29화. 기세

29화. 기세

제완이 방에 들어서자, 아주 무거운 얼굴을 하고 창가 쪽 미인탑에 앉아 있는 육 씨가 보였다. 그녀의 눈에 아직 풀리지 않은 화가 아주 여실히 드러났다.

“어머니!”

제완은 가볍게 외쳐 부르고는 육 씨의 옆으로 가 앉았다.

“화내실 필요 없으세요. 사람들이 아무리 많은 여인을 아버지께 보낸다 해도, 어머니만이 어엿한 제가의 부인이시니까요. 그 누구도 어머니의 위치를 뒤바꿀 수는 없는 일이니, 하등 관계없는 사람들 일로 성을 내실 필요 없어요.”

그 비천한 여자들은 갖가지 재주를 조련 받으며 키워졌을 테고, 제아무리 제정광을 기쁘게 해주는 데 능해도 결국에는 모두 총애를 잃고 말 것이었다. 제정광은 원래가 마음을 길게 주는 사람이 아니었다.

“네 부친이 나에게 너무 큰 상처를 주는구나!”

육 씨가 아무리 강한 마음을 지닌 사람이라 해도, 남편에게 이러한 대접을 받자 눈이 다 새빨개질 정도로 열통이 터질 수밖에 없었다.

그녀는 제정광이 두 시녀를 받았다는 부분에는 사실 크게 개의치 않았다. 어차피 그는 원래부터 여인들이 수두룩하게 많았으니 말이다.

그런데 이곳은 금주성이자, 그들의 별장이었으며 육 씨는 다른 일도 아니고 몸을 보양하러 여기 온 것이었다. 그러니 아무리 통방 시녀를 들이고 싶다 하더라도, 적어도 사전에 그녀에게 언질 한 번은 해야 하는 게 맞지 않느냔 말이다. 다른 사람한테서 선물 받은 시녀들이더라도 그녀에게 먼저 말 한마디라도 할 수는 없었던 것일까?

제정광이 그녀를 눈곱만큼도 존중하지 않는데, 새로 들어온 두 시녀가 그녀를 안중에 둘 리는 만무했다.

“어머니, 어머니만 마음 쓰지 않으신다면, 아버지는 어머니에게 요만큼도 상처를 주실 수 없어요.”