BAB 13

Beberapa baris diikuti dalam argumen karakter.

Lalu, "'Kau akan mengatasinya.'" Dia menurunkan suaranya beberapa oktaf. "'Yah, ada beberapa hal yang tidak mudah diselesaikan oleh seorang pria.'"

"Itu dia," kata Jhon.

Mulutnya terbuka. "Bagaimana kamu tahu?"

"Aku punya caraku." Dia mengangkat alis. "Mengapa kalimat itu menjadi favoritmu?"

Junny berpikir sejenak. "Itu bagus, bukan? Orang-orang yang mengakui seseorang memengaruhi mereka, langsung ke wajah mereka, alih-alih membiarkan mereka menebak-nebak." Mengutuk kemampuannya untuk membuat situasi menjadi aneh, dia membasahi bibirnya dan kembali mengutip film. "'Seperti apa, kira-kira'?'"

"'Seperti seorang gadis yang datang melalui ladang dengan matahari di rambutnya…berlutut di gereja dengan wajah seperti orang suci…'"

Jenni tertawa terbahak-bahak. "Kamu telah melihat film ini!"

Dia mengedipkan mata padanya. "Pembukaan akhir pekan."

Memikirkan dia di teater kuno dengan tirai beludru merah, dia membuat suara sedih. "Mengapa kamu berpura-pura tidak melakukannya?"

"Agar aku bisa mendengarkanmu membicarakannya."

Sebuah beban berat jatuh ke perutnya—dan sekali lagi, dia berada di tengah sofa sebelum menyadari bahwa dia telah pindah. Tertarik padanya dengan cara yang tidak dapat disangkal atau dijelaskan. Perlahan-lahan, seperti yang mungkin dilakukan anak sekolah menengah pertama, dia menyelipkan telapak tangannya yang terbuka di atas bantal sofa ke arah Jhon, takut untuk bernapas, takut dia akan berpikir itu adalah ide yang buruk.

Ketika dia perlahan-lahan menurunkan tangannya ke tangan Jenni dan menyatukan jari-jari mereka, dingin yang dijalin dengan hangat, listrik mengalir di lengannya dan lubang hidung Jhon berkobar. Tapi dia tidak melepaskan tangannya—dan mereka tetap seperti itu sampai tidur menyelinap masuk seperti bandit dan merenggutnya.

Jenni terbangun dengan kaget pada sore berikutnya untuk menemukan Royana melakukan handstand berjalan dari satu ujung kamarnya ke ujung lainnya. Malam sebelumnya kembali padanya dengan arus yang menderu dan dia melompat ke posisi duduk, mencari Jhon di ruangan itu—dengan sia-sia. Tentu saja dia tidak akan tetap berada di sana di siang hari bolong, tetapi pengingat akan alergi sinar mataharinya tidak menghentikan lubang di perutnya dan dipenuhi dengan kekecewaan.

Hal terakhir yang diingatnya sebelum tidur menyatakan dirinya sekitar pukul dua pagi adalah terbangun dalam posisi merosot di bahu Jhon yang keras namun ramah. Dia ingat mencoba untuk duduk, membersihkan jaring laba-laba tidur dari otaknya dan memfokuskan kembali pada The Quiet Man tidak berhasil.

Beberapa waktu kemudian, dia terbangun lagi saat dibawa dalam pelukannya dari tempat duduknya ke tempat tidur. Ada saat-saat yang dia ingat dari masa kanak-kanak yang dibawa seperti itu, tetapi ini berbeda. Tubuhnya lebih ringan dari udara, seperti yang dia bayangkan seperti mengapung di air asin di ruang perampasan sensorik. Dia mengatur napasnya dan pura-pura tidur, sangat menyadari detak jantung Jhon di samping telinganya. Alih-alih membaringkannya di tempat tidur segera, dia mondar-mandir sebentar di kaki tempat tidurnya. Tanpa dia mengucapkan sepatah kata pun, Jenni bisa menguraikan gumaman internalnya. Mereka mungkin juga telah berbicara dengan lantang. Aku tidak seharusnya berada di sini. Dia tidak akan mengingat semua ini.

Akhirnya, dia membaringkannya di tempat tidur—berpakaian lengkap. Setelah membunyikan kenop untuk memastikan pintu kamarnya terkunci, dia duduk di jendela menatap ke Pulau Coner. Saat dia tertidur, dia merasakan tatapannya membakar berkali-kali, sampai dia kalah dalam pertempuran bukan hanya karena kelelahan, tetapi juga rasa aman yang dia rasakan di hadapan Jhon. Menyerahkan dirinya ke ketidaksadaran tidak pernah semudah ini dengan dia yang mengawasinya.

