नौसिखिया हॉबीस्ट

क्लेन के सवाल को सुनकर, सुंदर ढंग से बंधे हुए भूरे-पीले बालों वाली खूबसूरत महिला ने अपना धैर्य खो दिया। हालांकि, उसने अपनी मुस्कान बनाए रखी और कहा, "हमारे सदस्य, क्लब में दूसरे सदस्यों के विषय में अटकलबाजी करने के लिए स्वतंत्र हैं। उनकी कीमत भी हो सकती है जिसके लिए हम शुल्क के रूप में बहुत छोटी सी कटौती करते हैं। यदि आप चाहते हैं कि आपका भाग्य बताया जाए, तो आप इस एल्बम पर एक नज़र डालें। इसमें उन सदस्यों का परिचय और उनकी दरें हैं, जो दूसरों के लिए अटकल करने के लिए तैयार हैं।"

"हालांकि, यह सोमवार की दोपहर है, इसलिए हमारे अधिकांश सदस्य काम में व्यस्त हैं। हमारे पास आज यहाँ केवल पांच हैं।"

जैसे ही उसने क्लब का परिचय दिया, उसने क्लेन को रिसेप्शन हॉल में एक खिड़की के पास के सोफे पर बैठने के लिए आमंत्रित किया। फिर, उसने एल्बम के पन्नों को पलटना शुरू किया, और उपस्थित क्लब सदस्यों की ओर इशारा किया।

"हैनस विन्सेन्ट, प्रसिद्ध टिंगन ज्योतिषी। क्लब के निवासी गुरु। विभिन्न प्रकार की अटकलों में माहिर। वह हर बार के चार सॉलिस चार्ज करते हैं।"

वह वास्तव में महंगा है। उसकी फीस बेन्सन, मेलिसा और उसके स्वयं के दो बार के भरपेट भोजन के लिए पर्याप्त थी। क्लेन ने चुपचाप अपनी जीभ को तालू से चिपका कर क्लिक किया और जवाब नहीं दिया।

जब महिला ने यह देखा, तो उसने पन्नों को पलटना जारी रखा और एक के बाद एक सदस्यों का परिचय दिया।

"…और अंत में, ग्लेशिस। एक सदस्य जो इसी साल क्लब में शामिल हुआ है। वह टैरो से अटकल लगाने में कुशल है। वह हर बार के दो पेंस चार्ज करता है।

"सर, आप किसे चुनने की योजना बना रहे हैं?"

क्लेन ने बिना हिचकिचाए जवाब दिया, "श्री ग्लेशिस।"

"..."

महिला परिचारक कुछ कहने से पहले दो सेकंड के लिए चुप हो गई, "सर, मुझे आपको यह बता देना चाहिए कि मिस्टर ग्लेशिस को केवल एक नौसिखिया माना जाता है।"

"मैं समझता हूं। मैं अपने फैसले के लिए जिम्मेदार होऊंगा।" क्लेन ने मुस्कराते हुए सिर हिलाया।

"तो कृपया मेरे पीछे आइये।" महिला उठ खड़ी हुई और रिसेप्शन हॉल के पास के एक दरवाजे से क्लेन को भीतर ले गयी।

यह बहुत लंबा गलियारा नहीं था और उसके अंत में एक खुला बैठक कक्ष स्थित था। पर्याप्त धूप आ रही थी और यह टेबल और कुर्सियों से सुसज्जित था। अखबार, मैगजीन और पेपरकार्ड पड़े हुए थे। एक हलकी सी कॉफी की सुगंध बाहर तक आ रही थी।

बैठक कक्ष से लगभग दो कमरे पहले, परिचारिका ने क्लेन को रुकने का इशारा किया। उसने तेज चलते हुए, कमरे में प्रवेश किया। उसने ऊंची आवाज में कहा, "मिस्टर ग्लेशिस, कोई आपसे अपना भविष्य जानना चाहता है।"

"मुझसे?" आश्चर्य और शंका से भरी एक आवाज सुनाई दी। उसके बाद एक कुर्सी को खिसकाने की आवाज आई।

"हाँ, आप किस डिवीनेशन रूम का उपयोग करना चाहेंगे?" बिना किसी भाव के महिला ने पूछा।

"पुखराज कक्ष। मुझे पुखराज पसंद है।" ग्लेशिस बैठक कक्ष के दरवाजे के पास आया और उसने उत्सुकता से क्लेन को देखा जो ज्यादा दूर नहीं था।

वह अपने तीसवें दशक में था। उसकी त्वचा थोड़ी गहरी थी और उसकी आँखें गहरे हरे रंग की थीं। उसके हल्के पीले रंग के मुलायम बाल थे और उसने सफेद शर्ट और काली बनियान पहन रखी थी। उसके सीने से एक आंख का चश्मा लटका हुआ था और उसे लगा कि वह एक अच्छे स्वभाव का व्यक्ति था।

