Capitulo 12 -testando a arena de simulação

Tian Ling estava imerso na arena de simulação quando, de repente, se lembrou da luta que teve com Jiang Zenhai.

— Será que agora consigo derrotá-lo? — murmurou, enquanto adentrava a arena.

Ao olhar para a tela de escolha, notou que o nível de cultivo de Jiang Zenhai havia subido. Ele agora estava no sétimo nível da Fundação, provavelmente tentando romper para o Núcleo Espiritual.

— Ele ainda não rompeu? Minha velocidade de cultivo está boa então... — disse Tian Ling em voz baixa, refletindo sobre seu progresso, antes de selecionar Jiang Zenhai como oponente.

Tian Ling já estava familiarizado com as simulações. Sabia que, ao escolher um adversário, este viria com tudo, sem hesitação, utilizando suas técnicas mais poderosas. Ele, então, se preparou para o confronto.

Quando Jiang Zenhai apareceu diante dele, sua aura era agressiva e suas intenções mortais. No entanto, para Tian Ling, seus movimentos pareciam lentos, como se ele estivesse preso em uma teia invisível. Sem hesitar, Jiang atacou, mas Tian Ling esquivou-se com facilidade, movendo-se como um raio. A distância entre seus níveis de poder era evidente.

Antes que Jiang pudesse entender o que estava acontecendo, Tian Ling contra-atacou com uma palma precisa. A força foi devastadora. Jiang foi lançado para trás, seu corpo desintegrando-se como pó ao vento. A batalha não durou mais que uma respiração.

A diferença entre reinos é realmente impressionante, pensou Tian Ling, satisfeito consigo mesmo, enquanto uma leve sensação de orgulho tomava conta de seu ser. Ele mal podia acreditar que, não muito tempo atrás, Jiang Zenhai era um de seus oponentes mais temíveis.

Tian Ling continuou na arena de simulação por um ano inteiro, desafiando o mestre da seita constantemente. Embora fosse sempre suprimido, a cada batalha ele ganhava mais resistência e experiência, seus movimentos ficando mais refinados e precisos. A cada luta, ele sentia que estava mais perto de superar até mesmo o mestre.

— Já ganhei bastante experiência em combate. Acho que é hora de voltar a focar no cultivo — murmurou para si mesmo, determinado.

Com um pensamento rápido, ele chamou o sistema: "Status". Uma tela familiar apareceu diante de seus olhos:

[Nome: Tian Ling

Idade: 43 anos

Raça: Mortal

Reino: Primeiro Nível do Núcleo Espiritual (Perfeito)

Raiz Espiritual: Grau Alto

Técnicas: Caminho do Fluxo Interno

Habilidades: Espada dos Céus Tempestuosos (Grau Espiritual), Movimentos Leves Celestiais

Equipamentos: Botas do Deslizamento Espiritual (Grau Espiritual), Espada Divisora (Grau Terrestre), Bracelete da Terra

Linhagem: Medíocre]

A palavra "perfeito" o intrigava. Como ele poderia ter alcançado tal estado em tão pouco tempo? Embora sentisse que isso era positivo, não pôde deixar de se perguntar quais seriam as implicações disso no futuro. No entanto, afastou rapidamente as dúvidas e voltou ao cultivo, decidido a avançar mais.

Enquanto isso, no Palácio da Anciã Mei Lianhua, ela estava sentada sobre seu tapete, profundamente imersa em pensamentos.

Como esse garoto evoluiu tão rápido? A pressão de sua aura era muito maior do que a de alguém que acabou de romper para o Núcleo Espiritual... Mei Lianhua mal conseguia acreditar no que seus sentidos captaram na última vez que viu Tian Ling.

Horas se passaram enquanto ela ponderava. Deveria falar com o mestre da seita? Mas, por fim, decidiu observar em silêncio. Mei Lianhua sempre foi uma pessoa reservada, mantendo distância dos outros anciãos, e preferia lidar com esse tipo de situação por conta própria.

Dois anos se passaram rapidamente. Tian Ling abriu os olhos e franziu a testa, sentindo uma inquietação crescente. Algo estava errado. Em todo esse tempo, ele havia avançado apenas até o segundo nível do Núcleo Espiritual.

— Será que encontrei um gargalo? — murmurou para si mesmo, sua voz carregada de dúvida.

— Não... não pode ser isso...

Ele rapidamente começou a circular seu Qi espiritual pelo corpo, buscando qualquer irregularidade. O Qi fluiu perfeitamente até que alcançou o centro de seu corpo. Foi então que ele percebeu algo incomum: nove núcleos ao redor de seu núcleo central.

— Nove núcleos? E por que são de cores diferentes? — perguntou-se, um misto de choque e confusão tomando conta de sua mente.

De repente, ele sentiu um dos núcleos começar a ser preenchido pelo Qi espiritual. Era uma sensação estranha, quase surreal. Cada um dos nove núcleos emanava um tipo de energia diferente, e, após alguns instantes de reflexão, Tian Ling chegou à conclusão de que deveria preencher cada um desses núcleos elementares para romper para o próximo reino.

Ele abriu os olhos lentamente, seu olhar focado. Ao analisar o Qi ao seu redor, percebeu que não havia traços dos elementos que precisava. Cada um dos nove núcleos correspondia a um elemento: Madeira, Vento, Fogo, Trovão, Água, Gelo, Terra, Névoa e Magma. Mas como ele encontraria o Qi necessário para preenchê-los?

Confuso e um tanto desamparado, Tian Ling decidiu ir até sua mestra em busca de orientação.

Ele voou até o palácio de Mei Lianhua e, ao chegar, ajoelhou-se imediatamente, fechando os punhos em forma de concha em respeito.

