Beijo da Morte

Eve~

"Por aqui, senhorita", disse Agnes, com um tom neutro. Ela havia retornado para me levar até o local. Assenti, tomando cuidado para não falar enquanto minha coxa latejava a cada passo. Era um incômodo doloroso caminhar agora com a ferida aberta na minha perna, mas mantive minha postura ereta e minha passada elegante. Eu não poderia levantar suspeitas. Tentei não pensar em tudo o que aconteceria comigo depois que o trabalho estivesse feito, consolando-me com o fato de que eliminaria pelo menos um assassino sanguinário do mundo antes de enfrentar meu destino, seja lá qual fosse.

Enquanto caminhávamos pelo corredor minimalista e elegante da mansão, forcei-me a observar o ambiente. O lugar era moderno, com paredes de concreto liso e aço, suavizadas apenas por algumas obras de arte abstratas ou iluminação cuidadosamente posicionada. Um lugar de poder, mas faltava calor. Supus que isso era adequado, considerando quem morava aqui.

O chão sob meus pés era de mármore liso, e o ar fresco dentro do palácio tinha um leve frio que penetrava em meus ossos. Contive um arrepio. Podia sentir olhos em mim. Se eram apenas as câmeras de segurança posicionadas em cada canto ou observadores escondidos, não tinha certeza. Mas sabia que estava sendo observada. Todos eles estavam esperando que eu cometesse um erro.

O som dos meus saltos clicando contra o chão polido ecoava pelos corredores, acompanhado pelo zumbido suave de conversas distantes atrás de portas fechadas. Era muito diferente do esplendor da propriedade da Matilha Silverpine, mas isso... isso era o coração da matilha, onde cada acordo, cada ação era calculada. Parecia estéril, um lugar onde decisões que mudavam vidas eram tomadas com café ou cerveja e conversa casual.

"Quase lá", murmurou Agnes enquanto nos aproximávamos de um elevador. Pressionando um botão, as portas se abriram para nós e entramos. Agradeci pelo ar condicionado que deu um pouco de alívio da tortura. Subimos. Fiz questão de não olhar meu reflexo nas paredes espelhadas.

Logo chegamos a uma parada, e eu saí na frente de Agnes. As portas se abriram revelando um espaço grandioso como um salão de baile, mas com decoração moderna—janelas do chão ao teto com vista para as luzes cintilantes da cidade, lançando um brilho frio sobre tudo. Pessoas circulavam, algumas relaxando em sofás elegantes, outras de pé em pequenos grupos, rindo com taças de champanhe na mão.

Sentia os olhos deles em mim enquanto Agnes me guiava pela reunião. Todos eles eram Lycans, isso era óbvio pelo brilho dos caninos enquanto conversavam. Seus olhos aguçados seguiam cada movimento meu, e eu me sentia como uma presa desfilada diante de predadores. Todos trajavam ternos sob medida e lindos vestidos formais, mas eu conseguia ver os carnívoros por baixo da máscara. Eram predadores vestidos como elites da matilha e oficiais da corte. Mas mantive meu rosto sério e o queixo erguido enquanto caminhava entre eles.

Meus olhos se fixaram em meu alvo, que estava no extremo oposto da sala. Era impossível não notá-lo, mesmo entre os seus. Ele atraía atenção como açúcar atrai formigas. Ele estava alto e de ombros largos entre seus parentes, vestido com um terno preto de luxo sob medida. Se eu não odiasse sua existência, diria que ele fazia todos os outros homens na sala parecerem insignificantes. Seus olhos se fixaram nos meus enquanto ele dava um gole lento no vinho.

Mantive o olhar, sem querer mostrar fraqueza ou medo, não numa sala cheia dos piores inimigos do meu tipo. Logo estávamos perto, sua mão pegando a minha. Minha pele se arrepiou com o contato, mas mantive uma expressão agradável. Afinal, isto era uma aliança, tínhamos que ser educados.

"A mulher da hora", ele murmurou, seu olhar penetrante.

"Não me elogie", respondi agradavelmente, minhas bochechas ameaçando se abrir com o sorriso falso que eu tinha no rosto.

Ele riu, um ronco baixo que reverberou em meu estômago. "Devemos começar?"

"Claro." Podia sentir o amargor do veneno em meus lábios. Eu terminaria isso, mesmo que fosse a última coisa que eu fizesse.

Ele me conduziu para o centro da sala, onde os olhos de cada Lycan presente nos seguia. A tensão estava tão espessa que poderia ser cortada com uma faca de manteiga.

Paramos sob as luzes duras que pendiam do teto, iluminando a sala num brilho frio. A grandiosidade do espaço era inegável—luxo envolto em uma fachada urbana e moderna—mas isso só servia para me lembrar da escuridão escondida sob toda essa riqueza e poder. Escuridão que precisava ser purgada.

Ele ainda segurava minha mão, seu aperto firme surpreendentemente gentil. Seu polegar roçou levemente meus nós dos dedos, e foi preciso tudo em mim para não recuar. Ele estava me testando novamente. Ele estava perto agora, perto o suficiente para que eu pudesse sentir o calor irradiando dele, sentir o cheiro leve, intoxicante de cedro e fumaça.

A atenção dos Lycans reunidos agora estava totalmente fixada em nós. Esse era o momento pelo qual eles estavam esperando.

"Senhoras e senhores", anunciou Hades, sua voz profunda ecoando facilmente pela sala. "Esta noite, honramos a união entre duas grandes matilhas, um vínculo que promete força, segurança e prosperidade para todos." Seus olhos nunca deixaram os meus. "Uma parceria que marcará uma nova era para ambas as nossas espécies."

A multidão respondeu com aplausos educados, embora eu pudesse sentir a tensão subjacente na sala. Os sorrisos em seus lábios não alcançavam seus olhos, não amenizavam o frio neles.

A multidão silenciou, esperando pelo próximo movimento, o gesto cerimonial que selaria essa aliança. Um beijo, um toque, e tudo estaria terminado.

"Devemos selar isso com um beijo, minha rainha?" Hades perguntou, sua voz um ronronar baixo destinado apenas aos meus ouvidos.

Assenti lentamente, não confiando em mim mesma para falar sem trair a tempestade que rugia dentro de mim. A sala parecia desaparecer enquanto ele se aproximava, seu rosto agora a centímetros do meu. Podia sentir sua respiração em minha pele, quente e constante, enquanto meu coração batia no peito.

Suas mãos deslizaram até meu pescoço e acariciaram meu rosto, a ação me assustando.

Antes que eu pudesse reagir, seus lábios encontraram os meus. O mundo pareceu congelar por um instante, o momento se estendendo dolorosamente longo. Meu corpo inteiro se tensionou, esperando que o veneno fizesse efeito, esperando que ele vacilasse e caísse. Meu coração cantou quando ele congelou, sua mão vindo ao meu ombro como se para se firmar. Estava funcionando.

Eu esperava o próximo passo—ele se afastaria e cairia, seu rosto rapidamente se decompondo. Ele se afastou, mas apenas um pouco.

"Você realmente achou que isso funcionaria em mim?" ele murmurou, sua voz divertida. Meu estômago afundou.

E então ele me beijou mais forte, sua outra mão subindo para inclinar minha cabeça para trás para lhe dar pleno acesso. Sua língua deslizou para dentro dos meus lábios, aprofundando o beijo enquanto invadia minha boca.