章二十一逝去的尘埃II

活着，对考伯克来说，从来都充满艰辛与砥砺。

　　幸福与安康？如同远离尘世的理想乡一般，看不见，摸不着——少年所生活的拉姆斯登是一座名副其实的边陲小城，火种衰弱的幅度远比赫姆提卡要厉害，象征光与热的曜日在冰冷的黑暗中摇摇欲坠，妖魔出没的长夜几乎占了一天的三分之二。

　　而这，还不是最要命的。

　　在迷雾中游曳的怪物终归是血肉之躯，终归是可以杀死的存在。

　　人类所无法战胜的，是世界本身的变迁。

　　火种的虚弱，带来的是气候的变化，缺乏光照，缺乏热量，在如此恶劣的条件下，粮食的产量能够供给一千余人正常的生活已是一个不大不小的奇迹，大部分人——拉姆斯登的大部分人都只能以妖魔的血肉为食。

　　然而妖魔的血肉中掺杂着源自至深之夜的力量，经常食用将大幅度的加深妖魔化进度，哪怕拉姆斯登的先行者们花费了数十年时间发现并养殖了一种被称为“雾妖”的可食用品种，并在炼金术们的帮助下建立了完善的净化机制，所能做的也不过是在这片看不到希望的长夜之中，日复一日的煎熬着，将一切寄托在毫无道理的命运以及……神祇之上。

　　考伯克不是信徒。

　　他对教团的至高之光没有哪怕半分的信仰心，之所以加入持剑者的训导院，理由只有一个。

　　——他很缺钱。

　　非常、非常、非常的缺钱。

　　早在十年前父亲便因为妖魔的袭击而失去了生命，供养家庭的沉重负担就这么落在了母亲的肩上——于是，在母亲日渐憔悴、日渐勉强的笑颜之下，男孩一夜长大。

　　瞒着母亲与妹妹，他参加了训导院的选拔。

　　理所当然的，奇迹没有发生。

　　——在最后的体能测验上，营养不良的考伯克，晕倒在了赛道上。

　　第二天亲自找上门的，是本次选拔的主考官——这位因早年的战斗而失去了双腿的持剑之人在空空荡荡的房子中见到了那给他留下深刻印象的孩子的母亲，从这位年轻母亲那满是岁月刻痕的面容之上，他便知晓了到底是什么支撑着那个矮矮的、瘦瘦的、一看就营养不良的孩子坚持到了最后的一公里。

　　那是爱。

　　出于对这一崇高情感的感慨，持剑者收回了他最初打算说出的话语，只是站在尽可能客观的角度上，将男孩在选拔上的表现完完整整的叙述了一遍，最后凝视着面前已呈现早衰的女人那双依然清澈的眸子。