comandante vaciló y preguntó.
"¿Cambiará algo al hacer eso?"
"Tenemos que dar un paso adelante. La Casa Blanca está loca ahora mismo. ¿Qué crees que pasará si el Presidente Yu escapa solo? Hay que estar preparado para el lanzamiento de una bomba reactiva sobre al menos una de las principales ciudades de Estados Unidos".
Los comandantes estaban aterrorizados al imaginarse una bomba reactiva que había demostrado su poder en Marte cayendo sobre una ciudad estadounidense.
Era cerca de 100 megatones.
Teniendo en cuenta la tecnología de la Federación Humana Unida, fácilmente ignorarían la red de defensa aérea de este lado y entrarían.
El resultado fue la destrucción de Estados Unidos.
Conrad, el Jefe del Estado Mayor Conjunto, habló con fuerza.
"Tal vez todo esto sea su propia obra de teatro nueva. El estúpido y lamentable Presidente se vio arrastrado a esto. En lugar de discutir sobre eso, primero debemos resolver esta complicada situación. Moviliza todas las fuerzas disponibles, encuéntralo y sácalo".
Fue una tarea difícil sacarlo antes de que Yu Ji-ha escapara solo.
¿Cómo supieron dónde estaba y lo encontraron?
Incluso si lo encontraran, las fuerzas de seguridad del centro de detención no se quedarían calladas, por lo que seguramente estallaría una batalla.
Era posible que estallara una situación similar a una guerra civil en suelo estadounidense.
Sin embargo, los comandantes de combate sabían que tenían que hacerlo.
"...Sería mejor ser sometido a un consejo de guerra que destruir a Estados Unidos".
"Sería al menos cadena perpetua. Espero que nos deje ir, señor".
Conrad, el Jefe del Estado Mayor Conjunto, sonrió levemente.
"Yo también voy a entrar, entonces, ¿qué quieres decir con dejar ir? Quizás Bernstein nos salve".
"El Presidente anterior…? ¿Escuchaste algún rumor?"
"Solo un sentimiento. Parece saber algo. De todos modos, no olvides que tenemos que sacar a esa pareja por cualquier medio".
La conversación terminó ahí.
El jefe del Estado Mayor Conjunto pensó mucho frente a la computadora y golpeó su escritorio.
"¿Qué están haciendo esos bastardos de la administración? ¿No saben que pueden revocar su autoridad si saben que está loco?"
Según el artículo 25, sección 4 de la Enmienda de la Constitución, el Vice-Presidente y cada departamento de la administración, o el Congreso, pueden suspender la autoridad del Presidente.
Había varias condiciones y mucho tiempo, por lo que no sería de mucha ayuda para la situación actual, pero ¿no sería suficiente para ejercer presión?
El Congreso también fue un problema y la administración se dejó influir por el Presidente.
"No, Estados Unidos en su conjunto es un problema..."
Todo fue un caos porque el Presidente cambió tres veces en pocos años.
Conrad, el Jefe del Estado Mayor Conjunto, se sintió mareado al imaginar que la pareja escaparía por su cuenta y declararía la guerra a Estados Unidos.
Nunca debería suceder, pero no podía quitarse de encima el sentimiento de inquietud.
"...Tengo que prepararme para la peor situación".
Se levantó de su asiento.
***
El segundo Crucero de Combate Clase Seúl, el Pyeongyang, se diferenciaba del primero en muchos aspectos.
Esta nave fue construida para un combate real con la Plaga, no para entrenamiento y adquisición de datos como Seúl.
Tenía casi el doble de desplazamiento y no estaba preparado para llevar oficiales de combate, pero tenía suficientes sistemas de armas.
La principal diferencia entre Pyeongyang y Seúl era que tenía las instalaciones para operar vehículos blindados de asalto.
Los Vehículos Blindados de Asalto eran bastante voluminosos, por lo que 100.000 toneladas no eran suficientes para operar adecuadamente muchos de ellos.
Pyeongyang era el nivel mínimo que podía desplegarse en la primera línea contra la Plaga.
