Como el destino lo hubiera querido

***En algún momento antes**

¡Llego tarde! ¡Esto no puede estar sucediendo a mí! La venta promocional del supermercado comienza en diez minutos, y voy a ser tarde para él. Miré la lista de la compra que mi abuela había preparado cuidadosamente y suspiró. Si me pierdo la venta y se quedan sin cosas, no vamos a ser capaces de conseguir todo dentro de nuestro presupuesto.

Tengo prisa. Corrí a toda velocidad por la acera que conduce al supermercado. Esquivé a la gente, parejas cogidas de la mano, niños en sus triciclos, un tío paseando a su perro y muchos más. Sin embargo, tuve que detenerme repentinamente cuando casi me encuentro con un anciano ligeramente regordete. Debe tener unos cincuenta años y vestía ropas finas como si fuera de la gran ciudad. Nadie a su edad se viste tan bien por aquí.

"Lo siento mucho, señor. ¿Me he encontrado con usted? ¿Está herido?" Me disculpé y le pregunté rápidamente.

Creo que me detuve a tiempo antes de toparme con él, pero tuve que preguntar para asegurarme. Parecía sorprendido al verme disculpándome profusamente con él. Sin embargo, al instante siguiente, empezó a sonreírme.

"Estoy bien, joven señorita. No hay necesidad de que se preocupe. Puedo parecer viejo y un poco gordo, ¡pero le aseguro que soy fuerte y muy en forma!", el anciano respondió con una voz retumbante antes de reírse en voz alta.

"Oh... estoy tan contenta de oírlo. Bueno, entonces..." respondí felizmente mientras le sonreía. Sin embargo, era muy consciente del hecho de que estaba llegando tarde. No podría estar aquí y charlar con él para siempre, aunque quisiera.

"¡Espera, señorita!" El viejo me llamó mientras me giraba para irme.

"¿Qué es? ¿Necesitas ayuda con algo?", pregunté.

"¿Conoces... a alguien llamado Jack Witman?" Preguntó el viejo, sus ojos entrecerrándose hacia mí.

Umm... no creo haber oído hablar de alguien con ese nombre antes.

"Lo siento, señor. No he oído hablar de ese nombre antes. Lo siento, no pude ser de ayuda aquí," respondí sinceramente mientras le sonreía tristemente.

"Hmm... ya veo," contestó el viejo en voz baja.

"¿Estás buscando a ese hombre? ¿Vive en esta ciudad?" Pregunté en caso de que pudiera ayudar.

"Sí. Es... un viejo amigo mío. Tuvimos un par de peleas cuando éramos más jóvenes y no lo he visto en muchos años pero ahora que estoy envejeciendo, ya sabes... quiero verlo..." dijo un poco triste.

"Este es un pueblo pequeño, pero... nunca he oído hablar de él. Lo siento mucho..." Respondí con pesar.

"Oh... no importa. Está bien," dijo el hombre con una pequeña sonrisa.

"Bueno, entonces, tengo un lugar en el que tengo que estar. Así que... ¡Que tenga un buen día, señor! ¡Espero que encuentre a su amigo!", le dije tan alegre como pude.

Dije antes de inclinarme respetuosamente ante él y salir corriendo hacia el supermercado. Definitivamente no lo haré a tiempo, pero si me apresuré, estaba seguro de que todavía podía conseguir algunos artículos promocionales que la abuela quería.

"Nos vemos pronto, pequeña señorita," murmuró el viejo para sí mismo mientras miraba a la joven correr cada vez más lejos de él hasta que desapareció entre la multitud.

...

Recorrí la acera con las bolsas llenas de comestibles en ambas manos. Estos son el resultado de mi esfuerzo en agarrar artículos a la venta. Aunque llegué un poco tarde, por suerte, pude comprar la mayoría de los artículos de la lista de compras de la abuela. Debería estar contenta con mi logro.

Sin embargo, no imaginé que sería tan pesado. Supongo que si reservo algo de dinero y empiezo a ahorrar, podría comprar una bicicleta o un pequeño carrito de algún tipo que podría usar para transportar estas pesadas bolsas de comestibles. Es solo un pensamiento por ahora, sin embargo, no teníamos esa cantidad de dinero de sobra, por desgracia.

No nací en una familia pobre. Viví los primeros dieciséis años de mi vida como parte de una familia de ingresos medios con un nivel de vida medio. Teníamos una casa, un coche y fui a una escuela privada donde tenía muchos buenos amigos. Mis padres tenían su propia compañía, y todo estaba normal y bien hasta ese fatídico día.

Hace unos seis años, mis padres murieron en un accidente de coche cuando un camión de transporte se estrelló contra su coche. Las investigaciones revelaron más tarde que el conductor del camión estaba borracho de una fiesta a la que había asistido la noche anterior y tenía una resaca cuando vino a trabajar por la mañana. Sin importar la razón, perdí a mis padres ese día.

El accidente apareció en las noticias con fotografías claras de todo su coche ardiendo en llamas antes de que explotara. Algunas otras personas que estaban en el lugar resultaron heridas. El conductor del camión resultó gravemente herido, pero sobrevivió al accidente.

Mis padres siempre me llevaban a la escuela por la mañana antes de ir a trabajar. Fue pura suerte que no estuviera en el coche con ellos el día del accidente. Desde que tuve una fiesta de pijamas en la casa de una de mis amigas la noche anterior, estaba de camino a la escuela con ella cuando ocurrió el accidente. Siempre pensé en ese giro del destino. Si no me hubiera unido a la fiesta de pijamas, probablemente habría muerto junto con mis padres en el accidente.

¿Quién sabe... quizás esa hubiera sido la mejor opción?

Mi vida cambió drásticamente después de la muerte de mis padres. Por un lado, aprendí que no todos los que parecían tener buenas intenciones tenían buenas intenciones. Justo después del funeral de mis padres, me enteré de que su supuesto socio de negocios se había hecho cargo de la empresa y que no quedaba nada de ella para pasarme. Básicamente, de alguna manera fui estafado de mi participación en el negocio de mis padres. Todo lo que han construido se desperdició durante una noche.

Las cosas iban de mal en peor cuando me dijeron que mis padres tenían deudas con los bancos, y exigieron quitarme la garantía: nuestra casa. Después de saldar la deuda y todo estaba dicho y hecho, había perdido la casa, el coche y casi todos los ahorros de mi padre. Me alejé de todo el asunto con menos de trescientos dólares a mi nombre.

-A continuar por...