"Hai!" Royana melompat ke kaki tempat tidur dan bertepuk tangan dua kali. "Kamu bukan putri Victoria. Bangkit dan bersinar."

"Aku bekerja malam," keluh Jenni. "Siang hari lebih awal untukku."

Dia menggosok perutnya, yang jelas-jelas telanjang di antara bra bertabur dan celana jins low rider. "Aku diberi tahu bahwa pekerjaan ini termasuk makan."

Menggigit kembali senyum, Jenni turun dari tempat tidur. "Apakah kamu ingin aku menyiapkan sesuatu atau haruskah kita membeli bagel dan krim keju?"

"Opsi dua. Dan kopi." Royana melompat dari tempat tidur, melakukan shadowboxing begitu kakinya mendarat. "Mungkin kita akan melakukan beberapa tindakan hari ini, ya?"

Jenni berhenti sejenak s aat memilih gaun dari lemarinya untuk tersenyum di balik bahunya. "Ya, aku hampir bisa menjaminnya."

Pembunuh itu sepertinya menahan napas. "Betulkah?"

"Oh ya. Klub pembuatan pakaian saya selalu penuh aksi. Akan ada backstitching, hemming, bahkan mungkin beberapa hiasan yang acak-acakan."

"Sangat lucu." Dia melenturkan jari-jarinya. "Klub pembuatan gaun. Ini benar-benar sesuatu? Kamu dapat membeli pakaian di internet."

"Apakah itu di mana Kamu membeli milik mu?"

"Kadang-kadang." Dia meraba tali bra-nya. "Aku harus memilah-milah banyak lelucon bola dan pakaian lateks untuk menemukan apa yang aku cari, tetapi itu ada di sana."

Junny tertawa. "Aku tidak pernah membayangkan seorang pembunuh vampir memiliki kartu kredit."

"Aku tidak punya. Aku mencuri milik Eli—"

Ketika si pembunuh tiba-tiba memotong dirinya sendiri, Jenni mendongak dari rok hijau mint yang dia pilih untuk hari itu. "Siapa Eli?"

Royana menggosok bagian belakang lehernya. "Lupakan aku mengatakan itu. Dia bukan siapa-siapa."

"Apakah dia salah satu teman sekamar Jhon?"

Wanita lain mendekat dengan ekspresi yang mungkin mengancam, jika dia tidak memiliki dua bintik warna di pipinya. "Aku tidak memberitahumu apa-apa. Kamu tidak pernah mendengar nama itu."

"Apa nama?"

"Anak yang baik."

"Eli?"

"Jun!"

Dia terkikik melihat kemarahan si pembunuh. "Kamu bisa santai. Aku tidak akan mengatakan apa-apa." Ibu jarinya menelusuri bagian atas gantungan yang melengkung. "Mungkin Jhon akan memberitahuku sendiri suatu hari nanti."

"Jangan terlalu berharap. Dia adalah pengikut aturan yang paling ketat. "

"Kurasa dia pasti begitu, kan?" Jenni melewati Royana dan meletakkan gaun itu di tempat tidurnya . "Karena dia mengajari Yang Dibungkam cara mengikuti mereka."

Royana terdiam untuk waktu yang lama. "Dia mengatakan itu padamu?"

Jenni mengangguk, diam-diam penuh dengan kesenangan bahwa dia telah menceritakan sesuatu yang penting dalam dirinya dan bersumpah dia tidak akan pernah membuatnya menyesalinya. "Aku akan pergi mandi cepat. Kalau begitu kita akan pergi membeli bagel ."

Dia keluar dari ruangan sebelum si pembunuh bisa menjawab, meskipun dia bisa merasakan tatapan tertarik Royana mengikutinya dari ruangan. Dalam waktu setengah jam, Jenni telah mandi, mengeringkan rambutnya, dan mengenakan gaun hijau, menerima persetujuan mendengus dari Royana. Dia menelepon ke bawah ke kantor untuk memastikan Lisaa sudah bangun untuk shiftnya, bernapas lega ketika ibu tirinya menjawab telepon meskipun dengan nada lelah. Setelah mengingatkan Larissa bahwa dia akan berada di klub pembuatan gaun sore itu, dia menyelinap ke bawah dan keluar dari pintu belakang rumah Royana.

Royana telah meminum kopi ekstra besar , membungkus bagelnya dan memulai paruh kedua sarapan jenni saat mereka tiba di klub.