Esta nave estaba hecha enteramente de Metal Negro, por lo que tenía una vida útil semipermanente.
Significaba que se podía utilizar de forma continua a menos que se hundiera, siempre y cuando se reemplazaran los equipos y las instalaciones.
También tenía una dimensión de propulsión diferente a la de los propulsores de impulso existentes.
Reactor de Antimateria.
Utilizaba la enorme energía generada por la aniquilación de partículas y antipartículas como propulsor, controlándola con precisión.
Gracias a ello, Pyeongyang podría viajar entre la Tierra y Marte en un día.
El precio era caro, pero no había necesidad de preocuparse por eso en la guerra contra la Plaga.
De todos modos, esta nave llegó a la órbita geoestacionaria de la Tierra aproximadamente un día después de abandonar Marte.
Tan pronto como se acercó, activó la red de camuflaje óptico, por lo que no había miedo de ser detectado.
El centro de detención estaba bajo interferencia de radio, pero no tenía sentido intercambiar datos mediante comunicación cuántica.
"Es hora de escapar, Maestro".
Arma cortó la cuerda y abrió la cápsula de la nanomáquina para piratear el CCTV oculto de forma remota.
Entonces el monitor de la sala de control parpadeó levemente.
De ahora en adelante, no notarían nada del interior desde el exterior.
La cerradura de la puerta blindada se rompió en un instante y la puerta se abrió.
Dos guardias armados se sobresaltaron y apuntaron con sus ametralladoras, pero temblaron por la descarga eléctrica.
-¡Kreuk!
El humo se elevó de sus cuerpos.
Arma fue directamente a la habitación donde estaba detenido Yu Ji-ha y eliminó a dos guardias más en el camino.
Cuando arrancaron la puerta blindada, Yu Ji-ha finalmente levantó la cabeza.
"Maestro, vine a recogerte".
"¿Cuál es la situación afuera?"
"El ejército estadounidense ha identificado este lugar. Se espera que envíen pronto un equipo de rescate".
"Tenemos que escapar antes de que nos rescaten".
Así comenzó la extraña fuga.
La sala de control detectó algo sospechoso, pero no pudieron comunicarse con el exterior.
Hubo un problema con la red cableada.
"¿Por qué está pasando esto? No hay respuesta".
"Alguien parece haber cortado la línea de comunicación. Necesitamos restaurarlo de inmediato".
"Antes de eso, tenemos que bajar y comprobar. Los guardias están demasiado callados".
Los guardias debían enviar una señal cada 10 minutos.
Era muy sospechoso que la señal no llegara y no hubiera ningún cambio en la pantalla.
El intento de conectar la red de comunicación de respaldo también falló.
Las nanomáquinas que Arma había lanzado comenzaron a interferir con las señales de radio pegándose a los cables.
En ese momento, la sala de control estaba sumida en el caos y Joseph Clipper, que había estado durmiendo profundamente, se despertó.
Arrugo las cejas al recibir el informe de situación.
"…Ordena todas las fuerzas. Mátalos tan pronto como los encuentres".
"Eso empeorará las cosas".
"El problema será mayor si escapan. Nunca deben salir de aquí".
"Sí, señor."
Se declaró el estado de emergencia en todo el centro de detención.
Las luces se iluminaron y todas las puertas se sellaron cuando se desplegaron las fuerzas de reserva.
Un grupo de soldados fuertemente armados se sobresaltó al ver a un hombre y una mujere caminando en pijama por el pasillo.
"¡Fu, fuego!"
Tatatata―
Innumerables balas llovieron sobre ellos, pero ninguna alcanzó.
El escudo de plasma de Arma bloqueó las balas.
Cuando el capitán que dio la orden de disparar inclinó la cabeza, láseres de Éter salieron disparados de los ojos de Arma.
Los soldados y las armas se evaporaron al instante por el poder que podría destruir un misil balístico en un segundo.
Mientras el estrecho pasillo se llenaba de un mal olor y calor, Arma rompió la pared y abrió un camino.