अटेंडेंट ने आगे कुछ नहीं कहा और उसने पुखराज रूम का दरवाजा खोल दिया जो मीटिंग रूम के बगल में था।

अंदर के पर्दे कसकर बंद थे, जिससे वहां रौशनी बहुत कम थी। ऐसा प्रतीत हो रहा था कि केवल ऐसा करने से ही देवताओं और आत्माओं से एक सटीक अटकल परिणाम प्राप्त हो सकता था।

"नमस्ते। मैं ग्लेशिस हूं। मुझे उम्मीद नहीं थी कि आप मुझे अपने भविष्यवक्ता के तौर पर चुन सकते हैं।" ग्लेशिस ने एक सज्जन पुरुष की तरह झुककर उसका अभिवादन किया, और तेजी से कमरे में घुसकर एक लंबी मेज के पीछे बैठ गया। "सच कहूं, मैं केवल दूसरों के लिए अटकलें लगाता हूं। मेरे पास ज्यादा अनुभव नहीं है। अभी, मैं एक अच्छा भविष्यवक्ता नहीं हूं। आपके पास अभी भी पछतावा न करने का मौका है।"

क्लेन ने झुककर उसके अभिवादन का उत्तर दिया। फिर उसने कमरे में प्रवेश करके अपने पीछे का दरवाजा बंद कर दिया।

पर्दे के माध्यम से रिसते प्रकाश में, मुस्कुराते हुए कहा, "आप वास्तव में ईमानदार आदमी हैं, लेकिन मैं ऐसा व्यक्ति हूं जो अपनी पसंद पर बहुत दृढ़ रहता है।"

"कृपया बैठिये।" ग्लेशिस ने अपने सामने की सीट की ओर इशारा किया और कुछ सेकंड के लिए सोचा।" भविष्य पढ़ना मेरा शौक है। हे हे हे। जीवन में, व्यक्ति को अक्सर परमात्मा का मार्गदर्शन प्राप्त होता है, लेकिन सामान्य व्यक्ति इसका सही अर्थ नहीं समझ पाता है। यही कारण है कि भविष्यवक्ता मौजूद हैं और इसलिए भी, कि मैं इस क्लब में शामिल हुआ। इस कारण, मुझे अभी भी आत्मविश्वास की कमी है। आइए, मैं अटकल लगाता हूँ, और इस अटकल को एक नि: शुल्क एक्सचेंज कहें। आपको मेरा सुझाव कैसा लगा। मैं उस शुल्क को स्वयं भुगत लूँगा, जिसकी क्लब को आवश्यकता है। यह सिर्फ एक चौथाई पेन्स था।"

क्लेन न ही सहमत हुआ था और न ही उसने सिर हिलाया था। वह सिर्फ मुस्कुराया।

"ऐसा लग रहा है जैसे, आप एक बहुत अच्छी तनख्वाह वाली नौकरी करते हैं।"

जब उसने ऐसा कहा, तो उसने अपने शरीर को थोड़ा सा आगे की ओर झुका लिया। उसने अपनी दाहिनी मुट्ठी के साथ माथे को पकड़ा और उसको दो बार ठोका।

"लेकिन यह मेरे अटकल की सटीकता को नहीं बढ़ाता है," ग्लेशिस ने हास्यपूर्वक उत्तर दिया। "क्या आपके सिर में चोट लगी है? क्या आप स्वास्थ्य के बारे में दैवीय समस्याओं को दूर करना चाहते हैं?"

"थोड़ा थोड़ा। मैं उसकी अटकल लगवाना चाहता हूँ जहाँ एक वस्तु है।" क्लेन ने पहले से ही एक बहाना सोच लिया था क्योंकि वह धीरे-धीरे वापस पीछे की ओर टिक गया था।

उसकी आँखों में, ग्लेशिस की आभा स्पष्ट रूप से खुद को प्रस्तुत कर रही थी। उसके फेफड़ों के पास नारंगी रंग गहरे और छितरे हुए थे। उन्होंने अन्य क्षेत्रों में भी चमक को प्रभावित किया।

यह थकावट का लक्षण नहीं था। क्लेन ने एक अजीब तरीके से सिर हिलाया।

"क्या आप एक खोई हुई वस्तु खोज रहे हैं?"

क्लेन ने कहने से पहले कुछ सेकंड के लिए सोचा, "तो चलो, एक सरल उपाय करते हैं।"

उसने काले टेबल पर बड़े करीने से स्टैक्ड टैरो कार्ड्स को क्लेन की ओर आगे बढ़ाया।

"खुदको शांत करो और उस वस्तु के बारे में सोचो और अपने आपसे पूछो, 'क्या उसे अभी भी पाया जा सकता है।" ऐसा करते समय, कार्ड्स को फेटें और गड्डी को काटें।"

"ठीक है।" क्लेन को वास्तव में याद नहीं था कि प्राचीन नोटबुक कैसी दिखती थी। वह सिर्फ इतना ही कर सकता था कि वह खुद से सवाल को दोहराये: क्या एंटीगोनस परिवार की नोटबुक अभी भी मिल सकती थी?