— O discípulo saúda a mestra.

— Diga, o que aconteceu? — perguntou ela, sua voz calma, mas carregada de expectativa.

— Mestra, encontrei um gargalo em meu cultivo e preciso de orientação — respondeu ele.

— Um gargalo? Qi elemental, presumo? — ela perguntou, como se já soubesse o que ele diria.

— A mestra já sabia? — Tian Ling ficou surpreso.

— Todos que atingem o Núcleo Espiritual passam por isso. Qual é o seu elemento? — Mei Lianhua perguntou, curiosa, esperando uma resposta comum.

— Madeira, Vento, Fogo, Trovão, Água, Gelo, Terra, Névoa e Magma.

— O quê?! — Mei Lianhua perdeu completamente a compostura ao ouvir isso, sua surpresa estampada em cada traço de seu rosto.

Ter tantos elementos era algo incrivelmente raro e complexo. Embora garantisse imenso poder após o rompimento, o processo de cultivo seria absurdamente difícil. Nove núcleos significavam nove vezes mais desafios.

Recuperando-se, Mei Lianhua olhou para Tian Ling com seriedade.

— Nossa seita possui reinos místicos específicos para cada elemento. Você pode usá-los para cultivar. Escolha o reino que preferir e comece — disse a anciã, ainda surpresa com a revelação.

Tian Ling curvou-se respeitosamente antes de se despedir de sua mestra. Enquanto saía, ele ponderava consigo mesmo: Qual elemento devo cultivar primeiro? Ou talvez devesse testar a arena de simulação novamente...

Tian Ling decidiu entrar mais uma vez na arena de simulação, mas desta vez seu objetivo não era apenas enfrentar o mestre da seita. Ele queria ver até onde poderia levar suas habilidades em combate, refinar suas técnicas e, quem sabe, descobrir algo novo sobre seu próprio potencial.

Assim que a arena se materializou ao seu redor, ele não perdeu tempo e escolheu o mestre da seita como oponente, ciente de que essa simulação lhe traria o desafio necessário. Logo, o imponente mestre surgiu diante dele, com sua postura imponente e aura esmagadora.

Tian Ling respirou fundo. Já tinha enfrentado essa figura muitas vezes, mas agora, após seus avanços recentes, ele sentia que algo estava diferente. Desta vez será diferente... desta vez, resistirei até o fim.

Sem uma palavra, o mestre da seita avançou, sua espada cortando o ar com precisão mortal. Tian Ling esquivou-se por pouco, sentindo o vento da lâmina passar ao lado de seu rosto. Cada movimento do mestre era uma dança precisa e devastadora, mas Tian Ling, com seus reflexos aprimorados, começou a ver os padrões nos ataques.

Ele contra-atacou rapidamente com a "Espada dos Céus Tempestuosos", lançando um golpe direto. Para sua surpresa, o mestre bloqueou com facilidade, seu olhar penetrante não revelando nenhuma fraqueza. A diferença de poder ainda era evidente, mas Tian Ling agora conseguia manter-se firme, diferente das lutas anteriores.

O embate entre os dois se intensificou, com faíscas espirituais surgindo a cada choque de suas espadas. Tian Ling começava a sentir a pressão da luta, mas algo dentro dele parecia estar despertando. Ele decidiu mudar sua abordagem.

Em vez de confiar apenas na força bruta, ele começou a usar "Movimentos Leves Celestiais", desaparecendo e reaparecendo ao redor do mestre, criando ilusões rápidas e dificultando a leitura de seus ataques. Cada vez que surgia em um ponto, lançava um ataque rápido e preciso, tentando pegar o mestre desprevenido.

A técnica parecia funcionar, pois o mestre, embora poderoso, começou a hesitar levemente em seus movimentos. Tian Ling percebeu uma pequena abertura e não desperdiçou a chance. Ele concentrou seu Qi em um único ponto e lançou sua espada com tudo, visando o lado exposto do mestre.

O impacto foi direto, mas o mestre bloqueou no último segundo, sendo empurrado alguns metros para trás. Embora ainda superior, Tian Ling sabia que o mestre sentira o golpe. Pela primeira vez, ele tinha conseguido movê-lo de sua posição com força.

Ofegante, Tian Ling sorriu. Estou melhorando, pensou.

No entanto, ele sabia que não poderia baixar a guarda. O mestre da seita recuperou-se rapidamente e, com um movimento fluido, lançou uma poderosa onda de Qi, forçando Tian Ling a erguer uma barreira. A força do impacto o jogou para trás, fazendo-o cair de joelhos.

Mesmo assim, Tian Ling se levantou, ainda mais determinado. O cansaço estava começando a pesar, mas ele sabia que cada segundo naquela simulação o fortalecia. Após alguns instantes de tensão, ele optou por uma decisão ousada: em vez de continuar a lutar, ele decidiu testar uma técnica que havia refinado recentemente, fundindo o uso da espada com sua habilidade de "Movimentos Leves Celestiais", criando um ataque imprevisível.

Ele se lançou em direção ao mestre, desaparecendo e reaparecendo em diversos pontos ao redor dele, até que finalmente encontrou outra brecha. Com um movimento fluido, ele desferiu o golpe, acertando o mestre de surpresa.

Dessa vez, o mestre recuou visivelmente, e Tian Ling soube que tinha feito um progresso significativo. Embora ainda não estivesse no nível de vencer, ele estava mais próximo do que nunca.

Quando a simulação se desfez, um sorriso satisfeito, estampava seu rosto. "Ainda não é o suficiente... mas estou mais perto."

Levantando-se, ele saiu da arena, sua mente agora focada em um único objetivo: "Agora estou pronto para começar o cultivo do Qi de magma."