Joseph Clipper, que lo notó tardíamente, abrió mucho los ojos.
"…¿No era ella humana tampoco? ¿Cómo va la búsqueda? Selle esta instalación de inmediato. ¡Explota la entrada con una bomba!"
Unos momentos más tarde explotó la bomba instalada en la entrada del búnker.
La entrada se derrumbó por completo, pero no logró detener su fuga.
La Armadura de Asalto expulsada de Pyeongyang creó un fuerte Campo de Éter.
La Armadura de Asalto no podía controlar la gravedad tan ampliamente como el Colono o un barco minero, pero fue suficiente para limpiar los escombros.
El suelo alrededor del centro de detención tembló y pronto los escombros flotaron.
Gracias a eso, Yu Ji-ha y Arma pudieron llegar a la superficie pronto.
Las decenas de soldados que los seguían quedaron impactados al ver la Armadura de Asalto.
"¿Qué, qué es eso?"
"No sé…"
Joseph Clipper apretó los dientes.
Sabía que tenían más de una cosa escondida, pero no sabía que tenían algo como esto.
El Arma Móvil no identificada que flotaba en el cielo parecía una avispa.
Seis alas en su espalda arrojaban una deslumbrante luz dorada.
¿Qué Clase de cosa fue eso?
De repente los ojos de Clipper se volvieron dorados.
Algo extraño fue expulsado del arma móvil y luego se disparó un láser.
Cuando los láseres de Éter fueron emitidos desde los bits del reflector, se reflejaron en docenas de rayos.
Todas las unidades blindadas que se acercaron se evaporaron.
Todos los vehículos blindados y tanques fueron cortados con láser, sin excepción.
El helicóptero no pudo resistir la potencia que atravesó el blindaje del tanque.
La cola del helicóptero que se acercaba desde el cielo se cortó y comenzó a caer con un fuerte ruido.
¡Boom!
Hubo una gran explosión, tal vez porque explotó el tanque de combustible.
Se acercó a la Armadura de Asalto que descendía lentamente con Yu Ji-ha y Arma.
El grito de Clipper se escuchó desde atrás.
"¡Tú! ¡Nunca! ¡te debes ir! ¡No!"
"¡Es la guerra! ¡Si te vas, significa guerra! ¡Así que tienes que quedarte aquí en silencio!"
Yu Ji-ha lo miró con indiferencia y murmuró.
"Eso es lo que quiero."
No sabía si lo escuchó o no.
Cuando abordaron la cabina, la Armadura de Asalto volvió a arrojar láseres de Éter.
Todas las fuerzas terrestres, incluido Clipper, se evaporaron y los bits reflectores alrededor del blindaje de asalto fueron almacenados.
Yu Ji-ha se removió inquieto en su asiento.
No podía moverse porque Arma estaba sentada en sus muslos y se agarró de su cuello.
"Es un poco estrecho porque no es una cabina de asiento doble".
"¿Debería arrinconarme? Si saco el cuello y las piernas, habrá más espacio".
"…Terrorífico, Vámonos así mejor. Suena como sacado de una pesadilla". (N/T: Jajaja)
Sería rápido llegar a Isla Terra con una Armadura de Asalto.
Así fue como la pareja desapareció y unas horas más tarde, el equipo de rescate del DEVGRU[1] Escuadrón Dorado llegó al lugar.
Miraron alrededor del desastre y contactaron al Pentágono con drones.
Conrad, el Jefe del Estado Mayor Conjunto, cerró los ojos ante el informe de que parecían haber escapado.
'Se acabó…'
Tenía muchas preguntas, pero no importaba en esta situación.
El mundo entero estaba hirviendo por el secuestro de Yu Ji-ha.
¿Quién escucharía las palabras de Estados Unidos?
Si Yu Ji-ha regresara a la Federación Humana Unida, la guerra estallaría de inmediato.
Intentó contactar con la Casa Blanca, pero tiró el teléfono cuando confirmó que todavía estaba fuera de servicio.
"¡Maldito seas James!"
Ahora la guerra era inevitable.