जब उसने उस सोच को दोहराया, उसने कुशलता से गड्डी को फेंटा और डेक को काट दिया।

ग्लेशिस ने सबसे ऊपरी कार्ड उठाया और क्लेन के सामने फेंक दिया। कार्ड उल्टा पड़ा हुआ था।

"इसे तबतक घड़ी की सुईओं को दिशा में घुमाएं जबतक कि यह लम्बाई में आपके सामंने न आ जाये। फिर इसे पलटें। यदि कार्ड उल्टा खुलता है, तो इसका मतलब है कि कार्ड पर तस्वीर आपसे दूर है, जो इंगित करती है कि आइटम नहीं मिल सकता है। यदि कार्ड ठीक है, तो हम अटकल लगाना जारी रखकर उसके वास्तविक स्थान की तलाश कर सकते हैं।"

क्लेन ने उनके निर्देशों का पालन किया और क्षैतिज कार्ड को लंबवत कर दिया।

उसने टैरो कार्ड के अंत को किनारे से पकड़ कर पलट दिया।

यह एक उलटा कार्ड था।

"अफ़सोस की बात है।" ग्लेशिस ने आहें भरी।

क्लेन ने कोई जवाब नहीं दिया क्योंकि उसका ध्यान उसके सामने टैरो कार्ड पर केंद्रित था।

उलटे कार्ड की तस्वीर भव्य कपड़े पहने थी और उसका शानदार हेड-ड्रेस था – द फ़ूल की तस्वीर थी!

यह फिर से फूल है? यह इतना संयोग नहीं हो सकता, ठीक है ... हैंग्डमैन और ओल्ड नील के अनुसार, दिव्यता आध्यात्मिकता और आध्यात्मिक दुनिया के एक उच्च-आयामी "स्वयं" के बीच के संचार का परिणाम होता है। टैरो कार्ड केवल एक सुविधाजनक उपकरण है जो यह पढ़ने में मदद करता है कि सच्चाई क्या है। सैद्धांतिक रूप में, किसी भी दिव्य वस्तु का उपयोग करने से कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि यह परिणाम को प्रभावित नहीं करता है... क्लेन एक पल के लिए सोच में डूब गया।

"क्या यह मालूम किया जा सकता है कि क्या आइटम पहले से ही दूसरों के हाथों में है?"

"बेशक। उसी प्रक्रिया का पालन करें और इसे फिर से करें।" ग्लेशिस ने उत्साह के साथ सिर हिलाया।

क्लेन ने फैंटा और अपने प्रश्न के बारे में सोचते हुए डेक को काट दिया।

उसने एक कार्ड को बाहर निकाला और इसे घड़ी की तरह से घुमाने से पहले लम्बे रूप से रखा। उसने गंभीरता से सभी तैयारियां पूरी कीं।

गहरी साँस लेते हुए, क्लेन ने टैरो कार्ड को पलट दिया।

कृपया फिर से द फूल मत दिखाना ...

प्रार्थना करते समय, वे अचानक आराम से हो गए क्योंकि कार्ड 'द स्टार' का था और यह उलटा था!

"इससे लग रहा है कि आइटम अभी तक दूसरों द्वारा नहीं लिया गया है," एक मुस्कान के साथ ग्लेशिस ने व्याख्या की।

क्लेन ने सिर हिलाया और अपना दाहिना हाथ उठाया। उन्होंने अपनी ग्लैबेला को धीरे से ठोका, जैसे वह गहरी सोच में थे। फिर, उन्होंने अपनी जेबसे काले तांबे की चमक वाले दो सिक्के निकाले और उन्हें ग्लेशिस की ओर धकेल दिया।

"क्या मैंने नहीं कहा कि यह मुफ़्त था?" ग्लेशिस ने थोड़ा गुस्से के साथ कहा।

क्लेन हँसते हुए उठा।

"यह भविष्यवाणी का सम्मान है जिसकी वह हकदार है।"

"ठीक है, आपकी उदारता के लिए धन्यवाद।" ग्लेशिस खड़ा हो गया और उसने अपना हाथ आगे बढ़ाया।

हाथ मिलाने के बाद, क्लेन ने दो कदम पीछे लिए और मुड़ गया। उसने दरवाजे पर पहुँचकर डोर नॉब को घुमा दिया।

जैसे ही वह निकलने वाला था, उसने अचानक अपना सिर घुमाया और कड़क आवाज़ में बोला।

"श्री ग्लेशिस, मेरा सुझाव है कि आप जल्द से जल्द एक डॉक्टर को देखें। अपने फेफड़ों पर ध्यान दें।"

"क्यों?" ग्लेशिस में आश्चर्य से पूछा।

क्या आप मुझे कोस रहे हैं क्योंकि आप अटकल के परिणामों से प्रसन्न नहीं हैं?