***
En el momento en que Yu Ji-ha y Arma escaparon, la Oficina Oval mostraba el mismo video del centro de detención.
El Presidente James tomó un sorbo de whisky y se sintió satisfecho.
"Se siente como si el dolor de muelas hubiera desaparecido..."
Realmente lo hizo.
Su deseo de atrapar a Yu Ji-ha a veces le provocaba dolores de cabeza.
El médico lo diagnosticó como una simple sensibilidad nerviosa y apenas resistió las ganas de darle un puñetazo.
De todos modos, se sintió relajado después de atrapar a Yu Ji-ha.
Los alrededores eran ruidosos, pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás.
"Tenemos que volver a transformarnos en grandeza".
Estados Unidos tenía que ser un ser que recibiera respeto de muchos países y, en ocasiones, inspirara miedo.
No debería estar ansioso por el desarrollo tecnológico de la Federación Humana Unida y temer cuando aparezca un monstruo espacial.
Esperaba que las cosas salieran bien después de esto.
Mientras mantuviera a Yu Ji-ha, ni la Federación Humana Unida ni Rusia podrían moverse precipitadamente.
'¿La amenaza nuclear de Rusia? Lo siento, pero tenemos más armas nucleares.'
El láser de iones era algo que ambos lados tenían, por lo que las condiciones eran iguales.
Al final, la amenaza nuclear terminaría siendo una amenaza y Estados Unidos era abrumador en energía convencional.
No podría perder incluso si tuviera explosivos Hafnio-2 producidos en masa.
Esa fue la historia a excepción de la Federación Humana Unida.
James puso sus piernas sobre el escritorio que tenía 153 años y disfrutó tranquilamente de la pantalla.
Era un vídeo muy monótono en el que Yu Ji-ha simplemente inclinaba la cabeza, pero siempre lo disfrutaba.
Pero alguien llamó con urgencia a la puerta del Despacho Oval.
"Señor. Presidente, es su Secretario".
James estaba molesto por esta interrupción de su momento de paz, pero no podía ignorar a sus pocos confidentes.
"Adelante."
Los funcionarios de la Casa Blanca, incluido el secretario, entraron en la Oficina Oval con expresión seria.
"¿Qué? No recuerdo haberte permitido entrar así".
El jefe de gabinete lo ignoró y abrió la boca.
"Señor. Presidente, la Federación Humana Unida está haciendo un anuncio importante".
"En el mejor de los casos, debe ser sólo una declaración. ¿Qué pueden hacer sin él?"
"Según las noticias que acaban de llegar, es un anuncio en nombre del Presidente".
"¿Qué?"
Cualquiera se sorprendería con esta noticia, aunque estuviera tranquilo.
James saltó de su silla como un conejo y suspiró mientras miraba el monitor en la esquina.
"¿De qué estás hablando? Deben estar usando un sustituto. La Federación Humana Unida tiene buena tecnología. No sería difícil crear un androide que se parezca, ¿verdad?
El Secretario miró a su alrededor y finalmente soltó la sopa.
"Esa pantalla es falsa..."
"…"
"Recibimos una llamada del Pentágono. El centro de detención quedó completamente destruido y se desconoce su paradero".
"Eso es imposible…"
"No tenemos tiempo. Veamos el anuncio juntos".
Cambió de canal y apareció una pantalla transmitida por la Federación Humana Unida.
Junto con el zumbido de los reporteros, Yu Ji-ha apareció con el rostro pálido.
Los ojos del Presidente James se salieron de sus órbitas.
"¡Eso es una mentira!"
***
[1] El Grupo Naval de Actividades Bélicas Especiales de Estados Unidos, comúnmente conocido como DEVGRU (DEVelopment GRoUp) o informalmente por su antiguo nombre Sexto Equipo SEAL (Equipos Tierra, Mar y Aire de la Armada de los Estados Unidos) es una fuerza de operaciones especiales de la Armada de Estados Unidos especializada en lucha antiterrorista y rescate de rehenes, considerada como la élite por antonomasia de los SEALs.