क्लेन ने यह कहने से पहले एक पल के लिए सोचा, "यह आपके चेहरे के रंग पर आधारित एक लक्षण है। आप, अच्छा ... आपका ग्लेबेला काला है।"

"ग्लेबेला काला लगता है ..." यह पहली बार था जब ग्लेशिस इस तरह का वर्णन सुन रहा था।

क्लेन ने आगे की व्याख्या नहीं की क्योंकि वह मुस्कुराते हुए कमरे से बाहर चला गया। उसने अपने पीछे लकड़ी का दरवाजा बंद कर लिया।

"क्या वह एक बिना लाइसेंस वाला डॉक्टर या एक हर्बलिस्ट है?" ग्लेशिस ने अपना सिर हिलाया, वह मजे में था। उसने अपने एक आँख के चश्मे को भविष्यवाणी के लिए उठाया।

सावधानी से देखने पर, उसे एहसास हुआ कि उसका ग्लबेला वास्तव में काला था।

लेकिन यह पर्यावरण की समस्या थी। बंद पर्दे के कारण अंधेरे में, न केवल उसका ग्लैबेला काला था, बल्कि उसका पूरा चेहरा अंधेरे में डूबा हुआ था!

"यह बहुत अच्छा मजाक नहीं है।" ग्लेशिस बुदबुदाया।

उसने यह सुनिश्चित करने के लिए कि उसका अपना स्वस्थ ठीक था, इसका पता लगाने के लिए डिविनिशन किया।

...

डिविएशन क्लब छोड़ने के बाद, क्लेन के पास भविष्य के लिए एक अतिरिक्त योजना थी।

क्लब का सदस्य बनने के लिए वार्षिक शुल्क का भुगतान करने के लिए जितना संभव हो उतना पैसा बचाना था। जिसके बाद, वह एक भविष्यवक्ता के रूप में काम करना शुरू कर सकते थे।

उन्होंने इसे स्वतंत्र रूप से करने का विकल्प क्यों नहीं चुना, यह इसलिए था क्योंकि उनके पास संसाधनों और चैनलों की कमी थी। वह अपनी प्रतिष्ठा के कारण खुद को सड़क पर खड़ा नहीं कर सकते थे।

कुछ मिनट बाद, सार्वजनिक गाड़ी आ गई। उन्होंने दो पेंस खर्च किए और ज़ाउटलैंड स्ट्रीट पर पहुंच गए जो बहुत दूर नहीं थी।

उन्होंने ब्लैकथॉर्न सिक्योरिटी कंपनी का दरवाजा खोला लेकिन परिचित भूरे बालों वाली लड़की दिखाई नहीं दी। उन्होंने रिसेप्शन काउंटर के पीछे, अपने काव्यात्मक तरीके से, काले बालों वाले, हरी आंखों वाले लियोनार्ड मिशेल को देखा।

"गुड आफ्टर नून। रोज़ान कहाँ है?" क्लेन ने अपनी टोपी उतारकर और थोड़ा सा झुकने के बाद पूछा।

लियोनार्ड मुस्कुराया और विभाजन की दीवार की ओर इशारा किया।

"उसकी आज रात शस्त्रागार में ड्यूटी है।"

इससे पहले कि क्लेन कोई और सवाल पूछता, लियोनार्ड ने कहा, कि जैसे वह एक मामले पर विचार कर रहा था, "क्लेन, मेरा एक सवाल है जिसने मुझे हमेशा हैरान किया है।"

"वह क्या है?" क्लेन हैरान था।

लियोनार्ड खड़ा हो गया और आराम से मुस्कुराते हुए बोला, "जब आप घर लौट रहे थे तो वेल्च और नाया ने मौके पर आत्महत्या क्यों की?"

"यह संभावना है कि किसी अज्ञात अस्तित्व ने मुझे छिपाने के लिए एंटीगोनस परिवार की नोटबुक को दूर ले जाने के लिए प्रेरित किया हो," क्लेन ने आधिकारिक रूप से जवाब दिया।

लियोनार्ड ने क्लेन की आंखों में सीधे देखने से पहले चारों ओर चहलकदमी की।

"अगर आपकी आत्महत्या का मतलब आपको चुप कराना और किसी भी सुराग को मिटा देना था, तो आपको वहां और उसी वक़्त नोटबुक को नष्ट करने के लिए क्यों नहीं प्रेरित किया गया था?"